Timoteo (hierba)

Timothy (Phleum pratense) es una abundante hierba perenne originaria de la mayor parte de Europa excepto de la región mediterránea. También se le conoce como timothy-grass, rabo de gato de pradera o rabo de gato común. Es un miembro del género Phleum, que consta de unas 15 especies de pastos anuales y perennes.

Probablemente lleva el nombre de Timothy Hanson, un granjero y agricultor estadounidense que se dice que lo introdujo desde Nueva Inglaterra a los estados del sur a principios del siglo XVIII. Por su recomendación, se convirtió en una fuente importante de heno y forraje para los agricultores británicos a mediados del siglo XVIII.

Timothy se puede confundir con cola de zorro de pradera (Alopecurus pratensis) o cola de gato de tallo morado (Phleum phleoides).

Descripción

Timothy crece de 48 a 150 cm (19 a 59 pulgadas) de alto, con hojas de hasta 43 cm (17 pulgadas) de largo y 1,3 cm (0,5 pulgadas) de ancho. Las hojas no tienen pelo, están enrolladas en lugar de dobladas y las vainas inferiores se vuelven de color marrón oscuro.

No tiene estolones ni rizomas, ni aurículas.

La inflorescencia mide de 70 a 152 mm (2,75 a 6 pulgadas) de largo y de 6,4 a 12,7 mm (0,25 a 0,5 pulgadas) de ancho, con espiguillas densamente agrupadas. Florece de junio a septiembre. Los estambres son de color rosa.

La lígula es corta y roma.

Crece bien en suelos pesados y se destaca por su resistencia al frío y la sequía y, por lo tanto, por su capacidad para crecer en tierras altas secas o suelos arenosos pobres. En pastos tiende a ser abrumado por pastos más competitivos. Después de cortar crece lentamente.

• 

  Cierre de la cabeza de la flor mostrando estambres púrpuras (3 por floret) y estigma pluma (2 por floret)

• 

  Ligule es corto y contundente

• 

  Mostrando base bulbosa y hojas marrones

• 

  Semillas

Subespecie

Hay dos subespecies:

• Phleum pratense Subsp. pratense. Más grande, a 150 cm de altura. Ancho. Nativo al Mediterráneo.
• Phleum pratense Subsp. bertolonii. Más pequeño, a 70 cm (27+1.2alto. Calcáreo pastizal.

Cultivo y usos

Timothy fue introducido involuntariamente en América del Norte por los primeros colonos, y John Hurd lo describió por primera vez en 1711 a partir de plantas que crecían en New Hampshire. Hurd llamó a la hierba "hurd grass" pero un agricultor llamado Timothy Hanson comenzó a promover su cultivo como heno alrededor de 1720, y la hierba se conoce con su nombre actual desde entonces. Timothy ahora se ha naturalizado en la mayor parte de los EE. UU. y Canadá.

Se cultiva comúnmente para la alimentación del ganado y, en particular, como heno para los caballos. Es relativamente alto en fibra, especialmente cuando se corta tarde. Se considera una hierba áspera y áspera que el ganado no disfruta mucho si se corta antes. Se considera parte de la mezcla estándar para el heno de pasto y proporciona una nutrición de calidad para los caballos. El timothy heno es un alimento básico para conejos domésticos, conejillos de Indias, chinchillas y degús, y suele constituir la mayor parte de su dieta. El heno Timothy es rico en fibra larga y su textura abrasiva ayuda a rechinar los dientes, manteniendo tanto los dientes como la mandíbula en buen estado.

Algunas orugas lo utilizan como planta alimenticia, p. el patrón de Essex (Thymelicus lineola) y el blanco jaspeado (Melanargia galathea). También crece en los bordes de los caminos y en los campos abandonados, pero generalmente requiere suelos ricos en nutrientes.

Las plantas persisten durante el invierno. Los tallos florales muertos de color pajizo pueden persistir, pero solo por un corto tiempo, y se reconocen por la distintiva inflorescencia en forma de espiga.

Usos médicos

El alérgeno de polen de pasto Timothy se usa para tratar la fiebre del heno.

Objetivos de reproducción en timothy

Los programas de mejoramiento de pastos forrajeros y especialmente de timothy se han centrado en la mejora del rendimiento de materia seca, la resistencia a las enfermedades, la digestibilidad de la materia seca y el valor nutricional, que depende de las especies objetivo y el medio ambiente. Debido a la alta heterogeneidad fenotípica y genética en las plantas individuales, y la poliploidía de muchas especies, los programas de mejoramiento para timothy están acompañados de algunas dificultades.

Confusión con otras especies

A menudo se confunde con la cola de zorro de pradera (Alopecurus pratensis). Timothy florece más tarde, de junio a agosto, mientras que la cola de zorro de la pradera florece de abril a junio. Las espiguillas de Timothy son proyecciones gemelas parecidas a cuernos dispuestas en panículas cilíndricas, mientras que la cola de zorro tiene una única arista suave.

Cola de gato de tallo morado (Phleum phleoides) prefiere suelos más ligeros y crece en tierras bajas calizas.

Mountain timothy (Phleum alpinum) grows above 1,800 m (6,000 feet). A "wild Timothy#34; was found to grow in Yosemite at the time of its discovery but may have been a foxtail.

El alpiste timoteo (Phalaris angusta), otra especie con una panícula cilíndrica similar, es tóxico para el ganado.

• 

  Cierre de la cabeza de la flor mostrando espigas tipo cuerno

• 

  Meadow foxtail (meadow foxtail)Alopecurus pratensis) spikelet