Thomas Oliver Selfridge Jr.
Thomas Oliver Selfridge Jr. (6 de febrero de 1836 - 4 de febrero de 1924), hijo del contralmirante Thomas O. Selfridge, fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos.
Vida temprana
Nacido en Charlestown, Massachusetts, Selfridge se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1854. Fue el primer oficial en recibir un diploma de la Academia.
Guerra Civil
Al comienzo de la Guerra Civil Americana, ayudó con esfuerzos para destruir el insostenible Yard de la Armada de Norfolk; y luego escapó de esa base ardiendo y arraigada en el USS Cumberland, ayudando a salvar la guerra de la Armada de la Unión. Participó en la captura de los fuertes Hatteras y estaba a bordo Cumberland el 8 de marzo de 1862 cuando fue hundida por Confederate ironclad, CSS Virginia. Luego ordenó brevemente a USS Monitor, después de que el Teniente John L. Worden fuera herido, y luego ordenó al USS Alligator, un submarino experimental, en operaciones de pruebas basadas en el Yard de la Marina de Washington.
En agosto, se unió al Escuadrón de Mississippi, y posteriormente ordenó al USS El Cairo y el USS Conestoga cuando esos barcos fueron hundidos en acción. A finales de la guerra, regresó al Atlántico donde ordenó al USS Huron en los ataques contra Fort Fisher; y participó en el subsiguiente bombardeo de Fort Anderson y la captura de Wilmington, Carolina del Norte.
Posguerra
Su servicio de posguerra incluyó el mando del USS Nipsic, el USS Enterprise y el USS Omaha, los dos últimos en la Estación Asiática. En 1870, mientras estaba al mando del primero de estos barcos, dirigió una expedición a Panamá, inspeccionando el paisaje en busca de una ruta que pudiera usarse para un canal. También realizó expediciones posteriores a esta zona en 1870 y nuevamente en 1873. Aunque la ruta que propuso en realidad no se utilizó para el Canal de Panamá, su trabajo demostró que Darién no era una buena opción, reduciendo así las posibilidades de construcción.
Fue ascendido a capitán en 1881. Mientras estaba al mando del Omaha en 1887, Selfridge realizó prácticas de tiro frente a la costa de la isla japonesa de Ikeshima que resultaron en la muerte de cuatro japoneses y el siete personas más resultaron heridas. Esto generó un incidente internacional, pero Selfridge fue absuelto en un consejo de guerra en 1888.
En 1885, el capitán Selfridge, del buque de guerra estadounidense Omaha, encargó a un teniente que presentara sus saludos al capitán De Saune, el comandante francés del Isère, cargado con la Estatua de la Libertad, y sugieren que Gravesend Bay sería un fondeadero más seguro que Sandy Hook Horseshoe.
Fue ascendido a comodoro en 1894 y luego desempeñó el cargo de comandante en jefe del escuadrón europeo de 1895 a 1898. Mientras comandaba el escuadrón europeo, su buque insignia era el crucero USS San Francisco. Fue ascendido a contralmirante en 1896, lo que lo convirtió a él y a su padre en el primer padre y su hijo en ser almirantes de la Armada de los Estados Unidos.
Su sobrino, Thomas Etholen Selfridge, oficial de artillería de campaña del ejército de EE. UU. y uno de los primeros pilotos del naciente Servicio Aéreo del Ejército, se convirtió en la primera persona en morir en el accidente de un avión a motor en 1908.
El contralmirante Selfridge se jubiló el 6 de febrero de 1898. Murió de una enfermedad cardíaca en Washington, D.C., el 4 de febrero de 1924.
Al igual que su padre, era Compañero Veterano de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos y Compañero Hereditario Honorario de la Orden Militar de Guerras Extranjeras. También fue Caballero de la Legión de Honor francesa.
Barcos del mismo nombre
El USS Selfridge (DD-320) recibió el nombre del contraalmirante Selfridge, mientras que el USS Selfridge (DD-357) recibió el nombre de ambos oficiales.