Thomas A. Hendricks

Thomas Andrews Hendricks (7 de septiembre de 1819 - 25 de noviembre de 1885) fue un político y abogado estadounidense de Indiana que se desempeñó como el decimosexto gobernador de Indiana de 1873 a 1877 y el vigésimo primer vicepresidente de los Estados Unidos desde marzo hasta su muerte en noviembre de 1885. Hendricks representó a Indiana en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1851–1855) y el Senado de los Estados Unidos (1863–1869). También representó al condado de Shelby, Indiana, en la Asamblea General de Indiana (1848–1850) y como delegado a la convención constitucional de Indiana de 1851. Además, Hendricks se desempeñó como comisionado de la Oficina General de Tierras (1855–1859). Hendricks, un miembro popular del Partido Demócrata, era un conservador fiscal. Defendió la posición demócrata en el Senado de los Estados Unidos durante la era de la Guerra Civil y la Reconstrucción de los Estados Unidos y votó en contra de las Enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta de la Constitución de los Estados Unidos. También se opuso a la Reconstrucción Radical y a la destitución del presidente Andrew Johnson tras la destitución de Johnson en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Nacido en el condado de Muskingum, Ohio, Hendricks se mudó a Indiana con sus padres en 1820; la familia se estableció en el condado de Shelby en 1822. Después de graduarse de Hanover College, clase de 1841, Hendricks estudió derecho en Shelbyville, Indiana y Chambersburg, Pensilvania. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Indiana en 1843. Hendricks comenzó su práctica legal en Shelbyville, se mudó a Indianápolis en 1860 y estableció una práctica de derecho privado con Oscar B. Hord en 1862. La firma se convirtió en Baker & Daniels, uno de los principales bufetes de abogados del estado. Hendricks también se postuló tres veces para las elecciones a gobernador de Indiana, pero solo ganó una vez. En 1872, en su tercer y último intento, Hendricks derrotó al general Thomas M. Brown por un margen de 1.148 votos. Su mandato como gobernador de Indiana estuvo marcado por numerosos desafíos, incluida una fuerte mayoría republicana en la Asamblea General de Indiana, el pánico económico de 1873 y una depresión económica. Uno de los legados más duraderos de Hendricks durante su mandato como gobernador fue el inicio de conversaciones para financiar la construcción del actual edificio estatal de Indiana, que se completó después de que dejó el cargo. Se instaló un monumento a Hendricks en la esquina sureste de sus terrenos en 1890.

Hendricks, un demócrata de toda la vida, fue el candidato de su partido a la vicepresidencia de EE. UU. con el gobernador de Nueva York, Samuel Tilden, como su candidato presidencial en las controvertidas elecciones presidenciales de 1876. Aunque ganaron el voto popular, Tilden y Hendricks perdieron la elección por un voto en el Colegio Electoral del candidato presidencial del Partido Republicano, Rutherford B. Hayes, y su compañero de fórmula para la vicepresidencia, William A. Wheeler. A pesar de su mala salud, Hendricks aceptó la nominación de su partido para vicepresidente en las elecciones de 1884 como compañero de fórmula de Grover Cleveland. Cleveland y Hendricks ganaron las elecciones, pero Hendricks solo se desempeñó como vicepresidente durante unos ocho meses, desde el 4 de marzo de 1885 hasta su muerte el 25 de noviembre de 1885 en Indianápolis. Está enterrado en el cementerio Crown Hill de Indianápolis.

Vida temprana y educación

Hendricks nació el 7 de septiembre de 1819 en el condado de Muskingum, Ohio, cerca de East Fultonham y Zanesville. Fue el segundo de ocho hijos de John y Jane (Duke) Hendricks. Su padre era de Pensilvania y su madre era de Virginia.

En 1820, Hendricks se mudó con sus padres y su hermano mayor a Madison en el condado de Jefferson, Indiana, a instancias del tío de Thomas, William Hendricks, un político exitoso que se desempeñó como representante de los EE. UU., senador de los EE. UU. (1825 –37) y como tercer gobernador de Indiana (1822–25). La familia de Thomas primero se instaló en una granja cerca de la casa de su tío en Madison y se mudó al condado de Shelby, Indiana, en 1822. El padre de Hendricks, un agricultor exitoso que operaba una tienda general, se convirtió en involucrado en la política, incluido el nombramiento del presidente Andrew Jackson como agrimensor adjunto de tierras públicas para su distrito. Los líderes del Partido Demócrata de Indiana visitaban con frecuencia la casa de Hendricks en Shelbyville, y desde temprana edad Hendricks fue influenciado para ingresar a la política.

Hendricks asistió a escuelas locales (el Seminario del Condado de Shelby y la Academia Greensburg). Se graduó de Hanover College en Hanover, Indiana, en 1841, en la misma clase que Albert G. Porter, también futuro gobernador de Indiana. Después de la universidad, Hendricks leyó derecho con el juez Stephen Major en Shelbyville, y en 1843 tomó un curso de derecho de ocho meses en una escuela dirigida por su tío, el juez Alexander Thomson en Chambersburg, Pensilvania. Hendricks regresó a Indiana, fue admitido en el colegio de abogados en 1843 y estableció una práctica privada en Shelbyville.

Matrimonio y familia

Hendricks se casó con Eliza Carol Morgan de North Bend, Ohio, el 26 de septiembre de 1845, después de un noviazgo de dos años. La pareja se conoció cuando Eliza visitaba a su hermana casada, la Sra. Elizabeth Morgan West, en Shelbyville. El único hijo de la pareja, un varón llamado Morgan, nació el 16 de enero de 1848 y murió en 1851, a la edad de tres años. Thomas y Eliza Hendricks se mudaron a Indianápolis en 1860 y residieron desde 1865 hasta 1872 en 1526 South New Jersey Street, ahora conocida como Bates-Hendricks House.

Carrera política temprana

Hendricks permaneció activo en la comunidad legal y en la política estatal y nacional desde la década de 1840 hasta su muerte en 1885.

Convención constitucional y legislatura de Indiana

Hendricks comenzó su carrera política en 1848, cuando cumplió un mandato de un año en la Cámara de Representantes de Indiana después de derrotar a Martin M. Ray, el candidato Whig. Hendricks también fue uno de los dos delegados del condado de Shelby en la convención constitucional de Indiana de 1850–51. Sirvió en el comité que creó la organización de los municipios y condados del estado y decidió sobre la parte fiscal y financiera de la constitución estatal. Hendricks también debatió las cláusulas sobre los poderes de los diferentes cargos y argumentó a favor de un poder judicial poderoso y la abolición de los grandes jurados.

Estados Unidos congresista

Hendricks representó a Indiana como demócrata en la Cámara de Representantes de los EE. UU. (1851-1855) en los Congresos 32 y 33 del 4 de marzo de 1851 al 3 de marzo de 1855. Hendricks fue presidente del Comité de EE. Mileage (Trigésimo segundo Congreso) y sirvió en el Comité de Pensiones Inválidas de EE. UU. (Trigésimo tercer Congreso). Apoyó el principio de la soberanía popular y votó a favor de la Ley Kansas-Nebraska de 1854, que expandió la esclavitud a los territorios occidentales de los Estados Unidos. Ambas posiciones fueron impopulares en el distrito de origen de Hendricks en Indiana y lo llevaron a la derrota en su intento de reelección al Congreso en 1854.

Comisionada de la oficina de tierras

En 1855, el presidente Franklin Pierce nombró a Hendricks como comisionado de la Oficina General de Tierras en Washington, D.C. Su trabajo de supervisión de 180 empleados y una acumulación de trabajo de cuatro años fue muy exigente, especialmente en un momento en que la expansión hacia el oeste significaba que el gobierno atravesaba uno de sus mayores periodos de venta de tierras. Durante su mandato, la oficina de tierras emitió 400.000 patentes de tierras y resolvió 20.000 casos de tierras en disputa. Aunque Hendricks tomó miles de decisiones relacionadas con reclamos de tierras en disputa, solo unas pocas fueron revocadas en la corte, pero recibió algunas críticas: "Fue el primer comisionado que aparentemente no tenía antecedentes ni calificaciones para el trabajo... Algunas de las decisiones y cartas durante el mandato de Hendricks no siempre fueron correctas."

Hendricks renunció como comisionado de la oficina de tierras en 1859 y regresó al condado de Shelby, Indiana. No se registró la causa de su partida, pero las posibles razones pueden haber sido diferencias de opinión con el presidente James Buchanan, el sucesor de Pierce. Hendricks resistió los esfuerzos de Buchanan para hacer que los empleados de la oficina de tierras ocuparan puestos de patrocinio, se opuso a las políticas a favor de la esclavitud de la administración de Buchanan y apoyó el proyecto de ley de viviendas, a lo que Buchanan se opuso.

Candidata para la gobernadora de Indiana

Hendricks se postuló para gobernador de Indiana tres veces (1860, 1868 y 1872) y solo lo logró en su tercer intento. Se convirtió en el primer demócrata en ganar un puesto de gobernador después de la Guerra Civil estadounidense.

En 1860, Hendricks, que se postuló con David Turpie como su compañero de fórmula, perdió ante los candidatos republicanos, Henry Smith Lane y Oliver P. Morton. Tres de los cuatro hombres (Lane, Morton y Hendricks) finalmente se desempeñaron como gobernadores de Indiana y los cuatro se convirtieron en senadores de los Estados Unidos.

En 1868, su segunda campaña para gobernador de Indiana, Hendricks perdió ante Conrad Baker, el titular, por 961 votos. Baker, quien más tarde se convertiría en uno de los socios legales de Hendricks, fue elegido vicegobernador en 1864 y se convirtió en gobernador después de que Morton fuera elegido para el Senado de los EE. UU. en 1867. En las elecciones nacionales, los candidatos republicanos Ulysses S. Grant y su compañero de fórmula, Schuyler Colfax de Indiana, ganó el estado por un margen de más de 20,000 votos, lo que sugiere que la reñida contienda por gobernador demostró la popularidad de Hendricks en Indiana. Después de su derrota en su segunda carrera para gobernador, Hendricks se retiró del Senado de los Estados Unidos en marzo de 1869 y regresó a su práctica de derecho privado en Indianápolis, pero permaneció conectado con la política estatal y nacional.

En 1872, su tercera campaña para convertirse en gobernador de Indiana, Hendricks derrotó por poco al general Thomas M. Browne, 189.424 votos contra 188.276.

Práctica de la abogacía

Además de sus años de servicio en varios cargos políticos en Indiana y Washington, D.C., Hendricks mantuvo una práctica legal activa, que estableció por primera vez en Shelbyville en 1843 y continuó después de su traslado a Indianápolis. Hendricks y Oscar B. Hord establecieron un bufete de abogados en 1862, donde Hendricks ejerció hasta que la Asamblea General de Indiana lo eligió para representar a Indiana en el Senado de los EE. Hendricks se unió a la firma. En 1873 pasó a llamarse Baker, Hord y Hendricks, después de que Conrad Baker, el gobernador saliente de Indiana, se uniera a la firma y Hendricks lo sucediera como gobernador. En 1888, la firma pasó al hijo de Baker, quien se asoció con Edward Daniels, y pasó a ser conocida como Baker & Daniels, que se convirtió en uno de los principales bufetes de abogados del estado.

Alto cargo

Foto del senador Thomas A. Hendricks (c. 1865)

Estados Unidos Senador

Hendricks representó a Indiana en el Senado de los Estados Unidos (1863-1869) durante los últimos años de la Guerra Civil Estadounidense y parte de la era de la Reconstrucción. Los reveses militares en la Guerra Civil, algunas decisiones impopulares en la administración de Lincoln y el control demócrata de la Asamblea General de Indiana ayudaron a Hendricks a ganar las elecciones al Senado de los Estados Unidos. Sus seis años en el Senado cubrieron los Congresos 38, 39 y 40, donde Hendricks fue un líder de la pequeña minoría demócrata y un miembro de la oposición que a menudo fue anulado.

Hendricks cuestionó lo que pensó que era una legislación radical, incluido el servicio militar obligatorio y la emisión de billetes verdes; sin embargo, apoyó la Unión y el enjuiciamiento de la guerra, votando constantemente a favor de las asignaciones en tiempo de guerra. Hendricks se opuso rotundamente a la Reconstrucción Radical. Después de la guerra, argumentó que los estados del sur nunca habían estado fuera de la Unión y, por lo tanto, tenían derecho a representación en el Congreso de los Estados Unidos. Hendricks también sostuvo que el Congreso no tenía autoridad sobre los asuntos de los gobiernos estatales.

Hendricks votó en contra de las Enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta de la Constitución de los EE. UU. que, una vez ratificadas, otorgarían derechos de voto a los hombres de todas las razas y abolirían la esclavitud. Hendricks sintió que no era el momento adecuado, tan poco tiempo después de la Guerra Civil, para realizar cambios fundamentales en la Constitución de los Estados Unidos. Aunque Hendricks apoyó la libertad de los afroamericanos al afirmar: 'Él es libre; ahora que permanezca libre," se opuso sin éxito a la legislación de reconstrucción. Hendricks no creía en la igualdad racial. Por ejemplo, en un debate en el Congreso con el senador de Indiana, Oliver Morton, Hendricks argumentó:

Estoy hablando de una raza cuya historia durante dos mil años ha demostrado que no puede elevarse. Estoy hablando de una raza que en su propio país está ahora envuelta por la oscuridad del paganismo, el paganismo más oscuro que cubre la tierra en la tierra. Mientras el hombre blanco durante dos mil años ha estado yendo hacia arriba y hacia adelante, la raza negra dondequiera que se encuentre dependiente de sí mismo ha estado yendo hacia abajo o de pie todavía.... ¿Qué ha producido esta carrera? ¿Qué invento ha producido alguna vez de ventaja para el mundo?... Esta raza no ha sido llevada a la barbarie por la esclavitud. La influencia de la esclavitud en esta raza- no diré que es la influencia de la esclavitud- pero la influencia del contacto de esta raza con la raza blanca ha sido darle toda la elevación que posee, e independiente y fuera de esa influencia no se ha elevado en ninguna parte de su historia. ¿Puede decirme de cualquier invención útil de la raza, una sola invención de mayor importancia para el mundo que el club con el que el guerrero golpea a su vecino? Ninguno.

Fotografía del senador Hendricks, c.1860-65

Hendricks también se opuso al intento de destituir al presidente Andrew Johnson tras su juicio político en la Cámara de Representantes de EE. UU.

Las opiniones de Hendricks a menudo fueron malinterpretadas por sus oponentes políticos en Indiana. Cuando los republicanos recuperaron la mayoría en la Asamblea General de Indiana en 1868, el mismo año en que expiró el mandato de Hendricks en el Senado de los EE. UU., perdió la reelección para un segundo mandato y fue sucedido por el congresista republicano electo Daniel D. Pratt, quien renunció. el escaño de la Cámara de los Estados Unidos para el que había sido elegido en 1868 para aceptar el escaño en el Senado.

Gobernadora de Indiana

En 1872, Hendricks fue elegido gobernador de Indiana en su tercera candidatura para el cargo. Una indicación de la creciente popularidad nacional de Hendricks ocurrió durante las elecciones presidenciales de 1872; los demócratas nominaron a Horace Greeley, el candidato republicano liberal. Greeley murió poco después de las elecciones, pero antes de que el Colegio Electoral emitiera sus votos; 42 de 63 electores demócratas que se comprometieron previamente con Greeley votaron por Hendricks.

Hendricks se desempeñó como gobernador de Indiana desde el 13 de enero de 1873 hasta el 8 de enero de 1877, un período difícil de depresión económica de la posguerra que siguió al pánico financiero de 1873. Indiana experimentó un alto desempleo, quiebras comerciales, huelgas laborales y una caída precios de la finca. Hendricks llamó dos veces a la milicia estatal para acabar con los trabajadores. huelgas, una de mineros en el condado de Clay y otra de trabajadores ferroviarios' en Logansport.

Aunque Hendricks logró alentar la legislación que promulgaba la reforma electoral y judicial, la legislatura controlada por los republicanos le impidió lograr muchos de sus otros objetivos legislativos. En 1873, Hendricks firmó el proyecto de ley Baxter, una controvertida ley de templanza que establecía una forma estricta de opción local, aunque él personalmente había favorecido una ley de licencias. Hendricks firmó la legislación porque pensó que el proyecto de ley era constitucional y reflejaba la opinión mayoritaria de la Asamblea General de Indiana y la voluntad de los ciudadanos de Indiana. La ley resultó ser inaplicable y fue derogada en 1875; fue reemplazado por un sistema de licencias que Hendricks había preferido.

Uno de los legados duraderos de Hendricks durante su mandato como gobernador comenzó con la discusión para financiar la construcción de una nueva Cámara estatal de Indiana. La estructura existente, que había estado en uso desde 1835, se había vuelto demasiado pequeña, lo que obligó al creciente gobierno estatal a alquilar edificios adicionales alrededor de Indianápolis. Además de su tamaño, el edificio del capitolio en ruinas necesitaba una reparación importante. El techo del Salón de Representantes se había derrumbado en 1867 y los inspectores públicos condenaron el edificio en 1873. La piedra angular del actual edificio de la capital del estado se colocó en 1880, después de que Hendricks dejó el cargo, y pronunció el discurso principal en la ceremonia. La nueva casa estatal se completó ocho años después y sigue en uso como edificio del capitolio estatal de Indiana.

Candidata a la vicepresidencia

Afiche de campaña para la elección de 1876.

Hendricks se postuló para vicepresidente en 1876 y 1884; ganó en 1884. Los demócratas también nominaron a Hendricks para la vicepresidencia en 1880, pero él se negó por razones de salud. En 1880, durante una visita a Hot Springs, Arkansas, Hendricks sufrió un ataque de parálisis, pero volvió a la vida pública. Nadie fuera de su familia y los médicos sabían que su salud estaba fallando. Dos años más tarde ya no podía mantenerse en pie.

En las disputadas elecciones presidenciales de 1876, Hendricks se postuló como candidato demócrata a vicepresidente con el gobernador de Nueva York, Samuel Tilden, como candidato presidencial del partido. Hendricks no asistió a la convención demócrata en Saint Louis, pero el partido seguía la estrategia de llevar el Sólido Sur junto con Nueva York e Indiana. La delegación de Indiana instó a Hendricks como candidato a la vicepresidencia y fue nominado por unanimidad.

Aunque recibieron la mayoría del voto popular, Tilden y Hendricks perdieron la disputada elección por un voto en la votación del Colegio Electoral frente a Rutherford B. Hayes, el candidato presidencial del Partido Republicano, y William A. Wheeler, su compañero de fórmula vicepresidencial. Una Comisión Electoral de quince miembros que incluía cinco representantes de cada uno de la Cámara, el Senado y la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó el resultado de los votos electorales impugnados. En una votación partidista de 8 a 7, la comisión otorgó los veinte votos en disputa de Carolina del Sur, Luisiana, Florida y Oregón a los candidatos republicanos. Tilden y Hendricks aceptaron la decisión, a pesar de la profunda decepción por el resultado.

Como presidente de la delegación de Indiana, Hendricks asistió a la convención nacional del Partido Demócrata en 1884 en Chicago, donde nuevamente fue nominado como candidato a la vicepresidencia por voto unánime. Grover Cleveland fue el candidato presidencial del partido en las elecciones presidenciales de 1884; una vez más los demócratas' La estrategia era ganar Nueva York, el estado natal de Cleveland, y el estado natal de Hendricks, Indiana, además de los votos electorales de Solid South. Los demócratas ganaron por estrecho margen Nueva York, Indiana y dos estados más del norte más el Sólido Sur para asegurar la elección.

Vicepresidencia (1885)

Hendricks mantuvo una sólida relación de trabajo con el presidente Cleveland durante su breve mandato. Habló muy bien del carácter de Cleveland y lo describió como 'cortés y afable'. Hendricks, que había tenido problemas de salud durante varios años, se desempeñó como vicepresidente de Cleveland durante los últimos ocho meses de su vida, desde su toma de posesión el 4 de marzo hasta su muerte el 25 de noviembre de 1885. La vicepresidencia permaneció vacante. después de la muerte de Hendricks hasta que Levi P. Morton asumió el cargo en 1889. El 8 de septiembre de 1885, en Indianápolis, Hendricks pronunció un controvertido discurso en apoyo de la independencia de Irlanda. Poco después, el político de la maquinaria de Boston, Martin Lomasney, nombró al Hendricks Club en su honor.

Muerte y legado

La tumba de Thomas Hendricks en Indianapolis, Indiana

Hendricks murió inesperadamente de un ataque al corazón el 25 de noviembre de 1885, durante un viaje a su casa en Indianápolis. Se quejó de sentirse enfermo la mañana del 24 de noviembre, se acostó temprano y murió mientras dormía al día siguiente, a los 66 años. Sus últimas palabras informadas fueron "¡Libre por fin!".

El funeral de Hendricks en la Catedral Episcopal de Saint Paul en Indianápolis fue grande. Cientos de dignatarios asistieron, incluido el presidente Grover Cleveland, y miles de personas se reunieron a lo largo de la calle de la ciudad para ver el cortejo fúnebre de 1.2 millas de largo mientras viajaba desde el centro de Indianápolis hasta el cementerio Crown Hill, donde sus restos fueron enterrados.

Hendricks, un miembro popular del Partido Demócrata, mantuvo buenas relaciones tanto con los demócratas como con los republicanos. Fue un conservador fiscal y un poderoso orador que se destacó por su honestidad y firmes convicciones.

Hendricks fue uno de los cuatro candidatos a la vicepresidencia de Indiana que fueron elegidos durante el período de 1868 a 1920, cuando los votos electorales de Indiana eran fundamentales para ganar una elección nacional. (Los otros tres hombres de Indiana que se convirtieron en vicepresidentes de EE. UU. durante este período fueron Schuyler Colfax, Charles W. Fairbanks y Thomas R. Marshall). Otros cinco hombres de Indiana, George Washington Julian, Joseph Lane, el juez Samuel Williams, John W. Kern y William Hayden English perdieron sus candidaturas a la vicepresidencia durante este período.

Honores y homenajes

Hendricks representado en un certificado de plata Serie 1908 $10.

• Hendricks sigue siendo el único vicepresidente que no sirvió como presidente cuyo retrato aparece en la moneda de papel estadounidense. Un retrato grabado de Hendricks aparece en un certificado de plata de 10 "piedras". El apodo de la nota monetaria se deriva de la frontera en forma de lápida que destaca el retrato de Hendricks.
• Los Bates-Hendricks Casa, donde la familia vivía de 1865 a 1872, se encuentra en Indianápolis en 1526 South New Jersey Street, Indianapolis. La casa fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de abril de 1977.
• Thomas A. Hendricks Library (Hendricks Hall) en Hanover College, que tiene vistas al río Ohio cerca de Madison, Indiana, fue construido en 1903. La viuda de Hendricks, Eliza, proporcionó financiación para el proyecto como un homenaje a su difunto esposo, un alumno de la universidad. La biblioteca fue agregada al Registro Nacional el 26 de febrero de 1982. Retratos de Thomas y Eliza Hendricks colgaban en la biblioteca.
• El Monumento Thomas A. Hendricks fue instalado en la esquina sureste de los terrenos del edificio capitol en 1890. A 11 pies (3.4 m) es la estatua de bronce más alta en los terrenos de la casa.
• La comunidad de Hendricks en Minnesota y el lago adyacente fueron nombrados en su honor.

Historia electoral