Thomas M.Disch

Thomas Michael Disch (2 de febrero de 1940 - 4 de julio de 2008) fue un escritor y poeta estadounidense de ciencia ficción. Ganó el Premio Hugo al Mejor Libro Relacionado, anteriormente llamado "Mejor Libro de No Ficción" – en 1999, y tenía otras dos nominaciones a Hugo y nueve nominaciones a los Premios Nebula en su haber, además de una victoria del Premio John W. Campbell Memorial, un Premio Rhysling y dos Premios Seiun, entre otros.

En la década de 1960, su trabajo comenzó a aparecer en revistas de ciencia ficción. Sus novelas de ciencia ficción aclamadas por la crítica, The Genocides, Camp Concentration y 334 son importantes contribuciones al movimiento de ciencia ficción New Wave. En 1996, su libro The Castle of Indolence: On Poetry, Poets, and Poetasters fue nominado para el National Book Critics Circle Award, y en 1999, Disch ganó el Nonfiction Hugo por The Dreams Our Stuff Is Made Of, una meditación sobre el impacto de la ciencia ficción en nuestra cultura, así como el premio Michael Braude por Light Verse. Entre sus otros trabajos de no ficción, escribió críticas de teatro y ópera para The New York Times, The Nation y otras publicaciones periódicas. Publicó varios volúmenes de poesía como Tom Disch.

Tras un período prolongado de depresión tras la muerte en 2005 de su compañero de vida, Charles Naylor, Disch dejó de escribir casi por completo, excepto poesía y entradas de blog, aunque produjo dos novelas. Disch se disparó fatalmente el 4 de julio de 2008 en su apartamento en Manhattan, Nueva York. Naylor y Disch están enterrados uno al lado del otro en el Columbario de la Iglesia Episcopal de Saint Johns, Dubuque, Iowa. Su último libro, La Palabra de Dios, escrito poco antes de la muerte de Naylor, acababa de publicarse unos días antes de la muerte de Disch. Su última colección de cuentos, The Wall of America, la primera de Disch en más de 25 años, se publicó póstumamente, varios meses después.

Primeros años

Disch nació en Des Moines, Iowa, el 2 de febrero de 1940. Debido a una epidemia de polio en 1946, su madre, Helen, lo educó en casa durante un año. Como resultado, saltó del jardín de infantes al segundo grado. La primera educación formal de Disch fue en escuelas católicas; lo cual se evidencia en algunas de sus obras que contienen críticas mordaces a la Iglesia Católica. La familia se mudó en 1953 a St. Paul en Minnesota, reuniéndose con ambos pares de abuelos, donde Disch asistió a escuelas públicas y católicas. En las escuelas públicas de Saint Paul, Disch descubrió su amor a largo plazo por la ciencia ficción, el drama y la poesía. Describe la poesía como su trampolín hacia el mundo literario. Una maestra de St. Paul Central, Jeannette Cochran, asignó 100 líneas de poesía para memorizar; Disch terminó memorizando diez veces más. Su temprana fascinación siguió influyendo en su trabajo con la forma poética y la dirección de su crítica.

Después de graduarse de la escuela secundaria en 1957, trabajó en un trabajo de verano como dibujante de acero en prácticas, solo uno de los muchos trabajos en su camino para convertirse en escritor. Ahorró lo suficiente para mudarse a la ciudad de Nueva York a la edad de 17 años, encontró un apartamento en Manhattan y comenzó a dirigir sus energías en muchas direcciones. Trabajó como extra en el Metropolitan Opera House en producciones de Spartacus para el Bolshoi Ballet, Swan Lake para el Royal Ballet y Don Giovanni., Tosca y otros para el Met. Encontró trabajo en una librería, luego en un periódico. A la edad de 18 años, un adolescente sin un centavo y sin amigos, intentó suicidarse con un horno de gas, pero sobrevivió debido a que no tenía suficiente dinero para pagar la factura del gas. Más tarde ese año, se alistó en el ejército. La incompatibilidad de Disch con las fuerzas armadas resultó rápidamente en un internamiento de casi tres meses en un hospital psiquiátrico.

Después de su licenciamiento, Disch regresó a Nueva York y continuó dedicándose a las artes a su manera indirecta. Trabajó, nuevamente, en librerías, y como redactor. Algunos de estos trabajos luego valieron la pena; trabajar como asistente de guardarropa en la cultura teatral de Nueva York le permitió tanto perseguir su amor por el drama de toda la vida como lo llevó a trabajar como crítico de teatro teatral. Con el tiempo, consiguió otro trabajo en una compañía de seguros y fue a la escuela. Un breve coqueteo con la arquitectura lo llevó a postularse para Cooper Union, donde le dijeron que obtuvo el puntaje más alto en su examen de ingreso, pero lo abandonó después de unas semanas. Luego fue a la escuela nocturna en la Universidad de Nueva York (NYU), donde las clases de escritura de novelas y ficción utópica desarrollaron su gusto por algunas de las formas y temas comunes de la ciencia ficción. En mayo de 1962, decidió escribir un cuento en lugar de estudiar para sus exámenes parciales. Vendió la historia, "The Double Timer", por $112.50, a la revista Fantastic. Habiendo comenzado su carrera literaria, no regresó a la Universidad de Nueva York, sino que tomó otra serie de trabajos ocasionales, como cajero de banco, asistente de depósito de cadáveres y corrector de estilo, todo lo cual sirvió para alimentar lo que él llama su &#34 noche.;hábito de escritura". Durante los años siguientes, escribió más historias de ciencia ficción, pero también se diversificó en la poesía; su primer poema publicado, 'Echo and Narcissus', apareció en el número de verano de 1964 de Minnesota Review'.

Carrera

Disch ingresó al campo de la ciencia ficción en un punto de inflexión, cuando las historias de aventuras pulp de su estilo más antiguo comenzaron a ser desafiadas por un estilo más serio y oscuro. En lugar de intentar competir con los principales escritores de la escena literaria de Nueva York, Disch publicó trabajos en revistas literarias y de ciencia ficción, y comenzó a hablar con una nueva voz. Su primera novela, Los Genocidios, apareció en 1965; Brian W. Aldiss lo destacó para recibir elogios en una larga reseña en SF Impulse. Gran parte de su ciencia ficción temprana se publicó en la revista New Wave del autor inglés Michael Moorcock, New Worlds, incluida su sexta novela Camp Concentration en dos entregas.

Disch viajó mucho y vivió en Inglaterra, España, Roma y México. A pesar de esto, siguió siendo neoyorquino durante los últimos veinte años de su vida, manteniendo una residencia de larga data en Nueva York con vista a Union Square. Dijo que "una ciudad como Nueva York, en mi opinión, es el mundo entero".

Escribir se había convertido en el enfoque dominante de su vida. Disch describió su transformación personal de diletante a 'alguien que sabe lo que quiere hacer y está tan ocupado haciéndolo que no tiene mucho tiempo para nada más'. Después de Los genocidios, escribió Campamento de concentración y 334. Siguieron más libros, incluyendo novelas y cuentos de ciencia ficción, obras góticas, crítica, obras de teatro, un libreto para una ópera de Frankenstein, libros infantiles en prosa y verso como A Child' 39;s Garden of Grammar, y diez colecciones de poesía. En la década de 1980, pasó de la ciencia ficción al terror con un cuarteto ambientado en Minneapolis: The Businessman, The M.D., The Priest y El submarino.

Su escritura incluye trabajos periódicos sustanciales, como reseñas periódicas de libros y teatro para The Nation, The Weekly Standard, Harper's, The Washington Post, Los Angeles Times, The New York Times, el Times Literary Supplement, y Entretenimiento Semanal. El reconocimiento de sus libros premiados lo llevó a un año como "artista en residencia" en el Colegio de William & María. Durante su larga y variada carrera, Disch encontró su camino hacia otras formas y géneros. Como escritor de ficción y poeta, Disch se sintió encasillado por sus raíces en la ciencia ficción. "Tengo una teoría de clase de la literatura. Vengo del barrio equivocado para venderle a The New Yorker. No importa lo bueno que sea como artista, siempre pueden oler de dónde vengo."

Aunque Disch era un admirador y amigo del autor Philip K. Dick, Dick escribiría una infame carta paranoica al FBI en octubre de 1972 que denunciaba a Disch y sugería que había mensajes codificados, impulsados por una organización encubierta, en la novela Campamento de concentración de Disch. Disch no lo sabía y continuaría defendiendo el premio Philip K. Dick. Sin embargo, en su última novela, La Palabra de Dios, Disch se vengó de Dick, con una historia en la que Dick está muerto y viviendo en el infierno, incapaz de escribir debido a un bloqueo del escritor.. A cambio de probar la sangre humana, que desbloqueará su capacidad para escribir, hace un trato para retroceder en el tiempo y matar al padre de Disch, para que Disch nunca nazca, y al mismo tiempo matarlo. Thomas Mann y así asegurar que Hitler gane la Segunda Guerra Mundial. Disch también se refirió a Dick en una publicación de blog que decía "Que se pudra en el infierno y que sus regalías corrompan a sus herederos hasta la séptima generación".

Compartió su apartamento en Manhattan y una casa en Barryville, Nueva York, con su pareja durante tres décadas, el poeta y escritor de ficción Charles Naylor. Aunque salió del armario como hombre gay después de 1968 y esta faceta de su vida aparecía ocasionalmente en primer plano en su trabajo (sobre todo en su poesía y On Wings of Song), no intentó escribir a un comunidad particular: "Yo mismo soy gay, pero no escribo 'gay' literatura." Rara vez mencionó su sexualidad en las entrevistas, aunque fue entrevistado por el periódico gay canadiense The Body Politic en 1981. Después de la muerte de Naylor en 2005, Disch tuvo que abandonar la casa, así como luchó contra los intentos de desalojarlo de su apartamento de alquiler controlado, y se deprimió cada vez más. Escribió en una cuenta de LiveJournal desde abril de 2006 hasta su muerte (se suicidó de un disparo), en la que publicó poesía y entradas de diario. Poco antes de la muerte de Disch, en septiembre y octubre de 2007, el crítico literario Peter Swirski entrevistó por correo electrónico a Disch sobre sus novelas The M.D. A Horror Story y 334. Se publicaron extractos de estos intercambios en el estudio Literature, Analytically Speaking de Swirski de 2010; el capítulo 7 trata principalmente sobre The M.D., con Disch respondiendo a las preguntas con ingenio e ironía..

Disch era un ateo declarado además de satírico; su última novela La Palabra de Dios fue publicada por Tachyon Publications en el verano de 2008. Su último trabajo publicado, la colección de cuentos póstumos El Muro de América, contiene ficción especulativa de la última mitad de la carrera de Disch. La mayor parte de su ficción literaria breve no se recopiló después de 1976 (aunque se recopiló una historia de The Hudson Review en 2008). Hasta el final de su vida, mantuvo un blog activo que destaca por su ingenio.

Diseño de juegos de ordenador

Disch con su computadora y Amnesia en 1986 o 1988

En 1986, Disch colaboró con la empresa de software de Nueva Jersey Cognetics Corporation y el editor de juegos Electronic Arts para crear la aventura de texto de ficción interactiva Amnesia, que se podía jugar en Commodore 64, IBM PC o Apple II. ordenadores. El título, basado en tecnología iniciada por Cognetics' Charles Kreitzberg, fue producido por Don Daglow y programado por Kevin Bentley. Mostró la escritura vívida de Disch, un marcado contraste con otras aventuras de texto escritas por programadores de juegos de la época, y su pasión por la energía de la ciudad de Nueva York. Aunque el formato de aventura de texto estaba muriendo cuando se lanzó Amnesia y tuvo un éxito limitado, el juego fue pionero en ideas que luego se volverían populares en el diseño de juegos al modelar todo el mapa de calles de Manhattan al sur de 110th St. y permitir al jugador visitar cualquier esquina de esa parte de la ciudad en su búsqueda para avanzar en la historia. Aunque la capacidad limitada del disquete de las computadoras de la década de 1980 hizo que se cortara gran parte del texto original de Disch sobre la ciudad, muchos sitios y personas de Manhattan se describieron con una distorsión amorosa única a través de la lente de Disch. David Lehman destacó "Amnesia" por elogios en su ensayo "Eres lo que lees" en Newsweek (12 de enero de 1987). En una entrevista, Lehman le preguntó a Disch sobre el origen de la "amnesia." "Por favor, no digas 'Se me olvidó'," dijo Lehman. "Es cierto," Disch respondió. "Me olvido de mi propia vida todo el tiempo, así que la amnesia era un tema natural para mí."

Teatro

Disch también fue conocido por su trabajo en el teatro, como crítico de The Nation, de 1987 a 1993, y como escritor de dos obras de teatro, su metahistórica adaptación teatral de Ben-Hur y su controvertido monólogo/poema en verso, The Cardinal Detoxes. Ambas obras fueron encargadas y presentadas por Jeff Cohen y el RAPP Arts Center en Alphabet City de Nueva York. Ben-Hur no solo contaba la historia de la famosa novela bíblica, sino que se adentraba en la vida y época de su autor, el general protoamericano Lew Wallace. Disch ofrece la teoría de que Wallace escribió Ben-Hur, en parte, para aliviar su culpa por su participación en la ejecución de Mary Surratt. En su presentación de estreno mundial en el Conservatorio Peabody de Baltimore en 1989, fue elegida como Crítica'. Elegido por la revista Time.

The Cardinal Detoxes tenía un concepto simple: un obispo católico ha cometido un homicidio vehicular mientras conducía ebrio y está encarcelado en un "tanque de secado" monástico; donde está seguro de que está siendo molestado por los superiores. Así que intenta negociar su liberación chantajeando a la Iglesia con todos sus sucios secretos, grandes y pequeños. La obra se representó en RAPP, ubicada en la antigua Escuela Most Holy Redeemer, y obtuvo una orden de cese y desistimiento de la Arquidiócesis Católica de Nueva York. Un artículo escrito por The New York Times' Mervyn Rothstein fue recogido en todo el mundo en el cable de AP y la obra se convirtió en una de las controversias de censura más notables de la década de 1990. Después de que la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles se negara a aceptar el caso, Disch y RAPP fueron representados por William Kunstler y Ron Kuby, y la Arquidiócesis perdió en la corte. Su respuesta fue cerrar el teatro fuera de su edificio y encarcelar al director. Afortunadamente, The Cardinal Detoxes se hizo conocido tanto por sus méritos literarios como por su controversia. Fue seleccionada en la compilación Best American Poetry 1994 y, nuevamente, en Best of The Best American Poetry 1988–1997.

En 1985, su cuento "La jaula de ardilla", incluido en su libro Fun With Your New Head, fue adaptado para teatro por Robin Willoughby de Buffalo, Nueva York.. La música fue compuesta por Tim Kloth. Un solo personaje está cautivo por alguna entidad desconocida. ¿Cumplimiento de la ley? ¿País extranjero? ¿Alienígenas? ¿Está allí para castigar, examinar o entretener? El intérprete está rodeado en el escenario por un círculo de músicos invisibles y no escuchados (por él) que tocan en reacción a sus reflexiones.

Poesía

en South Street Seaport el 3 de junio de 2008

Los primeros poemas publicados de Disch, aunque se imprimieron más tarde (el primero en 1964, aunque no se recopilaron hasta 1972), se escribieron junto con las historias y novelas que le dieron un nombre en la década de 1960. Aunque dirigió su poesía a un público diferente al de su ficción, incluso simplificando su firma de Thomas M. Disch a Tom Disch, ambos géneros surgieron de la misma mente en expansión y tiempos cambiantes. Su poesía incluye experimentos dentro de las formas tradicionales, como un ciclo de sonetos en colaboración Highway Sandwiches con Marilyn Hacker y Charles Platt y Haikus of an AmPart, mientras que otros como The Dark Old House mezcla formas más estrictas y más libres. Como otros poetas, a menudo utiliza el humor y la ironía en sus poemas.

La reputación de Disch como poeta se consolidó con una colección retrospectiva de mitad de carrera de 1989, titulada Sí, vamos. Un libro de poesía nueva, Versos oscuros & Light, seguido en 1991. En 1995 y 2002, Disch publicó dos colecciones de poesía crítica. Continuó publicando regularmente poesía en revistas y diarios como Poetry, Light, Paris Review, Partisan Review, Parnassus: Poetry in Review e incluso Theology Today (quizás una elección extraña para un católico inactivo). Los poemas de Disch se incluyeron en cuatro ediciones de The Best American Poetry, editadas por John Ashbery, Jorie Graham, A. R. Ammons y John Hollander. Disch publicó dos colecciones de crítica de poesía, El castillo de la indolencia: sobre poesía, poetas y poetas y El castillo de la perseverancia: oportunidades laborales en la poesía contemporánea. Su crítica de poesía se centra en qué hace que la poesía funcione, qué la hace popular y cómo la poesía puede restablecer un lugar en la cultura popular moderna.

Cerca del final de su vida, dejó de enviar poesía a revistas literarias a menos que las revistas le pidieran sus contribuciones. Prefería publicar sus poemas en su cuenta de LiveJournal. En una entrevista apenas diez días antes de su muerte, Disch dijo: "Escribo poesía porque creo que es lo más difícil que puedo hacer bien". Y simplemente disfruto haciéndolo, como un ecuestre disfruta pasar tiempo sobre un buen caballo. La poesía es mi buen caballo."

Obras

Adaptaciones basadas en las obras de Thomas M. Disch

• El pequeño tostador (1987)
• El pequeño tostador va a Marte (1998)
• El pequeño tostador al rescate (1999)