Theodoros Kolokotronis

Theodoros Kolokotronis (griego: Θεόδωρος Κολοκοτρώνης; 3 de abril de 1770 - 4 de febrero de 1843) fue un general griego y el líder preeminente de la Guerra de Independencia griega (1821-1829) contra el Imperio Otomano.

Hijo de un líder klepht que luchó contra los otomanos durante la revuelta de Orlov, Kolokotronis también actuó como klepht y armatolos al principio de su vida. Mientras servía en el ejército británico durante las guerras napoleónicas, quedó influenciado por las ideas revolucionarias de la época. Al estallar la Guerra de Independencia griega, organizó una banda de Moreot klephts y capturó Tripolitsa a finales de 1821. Kolokotronis logró su mayor éxito en la Batalla de Dervenakia de 1822, donde derrotó a las fuerzas otomanas bajo el mando de Mahmud Dramali Pasha. De 1823 a 1825 participó en las guerras civiles griegas y, tras la derrota de su facción, estuvo brevemente encarcelado en Hidra. En 1825, Kolokotronis fue liberado y nombrado comandante en jefe de las fuerzas griegas en el Peloponeso. Defendió a Grecia contra una intervención egipcia.

Después de la guerra, Kolokotronis se convirtió en partidario de Ioannis Kapodistrias y proponente de una alianza con Rusia. Después del asesinato de Kapodistrias en 1831, Kolokotronis respaldó al príncipe Otón de Baviera para el trono griego. Posteriormente se volvió contra la regencia de Otón, por lo que fue acusado de traición y condenado a muerte, pero en 1835 fue indultado. Kolokotronis murió en 1843 en Atenas.

Vida temprana

Theodoros Kolokotronis nació en Ramavouni (Ραμαβούνι), una montaña en Mesenia, y fue bautizado en el pueblo de Piana. Descendía de una familia de klefts, originaria del pueblo de Roupaki en la frontera entre Mesenia y Arcadia, que ya no existe. Creció en el pueblo de Libovitsi, Arcadia, en el centro del Peloponeso. Los Kolokotroneoi eran un clan poderoso y respetado en los alrededores en el siglo XVIII. Su legendario orgullo e insubordinación se conmemora en una conocida canción popular de la época:

Su padre, Konstantinos Kolokotronis, participó en una rebelión armada, la Revuelta de Orlov, instigada por la administración de Catalina la Grande de Rusia. Murió en 1780 en un enfrentamiento con las tropas otomanas, junto con dos de sus hermanos, George y Apostolis. Theodoros recibió su nombre en honor a Fyodor Orlov [ru]. Tras la muerte de su padre, a la edad de 15 años, fue acogido y asesorado por Mitros Petrovas (Μήτρος Πέτροβας). Fue Mitro Petrovas quien le enseñó sus primeras lecciones de lucha. Teodoro siempre lo llamó “tío” (μπάρμπα) y lo tuvo a su lado, como consejero y luchador, durante toda su vida.

Antes de la Revolución griega, Theodoros Kolokotronis operaba como klepht (un guerrero-bandido), armatolos (un cristiano irregular del ejército otomano) y como un kápos (un miliciano empleado por los notables griegos del Peloponeso). Como kapos, Kolokotronis trabajó para la familia Deligiannis. Adquirió riqueza robando ovejas y casándose con la hija de un rico notable del Peloponeso.

En 1805 se unió a la Armada rusa durante la Guerra Ruso-Turca (1806-1812). En 1806, los ataques otomanos contra las hendiduras obligaron a Kolokotronis a huir a la isla de Zakynthos (o Zante). Cuando Zante fue ocupada por los británicos, obtuvo una útil experiencia militar mientras servía bajo el mando de Richard Church, un filoheleno, en el 1.er Regimiento de Infantería Ligera Griega; en 1810, Kolokotronis fue ascendido al rango de mayor. De su servicio en el ejército británico adoptó su característico casco rojo. Mientras estuvo en Heptanese (un protectorado francés de 1807 a 1814), entró en contacto con las ideas revolucionarias de la época y fue influenciado por ellas:

Según mi opinión, la Revolución Francesa y las obras de Napoleón abrieron los ojos del mundo. Las naciones no sabían nada antes, y el pueblo pensaba que los reyes eran dioses sobre la tierra y que estaban obligados a decir que lo que hicieran estaba bien hecho. A través de este cambio actual es más difícil gobernar a la gente.

Guerra de Independencia griega

Brote

Kolokotronis regresó al continente justo antes del estallido de la guerra (oficialmente, el 25 de marzo de 1821) y formó una confederación de bandas irregulares de Moreot klepht. Trató de entrenarlos y organizarlos en algo parecido a un ejército moderno. En mayo fue nombrado archistrategos o comandante en jefe. En ese momento ya tenía 50 años, hecho que contribuyó a su sobrenombre O Geros tou Morea o "El anciano de Morea". Morea era otro nombre que describía el Peloponeso. La primera acción de Kolokotronis fue la defensa de Valtetsi, el pueblo cercano a Trípoli donde se estaba reuniendo su ejército. Más tarde, también fue el comandante de las fuerzas griegas durante el asedio de Tripolitsa. Después de la captura de Tripolitsa, entró en la ciudad, donde le mostraron un plátano en la plaza del mercado donde los turcos solían colgar a los griegos y ordenó que lo talaran.

Asedio de Nauplia

Luego comandó con Demetrios Ypsilantis las tropas griegas en el asedio de la fortaleza de Nafplio, desde septiembre de 1821, Acrocorinto (se rindió en enero de 1822) y más tarde de la fortaleza de Patras desde febrero de 1822.

Las fuerzas griegas tomaron el puerto de Nauplia y la guarnición otomana en las ciudadelas gemelas de la ciudad se estaba quedando sin suministros, pero el desorganizado gobierno provisional griego en Argos, justo al norte, no pudo completar las negociaciones para su se rindió, antes de que una gran fuerza otomana comenzara a marchar hacia el sur para aplastar a los revolucionarios. Presa del pánico, los funcionarios del gobierno abandonaron Argos y comenzaron las evacuaciones por mar en Nafplion. Sólo quedó un batallón con pocas fuerzas al mando de Demetrios Ypsilantis para controlar el castillo de Larissa, la fortaleza de Argos.

Como libertadora

Kolokotronis reunió a los klefts para marchar en ayuda de Ypsilantis. Esto fue toda una hazaña en sí mismo, considerando el casi colapso del gobierno y la naturaleza notoriamente conflictiva de las bandas clefticas. Incluso los problemáticos Souliotes echaron una mano. El ejército otomano del norte comandado por Mahmud Dramali Pasha, después de tomar Corinto, había marchado hacia la llanura de Argos. El castillo de Larisa gozaba de una posición excelente y dominaba toda la llanura. Dejar una fortaleza así a caballo entre las líneas de suministro otomanas era demasiado peligroso. Dramali tendría que reducir la fortaleza antes de seguir adelante. Escalar los acantilados, traspasar los sólidos muros del castillo y vencer a sus decididos defensores no sería una tarea fácil.

Sin embargo, había una debilidad que Dramali desconocía: Larissa, a diferencia de la Acrópolis de Atenas, no tenía manantial y, en consecuencia, tenía que abastecerse de agua dulce desde cisternas. Desafortunadamente para los griegos, era julio y no llovía para llenar las cisternas. Ypsilantis engañó a los otomanos tanto como pudo, pero hacia finales de mes tuvo que escabullirse de sus hombres en medio de la noche. Los hombres de Dramali saquearon el castillo al día siguiente, y ahora era libre de marcharlos hacia la costa para reabastecerse (los griegos habían seguido una política de tierra arrasada y la gran fuerza otomana estaba consumiendo sus suministros de alimentos con bastante rapidez).. La defensa de Ypsilantis les había dado a Kolokotronis y a los cleptos un tiempo valioso.

Para su consternación, Dramali se encontró aislado de su flota de suministros, que tenía la intención de desembarcar en Nafplio pero fue bloqueada con éxito por la flota griega al mando del almirante Andreas Miaoulis.

Dramali decidió a regañadientes retirarse hacia Corinto a través del paso de Dervenaki, por el que acababa de pasar sin ser molestado. Esto era exactamente lo que Kolokotronis esperaba. En agosto de 1822, sus fuerzas guerrilleras de movimiento más rápido atraparon a los otomanos en el paso y los aniquilaron en la batalla de Dervenakia.

Un devastado sultán Mahmud II en Constantinopla se vio obligado a recurrir a Muhammad Ali, gobernante del pashaluk nominalmente otomano de Egipto, en busca de ayuda.

Los griegos reanudaron el asedio contra las fortalezas de Nafplio, que cayó en diciembre. Se dice que Kolokotronis montó a caballo por las empinadas laderas de Palamidi para celebrar allí su victoria; una estatua en la plaza del pueblo conmemora el evento. Viste el uniforme pseudoclásico de la infantería ligera griega, que le gustaba llevar.

Crisis parlamentaria

Desde diciembre de 1823 hasta febrero de 1825, participó en las guerras civiles entre las distintas facciones griegas; cuando su partido fue finalmente derrotado, fue encarcelado en Hydra con algunos de sus seguidores en marzo de 1825, y sólo fue liberado cuando un ejército egipcio bajo el mando de Ibrahim Pasha invadió Morea. Su hijo mayor, Panos Kolokotronis, murió durante la segunda guerra civil.

Contra Ibrahim

Ibrahim acababa de luchar contra los rebeldes wahabíes en Arabia, por lo que estaba acostumbrado a luchar contra las guerrillas. Sus tropas estaban armadas con el equipamiento más moderno y entrenadas por expertos europeos. El sultán le había prometido a su padre la isla de Creta como propiedad para el joven Ibrahim si lograba aplastar a los rebeldes. Con la mirada puesta en el premio, se abrió camino a través del Peloponeso, ganando mucho territorio pero despertando mucha hostilidad en la opinión pública de Europa occidental, lo que a la larga resultó desastroso para los otomanos.

La isla de Sphacteria y Navarino ya había caído en manos de Ibrahim, y para empeorar las cosas para Kolokotronis, todavía tenía que estar en guardia contra las maquinaciones de Petros Mavromichalis incluso mientras se preparaba contra el nuevo amenaza.

Kolokotronis decidió no enfrentarse a Ibrahim en una batalla en campo abierto y utilizó tácticas de guerrilla y una política de tierra arrasada contra él; pero dados sus limitados recursos, no pudo evitar la destrucción generalizada que Ibrahim dejó a su paso. Aún así, en 1825, en reconocimiento a su perspicacia militar y sus muchos servicios a la causa griega, fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas griegas en el Peloponeso.

Actividades posteriores a la guerra

Después de la guerra, Kolokotronis se convirtió en partidario del conde Ioannis Kapodistrias y defensor de la alianza con Rusia. Cuando el conde fue asesinado el 8 de octubre de 1831, Kolokotronis creó su propia administración en apoyo del príncipe Otón de Baviera como rey de Grecia. Sin embargo, más tarde se opuso a la regencia dominada por los bávaros. El 7 de junio de 1834, fue acusado, junto con Dimitrios Plapoutas, de conspiración contra la regencia, acusado de traición y condenado a muerte, aunque finalmente fueron indultados en 1835.

Theodoros Kolokotronis murió en 1843 en Atenas, un día después de la boda de su hijo Konstantinos (Kollinos) y después de un banquete en el Palacio Real, en presencia del rey Otón.

Epílogo

En el ocaso de su vida, Kolokotronis había aprendido a escribir para completar sus memorias, que constituyen el segundo relato más conocido de los acontecimientos de la Guerra Revolucionaria Griega después de las memorias de Yannis Makriyannis, y han sido traducidas varias veces. en inglés y otros idiomas. El famoso casco de Kolokotronis, junto con el resto de sus armas y armaduras, se puede ver hoy en el Museo Histórico Nacional de Grecia en Atenas. Además de la estatua de Nafplio mencionada anteriormente, hay otra que se puede ver en Atenas, en el patio del antiguo edificio del Parlamento en la calle Stadiou, cerca de la plaza Syntagma.

Legado

• Kolokotronis es también el nombre de cuarteles militares cerca de Trípoli.
• Un retrato de Kolokotronis fue representado en el billete griego ₯5,000 de 1984–2002.
• Theodoros Kolokotronis Stadium (Greek: эльноεδο Оεόδσρος КολοκοτρονĆς), anteriormente conocido como Asteras Tripolis Stadium, es un estadio de fútbol en Trípoli, Grecia. El estadio es el estadio de Asteras Tripolis.

Galería

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  "Kololotronis y su escolta personal" por Pierre Peytier
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  Casco, armas y equipo de Kolokotronis, Old Parliament House
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  Estatua de Kolokotronis en Dervenakia
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  Retrato de Dionysios Tsokos
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  Colocotroni de Giovanni Boggi
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  Colocotroni de François Pouqueville
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  El monumento de Kolokotronis en el primer cementerio de Atenas