Thomas Mott Osborne

Thomas Mott Osborne (23 de septiembre de 1859 - 20 de octubre de 1926) fue un funcionario de prisiones, reformador penitenciario, industrial y reformador político del estado de Nueva York estadounidense. En una evaluación de la vida de Osborne, un crítico de libros del New York Times escribió: "Su carrera como penólogo fue corta, pero en el intervalo de los pocos años que sirvió logró triunfar". al revolucionar la reforma penitenciaria norteamericana, si no siempre de hecho, al menos al despertar la responsabilidad... Estaba hecho de la espectacular materia de los mártires, para muchas personas tal vez ridículo, pero para aquellos cuyas vidas sus teorías tocaban más de cerca, eran inspiradoras y a menudo divino."

Biografía

Nació el 23 de septiembre de 1859 en Auburn, Nueva York, hijo de David Munson Osborne (1822–1886) y Eliza Lidy Wright (1822-1886). Auburn fue un centro de actividad política progresista, particularmente activismo contra la esclavitud antes y durante la Guerra Civil estadounidense. Su familia incluía a varios reformadores eminentes, en particular su abuela, Martha Coffin Wright y su hermana, Lucretia Coffin Mott y su tío William Lloyd Garrison, quienes fueron organizadores de la Convención de Seneca Falls de 1848 sobre los derechos de la mujer, con Elizabeth Cady. Stanton, en Seneca Falls, Nueva York.

Su abuela, Martha Coffin Wright, y sucesivamente su hija y madre de Osborne, Eliza Wright Osborne, y una sobrina, Josephine Osborne, supervisaron las finanzas de Harriet Tubman, quien pasó su último medio siglo en Auburn. . La casa de Martha en Auburn era parte del Ferrocarril Subterráneo donde albergaba a esclavos fugitivos. Ambas mujeres frecuentaron la casa de Osborne durante la crianza de Thomas Mott Osborne. La tía de Thomas Osborne, Ellen, o como la conocen sus descendientes, Nella, se casó con William Lloyd Garrison Jr., hijo del destacado abolicionista William Lloyd Garrison. La madre de Thomas Mott Osborne, Eliza Wright Osborne, esposa de David Munson Osborne, también fue una líder feminista, aunque de menor notoriedad.

Primeros años

Thomas Osborne asistió a la Academia Adams en Quincy, Massachusetts, y se graduó con honores en la Universidad de Harvard en 1884, donde estuvo entre los fundadores de la Sociedad Cooperativa de Harvard.

Tras la muerte de David Munson Osborne en 1886, Thomas Osborne se convirtió en presidente de la empresa manufacturera de su familia, DM Osborne & Co. Se casó con Agnes Lithgow Devens en 1886. Su esposa murió de cáncer pocos meses después de dar a luz a su cuarto hijo el 26 de marzo de 1896.

Thomas Mott Osborne sirvió en la Junta Escolar de Auburn de 1885 a 1896, convirtiéndose en el presidente más joven de su historia. En 1896, se convirtió en administrador de la junta directiva de George Junior Republic, una colonia juvenil autónoma, y pronto en su presidente, justo a tiempo para liderar una campaña para evitar que el estado de Nueva York la cerrara.

En las elecciones del estado de Nueva York de 1898, se postuló en el partido de Ciudadanos Independientes. billete para vicegobernador de Nueva York.

Osborne fue elegido alcalde de Auburn en 1902 y cumplió dos mandatos. Era conocido por disfrazarse y visitar tabernas locales para escuchar conversaciones y tener una idea de la opinión pública.

En 1903 DM Osborne & Co. creció hasta convertirse en el tercer mayor productor de implementos agrícolas de América del Norte. En 1903, la familia vendió la empresa a International Harvester Trust, dejando a Osborne a cargo de la reforma social y el servicio público. International Harvester asumió la dirección en 1905.

En 1905 lanzó un diario, el Auburn Daily Citizen, como una voz progresista para contrarrestar al diario dominante de la ciudad, el Auburn Daily Advertiser. La familia Osborne todavía edita y es propietaria de "The Nation", publicado por primera vez durante el movimiento abolicionista de 1836.

Reformador

En 1907, el gobernador Charles Evans Hughes seleccionó a Osborne para servir como comisionado del norte del estado en la primera Comisión de Servicios Públicos de Nueva York del estado. En un momento dado, para determinar si los ferrocarriles podían recortar personal de manera segura como proponían, Osborne se vistió como un vagabundo y viajó sobre los rieles y una vez fue arrestado por la policía en Syracuse, Nueva York, en el curso de su investigación. Sin embargo, su informe a la comisión fue fundamental para persuadir al panel de que ordenara el mantenimiento del personal ferroviario. Sin embargo, su propensión a viajar con una variedad de disfraces extraños y su estrecha relación con Louis Schaedeline, un hombre de mantenimiento con quien se rumoreaba que Osborne tenía una aventura homosexual, resultaron fatales para las futuras ambiciones políticas de Osborne.

Entre 1910 y 1912, Osborne se asoció con Franklin Delano Roosevelt, entonces senador del estado de Nueva York, y Louis McHenry Howe en esfuerzos infructuosos por reformar el Partido Demócrata del estado de Nueva York. FDR, Howe y Osborne eran los enemigos más conocidos de Tammany Hall y William Randolph Hearst en el norte del estado de Nueva York. Pero después de la Convención Demócrata nacional de 1912, donde los tres trabajaron para la nominación presidencial de Woodrow Wilson, Wilson ignoró su facción del Partido Demócrata estatal y en su lugar seleccionó al ala más grande del Partido Demócrata, liderada por Tammany Hall, para representar al estado. Osborne abandonó la política disgustado.

En 1912, enfermo en cama, Osborne se inspiró para leer Mi vida en prisión de Donald Lowrie, un ex recluso de la prisión de San Quentin en California. Al año siguiente, convenció al gobernador de Nueva York, William Sulzer, para que lo nombrara presidente de una nueva Comisión Estatal de Reforma Penitenciaria. Ese año, en nombre de la comisión, ingresó a la prisión de Auburn, ahora Centro Correccional de Auburn, con uniforme de prisión, insistiendo a la administración en que lo trataran como a cualquier otro prisionero. El 29 de septiembre, Osborne comenzó seis días de prisión como "Tom Brown" Recluso 33.333X. Registró sus experiencias en Within Prison Walls. Su publicación en 1914 lo convirtió en el cruzado más destacado de la reforma penitenciaria de su época.

Guardián de Sing Sing

Osborne fue nombrado director de la prisión Sing Sing en Ossining, Nueva York, el 1 de diciembre de 1914, en sustitución del juez George S. Weed. Después de dirigirse a los presos en la capilla, emprendió una estancia de una semana en el interior de la prisión, experimentando nuevamente la prisión de los presos. Punto de vista. Luego sorprendió a los guardias y a los prisioneros al visitar el patio de la prisión desarmado y sin escolta. Estableció un sistema de autogobierno interno llamado "Liga de Bienestar Mutuo" dentro de la prisión y rápidamente obtuvo el apoyo entusiasta tanto de los guardias como de los prisioneros.

Sus principales oponentes eran prisioneros que habían vivido cómodamente dentro del sistema antes de sus reformas, intimidando a otros o usando sus recursos financieros para sobornar a los guardias para obtener privilegios. Uno de ellos, un ex banquero de Manhattan encarcelado por hurto, utilizó sus conexiones financieras y políticas para instigar una "investigación" de la administración de Osborne. Cuando fue acusado de perjurio, negligencia en el deber y "actos [sexuales] ilegales con reclusos", Osborne contraatacó con una gira de conferencias por el estado. En el Carnegie Hall se celebraron dos reuniones multitudinarias apoyando su defensa, a una de ellas asistió el presidente retirado de la Universidad de Harvard, Charles William Eliot. Los guardias de la prisión también escribieron una carta de apoyo. Después de que el juez del caso dictara un veredicto de absolución, Osborne regresó triunfante a Sing Sing. La portada del New York Times describió la celebración en la prisión: "Convictos' El Carnaval da la bienvenida a Osborne; Los prisioneros, disfrazados y locos de alegría, ofrecen un espectáculo para él en Sing Sing, ante cientos de espectadores."

Renunció a su puesto como director de Sing Sing más tarde en 1916, cansado de luchar contra sus superiores y el gobernador del estado de Nueva York, Charles S. Whitman.

Comandante en Portsmouth

En 1916, Josephus Daniels, Secretario de Marina, probablemente por sugerencia del subsecretario Franklin Delano Roosevelt, un aliado de Osborne durante sus años en la política reformista del estado de Nueva York, encargó un informe sobre las condiciones en la prisión naval de Portsmouth en Kittery. , Maine. Osborne investigó nuevamente las condiciones de vivir dentro de la prisión como cualquier otro recluso. Encontró una instalación que necesitaba desesperadamente sus reformas. En un discurso en el Twentieth Century Club de Nueva York, denunció las prácticas "degradantes" uniformes y "absurdos" Procedimientos: "Cuando los hombres regresan de trabajar en el malecón, un lugar donde no podían obtener nada más que arena, rocas y algas, los desnudan y registran."

En julio de 1917, ahora teniente comandante de la Marina de los Estados Unidos, asumió el cargo de comandante de la Prisión Naval de Portsmouth, cargo que ocupó durante dos años y medio. Fue durante estos años que Osborne, como oficial superior, conoció y fue mentor de Austin MacCormick. Austin MacCormick continuaría después de la muerte de Osborne en 1926 publicando su obra fundamental, "La educación de los prisioneros adultos" en 1931. MacCormick también se convertiría en Decano de Criminología en la U.C. Berkeley y director ejecutivo de la Asociación Osborne, una organización de reforma penitenciaria que sigue activa hasta el día de hoy.

Durante su estancia en Portsmouth, Osborne también conoció y se convirtió en mentor a largo plazo del prisionero y futuro autor Victor Folke Nelson. En 1921, sería Osborne quien convencería a Nelson de que se entregara tras escapar de la prisión estatal de Charlestown, en Boston.

Carrera posterior

Sus libros, sus discursos en público y su notoriedad ayudaron a poner fin a la llamada "regla del silencio". flagelaciones y otros abusos a prisioneros comunes en las prisiones estadounidenses en ese momento. Pero el preciado plan de autogobierno de prisioneros de Osborne, la "Liga de Bienestar Mutuo" desapareció poco después de su muerte en 1926. Sus experimentos iniciales fueron recibidos por la prensa en gran medida con burla, pero a lo largo de su vida se ganó la admiración reticente tanto de la prensa como del público.

Muerte

Murió el 20 de octubre de 1926 en Auburn, Nueva York. Fue enterrado en el cementerio de Fort Hill en Auburn vestido con el uniforme de la prisión de Portsmouth.

Legado

En 1933, la Welfare League Association y varias otras organizaciones que Osborne había creado se fusionaron y reorganizaron como Osborne Association. La Asociación ahora trabaja en todos los puntos del sistema de justicia penal, desde el arresto y la "preentrada" a programas en prisión y en la comunidad después de la liberación. Fiel al espíritu fundacional de Osborne, los 25 programas de la Asociación están diseñados para ofrecer a las personas la oportunidad, las herramientas y el apoyo para construir o reconstruir sus vidas.

Publicaciones

• (1914) Dentro de los muros carcelarios: ser un narrativo de la experiencia personal durante una semana de reclusión voluntaria en la prisión estatal de Auburn, Nueva York en el Proyecto Gutenberg
• Society and Prisons (New Haven: Yale University Press, 1916)
• Prisiones y sentido común (Philadelphia: J.B. Lippincott Company, 1924)