Thomas Lange

Thomas Lange (nacido el 27 de febrero de 1964) es un remero alemán que ganó dos medallas de oro y una de bronce en los Juegos Olímpicos de remo individual.

Lange es uno de los seis remeros (junto con Mahé Drysdale, Pertti Karppinen, Peter-Michael Kolbe, Ondřej Synek y Vyacheslav Ivanov) que han ganado medallas en scull individual en tres Juegos Olímpicos diferentes.

Su primera aparición internacional fue en el Campeonato Mundial de Remo Júnior de 1980, donde ganó la medalla de oro en doble scull (2x). Luego ganó el título individual en los dos Campeonatos Mundiales Júnior siguientes.

Compitió por primera vez en la categoría absoluta en 1983 y, a los 19 años, ganó la prueba de doble scull en el Campeonato Mundial de Remo con Uwe Heppner, título que repitieron en 1985. Lange y Heppner habrían sido los favoritos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, pero Alemania del Este decidió boicotear los juegos.

En 1986, Lange pasó a la modalidad de scull individual, pero una enfermedad le impidió competir ese año. Se recuperó en 1987 y ganó su primer Campeonato Mundial en scull individual, superando a Pertti Karppinen y Peter-Michael Kolbe, que entre entonces habían ganado 10 de los 12 títulos mundiales y olímpicos anteriores. Lange repitió esta hazaña al ganar los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl. En 1989 volvió a ganar el Campeonato Mundial.

En esa época, Alemania del Este se estaba desintegrando y Lange comenzó a estudiar medicina. Su padre era miembro de la Stasi y se suicidó. A pesar de su exigente agenda y la angustia emocional por la desintegración de su país, en 1990, con Stefan Ullrich, Lange ganó una medalla de plata en doble scull en los campeonatos del mundo.

En 1991, en representación de la Alemania unificada, Lange volvió a ganar el título mundial en scull individual. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona, Lange volvió a ganar en scull individual. Para Lange, esta fue su quinta victoria consecutiva (no consecutiva) en un Campeonato Mundial o en los Juegos Olímpicos en scull individual.

Lange obtuvo el tercer puesto en el Campeonato Mundial de 1993 y ganó el Diamond Challenge Sculls (la principal prueba de scull individual) en la Henley Royal Regatta, remando para el Ruderverein Bollberg-Halle. En 1994 se tomó un descanso para concentrarse en sus estudios de medicina antes de quedar fuera de la competición en el Campeonato Mundial de 1995 y volver para conseguir una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996, detrás del suizo Xeno Müller y el canadiense Derek Porter.

En octubre de 1986, fue galardonado con la Orden del Mérito Patriótico en oro (primera clase) por sus éxitos deportivos. En 1997, Lange recibió la medalla Thomas Keller por su destacada carrera en remo. Actualmente, Lange trabaja como médico en Ratzeburg.