Thrilla en Manila
Muhammad Ali vs. Joe Frazier lll, anunciado como "Thrilla in Manila", fue el tercer y último combate de boxeo entre la AMB y El campeón de peso pesado del CMB, Muhammad Ali, y Joe Frazier, por el campeonato mundial de peso pesado. La pelea se concedió después de catorce asaltos el 1 de octubre de 1975 en el Araneta Coliseum en Cubao, Quezon City, Filipinas, ubicado en Metro Manila. El lugar pasó a llamarse temporalmente "Philippine Coliseum" para este partido. Ali ganó por retiro en la esquina (RTD) después de que el segundo jefe de Frazier, Eddie Futch, le pidiera al árbitro que detuviera la pelea después del 14° asalto. El nombre del concurso se deriva del alarde de rima de Ali de que la pelea sería "un killa, un thrilla y un chilla, cuando atrape a ese gorila en Manila".
La pelea es considerada casi universalmente como una de las mejores y más brutales peleas en la historia del boxeo, y fue la culminación de una rivalidad de tres peleas entre los dos boxeadores que ganó Ali, 2-1. Algunas fuentes estiman que la pelea fue vista por 1 mil millones de espectadores, incluidos 100 millones de espectadores que vieron la pelea en un circuito cerrado de televisión. y 500.000 compras de pago por evento en la televisión por cable de HBO.
Antecedentes
La primera pelea entre Frazier y Ali, promocionada como la 'Pelea del siglo', tuvo lugar el 8 de marzo de 1971 en el Madison Square Garden de Nueva York. Frazier fue el campeón invicto y ganó por decisión unánime al ex campeón invicto Ali, quien había sido despojado de sus títulos por negarse a ingresar al servicio militar obligatorio para la Guerra de Vietnam.
Su enfrentamiento fue una pelea rápida de 15 asaltos, con Frazier anotando la única caída de la pelea (y de la trilogía), al comienzo del último asalto.
Cuando los rivales se enfrentaron en una revancha en enero de 1974, ninguno fue campeón; Frazier había sufrido un sorprendente nocaut en el segundo asalto por parte de George Foreman un año antes, y Ali tuvo dos controvertidas peleas divididas con Ken Norton. En una aparición promocional antes de la segunda pelea, los dos se pelearon en un estudio de ABC durante un segmento de entrevista con Howard Cosell.
Hubo aspectos controvertidos en la pelea. En la segunda ronda, Ali golpeó a Frazier con una dura mano derecha, que lo respaldó. El árbitro Tony Pérez se interpuso entre los luchadores, lo que significa el final de la ronda, a pesar de que quedaban unos 25 segundos. Al hacerlo, le dio tiempo a Frazier para recuperarse y continuar luchando. Pérez tampoco pudo contener la táctica de Ali de sujetar y tirar ilegalmente hacia abajo del cuello de su oponente en los remaches, lo que ayudó a Ali a sofocar a Frazier y ganar la decisión en 12 asaltos. Esto se convirtió en un problema importante en la selección del árbitro para la pelea de Manila.
Promociones y entrenamiento previos a la pelea
El entonces presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, buscó realizar la pelea en Metro Manila y patrocinarla para llamar la atención sobre Filipinas en todo el mundo.
En el período previo a la pelea de Manila, así como en cada uno de sus otros dos encuentros, Ali abusó verbalmente de Frazier. Ali apodó a Frazier "El Gorila", y usó esto como base para la rima, "Será un killa y un thrilla y un chilla cuando tenga al Gorila en Manila," que cantó mientras golpeaba a un muñeco de gorila. Ali le dijo al reportero Dick Schaap que era parte de una estrategia suya previa a la pelea desde hace mucho tiempo: "Me gusta enojar a un hombre, porque cuando un hombre está enfadado, quiere eres tan malo que no puede pensar, así que me gusta hacer enojar a un hombre." Esta estrategia pareció funcionar a favor de Ali en su derrota de George Foreman. Frazier tenía habilidad, confianza, resistencia y carácter para perseverar en circunstancias difíciles. Dave Wolf (quien fue miembro del equipo de Frazier en Manila) dijo: "Con todo el residuo de ira que Joe tenía por lo que sucedió antes de la primera pelea, lo que sucedió antes y durante la segunda pelea y después estas peleas, Joe estaba listo para arriesgar su vida, y... lo hizo."
Los preparativos de Ali se vieron alterados antes de la pelea cuando presentó a su amante, Veronica Porché, como su esposa a Ferdinand e Imelda Marcos. Esto enfureció a su esposa, Khalilah Ali, quien vio la presentación en la televisión en los Estados Unidos y luego voló a Manila, donde enfrentó a su esposo en una prolongada pelea a gritos en la suite de su hotel.
En el campamento de Frazier, el entrenador Eddie Futch tomó la decisión de que la multitud de personas y la tensión en la calurosa ciudad eran un mal ambiente para prepararse. Por lo tanto, Frazier completó su entrenamiento para lo que sería su última oportunidad en el campeonato en un entorno exuberante y tranquilo en las afueras montañosas de la ciudad de Manila. Allí, llevó una existencia espartana, a menudo sentado durante horas en un estado contemplativo en preparación para el combate.
Estrategia de combate y selección de árbitros
El esquinero de Frazier, Eddie Futch, estaba preocupado por evitar que Ali repitiera la táctica ilegal de sostener a Frazier detrás del cuello para crear remaches prolongados. Ali usó esta táctica para evitar que Frazier entrara y permitirse el descanso necesario durante su victoria en su segundo encuentro. Futch afirmó que Ali había hecho esto 133 veces en esa pelea sin ser penalizado. También lo había hecho en su primer encuentro, y lo hizo mientras enfrentaba al más alto Foreman en su victoria sobre él en Zaire, dejando pocas dudas sobre sus intenciones para la próxima pelea en Manila. Sintiendo problemas, Futch se movió para bloquear (referido de Ali-Foreman) a Zach Clayton como árbitro solicitando la ayuda del alcalde de Filadelfia, Frank Rizzo. El alcalde se negó a dejar que Clayton saliera de sus deberes como empleado del servicio civil de Filadelfia para ir a arbitrar la pelea. Futch también advirtió a las autoridades filipinas que Ali iba a estropear lo que iba a ser un gran evento para su nación al inmovilizar constantemente a Frazier de manera ilegal. Les aconsejó que asignaran a uno de sus compatriotas para que arbitrara la pelea, afirmando que esto se reflejaría bien en Filipinas y sería una fuente de orgullo para su gente. Futch y los funcionarios filipinos (que aceptaron la idea en gran medida) ignoraron las quejas de Don King de que un árbitro filipino sería demasiado pequeño para manejar una pelea de peso pesado. Esto resultó en el nombramiento del filipino Carlos Padilla, Jr.
Futch y su asistente, George Benton, creían que la clave para ganar la pelea sería que Frazier atacara persistentemente el cuerpo de Ali, incluso cuando Ali intentó cubrir su torso con las cuerdas. Benton dijo: "Mi expresión para Joe fue que lo que tienes que hacer es permanecer encima de él y golpear al hijo de puta en cualquier lugar, golpearlo en las caderas, golpearlo en las piernas". ¡Lo golpeaste en cualquier lugar!"
La estrategia de Frazier siguió el axioma del boxeo "si matas el cuerpo, la cabeza morirá". Como lo describió, "Una vez que detuve tus órganos, cuando los riñones y el hígado dejan de funcionar, él no puede moverse tan rápido... Los órganos de su cuerpo tienen que estar funcionando". Si los ralentizas, no podrá hacer lo que quiere hacer."
Golpear por debajo de la cintura, de acuerdo con las reglas de todos los organismos sancionadores, es tan ilegal como agarrar detrás de la cabeza.
El bando de Ali usó el campeonato como palanca en las negociaciones y ganó en dos puntos clave. El tamaño del cuadrilátero de 21 pies (6,4 m) cuadrados le permitía moverse y rodear el cuadrilátero si así lo deseaba, lo que le permitiría utilizar sus habilidades superiores de boxeo a su favor. También prefirió los guantes de 230 g (8 onzas), que eran más pequeños y menos acolchados que los que se usaban en la mayoría de los combates de peso pesado. Según el médico del ring de Ali, Ferdie Pacheco, Ali planeó aprovechar la reputación de Frazier como un abridor lento y usar su alcance superior y la velocidad de sus manos para atacar a Frazier exclusivamente con golpes en la cabeza al principio. rondas con la esperanza de anotar un nocaut, o al menos causar suficiente daño a Frazier para evitar que pelee de manera efectiva a medida que avanza la pelea.
Lucha
Para acomodar a una audiencia internacional, la pelea tuvo lugar a las 10:00 a.m. hora local. Aunque sirvió a los intereses comerciales de la pelea, fue perjudicial para los combatientes. El médico del ring de Ali, Ferdie Pacheco, dijo "A las 10:00 a.m. la pegajosidad de la noche seguía allí, pero cocinada por el sol. Así que lo que tienes es agua hirviendo para la atmósfera." Denise Menz, quien era parte del contingente de Frazier, dijo sobre las condiciones dentro del Coliseo Filipino con techo de aluminio: "Hacía un calor tan intenso, nunca antes había sentido un calor así en mi vida".. Ni una bocanada de aire, nada. Y eso estaba sentado allí. ¿Te imaginas estar en el ring? No sé cómo lo hicieron. Frazier estimó la temperatura del anillo en más de 120 °F (49 °C), incluido el calor de las luces del televisor. Ali dijo que perdió 5 libras (2,3 kg) durante la pelea debido a la deshidratación.
Cuando los peleadores y sus esquineros se encontraron en el centro del ring para recibir las instrucciones del árbitro, Ali continuó con su ataque verbal a Joe Frazier, terminando con la burla: "No tienes ¡Joe, no lo tienes! ¡Te voy a encerrar! En respuesta, Frazier sonrió y dijo 'Ya veremos'.
Ali estuvo listo al principio, ya que Frazier, que comenzaba lentamente, no podía cabecear y abrirse paso dentro del jab de Ali. Ali ganó las dos primeras rondas. Mantuvo a Frazier en el centro del ring y conectó varios derechazos inmediatamente después de su jab de izquierda. Frazier se tambaleó o al menos perdió el equilibrio por golpes sólidos dos veces en las primeras rondas. Al comentar para la audiencia televisiva de los EE. UU., Don Dunphy dijo: "Ali, con sus manos rápidas y sus disparos precisos, lo mantiene a su manera". Al ver la pelea por primera vez unos 31 años después, Frazier dijo: "Demasiado lejos, necesitaba estar más cerca".
Ali también continuó atacando a su oponente verbalmente, más notablemente en la tercera ronda cuando se estaba desempeñando bien y tenía mucha energía. El árbitro Carlos Padilla dijo: "Durante la pelea [Ali] decía 'Ah, uno, dos y tres... Jack, sé ágil y Jack, rápido, Jack salta sobre el candelero". ¿Eso es todo lo que puedes dar? ¡Vamos, gorila feo, golpéame! Varias veces, Ali hizo gestos circulares con las manos a Frazier para alentarlo a que se acercara.
Durante la ronda 3, Ali comenzó a usar la "rope-a-dope", una estrategia en la que usaba las cuerdas como apoyo y descanso mientras permitía que su oponente gastara energía lanzando golpes. Cuando era efectivo, Ali eventualmente giraba fuera de las cuerdas y desataba una andanada de golpes en rápida sucesión contra un oponente con el brazo cansado. En Manila no siempre fue así. Frazier conectó sus primeros buenos golpes al cuerpo de la pelea en el tercer asalto con Ali atrapado en la esquina. Debido a su falta general de alcance y su codo derecho artrítico, Frazier necesitaba estar cerca de Ali para golpearlo con frecuencia, y el rope-a-dope le permitió hacerlo. Aproximadamente a los dos minutos del asalto, Ali lanzó una sucesión de golpes duros, muchos de los cuales fallaron. Al comentar para la BBC, Harry Carpenter dijo: "No sé cuándo he visto a Ali en un estado de ánimo tan agresivo como este". Realmente parece como si quisiera clavar a Frazier en el lienzo de una vez por todas."
Durante la quinta ronda, la sincronización de Frazier y el ritmo de su balanceo y oscilación mejoraron. Pudo evitar los puños del campeón que se aproximaba y, por primera vez en la pelea, conectó sólidos ganchos de izquierda a la cabeza de Ali. Ali pasó gran parte de la ronda contra las cuerdas. Según su entrenador, Angelo Dundee, esto 'fue lo peor que pudo hacer porque está haciendo que Joe tome impulso para poder lanzar esos golpes al cuerpo'. El método de defensa personal de Ali también empeoró notablemente en el quinto. El periodista de boxeo Jerry Izenberg, que estaba junto al ring, dijo: "En algún momento del cuarto o quinto asalto, Joe lo golpeó con la mano derecha; no pensé que Joe pudiera atarse los zapatos con la mano derecha, y Ali tira". atrás y dice 'No tienes mano derecha, no puedes hacer eso'. y bing! lo golpea con otra mano derecha. De repente, Ali tuvo que pensar 'Bueno, hay dos manos en esta pelea en el otro lado', eso fue muy importante'. Su guardia también bajó visiblemente en esta ronda como resultado del feroz ataque al cuerpo que estaba absorbiendo. El efecto neto fue que Ali quedó mucho más expuesto al puñetazo más letal de Frazier: su gancho de izquierda.
De hecho, poco después de que sonara la campana para comenzar el sexto asalto, Frazier conectó un estruendoso gancho de izquierda que golpeó el lado derecho de la cara de Ali. Ali fue derribado por la fuerza del golpe y aterrizó en las cuerdas detrás de él. No parecía aturdido ni aturdido, pero estaba visiblemente rígido en los movimientos de su cuerpo mientras retrocedía ante Frazier que se aproximaba y continuaba lanzando sus propios golpes. Segundos después, Frazier conectó un tremendo gancho de izquierda en la cabeza de Ali. Una vez más, Ali aterrizó en las cuerdas detrás de él, pero solo dio la apariencia de estar ligeramente aturdido y con las piernas rígidas. Aunque había recibido golpes que habrían derribado a un luchador menos o menos comprometido, Ali permaneció de pie y pudo terminar la ronda sin ser derribado. Años más tarde, viendo el evento en video, Frazier negó con la cabeza al ver a Ali aguantando los poderosos golpes. Jerry Izenberg observó: "Fueron ganchos tremendos, y tienes que entender que los luchadores normales no habrían continuado, habría terminado." Según Ed Schuyler de Associated Press, quien estuvo presente en el ringside, Ali reaccionó al bombardeo de Frazier en el sexto asalto diciendo (al comienzo del siguiente asalto): "Me dijeron que Joe Frazier estaba acabado".," a lo que Frazier replicó: "Mintieron."
A medida que avanzaba la pelea, quedó claro que, a pesar de su creencia en la utilidad del rope-a-dope, cuando Ali tenía la espalda contra las cuerdas, Frazier tenía la ventaja. Fumar' Joe pudo desgastar a su oponente con golpes al cuerpo, ganchos de izquierda a la cabeza y, ocasionalmente, manos derechas cortas y cortantes. Mientras tanto, el campeón de brazos largos tuvo dificultades para obtener mucho poder en sus golpes mientras luchaba por dentro. Dundee, que detestaba el rope-a-dope (nunca tanto como en Manila), suplicaba constantemente a su luchador que "salgase de las malditas cuerdas!" Comenzando al comienzo de la ronda 7, Ali logró hacerlo de manera efectiva durante aproximadamente una ronda y media, y pudo superar a Frazier en agotadores intercambios de pies a cabeza durante el primer minuto de la ronda 8, descrito en la transmisión como & #34;un gran mitin de Ali." Más tarde en esa ronda, un Ali cansado del brazo comenzó a ser golpeado por el retador. Durante el minuto final de la ronda 8, Ali se derrumbó contra las cuerdas en una esquina neutral cuando Frazier conectó una serie de golpes en el cuerpo y la cabeza. En la transmisión, Dunphy le dijo emocionado a su audiencia: '¡Frazier pudo haber igualado la ronda!' con unos 30 segundos para el final.
Al final de una novena ronda muy difícil, Ali, visiblemente cansado, volvió a su esquina y le dijo a su entrenador: "Hombre, esto es lo más cerca que he estado de morir". 34; En la esquina opuesta, Frazier sufría una hinchazón pronunciada en la cara, resultado de una acumulación de decenas de puñetazos dirigidos exclusivamente a su cabeza, lo que dificultaba cada vez más su visión. Después de una ronda 11, en la que Ali aterrizó con frecuencia, Eddie Futch se enfrentó a su cargo y le preguntó: '¿Qué pasa con este asunto de la mano derecha?' En respuesta, Frazier indicó que no podía ver algunos de los golpes con los que estaba siendo golpeado. En este punto, Futch le dio lo que resultó ser un mal consejo: le dijo a su luchador que se mantuviera más erguido cuando se acercara a Ali en lugar de continuar con su estilo habitual de balancearse y moverse. Ali aprovechó esto de inmediato en la Ronda 12. De espaldas a las cuerdas, lanzó muchos golpes con ambas manos que aterrizaron con precisión y dañaron aún más la vista limitada de Frazier. A los problemas de Frazier se sumó la incapacidad de su esquina para mantener una bolsa de hielo funcional para aplicar a su ojo más allá de las rondas intermedias debido al calor opresivo dentro del Coliseo de Filipinas. Cuando Frazier se levantó de su taburete para disputar la ronda 13, era un combatiente que apenas podía ver.
El periodista deportivo británico Frank McGhee en primera fila para el Daily Mirror describe las rondas finales:
El punto de inflexión principal de la lucha llegó muy tarde. Llegó a mitad de la trece vuelta cuando uno de los dos tremendos golpes de mano derecha envió el escudo de goma navegando por la boca de Frazier. La visión de este hombre en realidad moviéndose hacia atrás parecía inspirar a Ali. Juro que golpeó a Frazier con treinta golpes tremendos, cada uno tan duro como los que golpearon a George Foreman en Zaire, durante la catorce ronda. Él estaba dragando todas sus últimas reservas de poder para asegurarse de que no tendría que haber una quincea ronda.
Al ver los resultados del asalto 14, Eddie Futch decidió detener la pelea entre asaltos en lugar de arriesgarse a un destino similar o peor para Frazier en el 15. Frazier protestó por detener la pelea, gritando 'Lo quiero, jefe'. y tratando de hacer que Futch cambie de opinión. Futch respondió: 'Todo ha terminado'. Nadie olvidará lo que hiciste aquí hoy, y le indicaste al árbitro Carlos Padilla, Jr., que terminara la pelea. Ali afirmaría más tarde que esto fue lo más cerca que había estado de morir. Sin el conocimiento de la esquina de Frazier, al final de la ronda 14, Ali instruyó a sus esquineros para que le cortaran los guantes, pero Dundee lo ignoró. Más tarde, Ali le dijo a su biógrafo Thomas Hauser: "Frazier renunció justo antes que yo". No pensé que podría pelear más. Padilla, quien anotó la pelea, y los jueces del ringside tenían a Ali adelante por un margen cómodo en los puntos, pero muchos de los periodistas del ringside tenían la pelea anotada mucho más cerca. The Associated Press tuvo la pelea incluso después de 14 asaltos.
Legado
Filipinas' El primer centro comercial comercial de varios niveles recibió su nombre de Muhammad Ali como tributo a su victoria. El centro comercial se llama "Ali Mall" y está ubicado en Araneta Center, Cubao, Quezon City, casi justo al lado del Araneta Coliseum en el que "Thrilla in Manila" tuvo lugar
Otro legado de esta lucha fue su uso pionero de la tecnología de la comunicación. El 30 de septiembre de 1975, HBO se convirtió en la primera cadena de televisión en la historia en entregar una señal continua vía satélite al transmitir 'Thrilla in Manila'. Este evento que une los satélites con el cable convirtió a la televisión por cable de un retransmisor a un proveedor de programas. Kay Koplovitz, la mujer que supervisó la transmisión por cable y satélite del partido para HBO, creó Madison Square Garden Sports Network, que luego se convirtió en USA Network, en 1977.
SportsCentury de ESPN clasificó este evento en el quinto lugar en sus Juegos más grandes del siglo XX en 1999.
En 2006, la pelea entre Manny Pacquiao y Óscar Larios en Filipinas se anunció como 'Thrilla in Manila 2'.
En 2008, el "Thrilla in Manila" El documental de televisión fue producido por Darlow Smithson Productions y transmitido por HBO. Este documental recibió críticas mixtas y algunos lo acusaron de estar sesgado hacia Frazier, ya que la mayoría de las personas entrevistadas eran del lado de Frazier. El promotor Bob Arum lo calificó de "repugnante", dijo que estaba diseñado para degradar a Ali y que estaba lleno de inexactitudes y lo calificó como un "ataque injusto contra Muhammad Ali".
Una canción del espectáculo de Broadway de 2021 Diana: The Musical incluye un coro que enmarca una discusión entre la princesa de Gales, Diana (Spencer) y la duquesa de Cornualles, Camila (Parker Bowles) como 'Thrilla in Manilla', incluida la letra "It's the Thrilla in Manilla/ But with Diana and Camilla!". La canción, "El Evento Principal" es la quinta canción del segundo acto del musical.
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