Tina Modotti

Tina Modotti (nacida Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini, 16 y 17 de agosto de 1896 – 5 de enero de 1942) fue una fotógrafa, modelo, actriz y actriz italoamericana. Activista político revolucionario del Komintern. Dejó su Italia natal en 1913 y emigró a los Estados Unidos, donde se instaló en San Francisco con su padre y su hermana. En San Francisco, Modotti trabajó como costurera, modelo y actriz de teatro y, posteriormente, se mudó a Los Ángeles donde trabajó en cine. Más tarde se convirtió en fotógrafa y ensayista. En 1922 se mudó a México, donde se convirtió en miembro activo del Partido Comunista Mexicano.

Vida temprana

Modotti nació como Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini en Udine, Friuli, Italia. Su madre, Assunta, era costurera; su padre, Giuseppe, era albañil. Después de pasar un tiempo viviendo en Austria, donde sus padres eran trabajadores inmigrantes, la familia regresó a Udine, donde la joven Modotti trabajaba en una fábrica textil. En 1913, a la edad de 16 años, emigró a los Estados Unidos para reunirse con su padre en San Francisco, California. Partió de Génova a bordo del SS Moltke el 24 de junio y viajó sola, según Letizia Argenteri, autora de Tina Modotti: Between Art and Revolution, y llegó el 8 de julio a Ellis Island, donde;se declaró soltera, de cinco pies y una pulgada de altura, en buen estado de salud física y mental, y estudiante." Llevaba consigo "100 dólares y un billete de tren para San Francisco, donde residían su padre y su hermana Mercedes."

Carrera actoral

Atraído por las artes escénicas apoyadas por la comunidad de emigrados italianos en el Área de la Bahía de San Francisco, Modotti experimentó con la actuación. Apareció en varias obras de teatro, óperas y películas mudas a finales de la década de 1910 y principios de la de 1920, y también trabajó como modelo de artista.

En 1917, conoció a Roubaix "Robo" de l'Abrie Richey. Originariamente un granjero de Oregón llamado Ruby Ritchie, el artista y poeta adoptó el nombre más bohemio de Roubaix. En 1918, Modotti comenzó una relación romántica con él y se mudó con él a Los Ángeles para seguir una carrera en la industria cinematográfica. Aunque la pareja cohabitaba y vivía como "matrimonio", no estaban casados. Ella figuraba como ciudadana estadounidense en el censo del municipio de Los Ángeles de 1920. A menudo interpretando a la mujer fatal, la carrera cinematográfica de Modotti culminó en la película de 1920 El abrigo del tigre. Tuvo papeles menores en otras dos películas.

La pareja entró en un círculo bohemio de amigos. Uno de estos compañeros bohemios fue Ricardo Gómez Robelo. Otro fue el fotógrafo Edward Weston.

Carrera fotográfica

Cuando era niña en Italia, su tío, Pietro Modotti, mantenía un estudio de fotografía. Más tarde, en Estados Unidos, su padre dirigió brevemente un estudio similar en San Francisco. Mientras estaba en Los Ángeles, conoció al fotógrafo Edward Weston y a su socia creativa Margrethe Mather. Fue a través de su relación con Weston que Modotti se desarrolló como una importante fotógrafa y documentalista de bellas artes. En 1921, Modotti era el amante de Weston. Ricardo Gómez Robelo se convirtió en jefe del Departamento de Bellas Artes de la Secretaría de Educación de México y convenció a Robo para que viniera a México con la promesa de un trabajo y un estudio.

Robo se fue a México en diciembre de 1921. Quizás sin darse cuenta de su romance con Modotti, Robo se llevó copias de Weston, con la esperanza de montar una exposición de su trabajo y el de Weston en México. Mientras se dirigía a estar con Robo, Modotti recibió la noticia de su muerte a causa de la viruela el 9 de febrero de 1922. Devastada, llegó dos días después de su muerte. En marzo de 1922, decidida a hacer realidad la visión de Robo, montó una exposición de dos semanas de duración del trabajo de Robo y Weston en la Academia Nacional de Bellas Artes de la Ciudad de México. Sufrió una segunda pérdida con la muerte de su padre, lo que la obligó a regresar a San Francisco más tarde, en marzo de 1922. En 1923, Modotti regresó a la Ciudad de México con Weston y su hijo Chandler, dejando atrás a la esposa de Weston, Flora y sus tres hijos menores. Ella aceptó administrar el estudio de Weston de forma gratuita a cambio de que él la asesorara en fotografía.

Juntos abrieron un estudio de retratos en la Ciudad de México. Modotti y Weston rápidamente gravitaron hacia la escena bohemia de la capital y utilizaron sus conexiones para crear un negocio de retratos en expansión. Juntos fundaron una comunidad de "vanguardistas" culturales y políticos, que incluía a Frida Kahlo, Lupe Marín, Diego Rivera y Jean Charlot. En general, Weston se sintió conmovido por el paisaje y el arte popular de México para crear obras abstractas, mientras que Modotti quedó más cautivado por la gente de México y combinó este interés humano con una estética modernista, evitando al mismo tiempo el término "artista". #39;, insistiendo en que simplemente quería "captar realidades sociales". Modotti también se convirtió en el fotógrafo elegido para el floreciente movimiento muralista mexicano, documentando las obras de José Clemente Orozco y Diego Rivera. Entre 1924 y 1928, Modotti tomó cientos de fotografías de los murales de Rivera en la Secretaría de Educación Pública de la Ciudad de México. El vocabulario visual de Modotti maduró durante este período, como sus experimentos formales con interiores arquitectónicos, flores, paisajes urbanos y, especialmente, en sus hermosas imágenes de campesinos y trabajadores durante la depresión. En 1926, Anita Brenner encargó a Modotti y Weston viajar por México y tomar fotografías para lo que se convertiría en su influyente libro Idols Behind Altars. Se han debatido las contribuciones relativas de Modotti y Weston al proyecto. El hijo de Weston, Brett, que acompañó a los dos en el proyecto, indicó que las fotografías fueron tomadas por Edward Weston.

En 1925, Modotti se unió al Socorro Rojo Internacional, una organización comunista. En noviembre de 1926, Weston abandonó México y regresó a California. Durante este tiempo, Modotti conoció a varios radicales políticos y comunistas, incluidos tres líderes del Partido Comunista Mexicano que eventualmente se vincularían románticamente con ella: Xavier Guerrero, Julio Antonio Mella y Vittorio Vidali.

A partir de 1927, Modotti, mucho más activa políticamente (se unió al Partido Comunista Mexicano ese año), descubrió que su enfoque cambiaba y que una mayor parte de su trabajo se volvía políticamente motivado. Por esa época, sus fotografías comenzaron a aparecer en publicaciones como Mexican Folkways, Forma y El Machete, de motivación más radical, el Partido Comunista Alemán. 39;s Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (AIZ) y Nuevas Misas. Desde 1929 contribuyó a Der Kuckuck, una publicación del Partido Socialdemócrata de Austria.

El fotógrafo mexicano Manuel Álvarez Bravo dividió la carrera de Modotti como fotógrafo en dos categorías distintas: "Romántica" y "Revolucionaria", y el período anterior incluyó el tiempo que pasó como asistente del cuarto oscuro de Weston, gerente de oficina y, finalmente, socia creativa. Sus obras posteriores fueron el foco de su exposición retrospectiva individual en la Biblioteca Nacional en diciembre de 1929, que fue anunciada como "La Primera Exposición Fotográfica Revolucionaria en México".

La vida como activista

Modotti comenzó una relación con Xavier Guerrero, quien era miembro del Partido Comunista Mexicano, en 1927. Guerrero fue enviado a Moscú por un año para participar en la capacitación del partido político, y para 1928 Modotti había conocido y comenzado una relación. con el activista cubano exiliado Julio Antonio Mella. Durante este mismo período, los conflictos económicos y políticos dentro de México y, de hecho, en gran parte de América Central y del Sur se estaban intensificando y esto incluyó una mayor represión de los disidentes políticos. En 1929, Mella fue asesinado mientras caminaba por la calle con Modotti desde las oficinas de Red Aid, una organización adscrita al Komintern que ofrecía alivio y defendía a las víctimas de la represión política. Modotti fue arrestado inmediatamente, pero luego liberado y absuelto de su asesinato. Poco después se produjo un atentado contra la vida del presidente mexicano Pascual Ortiz Rubio. Modotti, que era objetivo de la policía política tanto mexicana como italiana, fue interrogado sobre ambos crímenes en medio de una campaña de prensa concertada anticomunista y antiinmigrante, que mostraba a "la feroz y sangrienta Tina Modotti" como autor (un fanático católico, Daniel Luis Flores, fue posteriormente acusado de dispararle a Ortiz Rubio. José Magriñat fue arrestado por el asesinato de Mella).

Como resultado de la campaña anticomunista del gobierno mexicano, Modotti fue exiliada de México en 1930. Primero pasó varios meses en Berlín, seguidos de varios años en Moscú. Modotti, que viajaba con una visa restringida que exigía que su destino final fuera Italia, inicialmente se detuvo en Berlín y desde allí visitó Suiza. El gobierno italiano hizo esfuerzos concertados para extraditarla como nacional subversiva, pero con la ayuda de activistas del Socorro Rojo Internacional, evitó la detención de la policía fascista. Al parecer, tenía la intención de llegar a Italia para unirse a la resistencia antifascista allí. Sin embargo, en respuesta al deterioro de la situación política en Alemania y al agotamiento de sus propios recursos, siguió el consejo de Vittorio Vidali y se mudó a Moscú en 1931. Después de 1931, Modotti dejó de fotografiar. Los informes sobre fotografías posteriores no tienen fundamento.

Durante los siguientes años participó en varias misiones en nombre de las organizaciones Workers International Relief como agente de la Comintern en Europa. Cuando estalló la Guerra Civil Española en 1936, Vidali (entonces conocido como "Comandante Carlos") y Modotti (usando el seudónimo de "María") abandonaron Moscú para ir a España, donde permanecieron y trabajaron hasta 1939. Trabajó con el Dr. canadiense Norman Bethune durante la desastrosa retirada de Málaga en 1937. En 1939, tras el colapso del movimiento republicano en España, Modotti abandonó España con Vidali y regresó a México bajo un seudónimo.

Muerte

En 1942, a la edad de 45 años, Modotti murió de insuficiencia cardíaca mientras regresaba a casa en un taxi después de una cena en la casa de Hannes Meyer en la Ciudad de México, en circunstancias que algunos consideran sospechosas. Después de enterarse de su muerte, Diego Rivera sugirió que Vidali había orquestado la misma. Es posible que Modotti 'sabiera demasiado' sobre las actividades de Vidali en España, que incluyeron unas 400 ejecuciones. La autopsia demostró que murió por causas naturales, concretamente por insuficiencia cardíaca congestiva. Su tumba se encuentra dentro del vasto Panteón de Dolores en la Ciudad de México. El poeta Pablo Neruda compuso el epitafio de Modotti, parte del cual también se puede encontrar en su lápida, que también incluye un retrato en relieve de Modotti realizado por el grabador Leopoldo Méndez:

Pura tu suave nombre, pura tu frágil vida,

abejas, sombras, fuego, nieve, silencio y espuma,

combinado con acero y alambre y

polen para hacer su firma

y ser delicado.

Murales de Diego Rivera que incluyen a Modotti

• La Tierra Abundante, Escuela Nacional de Agricultura, Chapingo, 1926

En 1926, la esposa de Diego Rivera, Lupe Marín, afirmó que su separación de su esposo fue causada por su aventura con Modotti, que había surgido de la modelación desnuda de Modotti para él para los murales como la Tierra Abundante en la Escuela Nacional Agrícola de Chapingo, cerca de Texcoco [1926–27]. Su aventura duró aproximadamente un año y pintó sus cinco veces en los murales de Chapingo, incluyendo como La Tierra Esclavizada, Germination, y Virgin Earth.

• En el Arsenal, Edificio Secretaría de Educación Pública, Ciudad de México, 1928

Esta pintura fue parte de la ruptura entre Modotti y Rivera causada por su expulsión del Partido Comunista. El mural representa a Modotti pasando municiones, tal vez para la revolución de Augusto Sandino en Nicaragua, tal vez para la "invasión" de Cuba que Mella estaba planeando en ese momento con la esperanza de derrocar el régimen del general Gerardo Machado, o quizás sólo en apoyo de la insurrección contra la injusticia en todas partes. Se le muestra mirando a su entonces amante Mella mientras Vidali mira sobre su hombro. Modotti objetó el uso de Rivera de su vida privada de tal manera pública. Ella escribió a Weston, "Recientemente Diego ha tomado para pintar detalles con una precisión exagerada. No deja nada a la imaginación". La figura central de esta pintura es el entonces amante de Rivera, la artista Frida Kahlo. Kahlo, que había conocido a Rivera como colegiala en 1922 cuando pintaba su primer mural La creación en el Auditorio Bolívar de la Escuela Preparatoria Nacional de la Ciudad de México, se ha reintroducido a Rivera en 1928 en una fiesta en la casa de Modotti, aunque hay otras versiones del relato de su reunión. Modotti organizó la fiesta de bodas de Kahlo y Rivera el 21 de agosto de 1929. La ruptura final entre Modotti por un lado y Rivera y Kahlo por otro, menos de un mes después, parece haber sido política más que personal. Modotti apoyó la expulsión de Rivera del Partido Comunista. El internacionalismo de Modotti, y su creencia de que esto fue mejor avanzado por la adhesión a la línea del Partido Comunista Mexicano y la Internacional Comunista, fueron profundamente sostenidos. Más tarde, explicó su decisión de abandonar la fotografía para el trabajo político después de su expulsión de México (invertir una perspectiva señalada a sus años antes por Edward Weston): "No puedo resolver el problema de la vida perdiéndome en el problema del arte". La expulsión de Rivera lo inició en una trayectoria que conduciría a su posterior asociación con León Trotsky y la Cuarta Internacional.

Exposiciones de fotografía seleccionadas

En 1996, el Museo de Arte de Filadelfia organizó una gran retrospectiva dedicada a la artista, titulada Tina Modotti: Fotografías. Martha Chahroudi, curadora de fotografía del museo, organizó la exposición. Para recaudar fondos para el espectáculo, la cantante Madonna subastó su Mercedes-Benz de 1963. Madonna se ha convertido en una importante coleccionista de la obra de Modotti. En 2006, el Museo de Arte Moderno de San Francisco organizó una exposición titulada México como musa: Tina Modotti y Edward Weston.

Antes de la presentación de su trabajo en Estados Unidos, las fotografías de Modotti se han mostrado en Italia, Polonia, Alemania, Austria y otros países. En 2010, se inauguró la mayor exposición de su obra, Tina Modotti Fotógrafa y Revolucionaria en la KunstHausWien de Viena, Austria. Presentó 250 fotografías, muchas de ellas nunca antes mostradas. La exposición se basa en las colecciones de Galerie Bilderwelt, Berlín y Spencer Throckmorton, Nueva York, y está comisariada por Reinhard Schultz. En 2015 se organizó la exposición Tina Modotti: Fotografías de murales mexicanos en la Galería Richard Norton. El Museo Estatal y Centro de Exposiciones ROSPHOTO en San Petersburgo, Rusia, organizó una exposición del trabajo de Modotti titulada "Tina Modotti. Arte. Amar. Revolución" del 20 de septiembre de 2019 al 18 de noviembre de 2019. En Italia, el Palazzo Ducale de Génova organizó la exposición "Donne, Messico e Libertà" del 8 de abril de 2022 al 9 de octubre de 2022.

Colecciones

El trabajo de Modotti se encuentra en las siguientes colecciones permanentes:

• Art Institute of Chicago, Chicago, IL
• El Museo de Arte Moderno, Nueva York
• Museo de Arte Moderno San Francisco, San Francisco, CA
• Metropolitan Museum of Art, Nueva York
• Philadelphia Museum of Art, Philadelphia, PA
• Baltimore Museum of Art, Baltimore, MD

En la cultura popular

Modotti fue interpretado por Ashley Judd en la película de 2002 Frida, sobre la también artista Frida Kahlo. Anuncio de 2018 de AG Studios, Inglaterra, para realizar una miniserie de televisión titulada Radical Eye: The Life and Times of Tina Modotti, dirigida creativamente por Paula Alvarez Vaccaro y protagonizada por Monica Bellucci.

Galería

• 
  Modotti por Weston en 1921
• 
  Tina Modotti con brazos levantados - Edward Weston, c. 1921
• 
  Tina Modotti por Jane Reece c. 1919
• 
  Mujer de Tehuantepec, 1929

Filmografía

• La Coat del Tigre (Lubin Studios, 1920)
• Montar con la muerte (Fox Film Corporation, 1921) como "Tina Medotti"
• Puedo explicar (Pathe Exchange, 1922)
• Tina Modotti (Channel 4 1992 Documentary) 52 minutos, dirigido por Ceri Higgins y producido por Helen Kelsey