Tiburón banco de arena

El tiburón arenero (Carcharhinus plumbeus), también conocido como tiburón pardo o de piel gruesa tiburón, es una especie de tiburón réquiem y parte de la familia Carcharhinidae, originaria del Océano Atlántico y el Indo-Pacífico. Se distingue por su primera aleta dorsal muy alta y su cresta interdorsal. No debe confundirse con el tiburón tigre de arena, de nombre similar, o Carcharias taurus.

Descripción

El tiburón banco de arena es uno de los tiburones costeros más grandes del mundo y está estrechamente relacionado con el tiburón arenero, el tiburón nariz grande y el tiburón toro. Su aleta dorsal es triangular y muy alta, y tiene aletas pectorales muy largas. Los tiburones banco de arena suelen tener cuerpos corpulentos y hocicos redondeados que son más cortos que el hocico promedio de los tiburones. Sus dientes superiores tienen cúspides muy desiguales con bordes afilados. Su segunda aleta dorsal y su aleta anal están casi a la misma altura. Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 13 años con una longitud promedio de la horquilla (desde la punta de la nariz hasta la horquilla de la cola) de 154,9 cm, mientras que los machos tienden a alcanzar la madurez alrededor de los 12 años con una longitud promedio de la horquilla de 151,6 cm. Las hembras pueden crecer hasta 2 a 2,5 m (6,6 a 8,2 pies), los machos hasta 1,8 m (5,9 pies). El color de su cuerpo puede variar desde un gris azulado hasta un gris pardusco y un bronce, con la parte inferior blanca o pálida. Los tiburones de arena nadan solos o se reúnen en cardúmenes segregados por sexos que varían en tamaño.

Distribución, hábitat y depredación

El tiburón banco de arena, fiel a su apodo, se encuentra comúnmente sobre fondos fangosos o arenosos en aguas costeras poco profundas como bahías, estuarios, puertos o desembocaduras de ríos, pero también nada en aguas más profundas (200 m o más).) así como zonas intermareales. Los tiburones arena se encuentran en aguas tropicales y templadas de todo el mundo; en el Atlántico occidental se extienden desde Massachusetts hasta Brasil. Los juveniles son comunes o abundantes en la parte baja de la Bahía de Chesapeake, y las zonas de cría se encuentran desde la Bahía de Delaware hasta Carolina del Sur. Otras zonas de cría incluyen la bahía de Boncuk en Marmaris, Muğla/Turquía y los Cayos de Florida. Los depredadores naturales del tiburón banco de arena incluyen el tiburón tigre y, rara vez, los grandes tiburones blancos. El tiburón banco de arena se alimenta de peces, rayas, cangrejos y moluscos.

Reproducción

Los tiburones bancos de arena son vivíparos. Los embriones se sostienen en el saco vitelino placentario dentro de la madre. Se ha descubierto que las hembras exhiben ciclos reproductivos bienales y trienales, ovulan a principios del verano y dan a luz a un promedio de ocho crías, que llevan durante un año antes de dar a luz. La longevidad del tiburón banco de arena suele ser de 35 a 41 años.

Interacciones con humanos

Restricciones de pesca

Los tiburones arena han sido el objetivo desproporcionado de las pesquerías comerciales de tiburones de EE. UU. en las últimas décadas debido a su alta proporción de peso entre aletas y cuerpo, y a la regulación pesquera de EE. UU. que exige que los cadáveres se desembarquen junto con las aletas de tiburón. En 2008, el Servicio Nacional de Pesca Marina prohibió todos los desembarques comerciales de tiburones banco de arena basándose en una evaluación de stock realizada por SEDAR en 2006, y los tiburones banco de arena fueron catalogados como vulnerables debido a la sobrepesca. Actualmente, un pequeño número de embarcaciones con permisos especiales pescan tiburones arena con fines de investigación científica. Todos los barcos que participan en la pesquería de investigación deben llevar un investigador independiente mientras buscan bancos de arena.

Peligro para las personas

A pesar de su gran tamaño y apariencia similar a otros tiburones peligrosos como el tiburón toro, los tiburones banco de arena no se consideran peligrosos para las personas. Muy pocos ataques, si es que hay alguno, se atribuyen a tiburones banco de arena. Como resultado, se les considera uno de los tiburones más seguros para nadar y son tiburones populares para los acuarios. Sin embargo, el 2 de agosto de 2021, un tiburón de arena mordió a una niña de 12 años en la pierna en Ocean City, Maryland, EE. UU. Así lo confirmaron las autoridades de Ocean City el 5 de agosto de 2021. La víctima requirió 42 puntos.

Estudios del sistema inmunológico

Se están estudiando genes del sistema inmunológico, específicamente genes MHC, para comprender el sistema inmunológico adaptativo en tiburones como el banco de arena. Los bancos de arena contienen genes MHC clase I, MHC clase IIα y clase IIβ. Se sabe que los genes MHC de los tiburones son más similares a los de los tetrápodos que a los de los peces. Las similitudes incluyen la falta de cisteínas en los dominios de clase IIα1 en tetrápodos y carcarhínidos. Además, hay una menor cantidad de loci clásicos en tiburones y tetrápodos, en comparación con otros animales.

Estado de conservación

The New Zealand Department of Conservation has classified the sandbar shark as "Data Deficient#34; under the New Zealand Threat Classification System.