Theodore E. Chandler

Theodore Edson Chandler (26 de diciembre de 1894 - 7 de enero de 1945) fue un contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, que comandó divisiones de acorazados y cruceros tanto en el Atlántico como en el Pacífico. Flotas. Murió en acción cuando un avión kamikaze japonés golpeó su buque insignia Louisville el 6 de enero de 1945 en el golfo de Lingayen, Islas Filipinas. Murió al día siguiente, el 7 de enero de 1945, a causa de quemaduras graves en los pulmones. Fue el último de los cinco almirantes de la Marina de los EE. UU. muertos en batalla durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos: Isaac C. Kidd (1941, Ataque a Pearl Harbor); Norman Scott y Daniel J. Callaghan (mismo día, 1942, Batalla Naval de Guadalcanal); y Henry M. Mullinnix (1943, Batalla de Makin).

Vida temprana y carrera

Theodore Edson Chandler nació en Annapolis, Maryland, en 1894, el día después de Navidad, hijo del contraalmirante Lloyd Horwitz Chandler, USN, y Agatha Edson Chandler. Era nieto de William E. Chandler (1835-1917), quien se desempeñó como Secretario de Marina durante la administración de Chester A. Arthur y senador estadounidense por New Hampshire, y Lucy Lambert Hale (1841-1915).

Asistió a la Escuela Manlius para niños y a la Escuela Preparatoria del Ejército y la Marina de Swally antes de su nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos para el Segundo Distrito de New Hampshire en 1911. Como guardiamarina ganó letras en baloncesto y lacrosse. Se graduó y recibió el encargo de Alférez el 4 de junio de 1915. El nuevo oficial recibió órdenes de presentarse al servicio en el acorazado Florida. Luego, Chandler sirvió brevemente a bordo del acorazado New Hampshire antes de comenzar a entrenar en el uso de torpedos a finales de abril de 1917, a bordo del Montana. El 2 de agosto completó esa tarea y cuatro días después se unió al complemento de precomisionamiento del destructor Conner, que entonces estaba siendo equipado en el Philadelphia Navy Yard.

Primera Guerra Mundial y años de entreguerras

En mayo de 1918, el teniente junior Chandler navegó en Conner hacia Brest, Francia, la base de su destructor durante los últimos seis meses de la Primera Guerra Mundial. Después del Armisticio, su servicio en Las aguas europeas incluyeron un breve período como comandante temporal de Conner.

Chandler regresó a casa en abril de 1919. El 28 de abril de 1919, se casó con Beatrice Bowen Fairfax en Washington, D.C. En mayo de 1919, se presentó en el astillero de William Cramp & Sons Shipbuilding Co. para ayudar a equipar el destructor Chandler, llamado así en honor de su difunto abuelo, el exsecretario de Marina William E. Chandler. Después de su puesta en servicio en septiembre, sirvió en ese barco hasta diciembre de 1920, cuando fue destacado para regresar a los Estados Unidos.

El 2 de enero de 1921, reportó su deber en la Escuela de Postgrado Naval de Annapolis, Maryland, y comenzó una serie de 29 meses de estudios relacionados con la artillería. El 26 de diciembre de 1922 nació Theodora Edson Chandler. Era la única niña nacida de Theodore y Beatrice Chandler. El 1 de junio de 1923, completó el servicio de entrenamiento y, después de una breve licencia de ausencia, informó a Newport News, Virginia, el 4 de julio para cumplir con el atuendo del buque de combate West Virginia. El acorazado entró en comisión el 1 de diciembre, y Chandler sirvió en ella hasta el 16 de enero de 1925 cuando se trasladó al acorazado Colorado.

En junio de 1926, el recién ascendido teniente comandante Chandler desembarcó una vez más para una asignación de dos años en el Naval Mine Depot, Yorktown, Virginia. Siguió un período de servicio de nueve meses como oficial de artillería en el crucero ligero Trenton. Se presentó a bordo del buque auxiliar General Álava el 24 de abril de 1929, pero sólo dos días después fue destacado para asumir el mando del destructor Pope. En octubre de 1930, comenzó otra serie de asignaciones en tierra, reportando inicialmente a la Oficina de Artillería y luego al Colegio Industrial del Ejército antes de completar sus tareas en tierra con un breve recorrido por la oficina del Jefe de Operaciones Navales.

El 30 de mayo de 1932, Chandler reanudó sus tareas en el mar como oficial de artillería en el personal de Commander Destroyers Battle Force. El 2 de febrero de 1934 asumió el mando del destructor Buchanan. Entre agosto de 1935 y junio de 1938, cumplió tres mandatos sucesivos como agregado naval adjunto: primero en París, luego en Madrid y finalmente en Lisboa.

Llegó a Camden, Nueva Jersey, en junio de 1938 para ayudar a equipar el crucero ligero Nashville; y se desempeñó como su oficial ejecutivo hasta julio de 1940. Luego, regresó a Washington, D.C. para una asignación de 15 meses en la oficina del Jefe de Operaciones Navales. Cerca del final de ese período de servicio, fue ascendido a capitán el 18 de julio de 1941.

Segunda Guerra Mundial

Campañas del Atlántico

Chandler relevó al Capitán P. P. Powell como oficial al mando del crucero ligero Omaha el 15 de octubre. Poco más de tres semanas después, ocurrió un evento que destacó la gira de Chandler al mando del crucero ligero.

En la mañana del 6 de noviembre de 1941, Omaha, en compañía del destructor Somers, se encontró con un barco oscuro que actuaba de forma sospechosa cuando lo desafiaban. Ese barco, aunque llevaba el nombre Willmoto y supuestamente operaba desde Filadelfia, resultó ser el corredor del bloqueo alemán Odenwald, con destino a Alemania con 3.857 toneladas métricas de caucho en bruto en su interior. sostiene. Hundido por su tripulación, el barco alemán comenzó a hundirse, pero el capitán Chandler envió un grupo al barco alemán que controló la inundación y rescató el barco. Ésta fue la última ocasión en que los marineros estadounidenses recibieron premios en metálico.

Durante la mayor parte de los siguientes 18 meses, Omaha navegó por las aguas del Atlántico Sur en busca de submarinos y corredores de bloqueo alemanes. Ese período de servicio terminó en abril de 1943, cuando Chandler fue seleccionado para comandar las fuerzas navales de los Estados Unidos en el área de Aruba-Curaçao. El 3 de mayo de 1944 fue ascendido a contraalmirante. En julio de 1944, el contralmirante Chandler tomó el mando de la División de Cruceros 2 (CruDiv 2) de la Flota del Atlántico. En ese cargo, participó en la Operación Dragón, la invasión del sur de Francia a mediados de agosto, y comandó el escuadrón "Sitka-Romeo" fuerza que capturó las Islas de Hyères frente a la costa de Provenza.

Campañas del Pacífico

Poco después, el contralmirante Chandler recibió el mando de la División de Acorazados 2 (BatDiv 2) de la Flota del Pacífico.

Se presentó al servicio el 2 de octubre a tiempo para comandar sus barcos, parte del grupo de bombardeo del contraalmirante Jesse B. Oldendorf, durante la invasión de Leyte y ayudó a rechazar al grupo de ataque japonés del sur: los vicealmirantes Shoji Nishimura. #39;s Fuerza "C" y la Segunda Fuerza de Ataque de Kiyohide Shima, en la fase del Estrecho de Surigao de la Batalla por el Golfo de Leyte.

El 8 de diciembre de 1944, el contralmirante Chandler pasó al mando de CruDiv 4 y enarboló su bandera sobre el USS Louisville. Durante el viaje de Leyte a Lingayen para la invasión de Luzón, los cruceros de Chandler sufrieron intensos ataques aéreos japoneses, en su mayoría por parte de kamikazes.

A última hora de la tarde del 5 de enero de 1945, un grupo de dieciséis kamikazes se abalanzó sobre la fuerza, entonces a unas 100 millas (200 kilómetros) de la bahía de Manila. Uno de los cuatro kamikazes exitosos se estrelló contra el buque insignia USS Louisville del contraalmirante Chandler en su cañón de calibre 55 de 8 pulgadas de la batería principal número 2, dejándolo fuera de servicio, pero continuó su misión de bombardeo y derribó varios aviones. El 6 de enero de 1945, el crucero sufrió más durante un segundo ataque. A las 17:30, otro kamikaze se estrelló contra el costado de estribor del crucero en el puente de señales, donde los explosivos causaron estragos. El contraalmirante Chandler saltó del puente al puente de señales, aunque estaba horriblemente quemado por las llamas de gasolina, Chandler ayudó a desplegar mangueras contra incendios junto con hombres alistados para detener las llamas y luego esperó su turno para recibir primeros auxilios con esas mismas calificaciones. El almirante, con los pulmones muy quemados, no podía recibir ayuda. Murió al día siguiente, el 7 de enero de 1945, a pesar de los esfuerzos del departamento médico.

Chandler recibió póstumamente una Cruz Naval (por el Golfo de Lingayen), una Estrella de Plata (por el Estrecho de Surigao) y una Medalla por Servicio Distinguido del Ejército (del General Douglas MacArthur). El almirante Chandler fue enterrado en el mar y figura en las Tablas de Los Desaparecidos en el Cementerio Nacional de Manila, Filipinas.

Tocayos

Dos barcos de la Marina de los EE. UU. llevan el nombre de Chandler: el destructor Theodore E. Chandler (DD-717) en octubre de 1945, y el destructor de misiles guiados clase Kidd Chandler (DDG-996) en 1983.