Thomas Rolfe

Thomas Rolfe (30 de enero de 1615 – c. 1680 ) era la única hija de Pocahontas y su marido inglés, John Rolfe. Su abuelo materno fue el Jefe Powhatan, el líder de la tribu Powhatan en Virginia.

Vida temprana

Thomas Rolfe nació en la colonia inglesa de Virginia, hijo de John Rolfe y su esposa, Pocahontas, en enero de 1615. Se cree que nació en la plantación de la familia Rolfe, Varina, en lo que entonces era la corporación de James Cittie. El nacimiento de Rolfe se registró como la primera vez que nació un niño de una mujer nativa americana y un hombre europeo en la historia de Virginia. En 1616 John Rolfe y Pocahontas acompañaron al gobernador Sir Thomas Dale en un viaje a Inglaterra para promover la colonia de Virginia. Navegaron a bordo del Treasurer capitaneado por Samuel Argall, llegando a Plymouth, Inglaterra, el 12 de junio de 1616. Thomas Rolfe, que tenía menos de dos años, acompañó a sus padres en este viaje.

En marzo de 1617, la familia Rolfe había abordado el barco, preparándose para zarpar de regreso a Virginia, cuando Pocahontas enfermó gravemente y murió. Desembarcaron en Gravesend en Kent, donde fue enterrada Pocahontas. Thomas también estaba enfermo y, temiendo no sobrevivir al viaje de regreso a casa por mar, John Rolfe nombró a Sir Lewis Stukley como su tutor el 21 de marzo de 1617. Afligido por su esposa y preocupado por la vida de su hijo, John Rolfe fue persuadido por el almirante. Argall y otros miembros del grupo para continuar el viaje. Padre e hijo nunca volverían a verse. John Rolfe, Tomocomo, el gobernador y otros nativos americanos supervivientes regresaron a Virginia. Más tarde, Stuckley transfirió la custodia y el cuidado de Thomas Rolfe a su tío, Henry Rolfe.

Después de regresar a Virginia, John Rolfe se casó por tercera vez con Jane Pierce y le dio a Thomas una media hermana menor, Elizabeth.

John Rolfe escribió su testamento el 10 de marzo de 1622 y murió poco después. En su testamento, John nombró a su suegro, William Pierce, como albacea de su patrimonio y tutor de sus dos hijos, Thomas y Elizabeth.

En octubre de 1622, Henry Rolfe presentó una petición al Consejo de Virginia, reclamando el derecho a una parte de la tierra de John Rolfe para el mantenimiento de Thomas Rolfe. Thomas permaneció bajo el cuidado de su tío hasta que cumplió aproximadamente 21 años. En algún momento antes de junio de 1635, Thomas regresó a Virginia y su transporte lo pagó su tutor y abuelo de Virginia, William Pierce. Esto se sabe con certeza porque Pierce patentó un terreno el 22 de junio de 1635, reclamando derechos de propiedad para el transporte de 40 personas, incluido Thomas Rolfe. No se hace más mención de su paradero o acciones hasta 1641.

Una vez establecido nuevamente en Virginia, Thomas Rolfe fomentó su reputación como propietario de una plantación y miembro del linaje de su madre.

Familia

Como Rolfe era hijo de un colono blanco y una mujer nativa americana, algunos aspectos de su vida fueron particularmente controvertidos. Expresó interés en reavivar las relaciones con sus parientes nativos americanos, a pesar del ridículo social y las leyes coloniales que prohibían ese contacto. En 1641, Rolfe solicitó permiso al gobernador para visitar a su "tía Cleopatra y su pariente Opecanaugh".

Rolfe se casó con Jane Poythress, la hija del capitán Francis Poythress, un próspero terrateniente de Virginia. Su hija, Jane Rolfe, nació en Varina Plantation, condado de Charles City, Virginia, el 10 de octubre de 1650. No hay registro de otros hijos ni de ningún otro matrimonio de Thomas Rolfe.

Tierra

Según el testamento de su padre, tanto Thomas como Elizabeth, su media hermana, recibieron tierras con nombre. No existen pruebas de que algunas tierras procedieran de los nativos americanos. Sin embargo, los nativos americanos no tenían el mismo concepto de propiedad de la tierra que los colonos blancos. No se menciona ninguna antigua tierra de nativos americanos en el testamento de John Rolfe; sin embargo, John Rolfe nombra a Thomas como el heredero legítimo de todas sus tierras, ganancias y regalías correspondientes a dichas tierras. En 1618 hubo rumores de que cuando Thomas alcanzara la mayoría de edad, heredaría una parte considerable del territorio de Powhatan; Esta información fue transmitida a través de Argall a Londres, afirmando: "Opechanano y los nativos han entregado su país al hijo de Rolfe y lo reservarán para todos los demás hasta que cumpla algunos años". .." (Mossiker). No existe documentación de que cuando Thomas llegó a Virginia en 1640, la tierra fuera registrada como "Varina" su propiedad patrimonial dieciséis millas debajo de Richmond.

El abuelo de Thomas, llamado Capitán William Peirce, recibió una concesión de 2000 acres de tierra el 22 de junio de 1635, para el "transporte de 40 personas entre las que se encontraba Thomas Rolfe". Luego incluyó a Thomas como heredero de la tierra de su padre. Antes de marzo de 1640, Thomas tomó posesión de esta tierra que estaba ubicada en la parte baja del río James.

Thomas también heredó una extensión de unos 150 acres el 10 de junio de 1654, en el condado de Surry, frente a Jamestown; la tierra se describió en una escritura posterior como "el antiguo campo de Smith Fort y el pantano de Devil's Woodyard debido a dicho Rolfe por regalo del rey indio".

El año después del ataque de los nativos americanos a la colonia en 1644, se establecieron cuatro fuertes para defender la frontera: Fort Henry, Fort Royal, Fort James y Fort Charles. Fort James estaría bajo el mando de Thomas Rolfe como teniente a partir del 5 de octubre de 1646. Le asignaron seis hombres y le ordenaron luchar contra los nativos americanos, su propio pueblo;

Y es promulgada y otorgada más, esa izquierda. [Lieutenant] Thomas Rolfe tendrá y disfrutará por sí mismo y sus herederos para siempre fort James alias Chickahominy fuerte con fowre cientos de acres de tierra adyacentes a la misma, con todas las casas y edificios pertenecientes a dicho fuerte y todos los barcos y municiones en la actualidad pertenecientes a dicho fuerte; Siempre que él el dicho Leift. Rolfe doe keepe and maintaine sixe men vpon the place duringe the terme and time of three yeares, for which tyme he the said Leift. Rolfe por sí mismo y los seis hombres mencionados están exentos de impuestos.

Luego, el 6 de octubre de 1646, Thomas fue puesto a cargo de la construcción de un fuerte en Moysonec, para el cual recibió 400 acres (160 ha) de tierra. Este fuerte estaba ubicado en el lado oeste de Diascund Creek.

Varios años más tarde, Rolfe patentó 525 acres el 8 de agosto de 1653, "...ubicados en el lado norte del río Chickahominy comúnmente llamado y conocido con el nombre de James Fort...", aparentemente incluyendo los 400 acres que había recibido en 1646. Esta tierra de James Fort fue patentada nuevamente por William Browne el 23 de abril de 1681. El terreno se describió en la patente como "anteriormente perteneciente al Sr. Thomas Rolfe, dec' d", estableciendo así que Rolfe había fallecido antes de esa fecha.

Muerte

La última mención registrada de Thomas Rolfe existe en una patente de tierra del 16 de septiembre de 1658. Aunque algunas fuentes afirman que Thomas murió en 1680, otras afirman que el año exacto es desconocido. Algunas pruebas pretenden que Thomas Rolfe murió en el condado de James City, Virginia; sin embargo los registros del condado fueron destruidos en 1685 durante un incendio.

Legado

La hija de Rolfe, Jane Rolfe, se casó con Robert Bolling del condado de Prince George, Virginia; El hijo de la pareja, John Bolling, nació el 27 de enero de 1676. Se dice que Jane Rolfe murió poco después de dar a luz. John Bolling se casó con Mary Kennon, hija de Richard Kennon y Elizabeth Worsham de Conjurer's Neck. John y Mary Bolling tuvieron seis hijos supervivientes, cada uno de los cuales se casó y tuvo hijos supervivientes.

El retrato de Sedgeford Hall, ahora en el Ayuntamiento de King's Lynn, que alguna vez se creyó que representaba a Pocahontas y su hijo Thomas Rolfe, ha sido reidentificado como Pe-o-ka, esposa del líder Seminole Osceola. y su hijo.

El nacimiento de Thomas Rolfe, ya que era de ascendencia europea y nativa americana, restableció la paz entre los Powhatan y los asentamientos europeos. Al principio de su carrera como vicegobernador, Argall informó en una carta publicada en Virginia Company Records que Powhatan "va de un lugar a otro visitando su país disfrutando de su buena amistad con nosotros, lamenta la muerte de su hija, pero Me alegro de que su hijo esté viviendo, y también lo hace Opachank".

Thomas Rolfe es el undécimo tatarabuelo del actor Edward Norton.