Tiburón cabeza de toro

Los tiburones cabeza de toro son un pequeño orden (Heterodontiformes) de los tiburones modernos (Neoselachii). Las nueve especies vivas se ubican en un solo género, Heterodontus, en la familia Heterodontidae. Todos son relativamente pequeños, y las especies más grandes alcanzan solo 1,65 metros (5,5 pies) de longitud máxima. Se alimentan en el fondo de aguas tropicales y subtropicales.

Los heterodontiformes aparecen en el registro fósil en el Jurásico temprano, mucho antes que cualquiera de los otros Galeomorphii, un grupo que incluye a todos los tiburones modernos excepto al cazón y sus parientes. Sin embargo, nunca han sido comunes, y su origen probablemente se encuentre aún más atrás.

Descripción

Caso de huevo de tiburón

Los tiburones toro son morfológicamente bastante distintivos. La boca está ubicada completamente anterior a las cuencas de los ojos. Los cartílagos labiales se encuentran en la parte más anterior de la boca. Hay surcos nasales que conectan las fosas nasales externas con la boca. Las cápsulas nasales tienen forma de trompeta y están bien separadas de las cuencas de los ojos. Los pliegues cutáneos circumnariales están presentes, pero el proceso rostral del neurocráneo (caja cerebral) está ausente, aunque hay una fosa precerebral. Finalmente, la caja craneana lleva una cresta supraorbitaria.

Los ojos carecen de una membrana nictitante. Un espiráculo está presente, pero pequeño. Los extremos dorsales de los arcos branquiales cuarto y quinto están unidos, pero no fusionados en un "piolet" como en los tiburones lamniformes. Los heterodontiformes tienen dos aletas dorsales, con espinas en las aletas, así como una aleta anal. Las aletas dorsal y anal también contienen cartílagos basales, no solo los rayos de las aletas.

Especies

Se han descrito nueve especies vivas de tiburón toro:

• Heterodontus francisci (Girard, 1855) (Tiburón de caballos)
• Heterodontus galeatus (Günther, 1870) (Tiburón toro destrozado)
• Heterodontus japonicus (Maclay " W. J. Macleay, 1884) (Japonés tiburón toro)
• Heterodontus mexicanus (L. R. Taylor " Castro-Aguirre, 1972) (Mexican hornshark)
• Heterodontus omanensis (Z. H. Baldwin, 2005) (Oman bullhead tiburón)
• Heterodontus portusjacksoni (F. A. A. Meyer, 1793) (Port Jackson tiburón)
• Heterodontus quoyi (Fréminville, 1840) (Tiburón cabeza de toro de los Galapagos)
• Heterodontus ramalheira (J. L. B. Smith, 1949) (Tiburón toro manchado de blancos)
• Heterodontus zebra (J. E. Gray, 1831) (Tiburón toro de cebra)

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  Un tiburón de Port Jackson, Heterodontus portusjacksoni

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  Dentition and oronasal grooves of a Port Jackson tiburón

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  Tiburón cabeza de toro Zebra, Heterodontus zebra