Theodor Mommsen

Christian Matthias Theodor Mommsen (30 de noviembre de 1817 - 1 de noviembre de 1903) fue un erudito clásico alemán, historiador, jurista, periodista, político y arqueólogo. Es ampliamente considerado como uno de los más grandes clasicistas del siglo XIX. Su trabajo sobre la historia romana sigue siendo de fundamental importancia para la investigación contemporánea. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1902 por ser "el mayor maestro vivo del arte de la escritura histórica, con especial referencia a su obra monumental, Una historia de Roma ", tras haber sido nominado por 18 miembros de la Academia de Ciencias de Prusia..También fue un destacado político alemán, como miembro de los parlamentos de Prusia y Alemania. Sus trabajos sobre el derecho romano y sobre el derecho de las obligaciones tuvieron un impacto significativo en el código civil alemán.

La vida

Mommsen nació de padres alemanes en Garding en el Ducado de Schleswig en 1817, entonces gobernado por el rey de Dinamarca, y creció en Bad Oldesloe en Holstein, donde su padre era ministro luterano. Estudió principalmente en casa, aunque asistió al Gymnasium Christianeum en Altona durante cuatro años. Estudió griego y latín y recibió su diploma en 1837. Como no podía permitirse estudiar en Göttingen, se matriculó en la Universidad de Kiel.

Mommsen estudió jurisprudencia en Kiel desde 1838 hasta 1843, terminando sus estudios con el grado de Doctor en Derecho Romano. Durante este tiempo fue compañero de habitación de Theodor Storm, quien más tarde se convertiría en un poeta de renombre. Junto con el hermano de Mommsen, Tycho, los tres amigos incluso publicaron una colección de poemas (Liederbuch dreier Freunde). Gracias a una subvención real danesa, Mommsen pudo visitar Francia e Italia para estudiar las inscripciones romanas clásicas conservadas. Durante la revolución de 1848 trabajó como corresponsal de guerra en la entonces danesa Rendsburg, apoyando la anexión alemana de Schleswig-Holstein y una reforma constitucional. Habiendo sido obligado a abandonar el país por los daneses, se convirtió en profesor de derecho en el mismo año en la Universidad de Leipzig. Cuando Mommsen protestó contra la nueva constitución de Sajonia en 1851, tuvo que dimitir. Sin embargo, al año siguiente obtuvo una cátedra de derecho romano en la Universidad de Zúrich y luego pasó un par de años en el exilio. En 1854 se convirtió en profesor de derecho en la Universidad de Breslau, donde conoció a Jakob Bernays. Mommsen se convirtió en profesor de investigación en la Academia de Ciencias de Berlín en 1857.

En 1858, Mommsen fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias de Berlín, y también se convirtió en profesor de Historia Romana en la Universidad de Berlín en 1861, donde impartió conferencias hasta 1887. Mommsen recibió un alto reconocimiento por sus logros académicos: membresía extranjera de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos en 1859, la medalla prusiana Pour le Mérite en 1868, la ciudadanía honoraria de Roma, elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1870 y el premio Nobel de literatura en 1902 por su obra principal Römische Geschichte (Historia romana). (Es uno de los pocos escritores de no ficción en recibir el premio Nobel de literatura).

En 1873, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

A las 2 am del 7 de julio de 1880 se produjo un incendio en el taller-biblioteca del piso superior de la casa de Mommsen en Marchstraße 6 en Berlín. Después de ser quemado mientras intentaba sacar papeles valiosos, se le impidió regresar a la casa en llamas. Varios manuscritos antiguos fueron reducidos a cenizas, incluido el Manuscrito 0.4.36, que estaba prestado por la biblioteca del Trinity College, Cambridge. Hay información de que se quemó el importante Manuscrito de Jordanes de la biblioteca de la Universidad de Heidelberg. También fueron destruidos otros dos importantes manuscritos, de Bruselas y Halle.

Mommsen era un trabajador infatigable que se levantaba a las cinco para investigar en su biblioteca. La gente a menudo lo veía leyendo mientras caminaba por las calles.

Mommsen tuvo dieciséis hijos con su esposa Marie (hija del editor y editor Karl Reimer de Leipzig). Su hija mayor, María, se casó con Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff, el gran estudioso de los clásicos. Su nieto Theodor Ernst Mommsen (1905–1958) se convirtió en profesor de historia medieval en los Estados Unidos. Dos de los bisnietos, Hans Mommsen y Wolfgang Mommsen, eran historiadores alemanes.

Trabajos académicos

Mommsen publicó más de 1.500 obras y estableció efectivamente un nuevo marco para el estudio sistemático de la historia romana. Fue pionero en la epigrafía, el estudio de las inscripciones en artefactos materiales. Aunque la inacabada Historia de Roma, escrita al principio de su carrera, ha sido ampliamente considerada como su obra principal, la obra más relevante hoy en día es, quizás, el Corpus Inscriptionum Latinarum, una colección de inscripciones romanas que contribuyó a la Academia de Berlín.

• La Historia de Roma de Mommsen, su obra más famosa, apareció en tres volúmenes en 1854, 1855 y 1856. Expuso la historia romana hasta el final de la república romana y el gobierno de Julio César. Como Mommsen admiraba a César, se sintió incapaz de describir la muerte de su héroe. Comparó de cerca el pensamiento político y la terminología de la antigua República, especialmente durante su último siglo, con la situación de su propio tiempo, por ejemplo, el estado-nación, la democracia y el imperialismo incipiente. Es uno de los grandes clásicos de las obras históricas. Mommsen nunca escribió un próximo volumen prometido para relatar eventos posteriores durante el período imperial, es decir, un volumen 4, aunque la demanda de una continuación era alta.Inmediatamente muy popular y reconocida internacionalmente por los eruditos clásicos, la obra también recibió rápidamente críticas.
• Las Provincias del Imperio Romano desde César hasta Diocleciano (1885), publicado como volumen 5 de su Historia de Roma, es una descripción de todas las regiones romanas durante el período imperial temprano.
• Roman Chronology to the Time of Caesar (1858) escrito con su hermano August Mommsen.
• Derecho constitucional romano (1871–1888). Este tratamiento sistemático del derecho constitucional romano en tres volúmenes ha sido de importancia para la investigación sobre la historia antigua.

• Derecho penal romano (1899)
• Corpus Inscriptionum Latinarum, editor principal y editor (1861, et seq.)
• Digesta (de Justiniano), editor (1866-1870, dos volúmenes)
• Iordanis Romana et Getica (1882) fue la edición crítica de Mommsen de The Origin and Deeds of the Goths de Jordanes y, posteriormente, se la conoce generalmente simplemente como Getica.
• Codex Theodosianus, editor (1905, póstumo)
• Monumentum Ancyranum
• Más de 1.500 estudios y tratados adicionales sobre temas individuales.

Zangemeister da una bibliografía de más de 1.000 de sus obras en Mommsen als Schriftsteller (1887; continuado por Jacobs, 1905).

Mommsen como editor y organizador

Mientras fue secretario de la Clase Histórico-Filológica en la Academia de Berlín (1874-1895), Mommsen organizó innumerables proyectos científicos, en su mayoría ediciones de fuentes originales.

Corpus Inscriptionum Latinarum

Al comienzo de su carrera, cuando publicó las inscripciones del reino napolitano (1852), Mommsen ya tenía en mente una colección de todas las inscripciones latinas antiguas conocidas. Recibió ímpetu y entrenamiento adicional de Bartolomeo Borghesi de San Marino. El Corpus Inscriptionum Latinarum completo constaría de dieciséis volúmenes. Quince de ellos aparecieron en vida de Mommsen y él mismo escribió cinco de ellos. El principio básico de la edición (al contrario de las colecciones anteriores) era el método de la autopsia, según el cual todas las copias (es decir, transcripciones modernas) de las inscripciones debían comprobarse y compararse con el original.

Otras ediciones y proyectos de investigación

Mommsen publicó las colecciones fundamentales del derecho romano: el Corpus Iuris Civilis y el Codex Theodosianus. Además, desempeñó un papel importante en la publicación de Monumenta Germaniae Historica, la edición de los textos de los Padres de la Iglesia, la investigación limes romanus (fronteras romanas) y otros innumerables proyectos.

Mommsen como político

Mommsen fue delegado a la Cámara de Representantes de Prusia de 1863 a 1866 y nuevamente de 1873 a 1879, y delegado al Reichstag de 1881 a 1884, primero por el liberal Partido del Progreso Alemán (Deutsche Fortschrittspartei), luego por el Partido Nacional Liberal., y finalmente para los secesionistas. Estaba muy preocupado por cuestiones sobre políticas académicas y educativas y ocupó cargos nacionales. Aunque había apoyado la unificación alemana, estaba decepcionado con la política del Imperio alemán y era bastante pesimista sobre su futuro. Mommsen no estuvo de acuerdo con Otto von Bismarck sobre las políticas sociales en 1881, aconsejó la colaboración entre liberales y socialdemócratas y usó un lenguaje tan fuerte que evitó por poco el enjuiciamiento.

Como nacionalista liberal, Mommsen favoreció la asimilación de las minorías étnicas en la sociedad alemana, no la exclusión. En 1879, su colega Heinrich von Treitschke inició una campaña política contra los judíos (la llamada Berliner Antisemitismusstreit). Mommsen se opuso firmemente al antisemitismo y escribió un folleto duro en el que denunciaba las opiniones de von Treitschke. Mommsen vio una solución al antisemitismo en la asimilación cultural voluntaria, sugiriendo que los judíos podrían seguir el ejemplo de la gente de Schleswig-Holstein, Hanover y otros estados alemanes, que renunciaron a algunas de sus costumbres especiales al integrarse en Prusia. Mommsen fue un vehemente portavoz del nacionalismo alemán, manteniendo una actitud militante hacia las naciones eslavas, hasta el punto de abogar por el uso de la violencia contra ellas. En una carta de 1897 a la Neue Freie Presse de Viena, Mommsen llamó a los checos "apóstoles de la barbarie" y escribió que "el cráneo checo es impermeable a la razón, pero es susceptible a los golpes".

Influencia de Mommsen

El compañero Premio Nobel (1925) Bernard Shaw citó la interpretación de Mommsen del último Primer Cónsul de la República, Julio César, como una de las inspiraciones para su obra de 1898 (1905 en Broadway), César y Cleopatra.

El célebre historiador y teórico naval Alfred Thayer Mahan formuló la tesis de su obra magna, La influencia del poder marítimo sobre la historia, mientras leía la Historia de Roma de Mommsen.

El dramaturgo Heiner Müller escribió un 'texto de actuación' titulado Mommsens Block (1993), inspirado en la publicación de las notas fragmentarias de Mommsen sobre el imperio romano posterior y en la decisión del gobierno de Alemania Oriental de reemplazar una estatua de Karl Marx fuera de la Universidad Humboldt de Berlín. con uno de Mommsen.

Hay un Gymnasium (escuela secundaria académica) que lleva el nombre de Mommsen en su ciudad natal de Bad Oldesloe, Schleswig-Holstein, Alemania. Su lugar de nacimiento, Garding, en el oeste de Schleswig, se autodenomina "Mommsen-Stadt Garding".

Mark Twain

"Uno de los puntos culminantes de la gira europea de Mark Twain en 1892 fue un gran banquete formal en la Universidad de Berlín... Mark Twain fue un invitado de honor, sentado en la mesa principal con una veintena de 'profesores particularmente eminentes'; y fue desde este punto de vista presenció el siguiente incidente..." En las propias palabras de Twain:

Cuando aparentemente el último invitado eminente había ocupado su lugar hacía mucho tiempo, nuevamente resonaron esos tres toques de corneta, y una vez más las espadas saltaron de sus vainas. ¿Quién podría ser este recién llegado? Nadie estaba interesado en preguntar. Aún así, los ojos indolentes se volvieron hacia la entrada lejana, y vimos el brillo sedoso y la espada levantada de una guardia de honor abriéndose camino entre las multitudes remotas. Entonces vimos que el extremo de la casa se ponía de pie; lo vio elevarse junto a la guardia que avanzaba todo el tiempo como una ola. Este honor supremo no había sido ofrecido a nadie antes. Hubo un susurro emocionado en nuestra mesa: "¡MAMÁS!", y toda la casa se puso de pie. Rose y gritó y pateó y aplaudió y golpeó las jarras de cerveza. ¡Simplemente una tormenta!

Luego, el hombrecito de cabello largo y rostro emersoniano pasó junto a nosotros y se sentó. Podría haberlo tocado con la mano, ¡Mommsen! ¡Piénsalo!... Habría caminado muchas millas para verlo, y aquí estaba, sin problemas, vagabundeos ni costos de ningún tipo. Aquí estaba vestido con una titánica modestia engañosa que lo hacía parecerse a los demás hombres.

Bibliografía

• Mommsen, Theodor. Roma, desde los primeros tiempos hasta el 44 a. C. (1906) en línea
• Mommsen, Theodor. Historia de Roma: Volumen 1 (1894) edición en línea
• Mommsen, Theodor. Historia de Roma: Volumen 2 (1871) edición en línea
• Mommsen, Theodor. Historia de Roma: Volumen 3 (1891) edición en línea
• Mommsen, Theodor. Historia de Roma: Volumen 4 (1908) edición en línea
• Mommsen, Theodor: Römische Geschichte. 8 Volúmenes. dtv, Múnich 2001. ISBN 3-423-59055-6