Thomas Dekker (escritor)

Thomas Dekker (c. 1572 – 25 de agosto de 1632) fue un dramaturgo y panfletista inglés isabelino, un escritor versátil y prolífico, cuya carrera abarcó varias décadas y lo puso en contacto con muchos de los dramaturgos más famosos de la época.

Primeros años

Poco se sabe de los primeros años de vida o los orígenes de Dekker. A partir de las referencias en sus panfletos, se cree que Dekker nació en Londres alrededor de 1572, pero no se sabe nada con certeza sobre su juventud. Su apellido sugiere ascendencia holandesa y su obra, parte de la cual está traducida del latín, sugiere que asistió a la escuela primaria.

Carrera

Dekker se embarcó en una carrera como escritor teatral a mediados de la década de 1590. Su letra se encuentra en el manuscrito de Sir Thomas More, aunque la fecha de su participación es indeterminada. Más seguro es su trabajo como dramaturgo para Admiral's Men of Philip Henslowe, en cuyo libro de cuentas se lo menciona por primera vez a principios de 1598. Si bien hay obras relacionadas con su nombre representadas ya en 1594, no está claro que él era el autor original; su trabajo a menudo implicaba revisión y actualización. Entre 1598 y 1602 participó en unas cuarenta obras para Henslowe, generalmente en colaboración. A estos años pertenecen las colaboraciones con Ben Jonson y John Marston, que presumiblemente contribuyeron a la Guerra de los Teatros en 1600 y 1601. Pero se acredita a Dekker como el único autor de Las vacaciones del zapatero (1599), su reconocida obra maestra: una bulliciosa y ruidosa comedia sobre la vida londinense vista a través de los ojos de un romántico. Francis Meres incluye a Dekker en su lista de dramaturgos notables en 1598.

Para Jonson, sin embargo, Dekker era un chapucero, un "diseñador de obras de teatro sobre la ciudad"; Jonson satirizó a Dekker como Demetrius Fannius en Poetaster y como Anaides en Cynthia's Revels. La réplica de Dekker, Satiromastix, interpretada tanto por Lord Chamberlain's Men como por los niños actores de Paul's, presenta a Jonson como un Horace afectado e hipócrita.

Satiromastix marca el final de la "poetomachia"; en 1603, Jonson y Dekker colaboraron nuevamente, en un desfile para la Entrada Real, retrasado desde la coronación de James I, para el cual Dekker también escribió el libro del festival The Magnificent Entertainment. Después de este encargo, sin embargo, el período jacobeo temprano fue notablemente mixto para el autor. A fines de 1602, parece haber roto su asociación con Henslowe, por razones desconocidas. Escribió para Worcester's Men durante un tiempo, luego regresó a Admiral's Men (ahora patrocinado por el príncipe Enrique) para producir The Honest Whore, un éxito aparente. Pero los fracasos de La prostituta de Babilonia (1607) y Si esto no es una buena obra, el diablo está en ello (1611) lo dejaron cabizbajo; la última obra fue rechazada por Prince Henry's Men antes de fallar por Queen Anne's Men en el Red Bull Theatre.

Problemas legales

En 1612, el problema de toda la vida de Dekker con las deudas (antes, en 1599, había estado encarcelado en Poultry Compter) llegó a una crisis cuando fue encarcelado en King's Bench Prison con una deuda de cuarenta libras. al padre de John Webster. Permaneció allí durante siete años y, a pesar del apoyo de asociados como Edward Alleyn y Endymion Porter, estos años fueron difíciles; Dekker informa que la experiencia le volvió el pelo blanco. Continuó como panfletista a lo largo de sus años en prisión.

Años posteriores

Cuando se estrenó, volvió a escribir obras de teatro, ahora con colaboradores de su generación (John Day y John Webster) y escritores un poco más jóvenes (John Ford y Philip Massinger). Entre estas obras se encuentra una, Keep the Widow Waking (1624, con Ford, Webster y William Rowley), que dramatizaba dos asesinatos recientes en Whitechapel. En la segunda mitad de la década, Dekker volvió a dedicarse a escribir panfletos, renovando trabajos antiguos y escribiendo un nuevo prefacio para su tratado más popular, The Bellman of London.

Muerte

Dekker published no more work after 1632, and he died in 25 August 1632 and then was buried at St. James 's in Clerkenwell that year.

Trabajo

Drama

• Old Fortunatus (1599)
• Vacaciones de Shoemaker (1599)
• El Dominio de Lust (1600)
• Satiromastix (1601)
• Blurt, Master Constable (1601–02)
• El Prodigal de Londres (1603)
• Rejilla de pacientes (1603) (co-escrito con Henry Chettle y William Haughton)
• The Merry Devil of Edmonton (1604)
• La puta honesta (1604) (co-escrito con Thomas Middleton)
• Westward Ho (1604) (co-escrito con John Webster)
• Northward Ho (1607) (co-escrito con Webster)
• Sir Thomas Wyatt (1607) (co-escrito con Webster)
• El banquete sangriento (1608-09) (co-escrito con Middleton)
• La chica rugiente (1607–10) (co-escrito con Middleton)
• Match Me en Londres (1611)
• La historia tragical de Guy Earl de Warwick (1620)
• La Virgen Mártir (1620) (co-escrito con Philip Massinger)
• El Witch of Edmonton (1621) (co-escrito con William Rowley y John Ford)
• El soldado español noble (1622)
• El gitano español (1623) (co-escrito con Rowley, Middleton y Ford)
• El amor del sol (1624) (co-escrito con Ford)

Cuando Dekker comenzó a escribir obras de teatro, Thomas Nashe y Thomas Lodge aún vivían; cuando murió, John Dryden ya había nacido. Como la mayoría de los dramaturgos de la época, se adaptó lo mejor que pudo a los gustos cambiantes; sin embargo, incluso su trabajo en los géneros jacobeos de moda de la sátira y la tragicomedia lleva las marcas de su formación isabelina: su humor es genial, su acción romántica. La mayoría de sus obras supervivientes son comedias o tragicomedias.

La mayor parte del trabajo de Dekker se ha perdido. Su vida aparentemente desordenada y su falta de una conexión firme (como la que tenían Shakespeare o Fletcher) con una sola empresa, puede haber militado en contra de la preservación o publicación de manuscritos. Cerca de veinte de sus obras de teatro se publicaron durante su vida; de estos, más de la mitad son comedias, con tres tragedias significativas: Lust's Dominion (presuntamente idéntica a The Spanish Moor's Tragedy, escrita con Day, Marston y William Haughton, 1600), La bruja de Edmonton (con Ford y Rowley, 1621) y La virgen mártir (con Massinger, 1620).

La primera fase de la carrera de Dekker está documentada en el diario de Henslowe. Su nombre aparece por primera vez en relación con "fayeton" (presumiblemente, Phaeton) en 1598. Siguen, antes de 1599, los pagos por el trabajo en La triplicidad de los cornudos, El Morris del hombre loco y Aníbal y Hermes. Trabajó en estas obras con Robert Wilson, Henry Chettle y Michael Drayton. Con Drayton, también trabajó en obras históricas sobre las guerras civiles francesas, Earl Godwin y otros. En 1599, escribió obras de teatro sobre Troilus y Cressida, Agamemnon (con Chettle) y Page of Plymouth. En ese año, además, colaboró con Chettle, Jonson y Marston en una obra de teatro sobre Robert II. 1599 también vio la producción de tres obras de teatro que han sobrevivido. Fue durante este año cuando produjo su obra más famosa, Las vacaciones del zapatero, o el oficio gentil, categorizada por la crítica moderna como comedia ciudadana. Esta obra refleja sus preocupaciones por la vida cotidiana de los londinenses comunes y contiene el poema The Merry Month of May. Esta obra ejemplifica su mezcla de temas cotidianos con lo fantástico, encarnado en este caso por el ascenso de un artesano a alcalde y la participación de un rey anónimo pero idealizado en el banquete final. Old Fortunatus y Patient Grissel, este último sobre el tema folclórico tratado por Chaucer en The Clerk's Tale. En 1600, trabajó en Los siete sabios maestros, El tenis de la fortuna, Cupido y psique y La bella Constanza de Roma. Al año siguiente, además de Satiromastix, trabajó en una obra posiblemente sobre Sebastián de Portugal y Blurt, Master Constable, en la que pudo haber trabajado con Thomas Middleton. En 1602 revisó dos obras más antiguas, Pontius Pilate (1597) y la segunda parte de Sir John Oldcastle. También colaboró en Caesar's Fall, Jephthah, A Medicine for a Curst Wife, Sir Thomas Wyatt (en Wyatt' s rebelion), y La Navidad llega solo una vez al año.

A excepción de Blurt, que fue interpretada por Blackfriars Children, la primera de estas obras se representó en el Admiral's Fortune Theatre. Después de 1602, Dekker dividió su atención entre panfletos y obras de teatro; así, su producción dramática disminuyó considerablemente. Él y Middleton escribieron The Honest Whore para Fortune en 1604, y Dekker escribió una secuela al año siguiente. La colaboración de Middleton/Dekker, The Family of Love, también data de esta era general. Dekker y Webster escribieron Westward Ho y Northward Ho para Paul's Boys. Ya se han señalado los fracasos de la Ramera de Babilonia anticatólica y del tragicómico Si esto no fuera.... The Roaring Girl, una comedia urbana que incorpora la figura contemporánea de la vida real 'Moll Cutpurse', también conocida como Mary Frith, fue una colaboración con Middleton en 1611. En el mismo año, también escribió otra tragicomedia llamada Match Me in London.

Durante su encarcelamiento, Dekker no escribió obras de teatro. Después de su lanzamiento, colaboró con Day en Guy of Warwick (1620), The Wonder of a Kingdom (1623) y The Bellman of Paris (1623). Con Ford, escribió The Sun's Darling (1624), The Fairy Knight (1624) y The Bristow Merchant (1624).). También escribió la tragicomedia El noble soldado español (1622) y luego reelaboró el material de esta obra en forma de comedia para producir El embajador de Gales (1623). Otra obra, The Late Murder of the Son on the Mother, or Keep the Widow Waking, una dramatización de dos asesinatos recientes en Whitechapel, ocasionó una demanda por difamación que se escuchó en la Star Chamber. Esa jugada está perdida.

Las obras de Dekker de la década de 1620 se representaban en los grandes anfiteatros del lado norte de Londres, más comúnmente en el Red Bull; solo dos de sus obras posteriores se vieron en el Cockpit Theatre interior más exclusivo, y estas dos probablemente fueron producidas por Christopher Beeston, quien operaba tanto el Red Bull como el Cockpit. En la década de 1620, los anfiteatros de Shoreditch se habían identificado profundamente con las categorías más ruidosas y menos respetables de asistentes al teatro, como los aprendices. El tipo de juego de Dekker parece haberse adaptado perfectamente a ellos. Lleno de acción audaz, descuidado con las diferencias genéricas y siempre (al final) complementario de los valores y creencias de tales audiencias, su drama llevó algo del vigoroso optimismo de la dramaturgia isabelina a la era de Caroline.

Prosa

Exhibió un vigor similar en sus folletos, que abarcan casi toda su carrera como escritor, y que tratan una gran variedad de temas y estilos.

La primera serie de panfletos de Dekker comenzó en 1603, quizás durante un período en el que la peste había cerrado los teatros. El primero fue The Wonderfull Yeare, un relato periodístico de la muerte de Isabel, el ascenso al trono de Jaime I y la peste de 1603, que combinó una amplia variedad de géneros literarios en un intento de transmitir los extraordinarios acontecimientos de ese año ('maravilloso' que significa asombroso, no excelente). Tuvo el éxito suficiente como para generar dos panfletos más sobre la plaga, Noticias de Gravesend y La reunión de galanes en una reunión ordinaria. El doble PP (1606) es un tratado anticatólico escrito en respuesta al complot de la pólvora. News From Hell (1606) es un homenaje y una continuación de Pierce Penniless de Nash. Los siete pecados capitales de Londres (1606) es otro panfleto sobre la plaga.

Después de 1608, Dekker produjo sus panfletos más populares: una serie de "atrapaconejos" panfletos que describían los diversos trucos y engaños de los hombres de confianza y los ladrones, incluidos los ladrones' no poder. Estos folletos, que Dekker actualizaba y reeditaba con frecuencia, incluyen The Belman of London (1608, ahora The Bellman of London), Lanthorne and Candle-light, Villanos descubiertos a la luz de las velas y Villanos ingleses. Deben su forma y muchos de sus incidentes a panfletos similares de Robert Greene.

Otros folletos tienen forma periodística y ofrecen imágenes vívidas del Londres jacobeo. The Dead Term (1608) describe Westminster durante las vacaciones de verano. The Guls Horne-Booke (1609, ahora The Gull's Hornbook) describe la vida de los galanes de la ciudad e incluye un valioso relato del comportamiento en los teatros de Londres. Work for Armorers (1609) y The Artillery Garden (1616) (este último en verso) describen aspectos de las industrias militares de Inglaterra. London Look Back (1630) trata de 1625, el año de la muerte de James, mientras que Wars, Wars, Wars (1628) describe la agitación europea.

Como era de esperar, Dekker convirtió su experiencia en prisión en una cuenta rentable. Dekker His Dreame (1620) es un largo poema que describe su desesperado encierro; contribuyó con seis bocetos basados en la prisión a la sexta edición (1616) de los Personajes de Sir Thomas Overbury; y revisó Lanthorne and Candlelight para reflejar lo que había aprendido en prisión.

Los panfletos de Dekker, incluso más que sus obras de teatro, revelan signos de composición apresurada y descuidada. Sin embargo, los mejores todavía pueden entretener, y casi todos ofrecen representaciones valiosas y precisas de la vida cotidiana en el período jacobeo.

La poesía de Dekker entró en la canción popular moderna (aunque casi imperceptiblemente) cuando parte de la letra del poema "Golden Slumbers", de la obra de Dekker Patient Grissel, fueron incluidos por Paul McCartney en The Beatles' Canción de 1969 'Golden Slumbers'.

Referencias