Tipos móviles

Tipos móviles (inglés estadounidense; tipos móviles en inglés británico) es el sistema y la tecnología de impresión y tipografía que utiliza componentes móviles para reproducir los elementos de un documento (generalmente caracteres alfanuméricos individuales o signos de puntuación) generalmente en papel.

La primera tecnología de impresión de tipos móviles del mundo para libros de papel se fabricó con materiales de porcelana y fue inventada alrededor del año 1040 d. C. en China durante la dinastía Song del Norte por el inventor Bi Sheng (990-1051). El primer papel moneda impreso con tipo de metal móvil para imprimir el código de identificación del dinero se hizo en 1161 durante la dinastía Song. En 1193, un libro de la dinastía Song documentó cómo usar los tipos móviles de cobre. El libro más antiguo impreso con tipos de metal móviles, Jikji, se imprimió en Corea en 1377 durante la dinastía Goryeo.

La difusión de ambos sistemas de tipos móviles se limitó, hasta cierto punto, principalmente a Asia oriental. El desarrollo de la imprenta en Europa puede haber sido influenciado por varios informes esporádicos de tecnología de tipos móviles traídos a Europa por empresarios y misioneros que regresaron a China. Algunos de estos relatos europeos medievales aún se conservan en los archivos de la biblioteca del Vaticano y la Universidad de Oxford, entre muchos otros.

Alrededor de 1450, el orfebre alemán Johannes Gutenberg introdujo la imprenta de tipos móviles de metal en Europa, junto con innovaciones en la fundición de tipos basados en una matriz y un molde manual. La pequeña cantidad de caracteres alfabéticos necesarios para los idiomas europeos fue un factor importante. Gutenberg fue el primero en crear sus piezas tipográficas a partir de una aleación de plomo, estaño y antimonio, y estos materiales se mantuvieron como estándar durante 550 años.

Para las escrituras alfabéticas, la configuración de la página con tipos móviles fue más rápida que la impresión con bloques de madera. Las piezas de tipo de metal eran más duraderas y las letras eran más uniformes, lo que llevó a la tipografía y las fuentes. La alta calidad y el precio relativamente bajo de la Biblia de Gutenberg (1455) establecieron la superioridad de los tipos móviles en Europa y el uso de imprentas se extendió rápidamente. La imprenta puede considerarse como uno de los factores clave que impulsaron el Renacimiento y, debido a su eficacia, su uso se extendió por todo el mundo.

La invención de la composición tipográfica de metal caliente en el siglo XIX y sus sucesores provocaron el declive de los tipos móviles en el siglo XX.

Precursoras del tipo móvil

El sello de oro Rey de Na, otorgado por el emperador Guangwu de Han a Wana (Yayoi Japón) en 57 d.C.

El frente intrincado de la Diamond Sutra de la dinastía Tang China, el libro más antiguo grabado en madera, AD 868 (Museo Británico)

Perforador de letras y monedas

La técnica de imprimir varias copias de símbolos o glifos con un punzón maestro tipo hecho de metal duro se desarrolló por primera vez alrededor del año 3000 a. C. en la antigua Sumeria. Estos tipos de punzones de metal pueden verse como precursores de los punzones de letras adaptados en milenios posteriores a la impresión con tipos móviles de metal. Los sellos cilíndricos se usaban en Mesopotamia para crear una impresión en una superficie haciendo rodar el sello sobre arcilla húmeda.

Sellos y estampillas

Los sellos y las estampillas pueden haber sido precursores de los tipos móviles. Algunos arqueólogos han conjeturado que el espaciado desigual de las impresiones en los sellos de ladrillo encontrados en las ciudades mesopotámicas de Uruk y Larsa, que datan del segundo milenio antes de Cristo, es evidencia de que los sellos se hicieron con tipos móviles. El enigmático disco minoico de Phaistos de c. 1800-1600 a. C. ha sido considerado por un erudito como un ejemplo temprano de un cuerpo de texto reproducido con caracteres reutilizables: puede haber sido producido presionando "sellos" jeroglíficos preformados; en la arcilla blanda. Algunos autores incluso consideran que el disco cumple técnicamente todos los criterios de definición para representar una incidencia temprana de la impresión de tipos móviles.

Impresión xilográfica

Después de la invención del papel durante la dinastía china Han, los materiales de escritura se volvieron más portátiles y económicos que los huesos, conchas, tiras de bambú, tablillas de metal o piedra, seda, etc., que se usaban anteriormente. Sin embargo, copiar libros a mano todavía requería mucho trabajo. No fue sino hasta la Era Xiping (172-178 d. C.), hacia el final de la dinastía Han del Este, que aparecieron la impresión de sellado y la monotipia. Pronto se utilizó para imprimir diseños en telas y más tarde para imprimir textos.

La impresión en bloque de madera, inventada alrededor del siglo VIII durante la dinastía Tang, funcionaba de la siguiente manera. En primer lugar, el guión pulcro y copiado a mano se pegaba en un tablero relativamente grueso y liso, con el frente del papel, que era tan delgado que era casi transparente, adherido al tablero, y los caracteres se mostraban al revés, pero claramente, de modo que que cada trazo se pudiera reconocer fácilmente. Luego, los talladores cortaron las partes del tablero que no formaban parte del carácter, de modo que los caracteres se cortaron en relieve, de manera completamente diferente a los cortados en huecograbado. Al imprimir, los caracteres abultados tenían un poco de tinta y estaban cubiertos por papel. Con los trabajadores' manos moviéndose suavemente en la parte posterior del papel, los caracteres se imprimirían en el papel. Durante la dinastía Song, la impresión en madera llegó a su apogeo. Aunque la impresión en bloques de madera desempeñó un papel influyente en la difusión de la cultura, hubo algunos inconvenientes importantes. En primer lugar, tallar la placa de impresión requería mucho tiempo, mano de obra y materiales; en segundo lugar, no era conveniente almacenar estas placas; y finalmente, era difícil corregir los errores.

Historia

Tipos móviles de cerámica

Los caracteres chinos se organizan en forma de buddha en un resto de página de Amitayurdhyana Sutra impreso en 1103 (Dinastía Canción del Norte) por tipo de cerámica móvil. Encontrado en Baixiang Pagoda, Wenzhou.

Bi Sheng (畢昇) (990–1051) desarrolló el primer sistema conocido de tipos móviles para imprimir en China alrededor de 1040 dC durante la dinastía Song del Norte, utilizando materiales cerámicos. Como lo describe el erudito chino Shen Kuo (沈括) (1031-1095):

Cuando deseaba imprimir, tomó un marco de hierro y lo puso en la plancha de hierro. En esto colocó los tipos, se unieron. Cuando el marco estaba lleno, el conjunto hizo un bloque sólido de tipo. Luego lo puso cerca del fuego para calentarlo. Cuando la pasta [en la parte posterior] estaba ligeramente derretida, tomó una tabla lisa y la apretó sobre la superficie, de modo que el bloque de tipo se convirtió en un hito.

Para cada personaje había varios tipos, y para ciertos caracteres comunes había veinte o más tipos cada uno, con el fin de prepararse para la repetición de caracteres en la misma página. Cuando los personajes no estaban en uso los había arreglado con etiquetas de papel, una etiqueta para cada grupo de rima, y los mantenía en casos de madera.

Si uno fuera a imprimir sólo dos o tres copias, este método no sería simple ni fácil. Pero para imprimir cientos o miles de copias, fue maravillosamente rápido. Por regla general mantuvo dos formas en marcha. Mientras que la impresión estaba siendo hecha de una forma, el tipo estaba siendo puesto en marcha en la otra. Cuando terminó la impresión de un formulario, el otro estaba listo. De esta manera los dos formularios se alternaron y la impresión se hizo con gran rapidez.

En 1193, Zhou Bida, un oficial de la dinastía Song del Sur, hizo un conjunto de tipos móviles de arcilla de acuerdo con el método descrito por Shen Kuo en sus Dream Pool Essays, e imprimió su libro Notas de The Jade Hall (《玉堂雜記》). El tipo móvil de cerámica también fue mencionado por el consejero de Kublai Khan, Yao Shu, quien convenció a su alumno Yang Gu de que imprimiera cartillas de lenguaje usando este método.

La afirmación de que los tipos de arcilla de Bi Sheng eran "frágiles" y "no práctico para la impresión a gran escala" y "de corta duración" fue refutado por experimentos posteriores. Bao Shicheng (1775–1885) escribió que los tipos móviles de arcilla cocida eran "tan duros y duros como el cuerno"; los experimentos muestran que el tipo de arcilla, después de cocerse en un horno, se vuelve duro y difícil de romper, de modo que permanece intacto después de dejarlo caer desde una altura de dos metros sobre un piso de mármol. La longitud de los tipos móviles de arcilla en China era de 1 a 2 centímetros, no de 2 mm, por lo que eran duros como un cuerno. Pero al igual que los tipos metálicos, los tipos cerámicos no retenían bien la tinta caligráfica china a base de agua y tenían la desventaja añadida de la coincidencia desigual del tipo que a veces podía resultar de los cambios desiguales en el tamaño del tipo durante el proceso de horneado.

Ha habido un debate en curso sobre el éxito de la tecnología de impresión de cerámica, ya que no se han encontrado materiales impresos con tipos móviles de cerámica. Sin embargo, se registra históricamente que se usó hasta 1844 en China desde la dinastía Song hasta la dinastía Qing.

Los tipos móviles fueron inventados durante la dinastía Song del Norte alrededor del año 1041 por el plebeyo Bi Sheng. Los tipos móviles de Bi Sheng se cocieron en porcelana. Después de su muerte, los tipos móviles de cerámica pasaron a sus descendientes. La siguiente mención de tipos móviles ocurrió en 1193 cuando un consejero principal de la dinastía Song del Sur, Zhou Bida (周必大), atribuyó el método de impresión de tipos móviles a Shen Kuo. Sin embargo, Shen Kuo no inventó el tipo móvil, sino que se lo atribuyó a Bi Sheng en sus Ensayos sobre la piscina de los sueños.

Tipos móviles de madera

Tipología giratoria para tipo de madera en China, del libro de Wang Zhen publicado en 1313

Bi Sheng (990–1051) de la dinastía Song también fue pionera en el uso de tipos móviles de madera alrededor del año 1040 d. C., como lo describe el erudito chino Shen Kuo (1031–1095). Sin embargo, esta tecnología se abandonó en favor de tipos móviles de arcilla debido a la presencia de vetas de madera y la irregularidad del tipo de madera después de ser empapado en tinta.

En 1298, Wang Zhen (王禎), un funcionario gubernamental de la dinastía Yuan del condado de Jingde, provincia de Anhui, China, reinventó un método para fabricar tipos móviles de madera. Hizo más de 30 000 tipos móviles de madera e imprimió 100 copias de Registros del condado de Jingde (《旌德縣志 》), un libro de más de 60.000 caracteres chinos. Poco después, resumió su invento en su libro Un método para hacer tipos móviles de madera para imprimir libros. Aunque el tipo de madera era más duradero bajo los rigores mecánicos del manejo, la impresión repetida desgastaba las caras de los caracteres y los tipos solo podían reemplazarse tallando piezas nuevas. Posteriormente, este sistema se mejoró presionando bloques de madera en arena y fundiendo tipos de metal de la depresión en cobre, bronce, hierro o estaño. Este nuevo método superó muchas de las deficiencias de la impresión con bloques de madera. En lugar de tallar manualmente un bloque individual para imprimir una sola página, la impresión de tipos móviles permitía ensamblar rápidamente una página de texto. Además, estas nuevas fuentes tipográficas más compactas podrían reutilizarse y almacenarse. Wang Zhen usó dos mesas circulares giratorias como bandejas para diseñar su tipo. La primera mesa se separó en 24 bandejas en las que cada tipo móvil se clasificó en función de un número correspondiente a un patrón de rima. La segunda tabla contenía varios caracteres.

El conjunto de tipos de sellos de metal con forma de oblea se puede ensamblar para formar páginas, entintar e impresiones de páginas tomadas de calcos en tela o papel. En 1322, un oficial del condado de Fenghua, Ma Chengde (馬称德) en Zhejiang, fabricó 100 000 muebles de madera escribe e imprimió el Daxue Yanyi de 43 volúmenes (《大學衍義》). Los tipos móviles de madera se utilizaron continuamente en China. Incluso en 1733, una Edición de gemas coleccionadas del Palacio de Wuying de 2300 volúmenes (《武英殿聚珍版叢書 》) se imprimió con 253 500 tipos móviles de madera por orden del emperador Qianlong y se completó en un año.

Se conocen varios libros impresos en escritura tangut durante el período Xia occidental (1038-1227), de los cuales el Tantra auspicioso de la unión universal, descubierto en las ruinas de Baisigou Se cree que la Pagoda cuadrada de 1991 se imprimió en algún momento durante el reinado del emperador Renzong de Western Xia (1139-1193). Muchos expertos chinos lo consideran el primer ejemplo existente de un libro impreso con tipos móviles de madera.

Tipos móviles metálicos

China

Copperplate imprimió 5000 dólares de papel en el año 1215 (Dinastía Jin) con marcadores de falsificación de tipo móvil de bronce

Al menos 13 hallazgos de material en China indican la invención de la impresión de tipos móviles de bronce en China a más tardar en el siglo XII, con el país produciendo papel moneda impreso en placa de bronce a gran escala y documentos oficiales formales emitidos por el Jin (1115–1234) y dinastías Song del Sur (1127–1279) con tipos de metal de bronce incrustados para marcadores antifalsificación. Tal impresión de papel moneda podría remontarse al jiaozi de Song del Norte del siglo XI (960-1127).

El ejemplo típico de este tipo de impresión de bloque de cobre incrustado de tipos móviles de bronce es un "cheque" de la dinastía Jin con dos orificios cuadrados para incrustar dos caracteres de bronce de tipos móviles, cada uno seleccionado entre 1000 caracteres diferentes, de modo que cada nota de papel impresa tiene una combinación diferente de marcadores. Un billete impreso en bloque de cobre fechado entre 1215 y 1216 en la colección de Papel moneda pictórico de las cuatro dinastías de Luo Zhenyu, 1914, muestra dos caracteres especiales, uno llamado Ziliao, el otro llamado Zihao – con el fin de prevenir la falsificación; sobre el Ziliao hay un pequeño carácter (輶) impreso con un tipo de cobre móvil, mientras que sobre el Zihao hay un agujero cuadrado vacío; al parecer, se perdió el tipo de metal de cobre asociado.. Otra muestra de dinero de la dinastía Song del mismo período en la colección del Museo de Shanghai tiene dos agujeros cuadrados vacíos sobre Ziliao y Zihou, debido a la pérdida de los dos. tipos móviles de cobre. El bloque de bronce de la dinastía Song incrustado con papel moneda impreso con tipos móviles de metal de bronce se emitió a gran escala y permaneció en circulación durante mucho tiempo.

El libro de 1298 Zao Huozi Yinshufa (《造活字印書法》) de la dinastía Yuan (1271–1368), el funcionario Wang Zhen menciona tipos móviles de estaño, utilizados probablemente desde la dinastía Song del Sur (1127–1279), pero esto fue en gran parte experimental. No fue satisfactorio debido a su incompatibilidad con el proceso de entintado. Pero a fines del siglo XV, estas preocupaciones se resolvieron y el tipo de bronce se usó ampliamente en la impresión china.

Durante el Imperio Mongol (1206-1405), la imprenta con tipos móviles se extendió desde China hasta Asia Central. Los uigures de Asia Central usaban tipos móviles, su tipo de escritura adoptado del idioma mongol, algunos con palabras chinas impresas entre las páginas, una fuerte evidencia de que los libros se imprimieron en China.

Durante la dinastía Ming (1368–1644), Hua Sui en 1490 utilizó tipos de bronce en la impresión de libros. En 1574, la enorme enciclopedia de 1000 volúmenes Lecturas imperiales de la era Taiping (《太平御覧》) se imprimió con tipos móviles de bronce.

En 1725, el gobierno de la dinastía Qing fabricó 250 000 caracteres móviles de bronce e imprimió 64 juegos del enciclopédico Gujin Tushu Jicheng (《古今圖書集成》, Colección completa de ilustraciones y escritos desde los primeros tiempos hasta los actuales). Cada juego constaba de 5.040 volúmenes, haciendo un total de 322.560 volúmenes impresos con tipos móviles.

Corea

Tipo mueble coreano de 1377 utilizado para el Jikji

Páginas impresas de las Jikji

En 1234, los primeros libros que se sabe que se imprimieron en tipos metálicos se publicaron en la dinastía Goryeo de Corea. Forman un conjunto de libros rituales, Sangjeong Gogeum Yemun, compilados por Choe Yun-ui.

Si bien estos libros no han sobrevivido, el libro más antiguo que existe en el mundo impreso en tipos móviles metálicos es Jikji, impreso en Corea en 1377. La Sala de lectura asiática de la Biblioteca del Congreso en Washington, D.C. muestra ejemplos de este tipo de metal. Al comentar sobre la invención de los tipos metálicos por parte de los coreanos, el erudito francés Henri-Jean Martin describió esto como "[extremadamente similar] a los de Gutenberg". Sin embargo, la impresión coreana de tipos metálicos móviles se diferenciaba de la impresión europea en los materiales utilizados para el tipo, el punzón, la matriz, el molde y en el método de impresión.

Las técnicas de fundición de bronce, utilizadas en la época para fabricar monedas (así como campanas y estatuas), se adaptaron a la fabricación de tipos metálicos. El erudito de la dinastía Joseon, Seong Hyeon (성현, 成俔, 1439–1504) registra la siguiente descripción del proceso de fundición de fuentes coreanas:

Al principio, se cortan letras en madera de haya. Se llena un nivel de masa con fina arena [clay] de la reed-growing seashore. Las letras cortadas de madera se presionan en la arena, luego las impresiones se vuelven negativas y forman letras [pode]. En este paso, colocando un trough junto con otro, se derrama el bronce fundido en una abertura. El fluido fluye, llenando estos moldes negativos, uno por uno convirtiéndose en tipo. Por último, un raspado y archivos de las irregularidades, y los amontona para ser arreglados.

Una posible solución al cuello de botella lingüístico y cultural que frenó los tipos móviles en Corea durante 200 años apareció a principios del siglo XV, una generación antes de que Gutenberg comenzara a trabajar en su propia invención de tipos móviles en Europa, cuando Sejong el Grande ideó un alfabeto simplificado de 24 caracteres (hangul) para uso de la gente común, lo que podría haber hecho más factible el proceso de encasillado y composición. Pero la élite cultural de Corea, 'consternada ante la idea de perder hanja, la insignia de su elitismo', sofocó la adopción del nuevo alfabeto.

Una "prohibición confuciana sobre la comercialización de la imprenta" También obstruyó la proliferación de tipos móviles, restringiendo la distribución de libros producidos con el nuevo método al gobierno. La técnica estaba restringida al uso de la fundición real solo para publicaciones oficiales del estado, donde el foco estaba en la reimpresión de los clásicos chinos perdidos en 1126 cuando las bibliotecas y palacios de Corea habían perecido en un conflicto entre dinastías.

Se ha producido un debate académico y especulación sobre si los tipos móviles orientales se extendieron a Europa entre finales del siglo XIV y principios del siglo XV. Por ejemplo, los historiadores autorizados Frances Gies y Joseph Gies afirmaron que "la prioridad asiática de la invención de tipos móviles ahora está firmemente establecida, y que la técnica chino-coreana, o un informe de ella, viajó hacia el oeste es casi seguro". Sin embargo, Joseph P. McDermott afirmó que "Ningún texto indica la presencia o el conocimiento de ningún tipo de tipo móvil asiático o impresión de tipos móviles en Europa antes de 1450. La evidencia material es aún más concluyente".

Europa

La Revolución de Impresión en el siglo XV: Dentro de varias décadas alrededor de 270 ciudades europeas tomaron impresión de tipo móvil.

Producción europea de impresión de tipo móvil de Gutenberg a 1800

Johannes Gutenberg de Mainz, Alemania, es reconocido como el primero en inventar un sistema de impresión de tipos móviles metálicos en Europa: la imprenta, 78 años después de que Jikji (el libro impreso con tipos móviles metálicos más antiguo que se conserva) se imprimiera en Corea. Gutenberg, como orfebre, conocía técnicas de corte de punzones para hacer monedas a partir de moldes. Entre 1436 y 1450 desarrolló hardware y técnicas para moldear letras a partir de matrices utilizando un dispositivo llamado molde manual. El invento clave de Gutenberg y su contribución a la impresión de tipos móviles en Europa, el molde manual, fue el primer medio práctico de hacer copias baratas de perforaciones de letras en las grandes cantidades necesarias para imprimir libros completos, haciendo del proceso de impresión de tipos móviles un empresa viable.

Antes de Gutenberg, los escribas copiaban libros a mano en pergaminos y papel, o los impresores imprimían textos a partir de bloques de madera tallados a mano. Cualquiera de los procesos tomó mucho tiempo; incluso un libro pequeño podría tardar meses en completarse. Debido a que las letras o bloques tallados eran endebles y la madera susceptible a la tinta, los bloques tenían una vida útil limitada.

Gutenberg y sus asociados desarrollaron tintas a base de aceite ideales para imprimir con una prensa sobre papel y las primeras tipografías latinas. Su método de fundición de tipos puede haber diferido del molde manual utilizado en las décadas posteriores. El análisis detallado del tipo utilizado en su Biblia de 42 líneas ha revelado irregularidades en algunos de los caracteres que no pueden atribuirse a la tinta extendida o al desgaste del tipo bajo la presión de la prensa. Los eruditos conjeturan que las piezas tipográficas pueden haber sido fundidas a partir de una serie de matrices hechas con una serie de punzones individuales, produciendo muchas versiones diferentes del mismo glifo.

Edición con metal móvil – cca. 1920

También se ha sugerido que el método utilizado por Gutenberg consistía en usar un solo punzón para hacer un molde, pero el molde era tal que el proceso de sacar el tipo alteraba la fundición, provocando variantes y anomalías, y que el punzón El sistema de matriz entró en uso posiblemente alrededor de la década de 1470.

Esto plantea la posibilidad de que el desarrollo de los tipos móviles en Occidente haya sido progresivo en lugar de una única innovación.

El sistema de impresión de tipos móviles de Gutenberg se extendió rápidamente por toda Europa, desde la única imprenta de Maguncia en 1457 hasta 110 imprentas en 1480, 50 de ellas en Italia. Venecia se convirtió rápidamente en el centro de la actividad tipográfica y de impresión. Las contribuciones significativas provinieron de Nicolas Jenson, Francesco Griffo, Aldus Manutius y otros impresores de la Europa de finales del siglo XV. El sistema de impresión de tipos móviles de Gutenberg ofrecía una serie de ventajas sobre las técnicas anteriores de tipos móviles. La aleación de plomo, antimonio y estaño utilizada por Gutenberg tenía la mitad de la temperatura de fusión del bronce, lo que facilitaba la fundición del tipo y ayudaba al uso de moldes de matriz de metal reutilizables en lugar de los moldes de arena y arcilla desechables. El uso de aleación de antimonio aumentó la dureza del tipo en comparación con el plomo y el estaño para mejorar la durabilidad del tipo. La matriz de metal reutilizable permitió que un solo trabajador experimentado produjera de 4000 a 5000 tipos individuales por día, mientras que Wang Chen tenía artesanos trabajando 2 años para hacer 60 000 tipos de madera.

Fundación de tipos

Un pedazo de tipo de metal fundido, ligadura larga de estilo Garamond. Vea también: Clasificar.

Etapas

La fundación de tipos, tal como se practica en Europa y Occidente, consta de tres etapas:

Punchstream

Si el diseño del glifo incluye espacios cerrados (contables) entonces se hace un contrapunch. Las formas de contador se transfieren en relieve (cameo) al final de una barra rectangular de acero suave utilizando una herramienta de grabado especializada llamada grava. La contrapunch terminada se endurece mediante calefacción y apagado (tempering), o la exposición a una solución de cianuro (extremidad de caso). El contrapunch se golpea luego contra el final de una barra de acero rectangular similar —el tirador de letras— para impresionar las formas contrarrevolucionarias como espacios recesos (intaglio). El perfil exterior del glifo se completa al rasparse con un gravamen el material fuera de los espacios del contador, dejando sólo el trazo o las líneas del glifo. El progreso hacia el diseño terminado es controlado por sucesivos pruebas de humo; impresiones temporales hechas de una capa delgada de carbono depositada en la superficie del golpe por una llama de la vela. El golpe de letra terminada finalmente se endurece para soportar los rigours de la reproducción por golpe. Una contrapunch y una letrapunch se producen para cada letra o glifo que compone una fuente completa.

Matriz

El betún se utiliza para golpear una muerte en blanco de metal blando para hacer un molde de letra negativa, llamado matriz.

Casting

La matriz se inserta en la parte inferior de un dispositivo llamado a molde de mano. El molde está cerrado y aleación de metal tipo fundido (consistiendo principalmente de plomo y estaño, con una pequeña cantidad de antimonio para endurecimiento) se vierte en una cavidad desde la parte superior. Antimonía tiene la rara propiedad de expandirse mientras se enfría, dando los bordes afilados de fundición. Cuando el tipo de metal se ha enfriado suficientemente, se desbloquea el molde y se extrae un bloque rectangular de aproximadamente 4 cm (1.6 pulgadas) de largo, llamado tipo. Exceso en el extremo del tipo, llamado el tang, se elimina más tarde para hacer el tipo de la altura precisa necesaria para la impresión, conocida como "alta tipo".

Tradiciones nacionales

La altura del tipo varió en diferentes países. Monotype Corporation Limited en Londres, Reino Unido, produjo moldes en varias alturas:

• 0.918 pulgadas (23.3 mm): Reino Unido, Canadá, Estados Unidos.
• 0,28 pulgadas (23,6 mm): Francia, Alemania, Suiza y la mayoría de los países europeos
• 0,933 pulgadas (23,7 mm): Altura belga
• 0,785 pulgadas (24,85 mm): Altura holandesa

El manual de una imprenta holandesa menciona una pequeña diferencia entre la altura del francés y el alemán:

• 62.027 puntos Didot = 23.30 mm (0.917 in) = altura en inglés
• 62.666 puntos Didot = 23.55 mm (0.927 in) = altura francesa
• 62.685 puntos Didot = 23.56 mm (0.928 in) = altura alemana
• 66.047 puntos Didot = 24.85 mm (0.978 in) = Altura holandesa

Pequeñas diferencias en la altura del tipo pueden generar imágenes de caracteres bastante audaces.

A finales del siglo XIX solo quedaban dos fundiciones tipográficas en los Países Bajos: Johan Enschedé & Zonen, en Haarlem, y Lettergieterij Amsterdam, voorheen Tetterode. Ambos tenían su propia altura tipográfica: Enschedé: 65 23/24 puntos Didot y Amsterdam: 66 1/24 puntos Didot: suficiente diferencia para evitar un uso combinado de fuentes de las dos fundiciones tipográficas: Enschede sería demasiado liviana, o no. la fuente Amsterdam se imprimiría en negrita. Esta era una forma de mantener a los clientes.

En 1905, el gobierno holandés Algemeene Landsdrukkerij, más tarde: "State-printery" (Staatsdrukkerij) decidió durante una reorganización utilizar una altura de letra estándar de Didot de 63 puntos. Staatsdrukkerij-hoogte, en realidad de altura belga, pero este hecho no era muy conocido.

Composición tipográfica

Un caso de piezas y tipos de metal fundido en un bastón compuesto

Los tipos móviles modernos producidos en fábrica estaban disponibles a fines del siglo XIX. Estaba guardado en la imprenta en un maleta, un cajón de unas 2 pulgadas de alto, una yarda de ancho y unos dos pies de profundidad, con muchos compartimentos pequeños para las distintas letras y ligaduras. El diseño de caso de trabajo más popular y aceptado en Estados Unidos fue el caso de trabajo de California, que tomó su nombre de la ubicación en la costa del Pacífico de las fundiciones que hicieron que el caso fuera popular.

Tradicionalmente, las letras mayúsculas se almacenaban en un cajón o estuche separado que se ubicaba encima del estuche que contenía las otras letras; es por eso que las letras mayúsculas se llaman "mayúsculas" caracteres mientras que los que no son mayúsculas son "minúsculas".

Los compartimentos también contenían espaciadores, que son bloques en blanco que se usan para separar palabras y completar una línea de texto, como em y en quads ( cuadrados, o espacios. Un cuadrado es un bloque de tipo cuyo anverso está más bajo que las letras de impresión, por lo que no se imprime él mismo). Un espacio em era el ancho de una letra mayúscula "M" – tan ancho como alto – mientras que un espacio en se refería a un espacio de la mitad del ancho de su altura (generalmente las dimensiones de una "N" mayúscula).

Las letras individuales se ensamblan en palabras y líneas de texto con la ayuda de un lápiz de composición, y todo el conjunto se une firmemente para formar una imagen de página llamada forma, donde todas las letras enfrentan tienen exactamente la misma altura para formar una superficie plana de tipo. La forma se monta en una prensa de impresión, se aplica una fina capa de tinta viscosa y se hacen impresiones en papel bajo gran presión en la prensa. "Ordenar" es el término dado a los caracteres especiales que no están disponibles libremente en el tipo de letra típico, como "@" Marcos.

Tipo de metal combinado con otros métodos

Tipo de cerámica de las colecciones de la Universidad de Lectura.

A veces, se afirma erróneamente que la impresión con tipos de metal reemplazó a los métodos anteriores. En la era industrial, los métodos de impresión se elegirían para satisfacer el propósito. Por ejemplo, al imprimir letras a gran escala en carteles, etc., el tipo de metal habría resultado demasiado pesado y económicamente inviable. Por lo tanto, se hicieron tipos a gran escala como bloques de madera tallada y placas de cerámica. Además, en muchos casos en los que se requería texto a gran escala, era más sencillo entregar el trabajo a un pintor de carteles que a un impresor. Las imágenes se podían imprimir junto con tipos móviles si se hacían como xilografías o grabados en madera, siempre que los bloques se hicieran con la misma altura de tipo. Si se usaran métodos de huecograbado, como placas de cobre, para las imágenes, las imágenes y el texto habrían requerido tiradas de impresión separadas en diferentes máquinas.