Tiroteo en el Centro Espacial Johnson

El tiroteo en el Centro Espacial Johnson fue un incidente de toma de rehenes que ocurrió el 20 de abril de 2007 en el Edificio 44, el Laboratorio de Desarrollo de Comunicaciones y Seguimiento, en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson (JSC) en Houston, Texas, Estados Unidos. El pistolero, William Phillips, un empleado de Jacobs Engineering que trabajaba en el Edificio 44, disparó y mató a una persona y tomó a un rehén durante más de tres horas antes de suicidarse. La policía dijo que Phillips estaba bajo revisión por mal desempeño laboral y temía ser despedido.

La situación comenzó a las 13:00 horas (UTC-5) cuando el pistolero William Phillips entró en una sala de conferencias, apuntó con un revólver calibre 38 o 357 a una persona y ordenó a todos los demás que se fueran. Inmediatamente se enfrentó a David Beverly sobre su revisión laboral, diciendo: "Tú eres el que va a hacer que me despidan". Los dos hablaron durante varios minutos. Luego, aproximadamente a las 13:40 horas, se escucharon tres disparos. La policía dijo que Beverly recibió dos disparos inicialmente, pero que todavía estaba vivo. Phillips se fue y luego regresó segundos después para dispararle a Beverly dos veces más.

Luego, Phillips tomó como rehén a Fran Crenshaw, que se encontraba en la zona, y la ató a una silla con cinta adhesiva. Phillips se atrincheró con Crenshaw en el segundo piso del edificio 44 durante las siguientes tres horas. Durante este tiempo, Crenshaw intentó calmar a Phillips, con quien se informó que había tenido una relación positiva. Más tarde, Crenshaw pudo salir de la cinta y alertar a las autoridades sobre lo que estaba sucediendo. Mientras tanto, los equipos SWAT rodearon el edificio. El edificio 44, así como otros cuatro edificios cercanos, fueron evacuados y se ordenó a los empleados de la NASA en otros edificios que permanecieran dentro de sus edificios, pero luego se les dijo que eran libres de irse al final de la jornada laboral. Una escuela cercana, Space Center Intermediate School, fue puesta temporalmente en cuarentena.

El incidente terminó a las 5:00 p. m. cuando los equipos SWAT intentaron comunicarse con Phillips, cuando el pistolero se suicidó de un solo tiro en la cabeza. Crenshaw fue trasladada al Hospital St. John en ambulancia y luego fue liberada para ser interrogada por el Departamento de Policía de Houston. Ella salió ilesa físicamente y salió del hospital por sus propios medios.

Una persona identificada como David Beverly recibió cuatro disparos en el pecho y murió. Era un especialista en piezas eléctricas de 62 años empleado por la NASA. Fran Crenshaw, una trabajadora contratada de MRI Technologies, fue tomada como rehén por Phillips. Durante el incidente, ella intentó calmar a Phillips y finalmente escapó de sus ataduras.

El pistolero fue identificado como William A. Phillips, de 60 años, que se sabía que no estaba casado y vivía solo. Era empleado de Jacobs Engineering y había trabajado como contratista de la NASA durante 12 o 13 años. Michael Coats, director de JSC, dijo que Phillips era "hasta hace poco, un buen empleado". Phillips conocía a las dos víctimas, David Beverly y Fran Crenshaw. La policía dijo que había "algún tipo de disputa" entre Beverly y Phillips, posiblemente relacionada con una revisión pendiente de desempeño laboral.

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