Tlatilco

Tlatilco fue un gran poblado precolombino del Valle de México situado cerca de la actual ciudad del mismo nombre en el Distrito Federal mexicano. Fue uno de los primeros centros cacicales que surgieron en el Valle, floreciendo en la orilla occidental del lago de Texcoco durante el período Preclásico Medio, entre los años 1200 a. C. y 200 a. C. Da nombre a la "cultura Tlatilco", que también incluía la ciudad de Tlapacoya, en la orilla oriental del lago Chalco.

Tlatilco es conocida en particular por sus piezas de cerámica de alta calidad, muchas de ellas con iconografía olmeca, y por sus figurillas, incluidas las figurillas de estilo olmeca con caras de bebé. Sin embargo, mucho más parece pertenecer a una tradición cerámica nativa. Estos artefactos de estilo olmeca han dado lugar a especulaciones sobre la naturaleza de la influencia olmeca en otras culturas mesoamericanas.

El sitio de Tlatilco fue utilizado en tiempos modernos como fuente de arcilla para la fabricación de ladrillos. En la década de 1930, muchos de los artefactos antiguos descubiertos allí llegaron a manos de coleccionistas, entre ellos Miguel Covarrubias, artista y etnógrafo. Covarrubias dirigió la primera excavación controlada en 1942. En 1949, se identificaron más de 200 entierros en Tlatilco, lo que llevó a su categorización como necrópolis. A continuación se realizaron dos excavaciones arqueológicas importantes, en las que se identificaron más de 500 entierros, muchos de ellos con ofrendas intactas. La última temporada de campo también emprendió un estudio sistemático de estructuras no funerarias, lo que llevó a la conclusión de que estos cientos de entierros aparentemente estaban ubicados debajo de casas antiguas, aunque no quedan rastros de ellas, así como entre los diversos pozos de basura, y que Tlatilco no era una necrópolis, sino más bien un importante centro de cacicazgo.

Muchos enterramientos, principalmente de individuos de alto estatus, muestran evidencia de mutilación dental y deformación craneal artificial, probablemente mediante el uso de tablas de cuna.

La agricultura de los tlatilcanos se centraba en el maíz, pero también incluía frijol, amaranto, calabaza y chiles. Estas plantas se complementaban con diversas aves, incluidas aves migratorias, conejos silvestres y otros mamíferos más pequeños, venados y antílopes.

Tlatilco alcanzó su máximo esplendor durante el periodo de 1000 a 700 a.C., durante el horizonte olmeca. La siguiente fase, la de Zacatenco (700-400 a.C.), vio el cese del uso de la iconografía y las formas olmecas.

Muchas figurillas de Tlatilco muestran deformidades u otras anomalías, incluida una máscara de "dualidad" y varias figuras femeninas de dos cabezas. Esto ha llevado a algunos investigadores a preguntarse si Tlatilco fue quizás un sitio de concentración de siameses.

El nombre Tlatilco proviene del idioma náhuatl, que significa “en lugar de montículos”.

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• (en español) Información sobre Tlatilco.

19°30′N 99°15′O / 19.500, -99.250