The Witcher (videojuego)

The Witcher (en polaco: Wiedźmin pronunciado [ˈvʲɛd͡ʑmʲin]) es un juego de rol de acción de 2007 desarrollado por CD Projekt Red para Microsoft Windows y CD Projekt para OS X. Se basó en la serie de novelas de fantasía The Witcher del autor polaco Andrzej Sapkowski. La historia del juego se desarrolla después de los eventos de la saga principal.

Se lanzó en 2007 con críticas positivas de los críticos. En 2009, se programó el lanzamiento de una versión para consolas, The Witcher: Rise of the White Wolf, que utilizaba un motor y un sistema de combate completamente nuevos. Esta versión se suspendió debido a problemas de pago con los desarrolladores de consolas Widescreen Games. El primer juego tiene, hasta la fecha, dos secuelas, a saber, The Witcher 2: Assassins of Kings en 2011 y The Witcher 3: Wild Hunt en 2015.

En octubre de 2022 se anunció un remake de The Witcher, que se anunció por primera vez con el nombre clave "Canis Majoris". Titulado "The Witcher Remake", se desarrollará con Unreal Engine 5, el mismo motor que se usará para la segunda trilogía planeada. Fool's Theory desarrollará principalmente el remake con la supervisión creativa completa del personal de la serie The Witcher y CD Projekt Red.

Hay tres estilos de cámara disponibles en The Witcher: dos perspectivas isométricas, donde se utiliza el ratón para controlar la mayoría de las funciones, y una vista por encima del hombro, que acerca al jugador al combate del juego y limita la visión. En las tres vistas, los controles se pueden cambiar para que se centren principalmente en el ratón o para que combinen teclado y ratón.

La historia se desarrolla en un mundo de fantasía medieval y sigue a Geralt de Rivia, uno de los pocos cazadores de monstruos itinerantes que tienen poderes sobrenaturales, conocidos como brujos. Los jugadores pueden elegir uno de los tres estilos de lucha para usar en diferentes situaciones y contra diferentes enemigos. El estilo rápido permite ataques más rápidos y menos dañinos con una mayor probabilidad de golpear a enemigos más rápidos; el estilo fuerte causa más daño a cambio de una velocidad de ataque lenta y una menor probabilidad de golpear a enemigos más rápidos; y el estilo grupal presenta ataques de barrido que se utilizan mejor si Geralt está rodeado. El jugador puede cambiar entre los estilos en cualquier momento. Las dos espadas principales de Geralt también tienen estilos de combate distintivamente diferentes de otras armas y sirven para propósitos específicos. La hoja de acero se usa para luchar contra humanos y otros seres de carne y hueso, mientras que la espada de plata es más efectiva contra monstruos y bestias sobrenaturales (contra algunos de los cuales el acero puede no tener ningún efecto). Con un tiempo preciso, el jugador puede vincular los ataques de Geralt en combos para dañar a los enemigos de manera más efectiva.

La alquimia es una parte importante del juego. El jugador puede crear pociones que aumenten la salud o la regeneración de resistencia, permitan a Geralt ver en la oscuridad o proporcionen otros efectos beneficiosos. Las recetas de estas pociones se pueden aprender a través de pergaminos o mediante la experimentación. Una vez que el jugador crea una poción desconocida, puede elegir beberla, pero si la poción falla, envenenará o tendrá otros efectos dañinos en Geralt. Cada vez que Geralt bebe pociones, aumentan el nivel de toxicidad de su cuerpo. Esto se puede reducir bebiendo una poción especial o meditando en una posada o chimenea. Además de las pociones, el jugador puede crear aceites utilizados para aumentar el daño causado por las armas. También pueden crear bombas para usarlas como armas en combate. Ninguna de las dos se puede crear hasta que se hayan asignado puntos de talento a las habilidades correspondientes.

Un sistema de decisiones y consecuencias con retraso en el tiempo significa que las repercusiones de las decisiones de los jugadores se harán evidentes en los recursos de la trama en actos posteriores del juego. Esto ayuda a evitar un enfoque de toma de decisiones de guardar y recargar. También aumenta el valor de rejugabilidad del juego, ya que las consecuencias resultantes de las decisiones del jugador pueden llevar a diferencias significativas en los eventos que tienen lugar más tarde y, en última instancia, a una experiencia de juego muy diferente a la de partidas anteriores. El jugador a menudo se encuentra eligiendo entre el menor de dos males.

Ambientado en el Continent of the Witcher, el jugador asume el papel de Geralt de Rivia, un cazador de monstruos errante genéticamente mejorado que trabaja a sueldo. El juego se desarrolla unos cinco años después de los acontecimientos de La dama del lago. Geralt está acompañado por sus aliados de toda la vida y compañeros brujos, Eskel, Lambert y el instructor Vesemir, así como por la hechicera Triss Merigold de Maribor y la médica de campo Shani. Además, los personajes del juego que originalmente aparecen en los libros incluyen a los compañeros de Geralt, el poeta Jaskier, Zoltan Chivay, el regente Rey Foltest de Temeria, su hija, la princesa Adda (que anteriormente había sido maldecida y se había transformado en estrige pero fue curada por Geralt), el rey Radovid de Redania y el espectral Rey de la Cacería Salvaje, un conquistador de otro mundo. Entre los personajes originales del juego se encuentran el niño Alvin, el hechicero Azar Javed, el mercenario Profesor y Jacques de Alderberg, el Gran Maestro de la facción religiosa Orden de la Rosa Llameante.

Geralt despierta en la fortaleza de la Escuela del Lobo en la montaña, Kaer Morhen, sin recordar quién es ni cómo llegó allí. Es acogido por sus hermanos brujos y por Triss Merigold, que busca un remedio para su misteriosa condición. Kaer Morhen es atacado de repente por un grupo desconocido de asaltantes, que escapan con los mutágenos clave de la Escuela del Lobo y las fórmulas que detallan cómo crear brujos. Siguiendo a esta facción, Geralt viaja a la capital temeria, Wyzima. En el camino, salva a Alvin, un niño campesino con un don mágico. Triss determina que Alvin es una Fuente, un prodigio de la magia genética similar a Ciri, la hija adoptiva de Geralt. El jugador tiene la opción de dejar a Alvin al cuidado de Triss o de Shani, una médica redaniana y amiga de Geralt. Alvin recibe un amuleto mágico destinado a mantener sus habilidades bajo control mientras aprende magia.

Geralt sigue varias pistas sobre el grupo que atacó Kaer Morhen y descubre que se trata de los Salamandra, y que aparentemente están liderados por el mago extranjero Azar Javed. Para complicar aún más las cosas, la tensión aumenta en la ciudad debido al conflicto entre los fanáticos religiosos de la Orden de la Rosa Llameante y la facción terrorista de los elfos Scoia'tael. Con la ayuda de varios aliados en Wyzima, Geralt asalta una base de los Salamandra en Wyzima y mata al Profesor, un peligroso mercenario al servicio del sindicato criminal, pero luego es traicionado por la Princesa Adda y Triss lo teletransporta a un pueblo en las afueras de la ciudad. La aldea, que antes era pacífica, se convierte en un campo de batalla cuando estalla un conflicto armado entre la Orden de la Rosa Llameante y los Scoia'tael. Geralt se ve obligado a elegir entre apoyar a una de las dos facciones o convertirse en enemigos de ambas. Alvin se asusta y, usando sus habilidades de la Fuente, desaparece mágicamente.

Cuando Geralt regresa a Wyzima, descubre que el regente de Temeria, el rey Foltest, también ha regresado, mientras que Adda ha recaído en su maldición y está en forma de estrige una vez más. Bajo la dirección de Foltest, Geralt ayuda a los caballeros o a los elfos a restablecer el orden en la ciudad, así como a tratar con Adda. Luego, Geralt asalta la sede de la Salamandra y mata a Azar Javed, solo para descubrir que el verdadero líder de la banda es Jacques de Aldersberg, el Gran Maestro de la Orden de la Rosa Llameante. Foltest contrata a Geralt bajo un contrato para matar a Jacques y poner fin a la amenaza de la Salamandra. Geralt se enfrenta a Jacques, quien explica que debido a sus habilidades de la Fuente ha visto la extinción final de la humanidad debido a la Escarcha Blanca que acabó con el mundo, y estaba tratando de diseñar una raza superior de humanos genéticamente mejorados para sobrevivir a este apocalipsis. Geralt también se enfrenta al Rey de la Cacería Salvaje, quien le advierte de un conflicto inminente.

Después de que Geralt derrota y mata a Jacques, se da cuenta de que el Gran Maestro llevaba el mismo amuleto que Alvin, lo que revela que De Aldersberg era en realidad el chico del pueblo que había salvado antes, que viajó al pasado por accidente. Después de que Geralt regresa a Foltest con la noticia de su éxito, el rey es atacado por un asesino. Geralt derrota al atacante, solo para descubrir que el cadáver era un brujo, lo que lleva directamente a The Witcher 2: Assassins of Kings.

Antes de la participación de CD Projekt, Metropolis Software (que CD Projekt compró en 2009 y cerró en 2010) había obtenido una licencia de Andrzej Sapkowski para sus novelas de la serie The Witcher, alrededor de 1997. Sin embargo, debido a varios otros proyectos en los que el estudio estaba involucrado en ese momento y a las preocupaciones de su editor TopWare sobre el atractivo internacional de los materiales, el proyecto nunca pasó de algunos medios iniciales y un nivel jugable.

Posteriormente, CD Projekt se puso en contacto con Sapkowski para obtener los derechos de la serie. Consiguieron obtener los derechos por unos 35.000 zlotys (aproximadamente 9.500 dólares estadounidenses) de Sapkowski, que quería todo el pago por adelantado, en lugar de a través de regalías, a pesar de que se las habían ofrecido. En una entrevista de 2017, Sapkowski dijo que en ese momento no tenía ningún interés en los videojuegos y que solo estaba considerando el acuerdo desde el punto de vista de los beneficios económicos.

Los desarrolladores citan la serie de juegos de rol Gothic como influencia principal.

The Witcher utiliza una versión modificada del motor Aurora de BioWare, optimizada en gran medida para los requisitos del modo de un jugador del juego. Se han introducido muchos cambios en el motor original; algunos de ellos se describen a continuación.

Uno de los cambios más importantes del motor Aurora fue el desarrollo de los entornos del juego en 3ds Max y su posterior exportación al motor del juego, en lugar de utilizar un sistema basado en mosaicos. Esto permitió a los desarrolladores hacer que cada entorno fuera único en comparación con los demás, en lugar de reciclar los mismos objetos en mosaico una y otra vez en diferentes entornos. La versión del motor de CD Projekt también admite mapas de luz generados en 3ds Max. Se informa que las sombras creadas de esta manera tienen un aspecto más realista y ofrecen un mejor rendimiento del juego.

El motor modificado también incluye pintura de texturas, una herramienta especial que permite al desarrollador pintar el entorno utilizando texturas personalizadas. Se agregaron al motor nuevos skyboxes realistas y efectos de agua diseñados específicamente para The Witcher. La luz natural durante varias fases del día se altera de manera realista y las transiciones de día y noche sirven para enriquecer el ambiente del juego. El clima puede cambiar dinámicamente entre varios estados, como cielos despejados, lluvias ligeras o tormentas eléctricas.

Otros cambios significativos incluyen animación por captura de movimiento, modelado físico mejorado, nuevas mecánicas y un nuevo sistema de combate. Otras modificaciones incluyen la introducción de portales y la inclusión de otros efectos gráficos, como brillos, sombras dinámicas avanzadas, desenfoques y otros.

Todas las cartas de retratos femeninos que se muestran después de las "conquistas sexuales" de Geralt fueron censuradas (retocadas para lograr un estándar más modesto) para la versión de lanzamiento en EE. UU. La dríada del juego también fue rediseñada, por lo que su cabello cubrió más parte de su cuerpo en esta versión. Parte del contenido previamente censurado, como las cartas de romance, no fueron censuradas para la Edición mejorada.

En las versiones en otros idiomas, algunos diálogos entre personajes se han acortado. El diseñador principal Michal Madej ha refutado las afirmaciones de los fans de que esto se debía al lenguaje a veces grosero, pero que la decisión de editar los diálogos se debió a preocupaciones relacionadas con la producción en el desarrollo del juego. El corrector Martin Pagan notó esta versión acortada durante su trabajo, y el escritor Sande Chen confirmó que no se debió a la censura. Los fans han teorizado que puede haberse hecho para ahorrar costos en la actuación de voz, especialmente porque se ha conservado gran parte del lenguaje vulgar.

El 31 de agosto de 2006, Atari Europe anunció que publicaría y distribuiría el juego en Europa y los territorios asiáticos. El 5 de febrero de 2007 se anunció un acuerdo de publicación y distribución en Norteamérica con su filial Atari, Inc.

En la Game Developers Conference 2008, CD Projekt Red anunció una versión mejorada del juego, que se lanzó el 16 de septiembre de 2008. Los cambios significativos que se incluyen en la versión mejorada son más de 200 nuevas animaciones, modelos de PNJ adicionales y recoloración de modelos de PNJ genéricos, así como de monstruos, diálogos enormemente ampliados y corregidos en las versiones traducidas, estabilidad mejorada, sistema de inventario rediseñado y tiempos de carga reducidos en aproximadamente un 80%. Además, se dice que todos los errores se han corregido y que el manual del juego se ha revisado por completo. También hay dos nuevas aventuras disponibles para jugar: Side Effects y The Price of Neutrality. Una nueva opción es configurar el idioma de la actuación de voz y el texto por separado. Por ejemplo, los jugadores ahora pueden elegir jugar el juego con voces en polaco y subtítulos en inglés. Otros idiomas incluidos son ruso, italiano, francés, español, alemán, checo, húngaro y chino.

Además de las mejoras del juego, la Edición mejorada de The Witcher incluye un DVD con el making of, un CD con 29 bandas sonoras del juego, otro CD con la música inspirada en el juego, el relato corto The Witcher del libro El último deseo, un mapa de Temeria impreso en papel de alta calidad y la guía de estrategia oficial. Además, en el DVD con las dos nuevas aventuras se incluye una versión nueva y mejorada del editor de aventuras D'jinni. Las actualizaciones del juego, así como los extras de la caja, están disponibles como descarga gratuita para los propietarios de la versión original que hayan registrado su juego en el foro oficial. Además, las partidas guardadas antiguas son compatibles con la Edición mejorada.

Según el cofundador de CD Projekt, Michal Kicinski, la Edición Mejorada requirió una inversión de un millón de dólares y la compañía había enviado 300.000 copias de la versión comercial a todo el mundo hasta diciembre de 2008.

CD Projekt lanzó una versión del juego, la Director's Cut, en Norteamérica el 31 de julio de 2009. Es igual a la Enhanced Edition disponible para el resto del mundo, pero sin la censura aplicada a la versión norteamericana. Desde entonces, la compañía ha lanzado un parche oficial sin censura que hace que la versión norteamericana sea igual a la internacional para aquellos que hayan comprado una versión en caja del juego.

El 29 de noviembre de 2008 se subió a Internet un vídeo sobre la versión para consolas del juego. El 2 de diciembre, CD Projekt Red confirmó oficialmente que The Witcher se trasladaría a las consolas PlayStation 3 y Xbox 360 y se lanzaría como The Witcher: Rise of the White Wolf. Se había creado desde cero para el motor gráfico DaVinci Engine de Widescreen Games y presentaba una serie de diferencias. Según el diseñador senior de CD Projekt Red, Jakub Styliński, el juego presentaba una nueva interfaz, batallas contra jefes rediseñadas, nueva música, "un puñado de nuevos modelos" y un sistema de desarrollo de personajes rediseñado, además de un sistema de combate totalmente nuevo y orientado a la acción con una IA mejorada, animaciones de captura de movimiento adicionales y la capacidad de controlar directamente las maniobras defensivas de Geralt. CD Projekt también confirmó que Rise of the White Wolf incluiría contenido descargable.

El 29 de abril de 2009, se anunció que la producción del juego se había detenido debido a los pagos atrasados de CD Projekt a los desarrolladores franceses de la versión para consolas, Widescreen Games. Un comunicado del director ejecutivo de CD Projekt, Michał Kiciński, afirmaba que los pagos se habían retrasado debido a que Widescreen Games no había cumplido con los plazos de desarrollo, y además decía que "la incapacidad técnica creaba un riesgo de no alcanzar la calidad prevista" y que CD Projekt había terminado su asociación con la empresa.

El juego recibió críticas mayoritariamente positivas. La puntuación acumulada del juego es de 81 sobre 100 en Metacritic. Michael Lafferty de GameZone le dio al juego 8,8 sobre 10, describiéndolo como un juego profundo e inmersivo que "te pedirá que pienses y tomes decisiones, no solo que te abras paso a cuchilladas hasta la gloria". The WitcherLa introducción cinematográfica fue nominada a los premios VES de 2007 en la categoría de Imágenes pre-renderizadas excepcionales en un videojuego, y la banda sonora del juego fue votada como "Mejor banda sonora de juego de fantasía" en los premios Radio Rivendell Fantasy de 2007.

Durante la 11.ª edición de los premios Interactive Achievement Awards, la Academia de Artes y Ciencias Interactivas nombró a The Witcher como uno de los nominados al premio al "Juego de rol del año" de 2007; sin embargo, finalmente se lo concedió a Mass Effect.

En 2010, el juego fue incluido como uno de los títulos del libro 1001 videojuegos que debes jugar antes de morir.

• Sitio oficial
• El Witcher en MobyGames