Tesmoforias

Thesmophoria o las Tesmoforias (griego antiguo: Θεσμοφόρια) era un antiguo festival religioso griego, celebrado en honor a la diosa Deméter y su hija Perséfone. Se llevaba a cabo anualmente, principalmente en la época en que se sembraban las semillas a fines del otoño, aunque en algunos lugares se asociaba con la cosecha, y celebraba la fertilidad humana y agrícola. El festival fue uno de los más celebrados en el mundo griego. Estaba restringido a mujeres adultas y los ritos practicados durante el festival se mantenían en secreto. Las fuentes más extensas sobre el festival son un comentario en un escolio sobre Luciano, que explica el festival, y la obra de teatro de Aristófanes Thesmophoriazusae, que parodia el festival.

Festival

Thesmophoria fue uno de los festivales griegos antiguos más extendidos. El hecho de que se celebrara en todo el mundo griego sugiere que se remonta a antes del asentamiento griego en Jonia en el siglo XI a. La mejor evidencia de Thesmophoria se refiere a su práctica en Atenas, pero también hay información de otras partes del mundo griego, incluidas Sicilia y Eretria.

El festival estaba dedicado a Deméter y su hija Perséfone y se celebraba con el fin de promover la fertilidad, tanto humana como agrícola. Solo lo celebraban las mujeres y a los hombres se les prohibía ver u oír hablar de los ritos. No es seguro si todas las mujeres libres celebraban la Thesmophoria o si esto estaba restringido a las mujeres aristocráticas; cualquiera que fuera el caso, las mujeres no ciudadanas y solteras parecen no haber celebrado el festival. De hecho, se esperaba la participación de todas las esposas áticas y podía servir como prueba de matrimonio.

En Atenas, la Thesmophoria tuvo lugar durante tres días, del undécimo al decimotercer de Pyanepsion. Esto corresponde a fines de octubre en el calendario gregoriano, y fue la época del año griego en que se sembraron las semillas. Thesmophoria puede haber tenido lugar en este mes en otras ciudades, aunque en algunos lugares, por ejemplo, Delos y Tebas, el festival parece haber tenido lugar en el verano y, en cambio, estar asociado con la cosecha. En otros lugares, el festival duró más: en Siracusa, Sicilia, Thesmophoria fue un evento de diez días.

La principal fuente sobre los rituales de Thesmophoria proviene de un escolio sobre los Diálogos de las cortesanas de Luciano. Una segunda fuente importante es la obra Thesmophoriazusae de Aristófanes; sin embargo, la descripción que hace Aristófanes del festival mezcla elementos auténticamente tesmóforos con elementos de otras prácticas religiosas griegas, especialmente el culto a Dionisio.

Rituales

Según el escoliasta de Luciano, durante la Tesmoforia se sacrificaban cerdos y sus restos se metían en pozos llamados megara. Una inscripción de Delos muestra que parte del costo de Thesmophoria allí se destinó a pagar un carnicero ritual para realizar los sacrificios del festival; la evidencia literaria sugiere que en otros lugares, sin embargo, los sacrificios pueden haber sido hechos por las propias mujeres. Algún tiempo después, los restos podridos de estos sacrificios fueron recuperados de los pozos por "bailers", mujeres a las que se les pidió que pasaran tres días en un estado de pureza ritual antes de descender a la megara. Estos se colocaron en altares a Perséfone y Deméter, junto con pasteles horneados en forma de serpientes y falos. Estos restos luego se esparcieron en los campos cuando se sembraron las semillas, en la creencia de que esto aseguraría una buena cosecha. Según Walter Burkert, esta práctica fue "el ejemplo más claro en la religión griega de magia agraria".

No se sabe con certeza cuánto tiempo permanecieron los restos de los cerdos en la megara. El hecho de que se hubieran descompuesto en el momento de su recuperación demuestra que se habían dejado en las fosas durante algún tiempo. Posiblemente fueron arrojados durante un festival y recuperados al año siguiente. Sin embargo, si se arrojaron durante Thesmophoria y se recuperaron a tiempo para la siembra de semillas ese año, es posible que solo se hayan dejado durante unas pocas semanas antes de volver a sacarlas.

Anodos

El primer día de Thesmophoria en Atenas se conocía como anodos ("ascenso"). Por lo general, se cree que esto se debe a que en este día las mujeres que celebraban el festival ascendieron al santuario llamado Thesmophorion. Ese día se hicieron los preparativos para el resto del festival: se eligieron dos mujeres para supervisar las celebraciones. Las mujeres también armaron tiendas en este día; pasarían el resto del festival alojándose en estos en lugar de en casa.

Matthew Dillon argumenta que es más probable que el nombre anodos se relacione con el ascenso de Perséfone desde el inframundo, que se celebró en el festival. Dillon sugiere que se realizó un sacrificio para celebrar este ascenso el primer día del festival.

Nesteia

El segundo día del festival se llamaba nesteia. Este fue un día de ayuno, imitando el luto de Deméter por la pérdida de su hija. En este día, las mujeres en el festival se sentaban en el suelo en asientos hechos de plantas que se creía que eran anafrodisíacas. Angeliki Tzanetou dice que la obscenidad ritual (griego antiguo: αἰσχρολογία) fue una característica del segundo día del festival; sin embargo, Dillon dice que la obscenidad ritual habría tenido lugar otro día, no el segundo día moderado, y Radek Chlup argumenta que tuvo lugar el tercer día del festival.

Caligeneia

El tercer día de Thesmophoria fue kalligeneia, o "hermoso nacimiento". En este día, las mujeres invocaban a la diosa Kalligeneia, rezando por su propia fertilidad. Plutarco señala que en Eretria las mujeres no llamaron a Kalligeneia durante Thesmophoria.