Thomas Harvey (oficial de la Marina Real)

El vicealmirante Sir Thomas Harvey, KCB (1775 – 28 de mayo de 1841), fue un alto oficial de la Marina Real Británica que prestó servicio en las guerras de la Revolución Francesa y napoleónica, y falleció como comandante en jefe de la Estación de las Indias Occidentales. Hijo de un alto oficial de la Marina Real Británica y de una familia con una larga tradición militar, Harvey se distinguió bajo la dirección de su padre en el Glorioso Primero de Junio y como capitán de navío por derecho propio en el intento del almirante John Thomas Duckworth de forzar los Dardanelos en 1807, y comandó numerosos buques y estaciones en la posguerra.Thomas Harvey nació en 1775, el cuarto hijo del almirante Sir Henry Harvey y Elizabeth (de soltera Boys). Poco después de su nacimiento, su padre, entonces capitán, partió para servir en las bases de Norteamérica y las Indias Occidentales durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Criado en Kent con su madre y sus hermanos mayores, Harvey se unió a la Marina con tan solo 12 años, sirviendo durante los siete años siguientes a bordo del HMS Ramillies. En 1793, el Ramillies se convirtió en el barco de su padre y, bajo el mando del capitán Harvey, el joven Thomas participó en la batalla del Glorioso Primero de Junio, cuando su barco rescató al HMS Brunswick, comandado por su tío John Harvey. John Harvey falleció posteriormente a causa de sus heridas, pero Thomas se benefició del ascenso general que le siguió a la acción y se convirtió en teniente.Harvey se trasladó de Ramillies al HMS Prince of Wales cuando su padre izó la bandera en él. Ambos estuvieron a bordo durante la Batalla de Groix, donde el Prince of Wales participó activamente en la batalla y tres navíos de línea franceses fueron capturados. Permaneciendo con su padre durante 1795 y la primera mitad de 1796, Harvey aprovechó sus contactos familiares para ascender a comandante en julio de 1796 y tomar el mando del bergantín HMS Lacedemonian y posteriormente del HMS Pelican, sus primeros mandos independientes con tan solo 21 años. En el Pelican, Harvey estuvo presente cuando su padre capturó Trinidad en 1797, por lo que fue ascendido a contracapitán a la temprana edad de 22 años.Tras su ascenso, Harvey recibió el mando de las fragatas HMS Lapwing y HMS Unité durante breves periodos y, en 1800, fue llamado de nuevo a Inglaterra para servir en la fuerza que se preparaba en el Támesis bajo el mando de Horatio Nelson, quien había sido camarada de su padre en la década de 1780. Tras la dispersión y posterior reorganización de la Armada tras la Paz de Amiens en 1801, Harvey recibió el favor de comandar el navío de línea HMS Standard, asignado a la flota mediterránea de Cuthbert Collingwood. Fue durante su servicio en esta fuerza en 1807 que Harvey presenció el intento del almirante John Thomas Duckworth de forzar la llegada de los Dardanelos y expulsar al Imperio turco de la guerra.La operación fue un fracaso, después de que las baterías costeras turcas abrieran fuego letal contra la escuadra británica que intentaba forzar el paso el 19 de febrero de 1807. Harvey había sido clave en el incendio de una escuadra turca amarrada a la entrada de los Dardanelos, pero durante el regreso de Constantinopla, una bala de más de sesenta centímetros de diámetro atravesó la cubierta inferior del Standard, detonando un polvorín de cargas de cañón y matando a varios hombres antes de que el fuego resultante pudiera ser controlado. En toda la escuadra, más de cien hombres murieron y la operación no tuvo ningún efecto en la situación diplomática. En 1808, Harvey regresó a Inglaterra y comandó los navíos de línea HMS Majestic en el mar Báltico y HMS Sceptre en el mar del Norte. No participó en ninguna acción significativa durante el resto de la guerra y, con la reforma de la Orden del Baño en 1815, Harvey fue nombrado Compañero.Tras la guerra, Harvey pasó largas temporadas en tierra con media paga junto a su esposa Sarah (hija de su tío John Harvey) y sus ocho hijos. Dos de sus tres hijos, Thomas Harvey y Henry Harvey, se convirtieron posteriormente en almirantes y tuvieron carreras distinguidas, mientras que su tercer hijo, William Harvey, se unió a la Iglesia. De 1819 a 1821, Harvey ocupó el prestigioso puesto de comandante del buque de guardia HMS Northumberland, del Sheerness, hasta que en 1821 fue ascendido a contralmirante, lo que le obligó a retirarse temporalmente del servicio hasta que se abriera un puesto adecuado.No fue hasta 17 años después, en 1839, que la antigüedad de Harvey (ahora Vicealmirante y Caballero Comendador de la Orden del Baño) le permitió convertirse en Comandante en Jefe de la Estación de Norteamérica y las Indias Occidentales. Este era un cargo que tanto su padre como su primo John Harvey habían ocupado anteriormente. El mando se ejercía desde las Bermudas, y fue allí, en Admiralty House, donde falleció, aún en servicio, en mayo de 1841. Fue enterrado en la isla.En 2011, el Museo Nacional de las Bermudas adquirió un retrato de Thomas Harvey de 1834 con la ayuda de la anticuaria Janette Rosing. Un monumento a Harvey incluye una placa de bronce añadida en 1957.El diario de Harvey de 1805 a 1807, así como sus cartas, se encuentran en la colección de los Museos Reales de Greenwich.

• "Harvey, Sir Thomas". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. 2004. doi:10.1093/ref:odnb/12528. (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido).

Oficinas militares
Precedido por Sir Charles Paget	Commander-in-Chief, North America and West Indies Station 1839–1841	Succedido por Sir Charles Adam