Textura del suelo

La textura del suelo es un instrumento de clasificación del suelo que se utiliza tanto en el campo como en el laboratorio para determinar las clases de suelo en función de su textura física. La textura del suelo se puede determinar utilizando métodos cualitativos, como la textura al tacto, y métodos cuantitativos, como el método del hidrómetro basado en la ley de Stokes. La textura del suelo tiene aplicaciones agrícolas, como determinar la idoneidad de los cultivos y predecir la respuesta del suelo a las condiciones ambientales y de gestión, como la sequía o los requisitos de calcio (cal). La textura del suelo se enfoca en las partículas que tienen menos de dos milímetros de diámetro, que incluyen arena, limo y arcilla. La taxonomía de suelos del USDA y los sistemas de clasificación de suelos WRB utilizan 12 clases de textura, mientras que el sistema UK-ADAS utiliza 11. Estas clasificaciones se basan en los porcentajes de arena, limo y arcilla en el suelo.

Historia

La primera clasificación, el sistema internacional, fue propuesta por primera vez por Albert Atterberg en 1905 y se basó en sus estudios en el sur de Suecia. Atterberg eligió 20 μm para el límite superior de la fracción de limo porque las partículas más pequeñas que ese tamaño no eran visibles a simple vista, la suspensión podía ser coagulada por sales, el ascenso capilar dentro de las 24 horas fue más rápido en esta fracción, y los poros entre compactados las partículas eran tan pequeñas que impedían la entrada de pelos radiculares. La Comisión Uno de la Sociedad Internacional de Ciencias del Suelo (ISSS) recomendó su uso en el primer Congreso Internacional de Ciencias del Suelo en Washington en 1927. Australia adoptó este sistema, y ​​sus intervalos logarítmicos iguales son una característica atractiva que vale la pena mantener.El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) adoptó su propio sistema en 1938, y la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) utilizó el sistema USDA en el mapa mundial de suelos FAO-UNESCO y recomendó su uso.

Clasificación

En los Estados Unidos, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos define doce clasificaciones principales de la textura del suelo. Las doce clasificaciones son arena, arena franca, franco arenoso, franco, franco limoso, limo, franco arcillo arenoso, franco arcilloso, franco arcillo limoso, arcillo arenoso, arcillo limoso y arcilla. Las texturas del suelo se clasifican por las fracciones de cada suelo por separado (arena, limo y arcilla) presentes en un suelo. Las clasificaciones se nombran típicamente por el tamaño de partícula constituyente principal o una combinación de los tamaños de partículas más abundantes, por ejemplo, "arcilla arenosa" o "arcilla limosa". Un cuarto término, franco, se usa para describir propiedades iguales de arena, limo y arcilla en una muestra de suelo, y se presta a la denominación de aún más clasificaciones, por ejemplo, "franco arcilloso" o "franco limoso".

La determinación de la textura del suelo a menudo se ayuda con el uso de un gráfico triangular de textura del suelo. Un ejemplo de un triángulo de suelo se encuentra en el lado derecho de la página. Un lado del triángulo representa el porcentaje de arena, el segundo lado representa el porcentaje de arcilla y el tercer lado representa el porcentaje de limo. Si se conocen los porcentajes de arena, arcilla y limo en la muestra de suelo, entonces se puede usar el triángulo para determinar la clasificación de la textura del suelo. Por ejemplo, si un suelo es 70 por ciento arena y 10 por ciento arcilla, entonces el suelo se clasifica como franco arenoso. Se puede usar el mismo método comenzando en cualquier lado del triángulo del suelo. Si se usó el método de textura por tacto para determinar el tipo de suelo, el triángulo también puede proporcionar una estimación aproximada de los porcentajes de arena, limo y arcilla en el suelo.

Las propiedades químicas y físicas de un suelo están relacionadas con la textura. El tamaño y la distribución de las partículas afectarán la capacidad del suelo para retener agua y nutrientes. Los suelos de textura fina generalmente tienen una mayor capacidad de retención de agua, mientras que los suelos arenosos contienen grandes espacios porosos que permiten la lixiviación.

El suelo se separa

Los separadores de suelo son rangos específicos de tamaños de partículas. Las partículas más pequeñas son partículas de arcilla y se clasifican con diámetros inferiores a 0,002 mm. Las partículas de arcilla tienen forma de placa en lugar de esféricas, lo que permite una mayor área de superficie específica. Las siguientes partículas más pequeñas son partículas de limo y tienen diámetros entre 0,002 mm y 0,05 mm (en la taxonomía de suelos del USDA). Las partículas más grandes son partículas de arena y miden más de 0,05 mm de diámetro. Además, las partículas de arena grandes se pueden describir como gruesas, intermedias como medianas y las más pequeñas como finas. Otros países tienen sus propias clasificaciones de tamaño de partículas.

Nombre del suelo separado	Límites de diámetro (mm) (clasificación USDA)	Límites de diámetro (mm) (clasificación WRB)
Arcilla	menos de 0.002	menos de 0.002
Limo	0,002 – 0,05	0,002 – 0,063
arena muy fina	0,05 – 0,10	0,063 – 0,125
Arena fina	0,10 – 0,25	0,125 – 0,20
Arena media	0,25 – 0,50	0,20 – 0,63
arena gruesa	0,50 – 1,00	0,63 – 1,25
Arena muy gruesa	1.00 – 2.00	1.25 – 2.00

Metodología

Textura al tacto

El análisis manual es un medio simple y efectivo para evaluar y clasificar rápidamente la condición física de un suelo. Ejecutado correctamente, el procedimiento permite una evaluación rápida y frecuente de las características del suelo con poco o ningún equipo. Por lo tanto, es una herramienta útil para identificar la variación espacial tanto dentro como entre campos, así como para identificar cambios progresivos y límites entre unidades de mapas de suelos (series de suelos). Textura por tacto es un método cualitativo, ya que no proporciona valores exactos de arena, limo y arcilla. Aunque cualitativo, el diagrama de flujo de textura por tacto puede ser una forma precisa para que un científico o una persona interesada analice las proporciones relativas de arena, limo y arcilla.

El método de textura por tacto consiste en tomar una pequeña muestra de tierra y hacer una cinta. Se puede hacer una cinta tomando una bola de tierra y empujándola entre el pulgar y el índice y apretándola hacia arriba en una cinta. Permita que la cinta emerja y se extienda sobre el dedo índice, rompiéndose por su propio peso. Medir la longitud de la cinta puede ayudar a determinar la cantidad de arcilla en la muestra. Después de hacer una cinta, humedezca excesivamente una pequeña pizca de tierra en la palma de la mano y frótela con el dedo índice para determinar la cantidad de arena en la muestra. Los suelos que tienen un alto porcentaje de arena, como franco arenoso o arcilla arenosa, tienen una textura arenosa. Los suelos que tienen un alto porcentaje de limo, como franco limoso o arcilla limosa, se sienten suaves. Los suelos que tienen un alto porcentaje de arcilla, como los franco arcillosos, tienen una sensación pegajosa. Aunque el método de textura por tacto requiere práctica, es una forma útil de determinar la textura del suelo, especialmente en el campo.

Método del hidrómetro

El método del hidrómetro para determinar la textura del suelo es una medida cuantitativa que proporciona estimaciones del porcentaje de arena, arcilla y limo en el suelo según la ley de Stokes, que expresa la relación entre la velocidad de sedimentación y el tamaño de las partículas. El método del hidrómetro se desarrolló en 1927 y todavía se usa ampliamente en la actualidad. Este método requiere el uso de hexametafosfato de sodio, que actúa como agente dispersante para separar los agregados del suelo. El suelo se mezcla con la solución de hexametafosfato de sodio en un agitador orbital durante la noche. La solución se transfiere a cilindros graduados de un litro y se llena con agua. La solución del suelo se mezcla con un émbolo de metal para dispersar las partículas del suelo.Las partículas del suelo se separan según el tamaño y se hunden hasta el fondo. Las partículas de arena se hunden primero en el fondo del cilindro. Las partículas de limo se hunden hasta el fondo del cilindro después de la arena. Las partículas de arcilla se separan por encima de la capa de limo.

Las medidas se toman con un hidrómetro de suelo. Un hidrómetro de suelo mide la densidad relativa de los líquidos (densidad de un líquido comparada con la densidad del agua). El hidrómetro se baja al cilindro que contiene la mezcla de suelo en diferentes momentos, cuarenta y cinco segundos para medir el contenido de arena, una hora y media para medir el contenido de limo y entre seis y veinticuatro horas (según el protocolo utilizado) para medir arcilla. Se registra el número en el hidrómetro que es visible (sobre la solución del suelo). Se usa un blanco (que contiene solo agua y el agente dispersante) para calibrar el hidrómetro. Los valores registrados de las lecturas se utilizan para calcular el porcentaje de arcilla, limo y arena. El blanco se resta de cada una de las tres lecturas. Los cálculos son los siguientes:

Porcentaje de limo = (masa seca de suelo – lectura del hidrómetro de arena – lectura en blanco) / (masa seca de suelo) *100

Porcentaje de arcilla = (lectura del hidrómetro de arcilla – lectura en blanco) / (masa seca de suelo) *100

Porcentaje de arena = 100 – (porcentaje de arcilla + porcentaje de limo)

Métodos adicionales

Hay varios métodos cuantitativos adicionales para determinar la textura del suelo. Algunos ejemplos de estos métodos son el método de la pipeta, el método de partículas orgánicas (POM) y el método rápido.