Testigo hostil

Un testigo hostil, también conocido como testigo adverso o testigo desfavorable, es un testigo en el juicio cuyo testimonio en el interrogatorio directo es ya sea abiertamente antagónico o parezca ser contrario a la posición legal de la parte que llamó al testigo. Este concepto se utiliza en los procedimientos legales en los Estados Unidos, y existen análogos en otros sistemas legales en los países occidentales.

Proceso

Durante el interrogatorio directo, si el abogado examinador que llamó al testigo encuentra que su testimonio es antagónico o contrario a la posición legal de su cliente, el abogado puede solicitar que el juez declare al testigo "hostil". Si se concede la solicitud, el abogado puede proceder a hacer preguntas tendenciosas al testigo. Las preguntas capciosas sugieren la respuesta ("Vio a mi cliente firmar el contrato, ¿correcto?") o desafían (impugnan) el testimonio del testigo. Como regla general, las preguntas capciosas generalmente se permiten solo durante el contrainterrogatorio, pero un testigo hostil es una excepción a esta regla.

En el contrainterrogatorio realizado por el abogado de la parte contraria, se presume que un testigo es hostil y el abogado examinador no está obligado a buscar el permiso del juez antes de hacer preguntas capciosas. Los abogados pueden influir en las respuestas de un testigo hostil utilizando la psicología de la Gestalt para influir en la forma en que el testigo percibe la situación y la teoría de la utilidad para comprender sus posibles respuestas. El abogado integrará las respuestas esperadas de un testigo hostil en la estrategia más amplia del caso a través de la planificación previa al juicio y mediante la adaptación según sea necesario durante el transcurso del juicio.

Jurisdicción

Australia

En el estado de Nueva Gales del Sur, el término 'testigo desfavorable' se define en el artículo 38 de la Ley de Pruebas, que permite a la fiscalía contrainterrogar a su propio testigo. Por ejemplo, si la fiscalía llama a todos los testigos relevantes de un caso ante el tribunal, y las pruebas presentadas no son favorables o no respaldan el caso de la fiscalía, o si un testigo ha hecho una declaración anterior incoherente, entonces la fiscalía puede solicitar permiso para el tribunal, a través de la sección 192, para probar al testigo en relación con su evidencia.

Nueva Zelanda

En Nueva Zelanda, la sección 94 de la Ley de Evidencia de 2006 permite que una parte interrogue a su propio testigo si el juez que preside determina que el testigo es hostil y le da permiso.