Tienda de campaña de George Washington

El general George Washington usó un par de tiendas de campaña (carpas) durante gran parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Cuando hacía buen tiempo, usaba uno para cenar con sus oficiales y ayudantes, y el otro como oficina militar y dormitorio. Los paneles de lona y los postes de ambas tiendas sobreviven y actualmente son propiedad de cuatro organizaciones históricas separadas.

Guerra revolucionaria

El personal del cuartel general de Washington estaba formado por su secretario militar y (generalmente) cuatro ayudantes de campo. La carpa oficina era su lugar de trabajo, donde manejaban la correspondencia del comandante en jefe y hacían copias de sus órdenes. Washington dormía en una sección dividida de la tienda. Su ayuda de cámara esclavizado William Lee también durmió allí. La carpa comedor se usaba para las comidas. El primer par de tiendas de campaña de Washington fueron hechas por el tapicero de Filadelfia Plunket Fleeson en la primavera de 1776. Se usaron en el primer campamento de Middlebrook (1777) en el Valle de Washington cerca de Middlebrook, Nueva Jersey:

El ejército ahora está reunido en este lugar, al menos esa parte del mismo, que ha estado acantonada durante todo el invierno en este estado. Todos ellos ahora acampados en cómodas tiendas en un valle cubierto por delante y por detrás por crestas que nos brindan seguridad. Su Excelencia nuestro buen Viejo General, también ha tendido su Tienda, y vive entre nosotros.

El primer par de tiendas se utilizó hasta el final del campamento de invierno de 1777-1778 en Valley Forge. El intendente general adjunto James Abeel ordenó nuevas tiendas de campaña en junio de 1778, pero no se identificó al fabricante.

Durante todas las campañas hubo dos carpas anexas al cuartel general. La carpa más grande, o de banquetes, contendría de cuarenta a cincuenta personas; la más pequeña, o tienda para dormir, tenía una cámara interior donde, en un catre duro, reposaba el jefe. Dentro de sus venerables pliegues, Washington tenía la costumbre de buscar privacidad y reclusión, donde pudiera estar en comunión consigo mismo y donde escribió el más memorable de sus despachos en la Guerra Revolucionaria.

En 2017, Philip Mead, historiador jefe del Museo de la Revolución Americana en Filadelfia, y los curadores del museo determinaron que una pintura de acuarela panorámica de Pierre Charles L'Enfant era del campamento de 1782 en Verplanck's Point y representaba la oficina/tienda de campaña en el campo. usar.

Guerra civil

Los paneles y postes de ambas tiendas fueron heredados por el nieto de Martha Washington, George Washington Parke Custis. Se los pasó a su hija, Mary Anna Custis Lee, y a su esposo, Robert E. Lee. Su ama de llaves esclavizada, Selina Norris Gray, mantuvo segura la tela de la tienda cuando los soldados del Ejército de la Unión saquearon Arlington House durante la Guerra Civil Estadounidense. Las carpas se encontraban entre los artefactos de Washington incautados por el gobierno federal en enero de 1862, y los terrenos de Arlington House se convirtieron en el Cementerio Nacional de Arlington.

Historia posterior

Las tiendas de campaña se exhibieron en la Oficina de Patentes de EE. UU. y se transfirieron a la Institución Smithsonian en 1881. No fue hasta 1901, casi 40 años después de su incautación, que las tiendas de campaña y los artefactos de Washington se devolvieron al hijo de los Lee, George Washington Custis. Sotavento.

Las tiendas eran parte de un grupo de reliquias familiares confiscadas por el Ejército de la Unión y restauradas a la familia en 1901. En 1906, la hija de Robert E. Lee, Mary Custis Lee, donó las tiendas militares de George Washington para una venta benéfica para recaudar fondos para el Hogar para Mujeres confederadas necesitadas en Richmond.

En 1909, el reverendo Dr. W. Herbert Burk compró el exterior de la oficina/carpa para dormir para el Museo de Historia Estadounidense de Valley Forge, predecesor de la Sociedad Histórica de Valley Forge. Se exhibió en un museo en los terrenos del campamento Valley Forge de 1777-1778.

Ubicaciones actuales

Las piezas de las tiendas pertenecen actualmente a cuatro organizaciones históricas diferentes:

• El Parque Histórico Nacional Colonial posee el interior del techo de la carpa comedor, el interior de la carpa para dormir/oficina y los postes de la carpa para dormir/oficina. Todos estos artículos están actualmente en exhibición en el Centro de visitantes del campo de batalla de Yorktown.
• La Asociación de Damas de Mount Vernon es propietaria de la puerta de lino a la oficina/carpa dormitorio.
• El Museo de la Revolución Estadounidense posee el exterior de la oficina/carpa dormitorio, los postes de la carpa comedor y un baúl de almacenamiento. A veces descrita como la primera "Oficina Oval", la carpa se exhibe en el nuevo Museo de la Revolución Americana, inaugurado el 19 de abril de 2017.