Tiburón

Los tiburones son un grupo de peces elasmobranquios caracterizados por un esqueleto cartilaginoso, de cinco a siete hendiduras branquiales a los lados de la cabeza y aletas pectorales que no están fusionadas con la cabeza. Los tiburones modernos se clasifican dentro del clado Selachimorpha (o Selachii) y son el grupo hermano de las rayas. Sin embargo, el término "tiburón" también se ha utilizado para referirse a todos los miembros extintos de Chondrichthyes con una morfología de tiburón, como hibodontos y xenacantos.

Los tiburones modernos más antiguos se conocen desde el Jurásico temprano. Varían en tamaño desde el pequeño tiburón linterna enano (Etmopterus perryi), una especie de aguas profundas que mide solo 17 centímetros (6,7 pulgadas) de largo, hasta el tiburón ballena (Rhincodon typus), el pez más grande del mundo, que alcanza aproximadamente 12 metros (40 pies) de longitud. Los tiburones se encuentran en todos los mares y son comunes a profundidades de hasta 2000 metros (6600 pies). Por lo general, no viven en agua dulce, aunque existen algunas excepciones conocidas, como el tiburón toro y el tiburón de río, que se pueden encontrar tanto en agua de mar como en agua dulce. Los tiburones tienen una cubierta de dentículos dérmicos que protege su piel de daños y parásitos además de mejorar su dinámica de fluidos. Tienen numerosos conjuntos de dientes reemplazables.

Varias especies son depredadores del ápice, que son organismos que se encuentran en la parte superior de su cadena alimentaria. Los ejemplos seleccionados incluyen el tiburón tigre, el tiburón azul, el gran tiburón blanco, el tiburón mako, el tiburón zorro y el tiburón martillo.

Los humanos capturan tiburones para obtener carne de tiburón o sopa de aleta de tiburón. Muchas poblaciones de tiburones están amenazadas por las actividades humanas. Desde 1970, las poblaciones de tiburones se han reducido en un 71%, principalmente por la sobrepesca.

Etimología

Hasta el siglo XVI, los marineros conocían a los tiburones como "perros de mar". Esto sigue siendo evidente en varias especies denominadas "cazón," o el marrajo sardinero.

La etimología de la palabra tiburón es incierta, la etimología más probable establece que el sentido original de la palabra era el de "depredador, alguien que se alimenta de otros" del holandés schurk, que significa 'villano, sinvergüenza' (cf. tiburón, tiburón, etc.), que luego se aplicó al pez debido a su comportamiento depredador.

Una teoría ahora refutada es que se deriva de la palabra maya yucateca xook (pronunciado [ʃoːk]), que significa "tiburón" 39;. La evidencia de esta etimología proviene del Oxford English Dictionary, que señala que tiburón entró en uso por primera vez después de que Sir John Hawkins' los marineros exhibieron uno en Londres en 1569 y publicaron "sharke" para referirse a los grandes tiburones del Mar Caribe. Sin embargo, el Diccionario de inglés medio registra una aparición aislada de la palabra tiburón (refiriéndose a un pez de mar) en una carta escrita por Thomas Beckington en 1442, lo que descarta una etimología del Nuevo Mundo.

Historia evolutiva

Diente de tiburón fosil (tamaño superior a 9 cm o 3.5 pulgadas) con corona, hombro, raíz y lóbulo raíz

Una colección de dientes de tiburón cretáceo

Registro fósil

La evidencia de la existencia de condrictios similares a tiburones data del período Ordovícico, hace 450-420 millones de años, antes de que existieran los vertebrados terrestres y antes de que una variedad de plantas colonizaran los continentes. Solo se han recuperado escamas de los primeros supuestos elasmobranquios y no todos los paleontólogos están de acuerdo en que sean de verdaderos tiburones, sospechando que estas escamas son en realidad las de los telodontes agnatos. El "tiburón" generalmente aceptado más antiguo Las escamas son de hace unos 420 millones de años, en el período Silúrico. Esos animales se veían muy diferentes a los tiburones modernos. En este momento, el diente de tiburón más común es el cladodonte, un estilo de diente delgado con tres puntas como un tridente, aparentemente para ayudar a atrapar peces. La mayoría de los tiburones modernos se remontan a hace unos 100 millones de años. La mayoría de los fósiles son de dientes, a menudo en grandes cantidades. Se han descubierto esqueletos parciales e incluso restos fosilizados completos. Las estimaciones sugieren que a los tiburones les crecen decenas de miles de dientes a lo largo de su vida, lo que explica la abundancia de fósiles. Los dientes consisten en fosfato de calcio fácilmente fosilizado, una apatita. Cuando un tiburón muere, el esqueleto en descomposición se rompe, dispersando los prismas de apatita. La preservación requiere un entierro rápido en los sedimentos del fondo.

Entre los peces parecidos a tiburones más antiguos y primitivos se encuentra Cladoselache, de hace unos 370 millones de años, que se ha encontrado en estratos paleozoicos en Ohio, Kentucky y Tennessee. En ese momento de la historia de la Tierra, estas rocas formaban los sedimentos del fondo blando de un océano grande y poco profundo, que se extendía por gran parte de América del Norte. Cladoselache medía solo alrededor de 1 metro (3,3 pies) de largo con aletas triangulares rígidas y mandíbulas delgadas. Sus dientes tenían varias cúspides puntiagudas, que se desgastaron por el uso. Por la pequeña cantidad de dientes que se encontraron juntos, lo más probable es que Cladoselache no reemplazara sus dientes con tanta regularidad como los tiburones modernos. Sus aletas caudales tenían una forma similar a la de los grandes tiburones blancos y los marrajos pelágicos de aleta corta y larga. La presencia de peces enteros dispuestos con la cola por delante en el estómago sugiere que eran nadadores rápidos y con gran agilidad.

La mayoría de los peces fósiles parecidos a tiburones de hace unos 300 a 150 millones de años se pueden asignar a uno de dos grupos. La Xenacanthida era casi exclusiva de ambientes de agua dulce. Cuando este grupo se extinguió hace unos 220 millones de años, se había extendido por todo el mundo. El otro grupo, los hibodontos, apareció hace unos 320 millones de años y vivía principalmente en los océanos, pero también en agua dulce. Los resultados de un estudio de 2014 de la estructura branquial de un fósil inusualmente bien conservado de 325 millones de años sugirieron que los tiburones no son "fósiles vivientes", sino que han evolucionado más extensamente de lo que se pensaba anteriormente durante cientos de años. de millones de años han existido.

Megalodon (top dos, estimado máximo y tamaños conservadores) con el tiburón ballena, gran tiburón blanco y un humano para escala

Parece que Selachiimorpha y Batoidea se separaron en el Triásico. Los tiburones modernos comenzaron a aparecer hace unos 100 millones de años. Los dientes de tiburón caballa fósil datan del Cretácico Inferior. Una de las familias de evolución más reciente es la del tiburón martillo (familia Sphyrnidae), que surgió en el Eoceno. Los dientes de tiburón blanco más antiguos datan de hace 60 a 66 millones de años, alrededor de la época de la extinción de los dinosaurios. En la evolución temprana del tiburón blanco hay al menos dos linajes: un linaje es de tiburones blancos con dientes aserrados y probablemente dio lugar al gran tiburón blanco moderno, y otro linaje es de tiburones blancos con dientes aserrados finamente. Estos tiburones alcanzaron proporciones gigantescas e incluyen al extinto tiburón megadentado, Megalodon. Como la mayoría de los tiburones extintos, Megalodon también se conoce principalmente por sus dientes y vértebras fósiles. Este tiburón gigante alcanzó una longitud total (TL) de más de 16 metros (52 pies). Megalodon puede haberse acercado a un máximo de 20,3 metros (67 pies) de longitud total y 103 toneladas métricas (114 toneladas cortas) de masa. La evidencia paleontológica sugiere que este tiburón era un depredador activo de grandes cetáceos.

Evento de extinción del Mioceno temprano

Un estudio publicado en 2021 proporcionó evidencia de un evento importante de extinción de tiburones que ocurrió hace 19 millones de años. Esto es 5 millones de años antes de la interrupción establecida del Mioceno medio. La causa de este evento de extinción aún no se conoce, sin embargo, el estudio sugiere que la diversidad de tiburones pelágicos disminuyó en más del 70 % y la abundancia en más del 90 %, y que los tiburones modernos nunca se recuperaron de este evento. Los autores también afirman que antes del evento de extinción, "los tiburones desempeñaban un papel mucho más importante en el ecosistema de mar abierto que en la actualidad". En la actualidad, solo quedan 53 especies de tiburones de mar abierto.

Taxonomía

Fósil tiburón, Lebachacanthus senckenbergianus, en el período permiano

Los tiburones pertenecen al superorden Selachimorpha en la subclase Elasmobranchii en la clase Chondrichthyes. Los Elasmobranchii también incluyen rayas y rayas; los Chondrichthyes también incluyen Quimeras. Se pensó que los tiburones forman un grupo polifilético: algunos tiburones están más estrechamente relacionados con las rayas que con otros tiburones, pero los estudios moleculares actuales respaldan la monofilia de ambos grupos de tiburones y batoideos.

El superorden Selachimorpha se divide en Galea (o Galeomorphii) y Squalea (o Squalomorphii). Los Galeanos son los Heterodontiformes, Orectolobiformes, Lamniformes y Carcharhiniformes. Lamnoids y Carcharhinoids generalmente se colocan en un clado, pero estudios recientes muestran que Lamnoids y Orectoloboids son un clado. Algunos científicos ahora piensan que los heterodontoides pueden ser Squalean. Los Squaleans se dividen en Hexanchiformes y Squalomorpha. El primero incluye el tiburón vaca y el tiburón con volantes, aunque algunos autores proponen que ambas familias se trasladen a órdenes separados. El Squalomorpha contiene los Squaliformes y los Hypnosqualea. El Hypnosqualea puede no ser válido. Incluye los Squatiniformes y los Pristorajea, que también pueden ser inválidos, pero incluye los Pristiophoriformes y los Batoidea.

Hay más de 500 especies de tiburones divididas en trece órdenes, incluidas cuatro órdenes de tiburones que se han extinguido:

• Carcharhiniformes: Comúnmente conocido como tiburones de tierra, el orden incluye el azul, tigre, toro, arrecife gris, arrecife negro, arrecife caribeño, arrecife de cola negra, arrecife de color blanco y tiburones oceánicos de punta blanca (colectivamente llamados tiburones de requiem) junto con los tiburones de sabuesos, gatos y tiburones de martillo. Se distinguen por un hocico alargado y una membrana nictitante que protege los ojos durante un ataque.
• Heterodontiformes: Por lo general se denominan los tiburones de toro o cuerno.
• Hexanchiformes: Ejemplos de este grupo incluyen los tiburones de vaca y los tiburones fritos, que se asemejan a una serpiente marina.
• Lamniformes: Se conocen comúnmente como los tiburones de caballa. Incluyen el tiburón goblin, tiburón basking, tiburón megamouth, tiburones de trineo, tiburones de aleta corta y de aleta larga, y gran tiburón blanco. Se distinguen por sus grandes mandíbulas y su reproducción ovovipar. Los lamniformes también incluyen el megalodón extinto, Otodus megalodon.
• Orectolobiformes: Se les conoce comúnmente como los tiburones de alfombra, incluyendo tiburones de cebra, tiburones de enfermera, wobbegongs, y el tiburón de ballena.
• Pristiophoriformes: Estos son los aserrados, con un hocico alargado y dentado que usan para cortar su presa.
• Squaliformes: Este grupo incluye a los tiburones de pez perro y agitadores.
• Squatiniformes: También conocidos como tiburones de ángel, son tiburones aplanados con un fuerte parecido a rayas y patines.
• Echinorhiniformes: Este grupo incluye el tiburón y el tiburón bramble. La colocación filogenética de este grupo ha sido ambigua en estudios científicos. A veces se les da su propio orden, Echinorhiniformes.
• † Cladoselachiformes
• † Hybodontiformes
• † Symmoriida
• † Xenacanthida (Xenacantiformes)

Anatomía

Características anatómicas generales de los tiburones

Dientes

Los dientes de tiburones tigres son oblicuos y seran para ver a través de la carne

Los dientes de tiburón están incrustados en las encías en lugar de adheridos directamente a la mandíbula y se reemplazan constantemente a lo largo de la vida. Múltiples filas de dientes de reemplazo crecen en un surco en el interior de la mordaza y avanzan constantemente en comparación con una cinta transportadora; algunos tiburones pierden 30.000 o más dientes en su vida. La tasa de reemplazo de dientes varía de una vez cada 8 a 10 días a varios meses. En la mayoría de las especies, los dientes se reemplazan uno a la vez en lugar del reemplazo simultáneo de una fila completa, que se observa en el tiburón cortador de galletas.

La forma de los dientes depende de la dieta del tiburón: los que se alimentan de moluscos y crustáceos tienen dientes densos y aplanados que se utilizan para triturar, los que se alimentan de peces tienen dientes en forma de aguja para agarrar y los que se alimentan de peces más grandes las presas, como los mamíferos, tienen dientes inferiores puntiagudos para agarrar y dientes superiores triangulares con bordes dentados para cortar. Los dientes de los comedores de plancton, como el tiburón peregrino, son pequeños y no funcionales.

Esqueleto

Los esqueletos de los tiburones son muy diferentes de los de los peces óseos y de los vertebrados terrestres. Los tiburones y otros peces cartilaginosos (rayas y rayas) tienen esqueletos hechos de cartílago y tejido conectivo. El cartílago es flexible y duradero, pero tiene aproximadamente la mitad de la densidad normal del hueso. Esto reduce el peso del esqueleto, ahorrando energía. Debido a que los tiburones no tienen caja torácica, pueden ser aplastados fácilmente por su propio peso en tierra.

Mandíbula

Las mandíbulas de los tiburones, como las de las rayas y las rayas, no están unidas al cráneo. La superficie de la mandíbula (en comparación con las vértebras y los arcos branquiales del tiburón) necesita apoyo adicional debido a su fuerte exposición al estrés físico y su necesidad de fuerza. Tiene una capa de diminutas placas hexagonales llamadas "tesserae", que son bloques de cristal de sales de calcio dispuestos como un mosaico. Esto le da a estas áreas mucha de la misma fuerza que se encuentra en el tejido óseo que se encuentra en otros animales.

Por lo general, los tiburones tienen solo una capa de teselas, pero las mandíbulas de los especímenes grandes, como el tiburón toro, el tiburón tigre y el gran tiburón blanco, tienen dos o tres capas o más, según el tamaño del cuerpo. Las fauces de un gran tiburón blanco grande pueden tener hasta cinco capas. En la tribuna (hocico), el cartílago puede ser esponjoso y flexible para absorber la fuerza de los impactos.

Aletas

Los esqueletos de las aletas son alargados y se sostienen con radios suaves y no segmentados llamados ceratotrichia, filamentos de proteína elástica que se asemejan a la queratina córnea del cabello y las plumas. La mayoría de los tiburones tienen ocho aletas. Los tiburones solo pueden alejarse de los objetos directamente frente a ellos porque sus aletas no les permiten moverse en la dirección de la cola.

Dentículos dérmicos

Los denticles dermales de un tiburón de limón, visto a través de un microscopio electrónico de escaneo

A diferencia de los peces óseos, los tiburones tienen un corsé dérmico complejo hecho de fibras colágenas flexibles y dispuesto como una red helicoidal que rodea su cuerpo. Esto funciona como un esqueleto externo, proporcionando sujeción para sus músculos de natación y, por lo tanto, ahorrando energía. Sus dientes dérmicos les otorgan ventajas hidrodinámicas ya que reducen las turbulencias al nadar. Algunas especies de tiburones tienen dentículos pigmentados que forman patrones complejos como manchas (p. ej., el tiburón cebra) y rayas (p. ej., el tiburón tigre). Estas marcas son importantes para el camuflaje y ayudan a los tiburones a mezclarse con su entorno, además de dificultar que las presas los detecten. Para algunas especies, el patrón dérmico regresa a los dentículos curados incluso después de haber sido eliminados por una lesión.

Colas

Las colas proporcionan empuje, lo que hace que la velocidad y la aceleración dependan de la forma de la cola. Las formas de las aletas caudales varían considerablemente entre las especies de tiburones, debido a su evolución en ambientes separados. Los tiburones poseen una aleta caudal heterocercal en la que la porción dorsal suele ser notablemente más grande que la porción ventral. Esto se debe a que la columna vertebral del tiburón se extiende hacia esa porción dorsal, proporcionando una mayor área de superficie para la unión muscular. Esto permite una locomoción más eficiente entre estos peces cartilaginosos de flotabilidad negativa. Por el contrario, la mayoría de los peces óseos poseen una aleta caudal homocerca.

Los tiburones tigre tienen un lóbulo superior grande, lo que les permite navegar lentamente y acelerar repentinamente. El tiburón tigre debe poder retorcerse y girar fácilmente en el agua cuando caza para sustentar su variada dieta, mientras que el tiburón cailón, que caza peces en cardúmenes como la caballa y el arenque, tiene un lóbulo inferior grande para ayudarlo a seguir el ritmo de su rápido - presa nadadora. Otras adaptaciones de la cola ayudan a los tiburones a capturar presas más directamente, como el uso que hace el tiburón zorro de su lóbulo superior poderoso y alargado para aturdir a los peces y calamares.

Fisiología

Flotabilidad

A diferencia de los peces óseos, los tiburones no tienen vejigas natatorias llenas de gas para flotar. En cambio, los tiburones dependen de un hígado grande lleno de aceite que contiene escualeno y su cartílago, que tiene aproximadamente la mitad de la densidad normal del hueso. Su hígado constituye hasta el 30% de su masa corporal total. La eficacia del hígado es limitada, por lo que los tiburones emplean la sustentación dinámica para mantener la profundidad mientras nadan. Los tiburones tigre de arena almacenan aire en sus estómagos, usándolo como una especie de vejiga natatoria. Los tiburones que viven en el fondo, como el tiburón nodriza, tienen flotabilidad negativa, lo que les permite descansar en el fondo del océano.

Algunos tiburones, si se les da la vuelta o se les acaricia la nariz, entran en un estado natural de inmovilidad tónica. Los investigadores usan esta condición para manejar a los tiburones de manera segura.

Respiración

Al igual que otros peces, los tiburones extraen oxígeno del agua de mar cuando pasa por sus branquias. A diferencia de otros peces, las hendiduras branquiales de los tiburones no están cubiertas, sino que se encuentran en fila detrás de la cabeza. Una hendidura modificada llamada espiráculo se encuentra justo detrás del ojo, lo que ayuda al tiburón a tomar agua durante la respiración y juega un papel importante en los tiburones que habitan en el fondo. Los espiráculos están reducidos o faltan en los tiburones pelágicos activos. Mientras el tiburón se mueve, el agua pasa por la boca y sobre las branquias en un proceso conocido como "ventilación del ariete". Mientras descansan, la mayoría de los tiburones bombean agua sobre sus branquias para asegurar un suministro constante de agua oxigenada. Un pequeño número de especies ha perdido la capacidad de bombear agua a través de sus branquias y debe nadar sin descanso. Estas especies son ventiladores de carnero obligados y presumiblemente se asfixiarían si no pudieran moverse. La ventilación obligatoria del ariete también se aplica a algunas especies pelágicas de peces óseos.

El proceso de respiración y circulación comienza cuando la sangre desoxigenada viaja al corazón de dos cámaras del tiburón. Aquí, el tiburón bombea sangre a sus branquias a través de la arteria aorta ventral, donde se ramifica en arterias braquiales aferentes. La reoxigenación tiene lugar en las branquias y la sangre reoxigenada fluye hacia las arterias braquiales eferentes, que se unen para formar la aorta dorsal. La sangre fluye desde la aorta dorsal por todo el cuerpo. La sangre desoxigenada del cuerpo luego fluye a través de las venas cardinales posteriores y entra en los senos cardinales posteriores. Desde allí, la sangre ingresa al ventrículo del corazón y el ciclo se repite.

Termorregulación

La mayoría de los tiburones son de "sangre fría" o, más precisamente, poiquilotérmicos, lo que significa que su temperatura corporal interna coincide con la de su entorno ambiental. Los miembros de la familia Lamnidae (como el tiburón marrajo dientuso y el gran tiburón blanco) son homeotérmicos y mantienen una temperatura corporal más alta que el agua circundante. En estos tiburones, una franja de músculo rojo aeróbico ubicada cerca del centro del cuerpo genera el calor, que el cuerpo retiene a través de un mecanismo de intercambio a contracorriente por un sistema de vasos sanguíneos llamado rete mirabile ("red milagrosa").). El tiburón zorro común y el tiburón zorro ojo grande tienen un mecanismo similar para mantener una temperatura corporal elevada.

Osmorregulación

A diferencia de los peces óseos, con la excepción del celacanto, la sangre y otros tejidos de los tiburones y los condrictios suelen ser isotónicos con respecto a sus entornos marinos debido a la alta concentración de urea (hasta un 2,5 %) y N-óxido de trimetilamina. (TMAO), lo que les permite estar en equilibrio osmótico con el agua de mar. Esta adaptación impide que la mayoría de los tiburones sobrevivan en agua dulce y, por lo tanto, están confinados a ambientes marinos. Existen algunas excepciones, como el tiburón toro, que ha desarrollado una forma de cambiar su función renal para excretar grandes cantidades de urea. Cuando un tiburón muere, las bacterias descomponen la urea en amoníaco, lo que hace que el cadáver huela gradualmente a amoníaco.

La investigación realizada en 1930 por Homer W. Smith mostró que los tiburones' la orina no contiene suficiente sodio para evitar la hipernatremia, y se postuló que debe haber un mecanismo adicional para la secreción de sal. En 1960 se descubrió en el Laboratorio Biológico de Mount Desert Island en Salsbury Cove, Maine, que los tiburones tienen un tipo de glándula salina ubicada al final del intestino, conocida como "glándula rectal", cuya función es la secreción de cloruros.

Digestión

La digestión puede llevar mucho tiempo. La comida se mueve desde la boca hasta un estómago en forma de J, donde se almacena y se produce la digestión inicial. Es posible que los elementos no deseados nunca pasen del estómago y, en cambio, el tiburón vomita o da la vuelta al estómago y expulsa los elementos no deseados de la boca.

Una de las mayores diferencias entre los sistemas digestivos de los tiburones y los mamíferos es que los tiburones tienen intestinos mucho más cortos. Esta longitud corta se logra mediante la válvula en espiral con múltiples vueltas dentro de una sola sección corta en lugar de un intestino largo en forma de tubo. La válvula proporciona un área de superficie larga, lo que requiere que los alimentos circulen dentro del intestino corto hasta que se digieran por completo, cuando los productos de desecho restantes pasan a la cloaca.

Fluorescencia

Algunos tiburones aparecen fluorescentes bajo la luz azul, como el tiburón hinchado y el tiburón gato de cadena, donde el fluoróforo se deriva de un metabolito del ácido quinurénico.

Sentidos

Olor

La forma de la cabeza del tiburón cabeza de martillo puede mejorar la olfacción esparciendo las fosas nasales más separadas.

Los tiburones tienen sentidos olfativos agudos, ubicados en el conducto corto (que no está fusionado, a diferencia de los peces óseos) entre las aberturas nasales anterior y posterior, y algunas especies pueden detectar tan solo una parte por millón de sangre en el agua de mar. El tamaño del bulbo olfativo varía entre las diferentes especies de tiburones, y el tamaño depende de cuánto depende una especie determinada del olfato o la visión para encontrar a su presa. En ambientes con poca visibilidad, las especies de tiburones generalmente tienen bulbos olfativos más grandes. En los arrecifes, donde la visibilidad es alta, las especies de tiburones de la familia Carcharhinidae tienen bulbos olfativos más pequeños. Los tiburones que se encuentran en aguas más profundas también tienen bulbos olfativos más grandes.

Los tiburones tienen la capacidad de determinar la dirección de un olor determinado en función del tiempo de detección del olor en cada fosa nasal. Esto es similar al método que usan los mamíferos para determinar la dirección del sonido.

Se sienten más atraídos por las sustancias químicas que se encuentran en los intestinos de muchas especies y, como resultado, a menudo permanecen cerca o en los desagües de aguas residuales. Algunas especies, como los tiburones nodriza, tienen barbillas externas que aumentan en gran medida su capacidad para detectar presas.

Vista

Ojo de un tiburón 6gill de ojos grandesHexanchus nakamurai)

Los ojos de los tiburones son similares a los ojos de otros vertebrados, incluyendo lentes, córneas y retinas similares, aunque su vista está bien adaptada al ambiente marino con la ayuda de un tejido llamado tapetum lucidum. Este tejido está detrás de la retina y refleja la luz hacia ella, lo que aumenta la visibilidad en las aguas oscuras. La efectividad del tejido varía, y algunos tiburones tienen adaptaciones nocturnas más fuertes. Muchos tiburones pueden contraer y dilatar sus pupilas, como los humanos, algo que ningún pez teleósteo puede hacer. Los tiburones tienen párpados, pero no parpadean porque el agua que los rodea les limpia los ojos. Para proteger sus ojos, algunas especies tienen membranas nictitantes. Esta membrana cubre los ojos durante la caza y cuando el tiburón está siendo atacado. Sin embargo, algunas especies, incluido el gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias), no tienen esta membrana, sino que giran los ojos hacia atrás para protegerse cuando atacan a sus presas. Se debate la importancia de la vista en el comportamiento de caza de tiburones. Algunos creen que la electrorrecepción y la quimiorrecepción son más significativas, mientras que otros apuntan a la membrana nictante como evidencia de que la vista es importante. Presumiblemente, el tiburón no protegería sus ojos si no fueran importantes. El uso de la vista probablemente varía según la especie y las condiciones del agua. El campo de visión del tiburón puede cambiar entre monocular y estereoscópico en cualquier momento. Un estudio de microespectrofotometría de 17 especies de tiburones encontró que 10 tenían solo fotorreceptores de bastones y no células cónicas en sus retinas, lo que les brindaba una buena visión nocturna y los hacía daltónicos. Las siete especies restantes tenían, además de bastones, un solo tipo de fotorreceptor de cono sensible al verde y, al ver solo en tonos de gris y verde, se cree que son efectivamente daltónicos. El estudio indica que el contraste de un objeto con el fondo, en lugar del color, puede ser más importante para la detección de objetos.

Oído

Aunque es difícil probar el oído de los tiburones, es posible que tengan un agudo sentido del oído y posiblemente puedan escuchar a sus presas a muchas millas de distancia. La sensibilidad auditiva para la mayoría de las especies de tiburones se encuentra entre 20 y 1000 Hz. Una pequeña abertura a cada lado de la cabeza (no el espiráculo) conduce directamente al oído interno a través de un canal delgado. La línea lateral muestra una disposición similar y está abierta al medio ambiente a través de una serie de aberturas llamadas poros de la línea lateral. Este es un recordatorio del origen común de estos dos órganos detectores de vibraciones y sonidos que se agrupan en el sistema acústico-lateral. En los peces óseos y los tetrápodos se ha perdido la abertura externa hacia el oído interno.

Receptores de campo electromagnético (ampullae de Lorenzini) y canales de detección de movimiento en la cabeza de un tiburón

Electrorrecepción

Las ampollas de Lorenzini son los órganos electrorreceptores. Se cuentan de cientos a miles. Los tiburones usan las ampollas de Lorenzini para detectar los campos electromagnéticos que producen todos los seres vivos. Esto ayuda a los tiburones (particularmente al tiburón martillo) a encontrar presas. El tiburón tiene la mayor sensibilidad eléctrica de cualquier animal. Los tiburones encuentran presas escondidas en la arena al detectar los campos eléctricos que producen. Las corrientes oceánicas que se mueven en el campo magnético de la Tierra también generan campos eléctricos que los tiburones pueden usar para orientarse y posiblemente navegar.

Línea lateral

Este sistema se encuentra en la mayoría de los peces, incluidos los tiburones. Es un sistema sensorial táctil que permite al organismo detectar la velocidad del agua y los cambios de presión en las cercanías. El componente principal del sistema es el neuromasto, una célula similar a las células ciliadas presentes en el oído de los vertebrados que interactúan con el entorno acuático circundante. Esto ayuda a los tiburones a distinguir entre las corrientes a su alrededor, los obstáculos en su periferia y las presas que luchan fuera de la vista. El tiburón puede detectar frecuencias en el rango de 25 a 50 Hz.

Historia de vida

Los collares de macho manchado wobbegong

Huevo de tiburón

El caso de huevo espiral de un tiburón de Port Jackson

La esperanza de vida de los tiburones varía según la especie. La mayoría vive de 20 a 30 años. La mielga tiene una de las vidas más largas con más de 100 años. Los tiburones ballena (Rhincodon typus) también pueden vivir más de 100 años. Estimaciones anteriores sugirieron que el tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus) podría alcanzar los 200 años, pero un estudio reciente encontró que un espécimen de 5,02 metros de largo (16,5 pies) tenía 392 ± 120 años (es decir, en menos 272 años), lo que lo convierte en el vertebrado más longevo conocido.

Reproducción

A diferencia de la mayoría de los peces óseos, los tiburones son reproductores seleccionados por K, lo que significa que producen una pequeña cantidad de crías bien desarrolladas en lugar de una gran cantidad de crías poco desarrolladas. La fecundidad en los tiburones varía de 2 a más de 100 crías por ciclo reproductivo. Los tiburones maduran lentamente en relación con muchos otros peces. Por ejemplo, los tiburones limón alcanzan la madurez sexual alrededor de los 13 a 15 años.

Sexuales

Los tiburones practican la fertilización interna. La parte posterior de las aletas pélvicas de un tiburón macho se modifica en un par de órganos intromitentes llamados claspers, análogos al pene de un mamífero, uno de los cuales se usa para administrar esperma a la hembra.

Rara vez se ha observado apareamiento en tiburones. Los tiburones gato más pequeños a menudo se aparean con el macho que se enrosca alrededor de la hembra. En las especies menos flexibles, los dos tiburones nadan paralelos mientras el macho inserta un gancho en el oviducto de la hembra. Las hembras en muchas de las especies más grandes tienen marcas de mordeduras que parecen ser el resultado de un macho agarrándolas para mantener la posición durante el apareamiento. Las marcas de mordeduras también pueden provenir del comportamiento de cortejo: el macho puede morder a la hembra para mostrar su interés. En algunas especies, las hembras han desarrollado una piel más gruesa para resistir estas mordeduras.

Asexuales

Ha habido una serie de casos documentados en los que una hembra de tiburón que no ha estado en contacto con un macho ha concebido una cría por sí misma a través de la partenogénesis. Los detalles de este proceso no se comprenden bien, pero las huellas genéticas mostraron que los cachorros no tenían una contribución genética paterna, lo que descarta el almacenamiento de esperma. Se desconoce el alcance de este comportamiento en la naturaleza. Los mamíferos son ahora el único grupo importante de vertebrados en el que no se ha observado reproducción asexual.

Los científicos dicen que la reproducción asexual en la naturaleza es rara y probablemente sea un último esfuerzo para reproducirse cuando no hay una pareja presente. La reproducción asexual disminuye la diversidad genética, lo que ayuda a construir defensas contra las amenazas a la especie. Las especies que dependen únicamente de él corren el riesgo de extinción. La reproducción asexual puede haber contribuido al declive del tiburón azul frente a la costa irlandesa.

Melancólico

Los tiburones muestran tres formas de dar a luz a sus crías, que varían según la especie: oviparidad, viviparidad y ovoviviparidad.

Ovoviviparidad

La mayoría de los tiburones son ovovivíparos, lo que significa que los huevos eclosionan en el oviducto dentro del cuerpo de la madre y que la yema del huevo y los fluidos secretados por las glándulas en las paredes del oviducto nutren a los embriones. Las crías continúan siendo nutridas por los restos de la yema y los fluidos del oviducto. Como en la viviparidad, las crías nacen vivas y plenamente funcionales. Los tiburones lamniformes practican la oofagia, en la que los primeros embriones que eclosionan se comen los huevos restantes. Yendo un paso más allá, las crías de tiburón tigre de arena consumen caníbalmente los embriones vecinos. La estrategia de supervivencia para las especies ovovivíparas es criar a las crías hasta que alcancen un tamaño relativamente grande antes del nacimiento. El tiburón ballena ahora se clasifica como ovovivíparo en lugar de ovíparo, porque ahora se cree que los huevos extrauterinos han sido abortados. La mayoría de los tiburones ovovivíparos dan a luz en áreas protegidas, incluidas bahías, desembocaduras de ríos y arrecifes poco profundos. Eligen tales áreas para protegerse de los depredadores (principalmente otros tiburones) y la abundancia de alimentos. El tiburón perro tiene el período de gestación más largo conocido de cualquier tiburón, de 18 a 24 meses. Los tiburones peregrinos y los tiburones con volantes parecen tener períodos de gestación aún más largos, pero faltan datos precisos.

Oviparidad

Algunas especies son ovíparas y ponen sus huevos fertilizados en el agua. En la mayoría de las especies de tiburones ovíparos, una caja de huevos con la consistencia del cuero protege al embrión o embriones en desarrollo. Estos estuches se pueden enroscar en grietas para protegerlos. La caja de huevos se llama comúnmente monedero de sirena. Los tiburones ovíparos incluyen el tiburón cuerno, el tiburón gato, el tiburón de Port Jackson y el tiburón hinchado.

Viviparidad

Viviparity es la gestación de crías sin el uso de un huevo tradicional y da como resultado un nacimiento vivo. La viviparidad en los tiburones puede ser placentaria o aplacentaria. Los jóvenes nacen completamente formados y autosuficientes. Los tiburones martillo, los tiburones réquiem (como el tiburón toro y el tiburón azul) y los sabuesos son vivíparos.

Comportamiento

La visión clásica describe a un cazador solitario que recorre los océanos en busca de alimento. Sin embargo, esto se aplica solo a unas pocas especies. La mayoría vive una vida mucho más social, sedentaria y béntica, y es probable que tenga sus propias personalidades distintas. Incluso los tiburones solitarios se reúnen para reproducirse o en ricas zonas de caza, lo que puede llevarlos a cubrir miles de millas en un año. Los patrones de migración de los tiburones pueden ser incluso más complejos que en las aves, con muchos tiburones cubriendo cuencas oceánicas enteras.

Los tiburones pueden ser muy sociales y permanecer en cardúmenes grandes. A veces, más de 100 tiburones martillo festoneados se congregan alrededor de montes submarinos e islas, por ejemplo, en el Golfo de California. Existen jerarquías sociales entre especies. Por ejemplo, los tiburones punta blanca oceánicos dominan a los tiburones sedosos de tamaño comparable durante la alimentación.

Cuando se les acerca demasiado, algunos tiburones realizan una demostración de amenaza. Esto generalmente consiste en movimientos de natación exagerados y puede variar en intensidad según el nivel de amenaza.

Velocidad

En general, los tiburones nadan ("cruceros") a una velocidad promedio de 8 kilómetros por hora (5,0 mph), pero cuando se alimentan o atacan, el tiburón promedio puede alcanzar velocidades superiores a los 19 kilómetros por hora. (12 mph). El tiburón marrajo dientuso, el tiburón más rápido y uno de los peces más rápidos, puede estallar a velocidades de hasta 50 kilómetros por hora (31 mph). El gran tiburón blanco también es capaz de ráfagas de velocidad. Estas excepciones pueden deberse a la naturaleza homeotérmica o de sangre caliente de estos tiburones. fisiología. Los tiburones pueden viajar de 70 a 80 km en un día.

Inteligencia

Los tiburones poseen proporciones de masa cerebro-cuerpo similares a las de los mamíferos y las aves, y han mostrado una aparente curiosidad y un comportamiento similar al juego en la naturaleza.

Existe evidencia de que los tiburones limón juveniles pueden utilizar el aprendizaje por observación en su investigación de objetos novedosos en su entorno.

Dormir

Todos los tiburones necesitan mantener el flujo de agua sobre sus branquias para poder respirar; sin embargo, no todas las especies necesitan moverse para hacer esto. Aquellos que pueden respirar mientras no nadan lo hacen usando sus espiráculos para forzar el agua sobre sus branquias, lo que les permite extraer oxígeno del agua. Se ha registrado que sus ojos permanecen abiertos mientras están en este estado y siguen activamente los movimientos de los buzos que nadan a su alrededor y, como tal, no están realmente dormidos.

Las especies que necesitan nadar continuamente para respirar pasan por un proceso conocido como natación dormida, en el que el tiburón está esencialmente inconsciente. Se sabe a partir de experimentos realizados en la mielga que su médula espinal, en lugar de su cerebro, coordina la natación, por lo que la mielga puede continuar nadando mientras duerme, y este también puede ser el caso en especies de tiburones más grandes. En 2016, un gran tiburón blanco fue capturado en video por primera vez en un estado que los investigadores creían que nadaba dormido.

Ecología

Alimentación

La mayoría de los tiburones son carnívoros. Los tiburones peregrinos, los tiburones ballena y los tiburones boca ancha han desarrollado de forma independiente diferentes estrategias para filtrar el plancton de alimentación: los tiburones peregrinos practican la alimentación con carneros, los tiburones ballena utilizan la succión para absorber plancton y peces pequeños, y los tiburones boca ancha hacen que la alimentación por succión sea más eficiente mediante el uso del tejido luminiscente dentro de sus bocas para atraer presas en las profundidades del océano. Este tipo de alimentación requiere branquiespinas, filamentos largos y delgados que forman un tamiz muy eficiente, análogo a las barbas de las grandes ballenas. El tiburón atrapa el plancton en estos filamentos y lo traga de vez en cuando en grandes bocados. Los dientes de estas especies son comparativamente pequeños porque no son necesarios para alimentarse.

A diferencia de muchos otros tiburones, el gran tiburón blanco no es en realidad un depredador de ápices en todos sus ambientes naturales, ya que a veces es cazado por orcas

Otros comedores altamente especializados son los tiburones cortadores de galletas, que se alimentan de la carne cortada de otros peces y mamíferos marinos más grandes. Los dientes de cortador de galletas son enormes en comparación con el tamaño del animal. Los dientes inferiores son particularmente afilados. Aunque nunca se les ha observado alimentándose, se cree que se aferran a su presa y usan sus gruesos labios para hacer un sello, retorciendo sus cuerpos para arrancar la carne.

Algunas especies que habitan en los fondos marinos son depredadores de emboscada muy efectivos. Los tiburones ángel y los wobbegongs usan camuflaje para acechar y succionar a sus presas con la boca. Muchos tiburones bentónicos se alimentan únicamente de crustáceos que aplastan con sus dientes molariformes planos.

Otros tiburones se alimentan de calamares o peces, que tragan enteros. El cazón víbora tiene dientes que puede apuntar hacia afuera para golpear y capturar presas que luego traga intactas. El gran tiburón blanco y otros depredadores grandes se tragan presas pequeñas enteras o les dan grandes mordiscos a los animales grandes. Los tiburones azotadores usan sus largas colas para aturdir a los peces en bancos, y los tiburones sierra sacan a sus presas del lecho marino o acuchillan a las presas que nadan con sus rostros tachonados de dientes.

Muchos tiburones, incluido el tiburón punta blanca de arrecife, se alimentan de manera cooperativa y cazan en manadas para arrear y capturar presas escurridizas. Estos tiburones sociales a menudo son migratorios y viajan grandes distancias alrededor de las cuencas oceánicas en grandes cardúmenes. Estas migraciones pueden ser en parte necesarias para encontrar nuevas fuentes de alimento.

Área de distribución y hábitat

Los tiburones se encuentran en todos los mares. Por lo general, no viven en agua dulce, con algunas excepciones, como el tiburón toro y el tiburón de río, que pueden nadar tanto en agua de mar como en agua dulce. Los tiburones son comunes hasta profundidades de 2.000 metros (7.000 pies), y algunos viven incluso más profundo, pero están casi completamente ausentes por debajo de los 3.000 metros (10.000 pies). El informe confirmado más profundo de un tiburón es un cazón portugués a 3.700 metros (12.100 pies).

Relación con los humanos

Ataques

Una señal de advertencia sobre la presencia de tiburones en Salt Rock, Sudáfrica

Snorkeler nada cerca de un tiburón de arrecife negro. En raras circunstancias que implican poca visibilidad, el estrecho negro puede morder a un humano, tomándolo mal por presa. En condiciones normales son inofensivos y tímidos.

En 2006, el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones (ISAF) llevó a cabo una investigación sobre 96 presuntos ataques de tiburones y confirmó que 62 de ellos eran ataques no provocados y 16 ataques provocados. El promedio de muertes anuales en todo el mundo entre 2001 y 2006 por ataques de tiburones no provocados es de 4,3.

Contrariamente a la creencia popular, solo unos pocos tiburones son peligrosos para los humanos. De más de 470 especies, solo cuatro han estado involucradas en una cantidad significativa de ataques fatales y no provocados contra humanos: el gran tiburón blanco, el tiburón oceánico, el tigre y el toro. Estos tiburones son depredadores grandes y poderosos y, en ocasiones, pueden atacar y matar personas. A pesar de ser los responsables de los ataques a humanos, todos han sido filmados sin usar una jaula protectora.

La percepción de los tiburones como animales peligrosos se ha popularizado por la publicidad dada a algunos ataques aislados no provocados, como los ataques de tiburones de la costa de Jersey de 1916, y a través de obras de ficción populares sobre ataques de tiburones, como Jaws Ciclo de cine. El autor de Tiburón, Peter Benchley, así como el director de Tiburón, Steven Spielberg, intentaron más tarde disipar la imagen de los tiburones como monstruos devoradores de hombres.

Para ayudar a evitar un ataque no provocado, los humanos no deben usar joyas o metales brillantes y deben abstenerse de salpicar demasiado.

En general, los tiburones muestran un patrón pequeño de atacar específicamente a los humanos. Las investigaciones indican que cuando los humanos se convierten en objeto de un ataque de tiburón, es posible que el tiburón haya confundido al humano con especies que son sus presas normales, como las focas.

En cautiverio

Hasta hace poco, solo unas pocas especies bentónicas de tiburones, como los tiburones cuerno, los tiburones leopardo y los tiburones gato, habían sobrevivido en condiciones de acuario durante un año o más. Esto dio lugar a la creencia de que los tiburones, además de ser difíciles de capturar y transportar, eran difíciles de cuidar. Un mayor conocimiento ha llevado a que más especies (incluidos los grandes tiburones pelágicos) vivan mucho más tiempo en cautiverio, junto con técnicas de transporte más seguras que han permitido el transporte a larga distancia. El gran tiburón blanco nunca se había mantenido en cautiverio con éxito durante largos períodos de tiempo hasta septiembre de 2004, cuando el Acuario de la Bahía de Monterey mantuvo con éxito a una hembra joven durante 198 días antes de liberarla.

Un tiburón ballena en Georgia Aquarium

La mayoría de las especies no son adecuadas para acuarios domésticos y no todas las especies vendidas en tiendas de mascotas son apropiadas. Algunas especies pueden florecer en acuarios caseros de agua salada. Los comerciantes desinformados o sin escrúpulos a veces venden tiburones juveniles como el tiburón nodriza, que al llegar a la edad adulta es demasiado grande para los acuarios domésticos típicos. Los acuarios públicos generalmente no aceptan especímenes donados que han superado su capacidad. Algunos propietarios han tenido la tentación de liberarlos. Las especies apropiadas para los acuarios domésticos representan inversiones espaciales y financieras considerables, ya que generalmente alcanzan una longitud adulta de 3 pies (90 cm) y pueden vivir hasta 25 años.

En cultura

El arte de la nariz de tiburón, hecho popular por los Tigres Voladores (foto), se ve comúnmente en aviones militares.

En Hawái

Los tiburones ocupan un lugar destacado en la mitología hawaiana. Las historias hablan de hombres con mandíbulas de tiburón en la espalda que podían cambiar entre forma de tiburón y forma humana. Un tema común era que un hombre-tiburón advertiría a los bañistas de los tiburones en las aguas. Los bañistas se reirían e ignorarían las advertencias y serían devorados por el hombre-tiburón que les advirtió. La mitología hawaiana también incluye muchos dioses tiburones. Entre un pueblo de pescadores, los más populares de todos los aumakua, o guardianes de antepasados deificados, son los tiburones aumakua. Kamaku describe en detalle cómo ofrecer un cadáver para convertirse en tiburón. El cuerpo se transforma gradualmente hasta que el kahuna puede señalar a la familia asombrada las marcas en el cuerpo del tiburón que corresponden a la ropa en la que se había envuelto el cuerpo del amado. Tal tiburón aumakua se convierte en la mascota de la familia, recibe comida y conduce los peces a la red familiar y evita el peligro. Como todos los aumakua, tenía usos malvados, como ayudar a matar enemigos. Los jefes gobernantes típicamente prohibían tal hechicería. Muchas familias nativas hawaianas reclaman tal aumakua, conocido por su nombre en toda la comunidad.

Kamohoali'i es el más conocido y venerado de los dioses tiburones, era el hermano mayor y favorito de Pele, y la ayudó y viajó con ella a Hawái. Pudo asumir todas las formas humanas y de peces. Un acantilado en la cima del cráter del Kilauea es uno de sus lugares más sagrados. En un momento tuvo un heiau (templo o santuario) dedicado a él en cada pedazo de tierra que se adentraba en el océano en la isla de Molokai. Kamohoali'i era un dios ancestral, no un humano que se convirtió en tiburón y prohibió comer humanos después de comerse uno ella misma. En la mitología de Fiji, Dakuwaqa era un dios tiburón que devoraba las almas perdidas.

En Samoa Americana

En la isla de Tutuila en Samoa Americana (un territorio de EE. UU.), hay un lugar llamado Turtle and Shark (Laumei ma Malie) que es importante en la cultura de Samoa: el lugar es el sitio de una leyenda llamada O Le Tala I Le Laumei Ma Le Malie, en la que se dice que dos humanos se transformaron en una tortuga y un tiburón. Según el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., "los habitantes de las cercanías de Vaitogi continúan recreando un aspecto importante de la leyenda de Turtle and Shark al interpretar una canción ritual destinada a convocar a los animales legendarios a la superficie del océano, y los visitantes con frecuencia se sorprenden". para ver a una o ambas de estas criaturas emerger del mar en aparente respuesta a esta llamada."

En la cultura popular

En contraste con las representaciones complejas de los hawaianos y otros habitantes de las islas del Pacífico, históricamente la visión europea y occidental de los tiburones ha sido principalmente de miedo y malevolencia. Los tiburones se utilizan comúnmente en la cultura popular como máquinas devoradoras, especialmente en la novela Tiburón y la película del mismo nombre, junto con sus secuelas. Los tiburones son amenazas en otras películas como Deep Blue Sea, The Reef y otras, aunque a veces se usan con efectos cómicos como en Buscando a Nemo. i> y la serie Austin Powers. Los tiburones tienden a verse con bastante frecuencia en los dibujos animados cada vez que una escena involucra el océano. Estos ejemplos incluyen los dibujos animados de Tom y Jerry, Jabberjaw y otros programas producidos por Hanna-Barbera. También se usan comúnmente como un medio cliché para matar a un personaje que está sostenido por una cuerda o algún objeto similar mientras los tiburones nadan justo debajo de ellos, o el personaje puede estar parado en un tablón sobre aguas infestadas de tiburones.

Conceptos erróneos populares

Un mito popular es que los tiburones son inmunes a las enfermedades y al cáncer, pero esto no está respaldado científicamente. Se sabe que los tiburones contraen cáncer. Tanto las enfermedades como los parásitos afectan a los tiburones. La evidencia de que los tiburones son al menos resistentes al cáncer y las enfermedades es en su mayoría anecdótica y ha habido pocos estudios científicos o estadísticos, si es que hay alguno, que muestren que los tiburones tienen una mayor inmunidad a las enfermedades. Otras afirmaciones aparentemente falsas son que las aletas previenen el cáncer y tratan la osteoartritis. Ninguna prueba científica respalda estas afirmaciones; al menos un estudio ha demostrado que el cartílago de tiburón no tiene ningún valor en el tratamiento del cáncer.

Amenazas a los tiburones

La captura anual de tiburones ha aumentado rápidamente en los últimos 60 años.

El valor de las aletas de tiburón para la sopa de aleta de tiburón ha dado lugar a un aumento de las capturas de tiburón donde normalmente sólo se toman las aletas, mientras que el resto del tiburón es descartado, típicamente en el mar; preocupaciones de salud sobre BMAA en las aletas ahora existen en relación con el consumo de la sopa

Un tiburón tigre de 4,3 metros (14 pies), 540 kilograma (1.200 libras) capturado en la bahía de Kāne'ohe, Oahu en 1966

Pesca

En 2008, se estimó que la gente mataba casi 100 millones de tiburones cada año debido a la pesca comercial y recreativa. En 2021, se estimó que la población de tiburones y rayas oceánicos se había reducido en un 71 % durante el medio siglo anterior.

El rendimiento del aleteo de tiburones se estima en 1,44 millones de toneladas métricas (1,59 millones de toneladas cortas) para 2000 y 1,41 millones de toneladas métricas (1,55 millones de toneladas cortas) para 2010. Según un análisis del peso medio de los tiburones, esto se traduce en un total estimación de mortalidad anual de alrededor de 100 millones de tiburones en 2000 y alrededor de 97 millones de tiburones en 2010, con un rango total de valores posibles entre 63 y 273 millones de tiburones por año. Los tiburones son un marisco común en muchos lugares, incluidos Japón y Australia. En el estado australiano de Victoria, el tiburón es el pescado más utilizado en el pescado y las patatas fritas, en el que los filetes se rebozan y se fríen o se desmoronan y se asan a la parrilla. En las tiendas de pescado y papas fritas, el tiburón se llama escama. En India, los tiburones pequeños o crías de tiburón (llamados sora en idioma tamil, idioma telugu) se venden en los mercados locales. Dado que la carne no está desarrollada, al cocinarla se convierte en polvo, que luego se fríe en aceite y especias (llamado sora puttu/sora poratu). Los huesos blandos se pueden masticar fácilmente. Se consideran un manjar en la costa de Tamil Nadu. Los islandeses fermentan tiburones de Groenlandia para producir un manjar llamado hákarl. Durante un período de cuatro años, de 1996 a 2000, se mataron y comercializaron anualmente entre 26 y 73 millones de tiburones en los mercados comerciales.

A menudo se matan tiburones para obtener sopa de aleta de tiburón. Los pescadores capturan tiburones vivos, les quitan las aletas y devuelven al animal sin aletas al agua. El aleteo de tiburones consiste en quitar la aleta con una cuchilla de metal caliente. El tiburón inmóvil resultante pronto muere por asfixia o por depredadores. La aleta de tiburón se ha convertido en un comercio importante en los mercados negros de todo el mundo. Las aletas se venden por alrededor de $ 300/lb en 2009. Los cazadores furtivos finan ilegalmente millones cada año. Pocos gobiernos hacen cumplir las leyes que los protegen. En 2010, Hawái se convirtió en el primer estado de EE. UU. en prohibir la posesión, venta, comercio o distribución de aletas de tiburón. Desde 1996 hasta 2000, se estima que 38 millones de tiburones han sido asesinados por año para recolectar aletas de tiburón. TRAFFIC estima que más de 14.000 toneladas de aletas de tiburón se exportaron a Singapur entre 2005-2007 y 2012-2014.

La sopa de aleta de tiburón es un símbolo de estatus en los países asiáticos y se considera erróneamente saludable y llena de nutrientes. Sin embargo, la investigación científica ha revelado que las aletas de tiburón contienen altas concentraciones de BMAA. Debido a que BMAA es una neurotoxina, el consumo de sopa de aleta de tiburón y píldoras de cartílago, por lo tanto, puede representar un riesgo para la salud. BMAA está en estudio por su papel patológico en enfermedades neurodegegerative tales como ALS, enfermedad de Alzheimer y enfermedad de Parkinson.

Los tiburones también se matan por su carne. Los comensales europeos consumen mielgas, galgos, pintarrojas, makos, marrajos sardineros y también rayas y rayas. Sin embargo, la FDA de EE. UU. enumera a los tiburones como uno de los cuatro peces (junto con el pez espada, la caballa y el blanquillo) cuyo alto contenido de mercurio es peligroso para los niños y las mujeres embarazadas.

Los tiburones generalmente alcanzan la madurez sexual solo después de muchos años y producen pocas crías en comparación con otros peces capturados. La captura de tiburones antes de que se reproduzcan afecta gravemente a las poblaciones futuras. El parto prematuro y el aborto inducidos por la captura (colectivamente llamados parto inducido por la captura) ocurren con frecuencia en tiburones/rayas cuando se pescan. El parto inducido por la captura rara vez se considera en la gestión pesquera a pesar de que se ha demostrado que ocurre en al menos el 12% de los tiburones y rayas vivos (88 especies hasta la fecha).

La mayoría de las pesquerías de tiburones tienen poca supervisión o gestión. El aumento de la demanda de productos de tiburón aumenta la presión sobre la pesca. Se han registrado importantes disminuciones en las poblaciones de tiburones: algunas especies se han reducido en más del 90 % en los últimos 20 a 30 años, con una disminución de la población del 70 % que no es inusual. Un estudio de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza sugiere que una cuarta parte de todas las especies conocidas de tiburones y rayas están amenazadas de extinción y 25 especies fueron clasificadas como en peligro crítico.

Sacrificio de tiburones

En 2014, una matanza de tiburones en Australia Occidental mató a docenas de tiburones (principalmente tiburones tigre) utilizando líneas de tambor, hasta que se canceló después de protestas públicas y una decisión de la EPA de Australia Occidental; de 2014 a 2017, hubo una "amenaza inminente" política en Australia Occidental en la que los tiburones que "amenazan" los humanos en el océano fueron asesinados a tiros. Esta "amenaza inminente" política fue criticada por la senadora Rachel Siewart por matar tiburones en peligro de extinción. La "amenaza inminente" la política se canceló en marzo de 2017. En agosto de 2018, el gobierno de Australia Occidental anunció un plan para reintroducir líneas de batería (aunque esta vez las líneas de batería son líneas de batería 'SMART').

Desde 1962 hasta el presente, el gobierno de Queensland ha atacado y matado grandes cantidades de tiburones mediante el uso de líneas de tambor, bajo un "control de tiburones" programa: este programa también ha matado inadvertidamente a un gran número de otros animales, como delfines; también ha matado tiburones martillo en peligro de extinción. El programa de la línea de percusión de Queensland ha sido llamado "obsoleto, cruel e ineficaz". Entre 2001 y 2018, un total de 10 480 tiburones murieron en líneas letales de tambores en Queensland, incluso en la Gran Barrera de Coral. Desde 1962 hasta 2018, las autoridades de Queensland mataron aproximadamente 50 000 tiburones.

El gobierno de Nueva Gales del Sur tiene un programa que mata deliberadamente tiburones usando redes. El programa actual de red en Nueva Gales del Sur ha sido descrito como 'extremadamente destructivo'. a la vida marina, incluidos los tiburones. Entre 1950 y 2008, 352 tiburones tigre y 577 grandes tiburones blancos murieron en las redes en Nueva Gales del Sur; también durante este período, un total de 15 135 animales marinos murieron en las redes, incluidos delfines, ballenas, tortugas, dugongos y tiburones nodriza grises en peligro crítico de extinción. Ha habido una gran disminución en el número de tiburones en el este de Australia, y los programas de matanza de tiburones en Queensland y Nueva Gales del Sur son en parte responsables de esta disminución.

Kwazulu-Natal, un área de Sudáfrica, tiene un programa de matanza de tiburones que utiliza redes y líneas de tambores; estas redes y líneas de tambores han matado tortugas y delfines, y han sido criticadas por matar la vida silvestre. Durante un período de 30 años, más de 33 000 tiburones han sido asesinados en el programa de matanza de tiburones de KwaZulu-Natal; durante el mismo período de 30 años, 2211 tortugas, 8448 rayas y 2310 delfines fueron asesinados en KwaZulu-Natal.. Las autoridades de la isla francesa de Reunión matan a unos 100 tiburones al año.

Matar tiburones afecta negativamente al ecosistema marino. Jessica Morris, de Humane Society International, llama a la matanza selectiva de tiburones una "reacción instintiva". y dice, "los tiburones son depredadores de primer orden que juegan un papel importante en el funcionamiento de los ecosistemas marinos. Los necesitamos para océanos saludables."

George H. Burgess, exdirector del Archivo Internacional de Ataques de Tiburones, "describe la matanza [de tiburones] como una forma de venganza, satisfaciendo una demanda pública de sangre y poco más"; También dijo que la matanza selectiva de tiburones es un "movimiento de tipo retro que recuerda lo que la gente habría hecho en las décadas de 1940 y 1950, cuando no teníamos una conciencia ecológica y antes de que supiéramos las consecuencias de nuestras acciones". " Jane Williamson, profesora asociada de ecología marina en la Universidad de Macquarie, dice: "No hay respaldo científico para el concepto de que sacrificar tiburones en un área en particular conducirá a una disminución de los ataques de tiburones y aumentará la seguridad del océano".

Otras amenazas

Otras amenazas incluyen la alteración del hábitat, el daño y la pérdida del desarrollo costero, la contaminación y el impacto de la pesca en el lecho marino y las especies de presa. El documental de 2007 Sharkwater expuso cómo los tiburones están siendo cazados hasta su extinción.

Conservación

En 1991, Sudáfrica fue el primer país del mundo en declarar a los grandes tiburones blancos una especie legalmente protegida (sin embargo, la Junta de Tiburones de KwaZulu-Natal tiene permitido matar grandes tiburones blancos en su "control de tiburones&#34).; programa en el este de Sudáfrica).

Con la intención de prohibir la práctica del aleteo de tiburones en el mar, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Prohibición del Aleteo de Tiburones en 2000. Dos años más tarde, la Ley vio su primer desafío legal en Estados Unidos v. Aproximadamente 64,695 libras de Aletas de tiburón. En 2008, un Tribunal Federal de Apelaciones dictaminó que una laguna en la ley permitía a los barcos no pesqueros comprar aletas de tiburón de barcos pesqueros mientras se encontraban en alta mar. Buscando cerrar la laguna, la Ley de Conservación de Tiburones fue aprobada por el Congreso en diciembre de 2010 y se convirtió en ley en enero de 2011.

En 2003, la Unión Europea introdujo una prohibición general de cercenamiento de aletas de tiburón para todas las embarcaciones de todas las nacionalidades en aguas de la Unión y para todas las embarcaciones que enarbolen una bandera de uno de sus estados miembros. Esta prohibición se modificó en junio de 2013 para cerrar las lagunas restantes.

En 2009, la Lista Roja de Especies en Peligro de Extinción de la UICN de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza nombró a 64 especies, un tercio de todas las especies de tiburones oceánicos, como en peligro de extinción debido a a la pesca y al aleteo de tiburones.

En 2010, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) rechazó las propuestas de los Estados Unidos y Palaos que habrían exigido a los países que regularan estrictamente el comercio de varias especies de tiburones martillo festoneado, tiburones punta blanca oceánicos y mielgas. La mayoría, pero no los dos tercios requeridos de los delegados con derecho a voto, aprobaron la propuesta. China, con mucho el mercado de tiburones más grande del mundo, y Japón, que lucha contra todos los intentos de extender la convención a las especies marinas, encabezaron la oposición. En marzo de 2013, tres tiburones de valor comercial en peligro de extinción, el tiburón martillo, el tiburón punta blanca oceánico y el marrajo sardinero, se agregaron al Apéndice 2 de CITES, lo que permitió la pesca y el comercio de tiburones bajo licencia y regulación.

En 2010, Greenpeace International agregó el tiburón escuela, el marrajo dientuso, el tiburón caballa, el tiburón tigre y la mielga a su lista roja de pescados y mariscos, una lista de pescados comunes de supermercado que a menudo provienen de pesquerías no sostenibles. El grupo de defensa Shark Trust hace campaña para limitar la pesca de tiburones. El grupo de defensa Seafood Watch dirige a los consumidores estadounidenses a no comer tiburones.

Bajo los auspicios de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), también conocida como la Convención de Bonn, se concluyó el Memorando de Entendimiento sobre la Conservación de los Tiburones Migratorios, que entró en vigor en marzo de 2010. fue el primer instrumento mundial concluido bajo la CMS y tiene como objetivo facilitar la coordinación internacional para la protección, conservación y gestión de los tiburones migratorios, a través de debates multilaterales e intergubernamentales e investigación científica.

En julio de 2013, el estado de Nueva York, un importante mercado y punto de entrada para las aletas de tiburón, prohibió el comercio de aletas de tiburón uniéndose otros siete estados de los Estados Unidos y los tres territorios del Pacífico de los Estados Unidos para brindar protección legal a los tiburones.

En los Estados Unidos, y al 16 de enero de 2019, 12 estados, incluidos (Massachusetts, Maryland, Delaware, California, Illinois, Hawái, Oregón, Nevada, Rhode Island, Washington, Nueva York y Texas), junto con 3 estados de EE. UU. territorios (Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte) han aprobado leyes contra la venta o posesión de aletas de tiburón.

Varias regiones ahora tienen santuarios de tiburones o han prohibido la pesca de tiburones; estas regiones incluyen Samoa Americana, las Bahamas, las Islas Cook, la Polinesia Francesa, Guam, las Maldivas, las Islas Marshall, Micronesia, las Islas Marianas del Norte y Palau.

En abril de 2020, los investigadores informaron que rastrearon los orígenes de las aletas de tiburón de los tiburones martillo en peligro de extinción desde un mercado minorista en Hong Kong hasta sus poblaciones de origen y, por lo tanto, las ubicaciones aproximadas donde los tiburones fueron capturados por primera vez mediante análisis de ADN.

En julio de 2020, los científicos informaron los resultados de una encuesta de 371 arrecifes en 58 países que estimaba el estado de conservación de los tiburones de arrecife a nivel mundial. No se han observado tiburones en casi el 20% de los arrecifes estudiados y el agotamiento de tiburones estuvo fuertemente asociado tanto con las condiciones socioeconómicas como con las medidas de conservación. Los tiburones se consideran una parte vital del ecosistema oceánico.

Según un estudio de 2021 en Nature, la sobrepesca ha resultado en una disminución global del 71 % en la cantidad de tiburones y rayas oceánicos durante los 50 años anteriores. El tiburón punta blanca oceánico y tanto el tiburón martillo festoneado como el tiburón martillo gigante ahora están clasificados como en peligro crítico. Los tiburones de aguas tropicales han disminuido más rápidamente que los de zonas templadas durante el período estudiado. Un estudio de 2021 publicado en Current Biology encontró que la sobrepesca actualmente está llevando a la extinción a más de un tercio de los tiburones y rayas.