Thomas Schippers
Thomas Schippers (9 de marzo de 1930 - 16 de diciembre de 1977) fue un director de orquesta estadounidense. Fue muy respetado por su trabajo en la ópera.
Biografía
De ascendencia holandesa e hijo del dueño de una gran tienda de electrodomésticos, Schippers nació en Portage, Michigan. Comenzó a tocar el piano a los cuatro años. Después de graduarse de la escuela secundaria a los 13 años, asistió al Instituto Curtis y a la Escuela Juilliard.
Schippers hizo su debut en la Ópera de Nueva York a los veintiún años y en la Ópera Metropolitana a los veinticinco. Dirigió estrenos mundiales de música ahora conocida de Gian Carlo Menotti y Samuel Barber. Dirigió al actor infantil Chet Allen en una versión teatral de Amahl y los visitantes nocturnos de Menotti. Schippers dirigió en los principales teatros de ópera de Estados Unidos y Europa, sobre todo en la Metropolitan Opera y La Scala, y fundó el festival italiano de Spoleto con Menotti y una vez describió su orquesta perfecta como compuesta por "uno -un tercio de músicos italianos por su línea, un tercio de judíos por su sonido, un puñado de alemanes por su solidez".
Schippers fue director habitual de la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de Chicago, y también realizó grabaciones con ellas, pero en 1970 finalmente asumió un puesto orquestal a tiempo completo en la Orquesta Sinfónica de Cincinnati, sucediendo a su predecesor en la Ópera Metropolitana, Max Rudolf. Después de realizar varias grabaciones con ellos y construir la reputación internacional de la orquesta, su carrera se vio truncada por su muerte por cáncer de pulmón a los 47 años en 1977 en la ciudad de Nueva York, Nueva York.
Durante la década de 1970, fue nombrado director principal de la Orquesta dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia, pero sólo dirigió un concierto con la orquesta (en mayo de 1976, incluido Ma Mère l'Oye suite). Hizo muchas grabaciones de ópera en su época y las grabaciones en vivo de sus actuaciones están gradualmente disponibles en CD. Su grabación de estudio de 1971 de Lucia di Lammermoor de Gaetano Donizetti con Beverly Sills y Carlo Bergonzi fue la primera grabación en la que se utilizó la armónica de cristal en la escena de la locura. En 1974 grabó, para EMI, The Siege of Corinth, con Sills, Shirley Verrett, Justino Díaz y Harry Theyard. Su grabación de 1964 (Decca) de Macbeth de Verdi con la Orquesta de Santa Cecilia se destacó por su enfoque dramático.
Era patrocinador nacional de Delta Omicron, una fraternidad musical profesional internacional.
Vida personal
Aunque tenía fama de homosexual, Schippers se casó con Elaine Lane "Nonie" Phipps (1939-1973) en 1965. Heredera de la fortuna naviera Grace e hija del destacado jugador de polo estadounidense Michael Grace Phipps, murió de cáncer de ovario en 1973. Schippers murió de carcinoma pulmonar cuatro años después.
Según el profesor, escritor y estudioso de la ópera John Louis DiGaetani, Schippers tuvo una relación romántica duradera con Menotti y una más corta con el matemático Sean Clarke. Uno de los biógrafos de Leonard Bernstein afirma que Schippers y Bernstein también estuvieron íntimamente involucrados.