Thomas Frognall Dibdín

Thomas Frognall Dibdin, grabado por James Thomson después de Thomas Phillips.

Thomas Frognall Dibdin (1776 - 18 de noviembre de 1847) fue un bibliógrafo inglés, nacido en Calcuta de Thomas Dibdin, el marinero hermano del compositor Charles Dibdin.

Dibdin quedó huérfano a una edad temprana. Su padre murió en 1778 cuando regresaba a Inglaterra, y su madre murió uno de los dos años siguientes, y una anciana tía materna finalmente asumió la responsabilidad de Dibdin. Fue educado en St John's College, Oxford, y estudió durante un tiempo en Lincoln's Inn. Después de un intento fallido de obtener práctica como abogado provincial en Worcester, fue ordenado clérigo a fines de 1804, siendo designado para un curato en Kensington. No fue hasta 1823 que recibió la vida de Exning en Sussex. Poco después, Lord Liverpool lo nombró para la rectoría de St Mary's, Bryanston Square, que ocupó hasta su muerte.

El primero de sus numerosos trabajos bibliográficos fue su Introducción al conocimiento de las ediciones de los clásicos (1802), que lo puso bajo la atención del segundo conde Spencer, a quien le debe mucho ayuda en sus búsquedas bibliográficas. La rica biblioteca de Althorp se abrió para él; pasó gran parte de su tiempo en él, y en 1814–1815 publicó su Bibliotheca Spenceriana. Como la biblioteca no estaba abierta al público en general, la información proporcionada en la Bibliotheca resultó muy útil, pero como su autor ni siquiera podía leer los caracteres en los que estaban escritos los libros que describía, la El trabajo se vio empañado por los errores que más o menos caracterizan todas sus producciones. Este defecto de inexactitud, sin embargo, fue menos molesto en su serie de obras discursivas y lúdicas en forma de diálogos sobre su tema favorito, el primero de los cuales, Bibliomania (1809), se volvió a publicar con grandes adiciones en 1811., y fue muy popular, pasando por numerosas ediciones.

A la misma clase pertenecía el Decameron Bibliográfico, una obra mayor, que apareció en 1817. En 1810 comenzó la publicación de una nueva y muy ampliada edición del de Ames Antigüedades tipográficas. El primer volumen fue un gran éxito, pero la publicación se vio frenada por el fracaso del cuarto volumen y nunca se completó. En 1818, Earl Spencer encargó a Dibdin que le comprara libros en el continente, una expedición descrita en su suntuosa Recorrido bibliográfico, anticuario y pintoresco por Francia y Alemania (1821). En 1822, Dibdin vendió y #39;toda la colección de dibujos originales, realizados por Lewis y artistas eminentes, para el recorrido bibliográfico, anticuario y pintoresco del reverendo Sr. Dibdin' a través del subastador londinense R. H. Evans (venta del 11 al 14 de febrero de 1822). Una copia del catálogo se encuentra en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge en el estante Munby.c.124 (9), anotado con precios; el total fue £568 1chelines 6 peniques.

En 1824 realizó una ambiciosa aventura en su Library Companion, or the Young Man's Guide and Old Man's Comfort in the Choice of a Library, con la intención de señalar las mejores obras en todos los departamentos de la literatura. Sin embargo, su cultura no era lo suficientemente amplia como para hacerlo competente para la tarea, y el trabajo fue severamente criticado. Durante algunos años, Dibdin se entregó principalmente a la literatura religiosa. Volvió a la bibliografía en su Bibliophobia, or Remarks on the Present Depression in the State of Literature and the Book Trade (1832), y el mismo tema proporciona el interés principal de sus Reminiscences of a Literary Life (1836), y su Recorrido bibliográfico, anticuario y pintoresco por los condados del norte de Inglaterra y Escocia (1838).

Dibdin fue el creador y vicepresidente (Earl Spencer era el presidente) del Roxburghe Club, fundado en 1812, el primer "club de lectura".