Tiempo profundo
Tiempo profundo es un término introducido y aplicado por John McPhee al concepto de tiempo geológico en su libro Basin and Range (1981), partes del cual aparecieron originalmente en la revista New Yorker.
El concepto filosófico del tiempo geológico fue desarrollado en el siglo XVIII por el geólogo escocés James Hutton (1726–1797); su "sistema de la Tierra habitable" era un mecanismo deísta que mantenía el mundo eternamente apto para los humanos. El concepto moderno implica grandes cambios a lo largo de la edad de la Tierra, que se ha determinado, después de una larga y compleja historia de desarrollo, alrededor de 4550 millones de años.
Concepto científico
Duración de la vida | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
−4500 — – — – 4.000 - 4000 – — – −3500 – – — – −3000 – – — – −2500 — – — – −2000 - – — – −1500 — – — – 1000−1000 – — – .500 - 500 – — – 0 - | Agua Vida única Fotosíntesis Eukaryotes Vida multicelular Plantas Artropods Molluscs Flores Dinosaurios Mamíferos Aves Primados Hadean Archean Proterozoico Phanerozoic |
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(Hace millones de años) *Edades de hielo | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Hutton basó su visión del tiempo profundo en una forma de geoquímica que se había desarrollado en Escocia y Escandinavia desde la década de 1750 en adelante. Como comentó el matemático John Playfair, uno de los amigos y colegas de Hutton en la Ilustración escocesa, al ver los estratos de la discordancia angular en Siccar Point con Hutton y James Hall en junio de 1788, "la mente parecía crecer". atolondrado por mirar tan lejos en el abismo del tiempo".
Los primeros geólogos como Nicolas Steno (1638–1686) y Horace-Bénédict de Saussure (1740–1799) desarrollaron ideas de estratos geológicos formados a partir del agua a través de procesos químicos, que Abraham Gottlob Werner (1749–1817) desarrolló en un teoría conocida como neptunismo, que prevé la cristalización lenta de minerales en los antiguos océanos de la Tierra para formar rocas. La innovadora teoría de Hutton de 1785, basada en el plutonismo, visualizó un proceso cíclico interminable de rocas que se forman bajo el mar, se levantan y se inclinan, y luego se erosionan para formar nuevos estratos bajo el mar. En 1788, la vista de la disconformidad de Hutton en Siccar Point convenció a Playfair y Hall de este ciclo extremadamente lento, y en ese mismo año Hutton escribió de manera memorable: "no encontramos vestigios de un comienzo, ni perspectivas de un final". 34;.
Otros científicos como Georges Cuvier (1769–1832) propusieron ideas de épocas pasadas, y geólogos como Adam Sedgwick (1785–1873) incorporaron las ideas de Werner en conceptos de catastrofismo; Sedgwick inspiró a su estudiante universitario Charles Darwin a exclamar: "¡Qué gran mano es Sedgewick [sic] para girar grandes cheques sobre el Banco del Tiempo!". En una teoría en competencia, Charles Lyell en sus Principios de geología (1830–1833) desarrolló la comprensión de Hutton del tiempo profundo infinito como un concepto científico crucial en el uniformismo. Como joven naturalista y teórico geológico, Darwin estudió exhaustivamente los sucesivos volúmenes del libro de Lyell durante el viaje de reconocimiento del Beagle en la década de 1830, antes de comenzar a teorizar sobre la evolución.
El físico Gregory Benford aborda el concepto en Deep Time: How Humanity Communicates Across Millennia (1999), al igual que el paleontólogo y editor de Nature Henry Gee en In Search of Deep Time: Beyond the Fossil Record to a New History of Life (2001) Time's Arrow, Time's Cycle de Stephen Jay Gould (1987)) también trata en gran parte de la evolución del concepto.
Showing translation forIn Time 's Arrow, Time 's Cycle, Gould cited one of the metaphors McPhee used in explaining the concept of deep time:
Considere la historia de la Tierra como la vieja medida del patio inglés, la distancia de la nariz del Rey a la punta de su mano extendida. Un golpe de un archivo de uñas en su dedo medio borra la historia humana.
Los conceptos similares al tiempo geológico fueron reconocidos en el siglo XI por el geólogo y erudito persa Avicena (Ibn Sina, 973-1037) y por el naturalista y erudito chino Shen Kuo (1031-1095).
El teólogo católico romano Thomas Berry (1914–2009) exploró las implicaciones espirituales del concepto de tiempo profundo. Berry propone que una comprensión profunda de la historia y el funcionamiento del universo en evolución es una inspiración y una guía necesarias para nuestro propio funcionamiento efectivo como individuos y como especie. Esta visión ha influido mucho en el desarrollo de la ecología profunda y la ecofilosofía. La naturaleza experiencial de la experiencia del tiempo profundo también ha influido mucho en el trabajo de Joanna Macy.
H. G. Wells y Julian Huxley consideraron exageradas las dificultades de hacer frente al concepto de tiempo profundo:
"El uso de diferentes escalas es simplemente una cuestión de práctica", dijeron en La ciencia de la vida (1929). "Muy pronto nos acostumbramos a los mapas, aunque se construyen a escalas hasta cien mil millones de tamaño natural... para captar el tiempo geológico todo lo que se necesita es para aferrarse a alguna magnitud que será la unidad en la escala nueva y magnificada—un millón de años es probablemente el más conveniente—para captar su significado de una vez por todas por un esfuerzo de imaginación, y luego pensar en todo paso del tiempo geológico en términos de esta unidad."