Tobatí

Tobatí es una ciudad del Distrito de Tobatí en el Departamento de Cordillera, Paraguay. La población de la ciudad es 9.688.

Historia

Tobati fue fundada en junio de 1539 por Domingo Martínez de Irala. Hay diversas opiniones sobre el significado del nombre de la ciudad. Se trata de la definición española de la palabra, refiriéndose al terreno rocoso, formado en gran parte por piedra caliza. Otra es que es la combinación de las palabras del idioma guaraní "tova", que significa "cara" y "tí", que significa "nariz", o juntos - "nariz en la cara". La tercera opción es que el nombre sea una combinación de las palabras guaraníes, tova y morotí, en referencia a una leyenda indígena de un sacerdote guerrero de cara blanca que vendría a liderar a las tribus hacia una era gloriosa.

Uno de los héroes más grandes de la historia de Paraguay, el "Libertador del Paraguay", el Capitán Pedro Juan Caballero, oriundo de Aparypy, Tobati. El Capitán Caballero fue el líder de la Guerra de Independencia del Paraguay de España y es conocido como un táctico militar muy capaz. Caballero continuó sirviendo a su país después de la Guerra de Independencia como uno de los miembros de la Junta de gobierno del Paraguay hasta la ascensión del "Dictador Perpetuo", Doctor José Gaspar Rodríguez de Francia.

Tobati fue objeto de dos estudios y libros sociológicos muy conocidos y respetados. El primero se titula Tobatí: un pueblo paraguayo, de Helen y Elman Service. El segundo se titula Tobatí: tradición y cambio en un pueblo paraguayo, de Diego Hay.

Religión

Como ocurre con la mayoría de las ciudades paraguayas, Tobatí es predominantemente católica romana. También hay pequeñas comunidades evangélicas, bautistas y de testigos de Jehová presentes en la ciudad. El pueblo se divide en Barrios, generalmente con nombres de Santos, y las fiestas de los Santos se celebran en sus respectivos Barrios como fiestas vecinales. La vida religiosa del pueblo se centra en la festividad de María de la Inmaculada Concepción, Patrona de Tobatí, el 8 de diciembre.

La iglesia de Tobatí contiene la sagrada reliquia tallada de la Virgen María de la Inmaculada Concepción, que fue tallada por un indígena converso al cristianismo hace cientos de años. Este indio fue perseguido por su tribu hasta ser ejecutado por su conversión al cristianismo. Mientras se escondía detrás de un árbol, el indio oró a la Santa Madre pidiendo protección a su vez por su devoción y prometió crear un ícono para glorificarla. La tribu pasó desapercibida y posteriormente talló dos estatuas de la Santísima Virgen. Uno reside en la iglesia de Tobatí y el otro en la Basílica de la vecina Caacupé.

Cultura y arte

Tobatí es reconocido en todo Paraguay por la carpintería, la cerámica y las esculturas de sus artesanos. Un artesano en particular, Don Zenón Páez, es mundialmente reconocido.

Economía

La principal industria y fuente de ingresos de Tobatí es la producción de materiales de construcción. La mayoría de las tejas y ladrillos que abastecen al Paraguay tienen su origen en las numerosas fábricas de Tobati. Además, gran parte de la producción tobateña se exporta a los vecinos Argentina y Brasil. Si bien algunas fábricas están modernizadas y funcionan con máquinas y hornos eléctricos, y algunas emplean una combinación de métodos modernos y tradicionales, la gran mayoría son operaciones tradicionales. Primero, la arcilla para los productos se muele en mantequeras de madera impulsadas por caballos o mulas que caminan en círculos alrededor del molino. Luego, los trabajadores forman las tejas y ladrillos en moldes manuales y los colocan al sol para que se sequen. En el paso final, los productos se cuecen en hornos de leña durante 24 horas o más.

Equipo Tobati

Cada año, un viaje de servicio comunitario compuesto por aproximadamente 100 estudiantes de la Escuela Kingswood Oxford en West Hartford, Connecticut, viaja hasta Tobatí. El grupo se originó gracias a la organización de un instructor de la escuela, Ron García, cuya familia es de Tobatí y que aún tiene muchos familiares en el pueblo. El Equipo Tobati envía cada año un gran grupo de estudiantes y profesionales de la salud durante las vacaciones de primavera a Tobatí, Paraguay, en un viaje de servicio público para trabajar con aldeas rurales para brindar acceso a la atención médica y la educación. El grupo también envía contingentes más pequeños de estudiantes y profesionales médicos en varias épocas del año. Además, el Equipo Tobati ha financiado una aldea de artesanos y un instituto educativo, que se mantienen durante todo el año.