Tiro americano

Un ejemplo de un "cowboy shot" en Un puñado de dólares

"Tiro americano" o "disparo de vaquero" es una traducción de una frase de la crítica cinematográfica francesa, plan américaincódigo: fra promovido a código: fr , y se refiere a un toma de película de medio-largo ("rodilla") de un grupo de personajes, que están dispuestos de manera que todos son visibles para la cámara. La disposición habitual es que los actores se paren en una línea irregular de un lado a otro de la pantalla, y los actores del final se adelantan un poco y se paran más de perfil que los demás. El propósito de la composición es permitir que se reproduzcan escenas de diálogo complejas sin cambios en la posición de la cámara. En alguna literatura, esto se conoce simplemente como un tiro de 3/4.

Una de las otras razones principales por las que los críticos franceses lo llamaron "tiro americano" fue su uso frecuente en el género western. Esto se debió a que un disparo que comenzó al nivel de la rodilla revelaría el arma de un vaquero, generalmente enfundada en su cintura. En realidad, es lo más cerca que la cámara puede estar de un actor mientras mantiene su rostro y su pistola enfundada en el marco.

Los críticos franceses pensaron que era característico de las películas estadounidenses de los años 30 o 40; sin embargo, era más propio de las películas americanas más baratas, como los misterios de Charlie Chan, donde la gente se reunía frente a una chimenea o al pie de las escaleras para explicar lo que había pasado unos minutos antes.

Howard Hawks legitimó este estilo en sus películas, permitiendo que los personajes actúen, incluso cuando no hablan, cuando la mayoría de la audiencia no estaría prestando atención. Se convirtió en su estilo característico.