Thomas Cavendish

Un grabado de Henry Holland Herōologia Anglica (1620). Animum afortunado sequatur es latín para "Que la fortuna siga el valor".

Sir Thomas Cavendish (1560 - mayo de 1592) fue un explorador y corsario inglés conocido como "El Navegante" porque fue el primero que deliberadamente trató de emular a Sir Francis Drake y asaltar los pueblos y barcos españoles en el Pacífico y regresar dando la vuelta al mundo. Las expediciones de Magallanes, Loaisa, Drake y Loyola habían precedido a Cavendish en la circunnavegación del globo. Su primer viaje y su exitosa circunnavegación lo enriquecieron con el oro, la seda y los tesoros españoles capturados en el Pacífico y Filipinas. Su premio más rico fue el velero capturado de 600 toneladas, el Galeón de Manila Santa Ana (también llamado Santa Anna). Fue nombrado caballero por la reina Isabel I de Inglaterra después de su regreso. Más tarde emprendió un segundo viaje de incursión y circunnavegación, pero no tuvo tanta suerte y murió en el mar a la edad de 31 años.

Primeros años

Cavendish fue bautizado el 19 de septiembre de 1560 en la iglesia de St Martin, Trimley St Martin, Suffolk. Fue el tercer hijo de William Cavendish y Mary Wentworth. Cuando su padre murió en 1572, Cavendish heredó una propiedad considerable y quedó bajo la tutela de Thomas Wentworth, segundo barón de Wentworth. Se requirió que Wentworth se asegurara de que el niño estuviera preparado para una educación universitaria.

En la primavera de 1576, a la edad de 15 años, ingresó al Corpus Christi College, Cambridge, pero lo dejó en noviembre de 1577 sin obtener un título. Luego ingresó a Gray's Inn, Londres, y durante los siguientes años mantuvo un estilo de vida lujoso, haciendo conexiones en la sociedad londinense, incluida la corte real. También llegó a conocer a Richard Hakluyt y otros en su círculo que abogaban por la colonización inglesa de América del Norte. Cavendish se ganó la reputación de derrochador y entre 1583 y 1585 fue llevado a los tribunales por impago de deudas.

Colonia de Roanoke

En la década de 1580, Cavendish buscó avanzar bajo el patrocinio de Walter Raleigh. Raleigh y el conde de Pembroke ayudaron a Cavendish a convertirse en miembro del parlamento en representación del distrito de Shaftesbury en 1584. A su vez, apoyó los esfuerzos de Raleigh para asumir el contrato de Humphrey Gilbert para colonizar América. Cavendish también estudió navegación bajo la dirección de Thomas Harriot en Raleigh's Durham House en Westminster.

En 1585, Cavendish fue nombrado segundo al mando de Richard Grenville en una expedición para establecer la colonia de Roanoke en Virginia. Invirtió en la compra y el aprovisionamiento de la flota que partió de Plymouth el 9 de abril de 1585. Una feroz tormenta dispersó los barcos, pero el barco de Cavendish, Elizabeth, sobrevivió y llegó al punto de encuentro en Puerto Rico. Grenville quedó impresionado con las habilidades de navegación mostradas por Cavendish en su primer viaje.

Grenville y Cavendish pasaron varias semanas en el Caribe reuniendo suministros para la nueva colonia. Pudieron comprar suministros de los españoles y la Hispaniola y también se apoderaron de dos barcos españoles que encontraron en el camino. A fines de junio llegaron a Outer Banks en la actual Carolina del Norte, donde se estableció la colonia de Roanoke.

Cavendish regresó a Inglaterra en agosto a bordo del Tyger sin obtener ganancias de sus inversiones, pero ganó una experiencia importante y varios amigos cercanos.

Primer viaje: una exitosa circunnavegación hacia el oeste

En julio de 1586, España e Inglaterra estaban en una guerra que culminaría con la Armada Invencible y su amenaza de invasión de Inglaterra en 1588. Cavendish decidió seguir a Sir Francis Drake asaltando los puertos y barcos españoles en el Pacífico y circunnavegando el mundo.. Después de obtener el permiso para sus incursiones propuestas, Cavendish construyó un velero de 120 toneladas, con dieciocho cañones, llamado Desire. A él se unieron el barco Content de sesenta toneladas y diez cañones, y el barco de cuarenta toneladas Hugh Gallant.

Salida y travesía del Atlántico

Thomas Cavendish con sus tres barcos y 123 hombres partió de Plymouth, Inglaterra, el 21 de julio de 1586.

Ancló primero en la isla de Santa Magdalena cerca de Punta Arenas, en el Estrecho de Magallanes. Allí, en dos horas, mataron y salaron dos barriles llenos de pingüinos como alimento. Después de una extensa exploración de las muchas ensenadas, laberintos y canales intrincados de las islas y las tierras quebradas de Tierra del Fuego y sus alrededores, emergieron del estrecho hacia el Pacífico el 24 de febrero y navegaron por la costa de América del Sur.

Explorar y asaltar la costa oeste de América del Sur

Allí, en la costa del Pacífico, hundió o capturó nueve barcos españoles y saqueó varias ciudades de cantidades de alimentos frescos, suministros y tesoros mientras hundía intencionalmente el barco Hugh Gallant para usar su tripulación para reemplazar a los miembros de la tripulación. perdido en sus otros barcos. Según Hakluyt's 'Voyages' asaltó una isla en la costa de Ecuador (probablemente Isla Puna) pero fue rechazado con pérdidas por las fuerzas locales.

Capturando un galeón de Manila

Un piloto de uno de los barcos españoles capturados reveló que se esperaba un galeón de Manila en octubre o noviembre de 1587 y que por lo general se detenía en Cabo San Lucas en la península de Baja California antes de continuar hacia Acapulco. Los galeones de Manila fueron restringidos por el monarca español a uno o dos barcos por año y, por lo general, transportaban todos los bienes acumulados en Filipinas en un año de comercio de plata, de las casas de moneda en Perú y México, con los chinos y otros, por especias, seda, oro y otros bienes costosos. En 1587 había dos galeones de Manila: el San Francisco y el Santa Ana. Desafortunadamente, ambos se encontraron con un tifón al salir de Filipinas y naufragaron en la costa de Japón. Solo el Santa Ana fue rescatable y después de las reparaciones reanudó su viaje.

Las corrientes y vientos del Pacífico Norte utilizados tanto por el Galleón de Manila como por Cavendish para llegar a Guam y Filipinas: el Giro del Pacífico Norte

Al llegar al golfo de California en octubre de 1587, Cavendish y sus dos barcos llegaron a una isla sobre Mazatlán, donde carenaron sus barcos para limpiar sus fondos e hicieron reparaciones generales. Tuvieron que cavar pozos para obtener agua. Navegaron hacia el cabo San Lucas en la península de Baja California y organizaron patrullas para ver si podían detectar el galeón de Manila. A primeras horas del 4 de noviembre de 1587, uno de los vigías de Cavendish avistó el galeón de 600 toneladas tripulado por más de 200 hombres. Después de una persecución de varias horas, los barcos ingleses revisaron el Santa Ana, que convenientemente no tenía cañones a bordo, para transportar la carga adicional. Después de varias horas de batalla durante las cuales Cavendish usó su cañón para disparar balas y metralla al galeón mientras los españoles intentaban contraatacar con armas pequeñas, el Santa Ana, que ahora comenzaba a hundirse, finalmente lo golpeó. colores y se rindió.

Debido a la gran disparidad en el tamaño, Content y Desire tuvieron que elegir qué rico cargamento querían transferir a sus barcos desde el mucho más grande Santa Ana. Ciento noventa españoles (incluido Sebastián Vizcaíno, más tarde explorador de la costa de California) y tripulantes filipinos fueron desembarcados con víveres y algunas armas en un lugar donde tenían agua y alimentos disponibles. Cavendish se quedó con dos marineros japoneses, tres muchachos de Manila, un viajero portugués familiarizado con China y un piloto (navegador) español. Cargaron todo el oro (alrededor de 100 libras troy/37,3 kilogramos o un valor de 122.000 pesos) y luego seleccionaron las sedas, los damascos, los almizcles (utilizados en la fabricación de perfumes), las especias, los vinos y los suministros para barcos en lo que pudieron. llevar. Algunos en México afirmaron que el valor total de la carga era de unos 2.000.000 de pesos/50 toneladas de plata. Después de incendiar el Santa Ana, el Desire y el Content zarparon el 17 de noviembre de 1587 para iniciar su travesía por el Océano Pacífico.

Mientras ardía, el Santa Ana se deslizó hacia la costa donde los sobrevivientes españoles extinguieron las llamas, reflotaron el barco y llegaron cojeando a Acapulco.

Nunca más se supo del Contenido. El Desire trató de evitar conflictos durante el resto de su viaje.

Cruzando el Océano Pacífico y explorando las islas del Sudeste Asiático

Después de cruzar el Océano Pacífico, Cavendish y el Desire llegaron a la isla de Guam el 3 de enero de 1588. Allí intercambió herramientas de hierro por provisiones frescas, agua y madera, proporcionadas por los nativos. En desembarcos posteriores en Filipinas, Java y otras islas, intercambió parte de su lino capturado y otros bienes por suministros frescos, agua y madera, y recopiló información sobre las costas china y japonesa. Esperaba utilizar esta información para aumentar el conocimiento de inglés existente en el área y para un posible segundo viaje. Su tripulación de unos 48 hombres reemplazó su ropa y ropa de cama gastadas con uniformes hechos de damasco de seda.

Cavendish atacó Arévalo, la capital del asentamiento español en Iloilo en ese momento en 1587 y la incursión le dio a la ciudad la distinción de ser el primer asentamiento español en Filipinas en ser atacado por un pirata británico. También fue la primera incursión británica registrada en aguas filipinas.

Regreso a Inglaterra

El 14 de mayo de 1588, Cavendish llegó a la costa de África y regresó a Inglaterra a través del Cabo de Buena Esperanza, deteniéndose en la isla de Santa Elena para abastecerse.

El 9 de septiembre de 1588, el Desire llegó al puerto de Plymouth, Inglaterra. Más tarde, desfiló por el río Támesis a través de Londres, mostrando sus nuevas velas de damasco azul.

El primer viaje de Cavendish fue un gran éxito, tanto desde el punto de vista financiero como de otro tipo; Cavendish aún no tenía 28 años cuando regresó. La circunnavegación del globo se había completado en dos años y 49 días, nueve meses más rápido que Drake, aunque, al igual que Drake, Cavendish regresó con solo uno de sus barcos: el Desire con una tripulación de unos 48 hombres. Fue nombrado caballero por la reina Isabel I de Inglaterra, quien fue invitada a una cena a bordo del Desire. Inglaterra celebró tanto el regreso del Desire como la derrota de la Armada Invencible a principios de ese año.

Segundo viaje y muerte

Cavendish se embarcó en una segunda expedición en agosto de 1591, acompañado por el navegante John Davis. Fueron más al sur hasta el Estrecho de Magallanes y luego regresaron a Brasil, donde se escondieron y se reaprovisionaron en Ilhabela y saquearon Santos y São Vicente. Yendo más al norte, perdieron la mayor parte de la tripulación en una batalla contra los portugueses en el pueblo de Vitória, hoy la capital del Estado de Espirito Santo. Un marinero abandonado, Anthony Knivet, escribió más tarde sobre sus aventuras en Brasil. Cavendish partió a través del Atlántico hacia Santa Elena con el resto de la tripulación, pero murió por causas desconocidas a los 31 años, posiblemente frente a la Isla Ascensión en el Atlántico Sur en 1592. La última carta de Cavendish, escrita a su albacea unos días antes. su muerte, acusa a John Davis de ser un 'villano' quien causó la "decadencia de toda la acción". John Davis continuó con la tripulación y los barcos de Cavendish y descubrió las Islas Malvinas antes de regresar a Inglaterra con la mayor parte de su tripulación perdida por inanición y enfermedad.

En la cultura popular

• Cavendish es la figura central de la novela histórica de 1948 Capitán para Elizabeth por Jan Westcott, que sigue los acontecimientos de su primera circunnavegación.

• El tabaco de Cavendish, un tabaco de pipa popular, es nombrado por Thomas Cavendish.

• En la serie anime y manga Una pieza, un pirata llamado Cavendish se refiere a Thomas Cavendish.