Tiburón de bolsillo

El tiburón de bolsillo (Mollisquama parini) es una especie de tiburón cometa de la familia Dalatiidae. La especie se encuentra en aguas profundas frente a las costas de Chile, en el sureste del océano Pacífico. Era el único miembro del género Mollisquama, hasta que se descubrió otra especie, M. mississippiensis, en el golfo de México. Ambas especies se distinguen de otros tiburones por dos bolsas junto a las aletas delanteras. Las bolsas son grandes y miden aproximadamente el 4% de la longitud corporal del tiburón. Algunos investigadores plantean la hipótesis de que las bolsas pueden excretar algún tipo de líquido brillante o feromonas.

El nombre específico, parini, es en honor al ictiólogo ruso Nikolai Vasilevich Parin (nacido en 1932).

El primer ejemplar de M. parini fue encontrado frente a las costas de Chile en la cordillera submarina de Nazca. Este ejemplar era una hembra adolescente con una longitud total de 40 cm (16 pulgadas), capturada a una profundidad de 330 m (1.080 pies), en 1979. Esto inicialmente sugirió que la especie estaba distribuida por todo el océano Pacífico. En febrero de 2010, un ejemplar similar con una longitud total de 14 cm (5,5 pulgadas) fue capturado a 305 km (190 millas) de la costa de Luisiana, en el golfo de México. Se determinó que este segundo ejemplar era una nueva especie que fue descrita y nombrada como M. mississippiensis. Ahora se cree que el género Mollisquama está más ampliamente disperso de lo que se había hipotetizado anteriormente.

Los tiburones de la familia Dalatiidae son de tamaño pequeño a mediano, con dos aletas dorsales sin espinas. Se los describe como poseedores de mandíbulas fuertes con dientes superiores en forma de daga y dientes más anchos en forma de cuchilla en la mandíbula inferior. A partir del único hallazgo del tiburón de bolsillo en el Golfo de México (M. mississippiensis), se describió que la boca tenía una abertura de forma rectangular en la parte inferior del cuerpo. El tiburón macho juvenil encontrado en el Golfo de México pesaba 14,6 g (0,51 oz) y tenía una longitud total de 142 mm (5,6 in). La forma general del tiburón es cilíndrica, con un hocico ancho y redondeado que se estrecha hacia la aleta caudal.

El tiburón de bolsillo, Mollisquama parini, recibe su nombre común de una pequeña glándula que se encuentra detrás de cada aleta pectoral a ambos lados del tiburón. El propósito de esta glándula aún se desconoce, ya que no se han encontrado suficientes especímenes para investigar el asunto. La sugerencia más cercana para el propósito de esta glándula es actuar como una bolsa luminosa como la que se encuentra en la especie Euprotomicroides zantedeschia. Si bien esta glándula de bolsillo parece tener una coloración gris ligeramente más oscura, el resto del cuerpo del tiburón se describe como un gris claro con matices marrones. La bolsa está ubicada aproximadamente a 2,5 mm (0,098 pulgadas) de la base de la aleta pectoral y se midió en 13,0 mm (0,51 pulgadas) de largo y 5,0 mm (0,20 pulgadas) de ancho.

Básicamente, no existe interacción entre M. parini y los seres humanos, por lo que la especie no parece representar ninguna amenaza para el medio ambiente ni para otras especies, incluidos los seres humanos. No existen métodos de conservación para proteger a esta especie, ya que se desconocen las cifras de su población.

• Dolganov VN (1984). "[Nuevo tiburón de la familia Squalidae atrapado en Naska Submarine Ridge]". Zoologicheskii zhurnal 63: 1589-1591. ()Mollisquama, nuevo género; Mollisquama parini, nueva especie). (en ruso).

• Los investigadores de NOAA y Tulane identifican el segundo espécimen posible encontrado