Timariotas

Timariot (o poseedor de tımar; tımarlı en turco) era el nombre dado a un soldado de caballería sipahi en el ejército otomano. A cambio del servicio, cada timariot recibía una porción de ingresos llamada timar, un feudo, que generalmente consistía en parcelas de tierra agrícola recientemente conquistadas en el campo. Con mucha menor frecuencia, el sultán concedía un timar a un funcionario o miembro de la familia imperial. Además, los poseedores de timar no militares estaban obligados a suministrar soldados y provisiones al ejército imperial.

Los timariots proporcionaron la columna vertebral de la fuerza de caballería otomana y del ejército en su conjunto. Estaban obligados a luchar como soldados de caballería en el ejército otomano cuando se les pedía. Los timariots debían reunirse con el ejército cuando estaban en guerra y debían cuidar la tierra que se le había confiado en tiempos de paz. Cuando estaba en guerra, el timariot tenía que traer su propio equipo y además varios sirvientes armados (cebelu). Al timariot se le concedió el carácter feudatario con la obligación de ir montado a la guerra y proporcionar soldados y marineros en número proporcional a los ingresos del aparato. El timariot debía un servicio personal por su espada en tiempo de guerra y por una determinada suma de dinero debía un número de soldados como sustituto (cebelu). El (cebelu) estaba obligado a vivir en la propiedad del timariot y cuidar la tierra. Cuando fueron convocados para la campaña, el timariot y su cebelu tuvieron que presentarse con una coraza. Cuando un timariot no obedecía la convocatoria, era privado de su timar durante uno o dos años. Se esperaba que los timariotas trajeran cebelus u hombres de armas, así como su propio equipo, a la campaña; el número de cebelu estaba determinado por los ingresos. El número de timariots en el ejército del sultán oscilaba entre 50.000 y 90.000 hombres. Los propios timariots estaban organizados por sanjak-beys que gobernaban grupos de timars. Los sanjak-beys estaban subordinados al beylerbeyi y luego al propio sultán. Este acuerdo semifeudal permitió a los otomanos organizar grandes ejércitos a la vez, formando así un ejército imperial a partir de lo que todavía era esencialmente una economía medieval. Este sistema de utilizar los ingresos agrícolas para pagar a las tropas fue influenciado por una práctica bizantina similar y por otros estados del Cercano Oriente anteriores al Imperio Otomano.

Durante la paz, se esperaba que los timariots administraran las tierras que se les daban. Cada timariot no era propietario de la tierra que le había sido concedida. Todas las tierras agrícolas del Imperio que se consideraban propiedad estatal (o miri) podían concederse como timars. Los timariots podrían ser eliminados y trasladados cuando el sultán lo considerara necesario. Sin embargo, se esperaba que los timariots recaudaran impuestos y administraran al campesinado. El kanunname de cada sanjak enumeraba la cantidad específica de impuestos y servicios que el timariot podía recaudar. El gobierno central hacía cumplir estas leyes rigurosamente y un sipahi podía perder su timar por violar las regulaciones. Los poseedores de timar tomaron precauciones para mantener a los campesinos en sus tierras y también les debían cierta mano de obra, como la construcción de un granero. La cantidad máxima de ingresos de un timar era de 9.999 akce por año, pero la mayoría de los timariots no ganaban nada cerca de esa cifra. En la década de 1530, el 40 por ciento de los timariots recibían menos de 3.000 akce en ingresos. Los oficiales de mayor rango podrían recibir un ziamet (hasta 100.000 akces) o un has (más de 100.000 akce), dependiendo de la importancia. El número de hombres y equipo que los timariotes tenían que proporcionar dependía del tamaño de sus propiedades. Cuando los ingresos anuales de la explotación superaban los 4.000 akçe, el sipahi tenía que ir acompañado de un soldado con cota de malla, para ingresos superiores a 15.000 akçe, un soldado adicional por cada 3.000 akçe adicionales. Por encima de ciertos ingresos del timar, el caballo sipahi también debía estar equipado con una armadura de acero muy fino. Era necesario disponer de tiendas de campaña para distintos fines, por ejemplo para tesorería, cocina, talabartería, etc. Esto aseguró que todo el equipo y las tropas para las campañas estuvieran determinados de antemano y que los comandantes otomanos supieran el número exacto de sus fuerzas para la movilización.

Cuando los otomanos conquistaron nuevos territorios, era una práctica común otorgar timars a la aristocracia local de las tierras conquistadas. Los otomanos cooptaron a la nobleza local y aliviaron la carga de la conquista. El primer grupo de timares de los Balcanes tenía una fuerte mayoría cristiana (60 por ciento en Serbia y 82 por ciento en Bosnia en 1467-69), pero los sipahis cristianos desaparecieron gradualmente debido a la desposesión o la conversión al Islam.

El estatus de Timar se podía heredar, pero las tierras no eran heredables para evitar la creación de una nobleza terrateniente estable. Los timar no eran hereditarios hasta que se aprobó un decreto en 1585. Aquellos que competían por el estatus de timar eran ferozmente competitivos y la barrera de entrada era alta. Los sipahis también competían constantemente por el control del ejército otomano con la clase jenízara.