Textil conductivo

Un textil conductor o conductivo es un tejido que puede conducir la electricidad. Los textiles conductivos se pueden fabricar con hebras de metal entretejidas en la construcción del textil o con hilos conductivos que son conductivos gracias a un recubrimiento de metal. También hay interés en los textiles semiconductores, fabricados impregnando textiles normales con polvos a base de carbono o de metal.

Las fibras conductoras consisten en un sustrato no conductor o menos conductor, que luego se recubre o se incrusta con elementos conductores de electricidad, a menudo carbono, níquel, cobre, oro, plata, titanio o PEDOT. Los metales pueden depositarse químicamente con química autocatalítica, imprimirse con tintas de nanopartículas conductoras o aplicarse con métodos físicos de deposición de vapor. Los sustratos suelen incluir algodón, poliéster, nailon y acero inoxidable hasta fibras de alto rendimiento como aramidas y PBO. A caballo entre los mundos de los textiles y los cables, las fibras conductoras se venden por peso o longitud, y se miden en denier o AWG.

Debido al rápido crecimiento en los tipos de fibras conductoras y los usos de estas fibras, se formó una asociación comercial, el Consejo de fabricantes de fibras conductoras, para aumentar la conciencia, la utilización y posiblemente estandarizar la terminología.

Aplicaciones

Los usos de fibras y textiles conductores pueden incluir disipación de estática, blindaje EMI, transferencia de señal y potencia en versiones de baja resistencia y como elemento calefactor en versiones de mayor resistencia. Sus beneficios sobre los alambres metálicos sólidos o trenzados provienen de la flexibilidad de las fibras conductoras y la capacidad de usarlas en la maquinaria textil y de alambre existente (tejido, tricotado, trenzado, etc.).

Uno de los principales usos es la fibra ARACON™ de Micro Coax construida sobre una base de KEVLAR® y utilizada para proteger el cableado en aeronaves y naves espaciales y otros propósitos especiales donde es imperativo un blindaje liviano, de alta resistencia y de alta frecuencia. Otro uso más reciente es en la producción de 'pistolas paralizantes' o ropa a prueba de Taser, donde el tejido conductor forma una jaula de Faraday flexible en una capa de la prenda. La tela conductora también se puede usar para fabricar electrodos para EEG y otras aplicaciones médicas; tales electrodos se usaron en un dispositivo de control del sueño disponible en el mercado fabricado por la antigua empresa Zeo, Inc. Hay disponible fibra de acero inoxidable de alta conductividad.