Thunderbird y ballena

"Pajaro trueno y ballena" es un mito indígena que pertenece a las tradiciones mitológicas de varias tribus del noroeste del Pacífico.

Resumen

El mito de la lucha épica entre Thunderbird y Whale se encuentra en común entre diferentes grupos lingüísticos/culturales de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico, y parece estar únicamente localizado en esta área. También es el motivo arquetípico principal en tallas y arte pintado, particularmente entre los nativos a lo largo de las costas periféricas de la isla de Vancouver, por ejemplo, los kwakiutl (Kwakwakaʼwakw) o los nootka (Nuu-chah-nulth).

Ejemplos

Quileute

Una versión se puede resumir de la siguiente manera:

La ballena era un monstruo, matando a otras ballenas y privando a la tribu Quileute de carne y aceite. Thunderbird, un ser sobrenatural benevolente, vio desde su hogar en las montañas que la gente estaba muriendo de hambre. Se desbordó sobre las aguas costeras, luego se sumió en el océano y se apoderó de Whale. Se produjo una lucha; el océano se retiró y se levantó de nuevo. Muchos canoas fueron arrojados a los árboles y muchas personas fueron asesinadas. Thunderbird finalmente logró levantar Salga del océano, llevándolo al aire y luego cayéndolo. Entonces otra gran batalla ocurrió en la tierra.

La hambruna experimentada en Quileute puede no atribuirse necesariamente a las ballenas, y Thunderbird hace un regalo de una ballena, su presa habitual para la gente hambrienta, como en una versión recopilada por Ella E. Clark (pub. 1953).

También hay breves fragmentos dispares de la tradición que Clark une en una sola narrativa; con las piezas individuales que se asemejan a la breve tradición recopilada por Albert B. Reagan (principalmente 1905-1909).

Así, una narración cuenta que el Thunderbird se enfrentó a su presa, la ballena que seguía tratando de eludir la captura, y esto escaló a tal confusión que arrancó árboles, y ningún árbol volvió a crecer en el área.

Otra narrativa es la batalla recurrente entre Thunderbird y la "Mimlos-Whale", una orca que escapa repetidamente al mar después de ser capturada, y esta lucha resultó en grandes temblores en las montañas y derribo de árboles, ofreciendo una explicación mítica del origen de las praderas de la Península Olímpica.

Kwakwakaʼwakw

Franz Boas ha recopilado parte de la tradición entre los kwakwakaʼwakw sobre los Thunderbird.

Pero en la versión de Boas, la batalla tiene lugar entre Thunderbird y Ōʼᵋmät (K!wēʼk!waxāʼwēᵋ), el líder de los animales. Este último toma represalias contra Thunderbird que se lleva a uno de sus hijos, reuniendo un ejército transportado en una ballena artificial. En la batalla en el pueblo, los cuatro hijos de Thunderbird (llamados "One-Whale-Carrier", etc.) se ahogan, y el propio Thunderbird muere, solo sobreviven los "nueve -niño de un mes en la cuna".

Comox

En una de las muchas variantes del mito, el sonido de la ballena que cae al mar es la fuente del trueno. Un niño de un pueblo de la isla de Vancouver, los Comox, quedó fascinado por el sonido de un trueno y lo escuchó desde detrás de una punta de tierra. Cruzó ese punto, siguiendo el sonido del trueno, y descubrió el espectáculo del Thunderbird atrapando y soltando a la ballena. Thunderbird vio al niño y le dijo que la historia ahora era suya y que tenía derecho a usar la máscara y las alas de Thunderbird en el potlatch.

Reconstruyendo el mito

En la década de 1980, los geólogos encontraron evidencia de que un terremoto, lo suficientemente poderoso como para enviar un tsunami hasta Japón, golpeó el noroeste del Pacífico estadounidense en 1700. Algunos etnólogos creen que "Thunderbird and Whale" es una descripción de ese desastre.

Notas explicativas