Tirolesa

Una tirolina, una tirolina, una tirolina, un zorro volador o un tobogán de la muerte es una polea suspendida de un cable, generalmente de acero inoxidable, montado en una pendiente. Está diseñado para permitir que una carga o una persona propulsada por gravedad se desplace desde la parte superior hasta la parte inferior del cable inclinado sujetándose o uniéndose a la polea que se mueve libremente. Se ha descrito esencialmente como una travesía tirolesa que recurre a la gravedad para ayudar a su velocidad de movimiento. Su uso no se limita a los deportes de aventura, la recreación o el turismo, aunque el uso moderno tiende a favorecer esos significados.

Historia

Los teleféricos o cables aéreos se han utilizado como método de transporte en algunos países montañosos durante más de 2.000 años, posiblemente comenzando en China, India y Japón ya en el año 250 a.C., permaneciendo en uso en algunas áreas remotas de China como Valle de Nujiang (Salween) en Yunnan hasta 2015 antes de ser reemplazado por puentes. No todas estas estructuras fueron asistidas por gravedad, por lo que no todas se ajustaban a la definición de tirolesa.

Diversos avances tecnológicos en Europa en la Edad Media mejoraron los teleféricos de las líneas eléctricas, algunos de los cuales todavía estaban asistidos por gravedad.

El primer uso registrado de la tirolina como forma de entretenimiento fue posiblemente en 1739, cuando Robert Cadman, un tirador de campanario y deslizador de cuerda, murió al descender de la iglesia de St Mary de Shrewsbury cuando su la cuerda se rompió. En literatura, uno aparece en la novela de H. G. Wells de 1897 El hombre invisible como parte de una feria del lunes de Pentecostés: “En el prado del pueblo, una cuerda inclinada, a la que, aferrándose al mismo tiempo a un asa que se movía por una polea, uno podía ser arrojado violentamente contra un saco en el otro extremo, obtuvo un considerable favor entre los adolescentes..."

Algunas fuentes atribuyen el desarrollo de las tirolinas utilizadas hoy como actividad vacacional a las tirolesas desarrolladas con fines de montañismo.

En el interior de Australia, las tirolesas se utilizaban a veces para entregar artículos de primera necesidad a las personas que trabajaban en o al otro lado de un valle, y es posible que las tropas australianas las hubieran utilizado en conflictos para entregar alimentos, correo e incluso municiones a posiciones adelantadas.

Usos actuales

Como medio de transporte

Yungas, Bolivia, cuenta con un sistema de tirolinas que se utilizan para transportar cultivos cosechados, principalmente coca, a través de un valle a 200 m más abajo. También se pueden ver en la región de Ladakh en la India.

En los últimos años, ha habido un renovado interés en el uso de teleféricos para el transporte de carga, en parte debido a sus bajos requisitos energéticos y su impacto medioambiental. En Nepal, América Latina y la India se han construido tipos alimentados por gravedad, es decir, tirolinas.

Las líneas postales también se han utilizado como medio de transportar artículos en las regiones australianas en el pasado. Estos pueden incluir municiones, armas, herramientas, alimentos y correo.

Recreación

Parques infantiles de aventuras

Las tirolesas pueden estar diseñadas para el juego de los niños y encontrarse en algunos parques infantiles de aventuras. Las pendientes son bastante poco profundas, por lo que las velocidades se mantuvieron relativamente bajas, eliminando la necesidad de un medio para detenerse. El término "zorro volador" se usa comúnmente en referencia a una tirolesa de pequeña escala en Australia, Nueva Zelanda y Escocia. En el caso de los equipos de juegos infantiles, las poleas se fijan al cable y el usuario suele colgarse de una empuñadura situada debajo, pero en ocasiones incluye un asiento o una correa de seguridad. El retorno de la empuñadura o del asiento generalmente se realiza simplemente empujándolo o tirando de él mediante un cable corto hasta la cima de la colina a pie.

Tours de canopy y tirolesa de aventura

A menudo se utilizan recorridos más largos y elevados como medio para acceder a áreas remotas, como el dosel de la selva tropical. En la década de 1970, los biólogos de vida silvestre instalaron tirolesas como una forma de estudiar y explorar las densas selvas tropicales de Costa Rica sin alterar el medio ambiente. A partir de ahí se desarrolló la idea de negocio para los recorridos en tirolesa. Darren Hreniuk, un ciudadano canadiense que se mudó a Costa Rica en 1992, casi al mismo tiempo que una escena de la película Medicine Man incorporaba los paseos en las copas de los árboles, con el objetivo de utilizar recorridos de canopy para ayudar a crear conciencia sobre reforestación, educación y desarrollo socioeconómico en las zonas aledañas. En octubre de 1998, la Oficina de Patentes de Costa Rica otorgó la patente No. 2532 para un "Sistema de Transporte Forestal Elevado Propulsado por Gravedad, Utilizando Arnés y Polea a Través de una Línea Horizontal Simple" a Hreniuk. Posteriormente, la patente fue anulada, lo que generó incertidumbre en el negocio de las tirolesas, antes de ser restablecida después de veinte años.

Un recorrido de canopy (a veces llamado recorrido en tirolesa) proporciona una ruta a través de un paisaje boscoso y, a menudo, montañoso, haciendo uso principal de tirolesas y puentes aéreos entre plataformas construidas en árboles. Los turistas están sujetos a un cable por seguridad y muchos están restringidos a adultos. Las alturas varían desde cerca del suelo hasta cerca de las copas de los árboles. Los tours de canopy se comercializan en gran medida bajo la bandera de ecoturismo, aunque el impacto ambiental de cualquier tipo de tirolesa es un tema controvertido.

La terminología varía (recorrido en tirolesa, tirolesa, zorro volador), y la distinción entre el uso de tirolesas para ecoturismo y el tirolesa como deporte de aventura a menudo no está clara. Los recorridos en tirolina son ahora actividades vacacionales populares, que se encuentran tanto en complejos turísticos de lujo como en campamentos de aventuras al aire libre, donde pueden ser un elemento de un desafío mayor, como una caminata o un circuito de cuerdas.

Operación

Mecanismo

En las tirolinas se utiliza un tipo de polea con una rueda ranurada conocida como polea, y la polea gira a medida que avanza, lo que reduce la fricción y permite una mayor velocidad de la que sería posible de otro modo.

El carro de tirolesa ("zipliner") es el marco o conjunto junto con la polea en su interior que discurre a lo largo del cable. Las tirolesas también tienen algún tipo de dispositivo que permite que la carga o el ciclista se sujeten al sistema de poleas. Esto podría incluir un arnés, un asiento, una cabina o, a menudo, simplemente un asidero en aplicaciones de juegos más pequeños, que se sujeta a la polea mediante un enlace giratorio o un mosquetón que asegura la carga, permitiendo que la persona o la carga viajen a lo largo de la línea.

Frenado

Para ser impulsado por la gravedad, el cable debe estar en una pendiente bastante pronunciada. Incluso entonces, el pasajero o la carga a menudo no viajarán completamente hasta el final (aunque esto dependerá de la carga), y generalmente se necesita algún medio para detener de manera segura el automóvil en el extremo inferior con las tirolesas más grandes. Los usuarios de tirolesas deben disponer de algún medio para detenerse. Los mecanismos típicos incluyen:

• Fricción creada entre la polea contra el cable.
• Guantes de cuero gruesos y construidos a propósito.
• Una estera o una red en el extremo inferior de la inclinación.
• Un sistema pasivo de detenimiento compuesto de muelles, poleas, contrapesos, cordón de bungee, neumáticos u otros dispositivos, que disminuye y luego detiene el movimiento del carro.
• Un "bloque de captura" que es un bloque en el cable tethered a una cuerda controlada por una persona que puede aplicar manualmente fricción en la cuerda para frenar al usuario.
• Parada de gravedad, explotando la sag en el cable, donde la barriga del cable es siempre menor que el punto de terminación. La cantidad de inclinación neta en un sistema zip-line afecta la velocidad a la que el usuario llega al punto de terminación.
• Freno de mano al final de la línea de cremallera.

Seguridad

Hay ciertas precauciones que se pueden tomar. Los pasajeros están físicamente sujetos al cable mediante un arnés que se fija a un carro extraíble. Se requiere un casco en casi todos los campos de cualquier tamaño. Todos los cables de tirolesa tienen cierto grado de hundimiento, por lo que la tensión adecuada de un cable es importante y permite ajustar el recorrido de una tirolesa.

Récords

Más larga

La tirolesa más larga del mundo hasta el 31 de enero de 2018 es la 'Jebel Jais Flight' de uno de los picos de la montaña Jebel Jais en Ras Al Khaimah, Emiratos Árabes Unidos, con un único tramo ininterrumpido de 2.831,88 metros (9.290,9 pies). La atracción se cerró temporalmente a la espera del resultado de una investigación sobre el accidente de un helicóptero de rescate Agusta 139 el 29 de diciembre de 2018, en el que murieron todos los que estaban a bordo. Se cree que cortó uno de los cables. Desde entonces, el viaje ha reabierto.

El "Parque de Aventura Barrancas del Cobre" a 2.545 m (8.350 pies) en las Barrancas del Cobre, México, se encuentra el segundo tramo más largo, con "El Monstruo" en Orocovis en Puerto Rico quedó en tercer lugar, a 2.530 m (8.300 pies).

El Skywire en Bluewater en Kent es el más largo de Inglaterra con 725 metros (2379 pies). La tirolina más larga de Europa, con poco más de 1.600 metros (5.200 pies), es la línea Zip World Bethesda en Penrhyn Quarry, Bethesda, Gales. La línea Zip World Bethesda también tiene el récord mundial por alcanzar la velocidad de viaje más rápida en tirolesa.

Más empinado

Las tirolesas con las pendientes más pronunciadas incluyen:

• Saint Martin's Rockland Estate Rainforest Adventures zip-line (abierto 24 noviembre 2017), bajando 320 metros (1,050 pies) a través de los 853 metros (2,799 pies) de cable.
• The Letalnica bratov Gorišek zip-line, on the ski jumping hill in Planica, Slovenia (opened 19 September 2015). Tiene 566 metros de largo (1.857 pies) con una caída vertical de 202 metros (663 pies). Tiene un 38,33% promedio y un 58,6% máximo incline.
• ZipFlyer en Nepal (a cargo de HighGround Adventures – 2012), con una inclinación máxima del 56%, afirma ser la línea de cremallera más empinada del mundo. Tiene una caída vertical de 610 metros (2.000 pies).

La persona de mayor edad en montar en tirolesa

• En su 106o cumpleaños, el bisabuelo británico Jack Reynolds se convirtió en la persona más antigua para montar una línea postal, el 6 Abril 2018, en Go Ape en el Bosque Grizedale, Cumbria.

Tirolesa de mayor elevación

La Tyrolienne en Val Thorens, Francia, es la tirolesa de mayor altitud, a 10,600 pies.