Thomas Digges

Thomas Digges (c. 1546 - 24 de agosto de 1595) fue un matemático y astrónomo inglés. Fue el primero en exponer el sistema copernicano en inglés, pero descartó la noción de una capa fija de estrellas inamovibles para postular un número infinito de estrellas a distancias variables. También fue el primero en postular la "paradoja del cielo nocturno oscuro".

Vida

Thomas Digges, nacido alrededor de 1546, era hijo de Leonard Digges (c. 1515 – c. 1559), matemático y topógrafo, y Bridget Wilford, hija de Thomas Wilford, escudero de Hartridge en Cranbrook, Kent. por su primera esposa, Elizabeth Culpeper, hija de Walter Culpeper, escudero. Digges tenía dos hermanos, James y Daniel, y tres hermanas, Mary, que se casó con un hombre de apellido Barber; Anne, que se casó con William Digges; y Sarah, cuyo primer marido se llamaba Martin y cuyo segundo marido era John Weston.

Después de la muerte de su padre, Digges creció bajo la tutela de John Dee, un típico filósofo natural del Renacimiento. En 1583, Lord Burghley nombró a Digges, con John Chamber y Henry Savile, para formar parte de una comisión que consideraría si Inglaterra debería adoptar el calendario gregoriano, como propuso Dee.

Digges sirvió como miembro del parlamento de Wallingford y también tuvo una carrera militar como General Maestro de Reuniones para las fuerzas inglesas de 1586 a 1594 durante la guerra con los Países Bajos españoles. En su calidad de Master-Muster General, jugó un papel decisivo en la promoción de mejoras en el Puerto de Dover.

Digges murió el 24 de agosto de 1595. Su última voluntad, en la que excluyó específicamente a su hermano, James Digges, y William Digges, fue probada el 1 de septiembre. Digges fue enterrado en el azar de la iglesia de St Mary Aldermanbury, Londres.

Matrimonio y descendencia

Digges se casó con Anne St Leger (1555-1636), hija de Sir Warham St Leger y su primera esposa, Ursula Neville (m. 1575), la quinta hija de George Neville, quinto barón Bergavenny, con su tercera esposa, Mary. Stafford. En su testamento nombró a dos hijos supervivientes, Sir Dudley Digges (1583-1639), político y estadista, y Leonard Digges (1588-1635), poeta, y dos hijas supervivientes, Margaret y Ursula. Después de la muerte de Digges, su viuda, Anne, se casó con Thomas Russell de Alderminster en Warwickshire, "a quien en 1616 William Shakespeare nombró supervisor de su testamento".

Trabajo

Digges intentó determinar el paralaje de la supernova de 1572 observada por Tycho Brahe y concluyó que tenía que estar más allá de la órbita de la Luna. Esto contradecía la visión del universo de Aristóteles, según la cual no podía producirse ningún cambio entre las estrellas fijas.

En 1576, publicó una nueva edición del almanaque perpetuo de su padre, Un pronóstico eterno. El texto escrito por Leonard Digges para la tercera edición de 1556 no se modificó, pero Thomas añadió material nuevo en varios apéndices. El más importante de ellos fue Una descripción perfecta de los astros celestiales según la doctrina más antigua de los pitagóricos, recientemente revivida por Copérnico y aprobada por las demostraciones geométricas. Contrariamente a la cosmología ptolemaica del libro original de su padre, el apéndice presentaba una discusión detallada del controvertido y aún poco conocido modelo heliocéntrico copernicano del Universo. Esta fue la primera publicación de ese modelo en inglés y un hito en la popularización de la ciencia.

En su mayor parte, el apéndice era una traducción libre al inglés de capítulos de Copérnico. libro De revolutionibus orbium coelestium. Sin embargo, Thomas Digges fue más lejos que Copérnico al proponer que el universo es infinito y contiene infinitas estrellas, y puede haber sido la primera persona en hacerlo, anterior a las de Giordano Bruno (1584) y William Gilbert. (1600) mismas vistas. Según Harrison:

Copernicus había dicho poco o nada sobre lo que estaba más allá de la esfera de las estrellas fijas. La contribución original de Digges a la cosmología consistía en desmantelar la esfera estelar, y dispersar las estrellas a través del espacio infinito.

Al injertar un espacio infinito sobre el sistema de Copérnico y dispersar las estrellas a lo largo de este espacio infinito, Digges fue pionero... la idea de un universo ilimitado lleno de los rayos de mezcla de innumerables estrellas.

Arriba a la derecha se puede ver una ilustración del universo copernicano. La inscripción exterior en el mapa dice (después de ajustes ortográficos del inglés isabelino al inglés moderno):

Esta orbe de estrellas fijada infinitamente arriba se extiende en altitud esféricamente, y por lo tanto inamovible el palacio de la felicidad adornado con luces gloriosas eternas brillantes innumerables, muy excelso nuestro sol tanto en cantidad y calidad la misma corte de ángeles celestiales, desprovisto de dolor y replendido con perfecta alegría infinita, el lugar para los elegidos.

En 1583, Lord Burghley nombró a Digges, junto con Henry Savile (traductor de la Biblia) y John Chamber, para formar parte de una comisión que consideraría si Inglaterra debería adoptar el calendario gregoriano, como lo propuso John Dee; de hecho, Gran Bretaña no adoptó el calendario hasta 1752.

Fuentes y lecturas adicionales

• Edwards, David (2004). "St Leger, Sir Warham (1525?–1597)". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/24514. (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: "St. Leger, Warham" . Diccionario de Biografía Nacional. Londres: Smith, Elder " Co. 1885–1900.
• Johnston, Stephen (2004a). "Digges, Leonard (c.1515–c.1559)". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/7637. (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: "Digges, Leonard (d.1571?)" . Diccionario de Biografía Nacional. Londres: Smith, Elder " Co. 1885–1900.
• Johnston, Stephen (2004b). "Digges, Thomas (c.1546-1595)". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/7639. (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: "Digges, Thomas" . Diccionario de Biografía Nacional. Londres: Smith, Elder " Co. 1885–1900.
• Lee, Sidney, rev. Haresnape, Elizabeth (2004). "Digges, Leonard (1588-1635)". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/7638.{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: múltiples nombres: lista de autores (link) (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: "Digges, Leonard (1588-1635)" . Diccionario de Biografía Nacional. Londres: Smith, Elder " Co. 1885–1900.
• Mosley, Adam (2004). "Chamber, John (1546–1604)". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/5044. (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido).
• Richardson, Douglas (2011). Everingham, Kimball G. (ed.). Magna Carta Ancestro: Un estudio en las familias coloniales y medievales. Vol. I (2a edición). Salt Lake City. ISBN 978-1449966379. Retrieved 27 de febrero 2013.{{cite book}}: CS1 maint: localización desaparecido editor (link)
• Texto del Perfit Descripción:
  • Johnson, Francis R. y Larkey, Sanford V., "Thomas Digges, el Sistema Copérnico y la idea del Infinito del Universo en 1576," Huntington Library Bulletin 5 (1934): 69-117.
  • Harrison, Edward Robert (1987) Oscuridad en la noche. Harvard University Press: 211-17. Un puente de lo anterior.
  • Versión en Internet en Dartmouth recuperado el 2 noviembre 2013
• Gribbin, John, 2002. Ciencia: Una historia. Pingüino.
• Johnson, Francis R., Pensamiento astronómico en Inglaterra renacentista: Estudio de los escritos científicos ingleses de 1500 a 1645, Johns Hopkins Press, 1937.
• Kugler, Martin Astronomía en Inglaterra Elizabeth, 1558 a 1585: John Dee, Thomas Digges y Giordano Bruno, Montpellier: Universidad Paul Valéry, 1982.
• Vickers, Brian (ed.), Oculto científico Mentalidades en el Renacimiento. Cambridge: Cambridge University Press, 1984. ISBN 0-521-25879-0