Timoteo Dwight IV

Timothy Dwight (14 de mayo de 1752 - 11 de enero de 1817) fue un académico y educador estadounidense, ministro congregacionalista, teólogo y autor. Fue el octavo presidente de Yale College (1795–1817).

Primeros años

Timothy Dwight nació el 14 de mayo de 1752 en Northampton, Massachusetts. La familia Dwight tuvo una larga asociación con Yale College, como se conocía entonces. El abuelo paterno de Dwight, el coronel Timothy Dwight, nació el 19 de octubre de 1694 y murió el 30 de abril de 1771. Su padre, un comerciante y agricultor conocido como Major Timothy Dwight, nació el 27 de mayo de 1726, se graduó de Yale en 1744, sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y murió el 10 de junio de 1777. Su madre Mary Edwards (1734–1807) fue la tercera hija del teólogo Jonathan Edwards. Se decía que Dwight aprendió el alfabeto en una sola lección y que pudo leer la Biblia antes de los cuatro años. Tenía 12 hermanos menores, incluido el periodista Theodore Dwight (1764–1846).

Dwight se graduó de Yale en 1769 (cuando solo tenía 17 años). Durante dos años, fue rector de la Hopkins Grammar School en New Haven, Connecticut. Dwight fue tutor en Yale College de 1771 a 1777. Con licencia para predicar en 1777, fue designado por el capellán del Congreso en la Brigada Continental de Connecticut del general Samuel Holden Parsons. Dwight sirvió con distinción, inspirando a las tropas con sus sermones y las conmovedoras canciones de guerra que compuso, la más famosa de las cuales es 'Columbia'.

El 3 de marzo de 1777, Dwight se casó con Mary Woolsey (1754–1854), la hija del comerciante y banquero de Nueva York Benjamin Woolsey (1720–1771). Este matrimonio lo conectó con algunas de las familias más ricas e influyentes de Nueva York. Woolsey había sido compañero de clase, compañero de cuarto y amigo íntimo del padre de Dwight en Yale.

Al enterarse de la muerte de su padre en el otoño de 1778, Dwight renunció a su cargo y volvió a hacerse cargo de su familia en Northampton. Además de administrar las fincas de la familia, predicó y enseñó, estableciendo una escuela para ambos sexos. Durante este período, sirvió dos mandatos en la legislatura de Massachusetts.

Carrera

Dwight llamó la atención del público por primera vez con su 'Discurso de despedida' de la Universidad de Yale. de 1776, en el que describió a los estadounidenses como poseedores de una identidad nacional única como un nuevo 'pueblo, que tiene la misma religión, las mismas maneras, los mismos intereses, el mismo idioma y las mismas formas y principios esenciales de civismo. gobierno."

Al rechazar las llamadas de las iglesias en Beverly y Charlestown, Dwight optó por establecerse desde 1783 hasta 1795 como ministro en "Greenfield Hill," una iglesia congregacional en Fairfield, Connecticut. Allí estableció una academia, que inmediatamente adquirió una gran reputación y atrajo a alumnos de todas partes de la Unión, incluido Elihu Hubbard Smith. Dwight fue un maestro innovador e inspirador, que prefirió la persuasión moral al castigo corporal preferido por la mayoría de los maestros de escuela de la época.

En 1788, Dwight compró una esclava, una mujer llamada Naomi. Dijo que su intención era que ella 'comprara' su libertad por un número indeterminado de años de fiel servidumbre. Se desconoce si logró obtener su libertad. También se desconoce si Dwight la mantuvo como esclava mientras se desempeñaba como presidente de Yale.

En 1793, Dwight predicó un sermón ante la Asociación General de Connecticut titulado "Discurso sobre la autenticidad y autenticidad del Nuevo Testamento" que cuando se imprimió al año siguiente se convirtió en un tratado importante que defendía la fe ortodoxa contra los deístas y otros escépticos.

Presidencia de la Universidad de Yale (1795–1817)

Grabación de Timothy Dwight IV con firma

Dwight era el líder de la facción evangélica Nueva Divinidad del congregacionalismo, un grupo estrechamente identificado con la élite comercial emergente de Connecticut. Aunque los moderados religiosos se opusieron ferozmente, sobre todo el presidente de Yale, Ezra Stiles, fue elegido presidente de Yale tras la muerte de Stiles en 1795. Poco después, Dwight fue elegido miembro honorario de la Connecticut Society of the Cincinnati. Su habilidad como maestro y su talento como líder religioso y político pronto convirtieron a la universidad en la institución de educación superior más grande de América del Norte. Dwight tenía un genio para reconocer protegidos capaces como Lyman Beecher, Nathaniel W. Taylor y Leonard Bacon, todos los cuales se convertirían en importantes líderes religiosos e innovadores teológicos en las décadas anteriores a la guerra.

Durante tiempos difíciles en Yale College, el presidente Timothy Dwight vio a sus estudiantes atraídos por el republicanismo radical y la "filosofía infiel" de la Revolución Francesa, incluidas las filosofías de Hume, Hobbes, Tindal y Lords Shaftesbury y Bolingbroke. Entre 1797 y 1800, Dwight advirtió con frecuencia al público contra las amenazas de esta "filosofía infiel" En América. Un discurso a los candidatos para el bachillerato en Yale College titulado "La naturaleza y el peligro de la filosofía infiel, expuesto en dos discursos, dirigido a los candidatos para el bachillerato en Yale College" fue entregado el 9 de septiembre de 1797. Fue publicado por George Bunce en 1798. Este libro se acredita como una de las brasas del Segundo Gran Despertar.

La facultad de Yale, aún pequeña y teológica a fines de su primer siglo, se transformó significativamente cuando Dwight contrató a tres nuevos profesores entre 1801 y 1803: Jeremiah Day, profesor de matemáticas; James Luce Kingsley, profesor de lenguas clásicas; y Benjamin Silliman, profesor de química y geología. Silliman, el primer químico de Yale, introdujo la educación científica en Yale y se convirtió en el "patriarca" de la ciencia americana. Day, ministro y matemático, sucedió a Dwight como presidente del Yale College tras su muerte.

Liderazgo religioso

Dwight fue tan notable por su liderazgo político como por su eminencia religiosa y educativa. Conocido por sus enemigos como "Papa" Dwight, empuñó tanto la espada temporal (como líder del Partido Federalista de Connecticut) como la espada espiritual (como líder nominal de la Iglesia Congregacional del estado). Dirigió el esfuerzo para evitar la disolución de la iglesia en Connecticut y, cuando parecía inevitable, alentó los esfuerzos de protegidos como Beecher y Bacon para organizar asociaciones voluntarias para mantener la influencia de la religión en la vida pública. Temiendo que el fracaso de los estados para establecer escuelas y el aumento de la infidelidad provocaría la destrucción de las instituciones republicanas, Dwight ayudó a crear un movimiento evangélico nacional, el segundo 'Gran Despertar', destinado a ' re-iglesia" America.

En 1809, Dwight fue presentado a Henry ʻŌpūkahaʻia, nacido en Hawái, por su pariente Edwin W. Dwight, un estudiante de Yale. ʻŌpūkahaʻia, un niño de 17 años que quedó huérfano a los 10, había llegado a New Haven después de que el capitán Caleb Britnell, residente de New Haven, le diera un pasaje desde Hawái. Dwight accedió a ser el tutor de ʻŌpūkahaʻia, quien más tarde se convirtió en fundamental en el establecimiento de misiones cristianas en Hawái. En 1810, Dwight se convirtió en uno de los fundadores de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras, que lanzó su primera misión a Hawái en 1819 bajo la dirección de Hiram Bingham.

Logros académicos

Dwight fue uno de los fundadores de la Academia de Artes y Ciencias de Connecticut y del Seminario Teológico de Andover. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1797 y también fue uno de los primeros miembros de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios, elegido en 1813. Recibió títulos honoríficos del Colegio de Nueva Jersey en 1787 y del Colegio de Harvard en 1810.

Dwight era muy conocido como autor, predicador y teólogo. Él y su hermano, Theodore, eran miembros de un grupo de escritores centrado en Yale conocido como "Hartford Wits" En verso, Dwight escribió una epopeya ambiciosa en once libros, La conquista de Canaán, terminada en 1774 pero no publicada hasta 1785, una sátira algo pesada y solemne, El triunfo de la infidelidad (1788), dirigida contra David Hume, Voltaire y otros; Greenfield Hill (1794), cuya sugerencia parece haberse derivado de Coopers Hill de John Denham; y una serie de poemas e himnos menores, el más conocido de los cuales es el que comienza "Amo tu reino, Señor". Muchos de los sermones de Dwight se publicaron póstumamente con los títulos Teología explicada y defendida (5 vols., 1818-1819), a los que se suman las memorias del autor escritas por dos de sus hijos, W. T. y Sereno E. Dwight, tiene el prefijo, y Sermons by Timothy Dwight (2 vols., 1828), que tuvo una gran circulación tanto en los Estados Unidos como en Inglaterra. Probablemente su obra más importante, publicada póstumamente, sea Travels in New England and New York (4 vols., 1821–1822). El trabajo contiene mucho material de valor sobre la sociedad y la economía de Nueva Inglaterra y Nueva York durante el período 1796-1817. El término "Casa de Cape Cod" hace su primera aparición en esta obra. El trabajo también contiene la correspondencia entre Dwight y el teólogo Gideon Hawley, luego de la visita de Dwight al anciano predicador que era un amigo muy cercano de los padres de Dwight.

Vida personal

Dwight se casó con Mary Woolsey. Tuvieron ocho hijos: Timothy Dwight (1778–1844), comerciante y filántropo de New Haven; Benjamin Woolsey Dwight (1780–1850), médico de Nueva York; educador y teólogo; los gemelos James Dwight (1784–1863) y John Dwight (1784–1803); Sereno Edwards Dwight (1786–1850), quien se desempeñó como tercer presidente de Hamilton College; el clérigo William Theodore Dwight (1795–1865); Henry Edwin Dwight (1797–1832), educador y autor; y uno que murió joven. El nieto y homónimo de Dwight, "Timothy Dwight the Younger" (1828–1916), se desempeñó como presidente de Yale, 1886–1899. Su sobrino, Theodore Dwight Woolsey (1801–1889), se desempeñó como presidente de Yale entre 1846 y 1871. Otro sobrino fue Theodore Dwight (1796–1866), autor y periodista.

Dwight murió de cáncer de próstata en 1817 y fue enterrado en el cementerio Grove Street de New Haven. Mary Woolsey Dwight, murió el 5 de octubre de 1845.

Legado

El poema La conquista de Canaán de Dwight de 1785 se considera el primer poema épico estadounidense.

La escuela primaria Timothy Dwight de Greenfield Hill lleva su nombre en Fairfield, Connecticut, así como el parque Timothy Dwight.

En el siglo XX, Yale nombró a Timothy Dwight College para él y su nieto.

En la ciudad de Nueva York, University Heights, Bronx, tiene PS 33, la escuela Timothy Dwight, recientemente ampliada.

En 2008, The Library of America seleccionó el relato de Dwight sobre los asesinatos del comerciante de Connecticut William Beadle para incluirlo en su retrospectiva de dos siglos de American True Crime.