Thomas Coman

Thomas Coman (agosto de 1836 – 22 de octubre de 1909) fue presidente de la Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York de 1868 a 1871, y alcalde interino de Nueva York durante varias semanas a fines de 1868 y principios de 1869.

Coman nació en Irlanda en agosto de 1836 y su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía dos años. Se establecieron en la ciudad de Nueva York, y Coman se educó en la ciudad y se graduó en el New York City College en 1856.

Al comienzo de su carrera, Coman trabajó como impresor, reportero del New York Herald y empleado en la oficina de correos de la ciudad de Nueva York.

Posteriormente fue admitido en el Colegio de Abogados, ejerció la abogacía y se desempeñó como magistrado del Tribunal de Policía de la ciudad de Nueva York.

En septiembre de 1856, Coman se convirtió en bombero voluntario cuando se unió a la Compañía de Bomberos Eagle Número 13. Pronto fue elegido secretario y en 1859 ganó las elecciones como capataz. Fue reelegido anualmente hasta 1864 y todavía estaba al mando cuando el departamento de bomberos voluntarios fue reemplazado por un departamento pago en 1865. Durante los disturbios del reclutamiento en 1863, la compañía de bomberos de Coman estuvo entre las unidades de bomberos que realizaron tareas de aplicación de la ley y ayudaron a la policía y al ejército a restablecer el orden.

Demócrata y miembro de la organización Tammany Hall, Coman formó parte de la Junta de Concejales de la ciudad de Nueva York desde 1868 hasta 1871. Como presidente de la junta, se convirtió en alcalde interino cuando John Thompson Hoffman renunció para convertirse en gobernador. A. Oakey Hall fue elegido para suceder a Hoffman como alcalde, y Coman ocupó el cargo desde la renuncia de Hoffman el 1 de diciembre de 1868 hasta la juramentación de Hall el 4 de enero de 1869.

Después de dejar su puesto de concejal, el alcalde Hall nombró a Coman uno de los comisionados encargados de supervisar la construcción del Palacio de Justicia del condado de Nueva York. En 1873, Coman y los demás comisionados fueron acusados de conspiración relacionada con la corrupción de Tweed Ring en la construcción del palacio de justicia. También fue demandado en un tribunal civil junto con uno de sus colegas comisionados, y la ciudad intentó reclamar dinero municipal que, según dijo, habían obtenido mediante fraude. En 1876, el caso penal había terminado con una decisión de no prosequi por parte del fiscal de distrito, y la demanda civil había sido desestimada.

Coman trabajó para The Equitable Life Assurance Society durante más de veinte años, sirviendo como enlace con el gobierno de la ciudad, responsable de resolver disputas sobre impuestos a la propiedad y violaciones del código en los bienes raíces de la compañía, y ayudando a los ejecutivos de la compañía en sus tratos con los funcionarios de la ciudad. En 1905, testificó en una investigación de la Legislatura del Estado de Nueva York sobre la corrupción en el gobierno de la ciudad. Su trabajo para The Equitable fue objeto de titulares negativos, pero no fue acusado de ningún delito.

Murió en la ciudad de Nueva York el 22 de octubre de 1909. Su funeral se celebró en la Iglesia del Santísimo Sacramento de la ciudad de Nueva York. (Algunas fuentes indican la fecha de la muerte como el 20 de octubre. Esto parece ser un error y probablemente fue la fecha en la que se informó por primera vez sobre la enfermedad terminal de Coman.)

Coman se casó con Martha Beechinor (fallecida el 19 de julio de 1920) y tuvieron cinco hijos.

• La Enciclopedia de Nueva York, editado por Kenneth T. Jackson (Yale University Press y The New York Historical Society, 1995, ISBN 0-300-05536-6)