Territorio de Nuevo México en la Guerra Civil Estadounidense

El Territorio de Nuevo México, que incluía las áreas que se convirtieron en los modernos estados de Nuevo México y Arizona, así como la parte sur de la actual Nevada, desempeñó un papel pequeño pero significativo en el Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil Estadounidense. A pesar de su lejanía de los principales campos de batalla del este y de su existencia en la frontera estadounidense aún escasamente poblada y en gran parte subdesarrollada, tanto los gobiernos confederados como los de la Unión reclamaron la propiedad del territorio, y varias batallas y operaciones militares importantes tuvieron lugar en la región.

En 1861, la Confederación reclamó la mitad sur del vasto Territorio de Nuevo México como su propio Territorio de Arizona y emprendió la ambiciosa Campaña de Nuevo México en un intento de controlar el suroeste de Estados Unidos y abrir el acceso a la California controlada por la Unión. El poder confederado en el Territorio de Nuevo México se rompió efectivamente cuando la campaña culminó con la victoria de la Unión en la Batalla del Paso Glorieta en 1862. Sin embargo, el gobierno territorial continuó operando desde Texas y las tropas confederadas marcharon bajo la bandera de Arizona hasta el final. de la guerra. Además, más de 7000 soldados del Territorio de Nuevo México sirvieron a la Unión.

Preludio a la guerra

El Territorio de Nuevo México se organizó como territorio de los EE. UU. en 1850, y durante muchos años sus límites precisos y su administración interna permanecieron sin definir. En 1853, el territorio se expandió al sur del río Gila en la Compra de Gadsden. Las propuestas para una división del territorio y la organización de un Territorio de Arizona separado se presentaron ya en 1856. Las primeras propuestas para un Territorio de Arizona separado no se basaron en la división moderna este-oeste sino en una división norte-sur. Estas propuestas surgieron de preocupaciones sobre la efectividad del gobierno territorial en Santa Fe para administrar las porciones del sur recién adquiridas del territorio.

La primera propuesta data de una conferencia celebrada en Tucson que se reunió el 29 de agosto de 1856. La conferencia emitió una petición solicitando la organización del territorio y firmada por 256 personas al Congreso de los EE. UU., y eligió a Nathan P. Cooke como delegado territorial al Congreso.. En enero de 1857, se presentó un proyecto de ley para la organización del territorio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, pero la propuesta fue rechazada debido a que la población del territorio propuesto era aún demasiado pequeña. Más tarde, una propuesta similar fue derrotada en el Senado. La propuesta para la creación del territorio fue controvertida en parte debido a la percepción de que el Territorio de Nuevo México estaba bajo la influencia de simpatizantes del sur que buscaban expandir la esclavitud hacia el suroeste.

En febrero de 1858, la legislatura territorial de Nuevo México adoptó una resolución a favor de la creación del Territorio de Arizona, pero con una frontera norte-sur a lo largo del meridiano 109, con la estipulación adicional de que todos los indios de Nuevo México serían trasladados al norte. Arizona. En abril de 1860, impaciente por que el Congreso actuara, una convención de treinta y un delegados se reunió en Tucson y adoptó una constitución para un gobierno territorial provisional del área al sur de los 34 grados norte. Los delegados eligieron al Dr. Lewis S. Owings como gobernador provisional.

Sin embargo, debido al pequeño número de habitantes en el territorio propuesto, el Congreso de los EE. UU. continuó negándose a reconocer los procedimientos de cualquiera de las convenciones que se celebraban en la zona. Para empeorar las cosas, el 2 de marzo de 1861, el gobierno de los EE. UU. revocó formalmente un contrato con Butterfield Overland Stagecoach Company que se estaba utilizando para respaldar la entrega del correo de los Estados Unidos en la ruta terrestre que iba desde San Antonio a través de El Paso, Texas, y a Mesilla, Tucson y California. La pérdida de este vínculo de comunicación clave con el resto de los Estados Unidos enfureció a los colonos de la región de Arizona, al igual que muchos estados del sur profundo se estaban separando de la Unión.

Política

Habiendo sido anexado recientemente de México después de la Guerra México-Estadounidense, la mayoría de la población de Nuevo México estaba apática ante la crisis de secesión en curso en los Estados Unidos. Aparte de su identidad étnica y cultural distinta, que era principalmente hispana, las experiencias previas de los habitantes del territorio habían generado una alienación considerable e incluso animosidad hacia los tejanos. A principios de 1861, los tejanos votaron abrumadoramente a favor de separarse de la Unión y, posteriormente, el estado se unió a la Confederación. Como resultado, cuando hubo que elegir un bando, gran parte de la población del Territorio de Nuevo México se puso del lado de la Unión. Muchos colonos de la región excavada por la Compra de Gadsden se unieron voluntariamente a los Estados Confederados de América, mientras que gran parte del resto del territorio permaneció leal a la Unión.

Reflejando el sentimiento sureño en la parte sur del territorio, se llevó a cabo una convención en Mesilla el 16 de marzo de 1861 que adoptó una ordenanza de secesión y llamó a los ciudadanos de la parte occidental del territorio (ahora sur de Arizona) a "unirse a nosotros en Este movimiento". Posteriormente, se llevó a cabo una segunda convención en Tucson el 28 de marzo, presidida por Mark Aldrich, quien había sido el primer alcalde de Tucson. La convención de Tucson ratificó la convención de Mesilla y se eligieron oficiales provisionales para el Territorio de Arizona recién establecido con el Dr. Lewis S. Owings como gobernador y Granville Henderson Oury como su primer delegado al Congreso de los Estados Confederados, quien inmediatamente comenzó a solicitar admisión.

Al principio de la guerra, la Confederación consideró el Territorio de Arizona como una ruta valiosa para acceder potencialmente al Océano Pacífico, con la intención específica de capturar California. En julio de 1861, una pequeña fuerza confederada de tejanos, bajo el mando del teniente coronel John R. Baylor, capturó Mesilla, en la parte este del territorio. Cuando el fuerte de la ciudad fue abandonado por su guarnición de la Unión, la fuerza de Baylor aisló a las tropas de la Unión que huían y las obligó a rendirse. El 1 de agosto, Baylor emitió una "Proclamación al Pueblo del Territorio de Arizona", en la que declaraba que estaba tomando posesión del territorio para la Confederación, con Mesilla como capital y él mismo como gobernador.

Siendo la condición social y política de Arizona poco menos que una anarquía general, y estando el pueblo literalmente desprovisto de ley, orden y protección, dicho Territorio, a partir de la fecha del presente, se declara organizado temporalmente como gobierno militar hasta el momento en que El Congreso puede disponer lo contrario. Yo, John R. Baylor, teniente coronel, al mando del Ejército Confederado en el Territorio de Arizona, por la presente tomo posesión de dicho Territorio en nombre y representación de los Estados Confederados de América. Para todos los fines aquí especificados, y hasta que se decrete o disponga lo contrario, el Territorio de Arizona comprenderá toda la porción de Nuevo México que se extiende al sur del paralelo treinta y cuatro de latitud norte.—  Teniente Coronel John R. Baylor, CSA

El desmantelamiento posterior de Baylor de los fuertes de la Unión existentes en el territorio dejó a los colonos blancos a merced de los indios apaches locales, quienes rápidamente obtuvieron el control del área y obligaron a muchos de los colonos a buscar refugio en Tucson. Aun así, el pueblo de Arizona se mantuvo firme en su apoyo a Baylor y celebró otra convención el 28 de agosto de 1861 en Tucson, ratificando la proclamación de Baylor. Una vez más, GH Oury fue reelegido como congresista del Congreso de los Estados Confederados. El gobernador Baylor aprobó los procedimientos y el delegado Oury fue enviado a Richmond, Virginia, el 1 de octubre de 1861.

El delegado Oury inicialmente no estaba sentado en el Congreso, pero se reunió con líderes confederados y con el presidente Jefferson Davis. El congresista de Texas John Reagan presentó un proyecto de ley el 22 de noviembre de 1861 para crear formalmente el Territorio de Arizona. Después de dos meses de debate, la legislación se aprobó el 13 de enero de 1862 y el territorio fue creado oficialmente por proclamación del presidente Davis el 14 de febrero, con esta proclamación:

Yo, Jefferson Davis, Presidente de los Estados Confederados de América, emito esta, mi proclamación, declarando que dicha "Ley para organizar el Territorio de Arizona" estará en plena vigencia y operación, y que he procedido a nombrar a los oficiales en ella provistos ser nombrado en y para dicho Territorio.—  Presidente Jefferson Davis

Al mes siguiente, en marzo de 1862, la Cámara de Representantes de EE. UU., ahora desprovista de delegados del sur y controlada por republicanos, aprobó un proyecto de ley para crear su propia versión del Territorio de Arizona, utilizando en su lugar la frontera norte-sur del meridiano 107. El uso de una frontera norte-sur en lugar de este-oeste tuvo el efecto de negar una frontera de facto.ratificación del Territorio Confederado de Arizona. El proyecto de ley de la casa estipulaba que Tucson sería la capital. También estipuló que la esclavitud sería abolida en el nuevo territorio. La Ley Orgánica de Arizona fue aprobada por el Senado en febrero de 1863 sin la estipulación de Tucson como capital y fue promulgada por el presidente Abraham Lincoln el 24 de febrero, que se convirtió en la fecha de la organización oficial del Territorio de Arizona de EE. UU. La primera capital estaba en Fort Whipple, seguida de Prescott, en el área norteña controlada por la Unión.

Al comienzo de la Guerra Civil, el gobernador territorial de Nuevo México era Abraham Rencher; aunque era demócrata de Carolina del Norte, se negó a apoyar la secesión y convocó a la milicia territorial para contrarrestar la invasión confederada de julio de 1861. Ese mes fue reemplazado por Henry Connelly, nativo de Nuevo México, quien se desempeñaría como gobernador por el resto. de la guerra. Bajo su liderazgo, se derogaron las leyes de esclavitud del territorio y las tribus indígenas del territorio fueron trasladadas a reservas.

Acciones militares

Campaña de Nuevo México

Una importante ofensiva confederada para apoderarse del Territorio de Nuevo México en algo más que el nombre resultó en la Campaña de Nuevo México, que se libró de febrero a abril de 1862. El Ejército Confederado de Nuevo México, marchando hacia el oeste desde Texas, ocupó brevemente el Territorio del sur de Nuevo México., llegando en febrero de 1862, e intentó avanzar hacia el norte hasta Colorado en un esfuerzo por capturar sus valiosos recursos minerales. Las tropas de la Unión recuperaron el territorio a principios de 1862, lo que obligó a los confederados a retirarse después de la Batalla del Paso Glorieta en marzo.Las tropas confederadas se retiraron porque un destacamento de la 1.ª Infantería de Colorado al mando del mayor John M. Chivington quemó su tren de suministros. A pesar de que los regulares de la Unión, el 1. ° de Infantería de Colorado y los Voluntarios de Nuevo México fueron derrotados en el campo de batalla, finalmente ganaron la campaña; la batalla fue una de las varias que luego se denominaron "Gettysburg of the West".

A medida que avanzaba la guerra y las tropas de la Unión se retiraban para luchar en otros lugares, el famoso explorador y hombre de la frontera Kit Carson ayudó a organizar y comandar la 1.ª Caballería de Nuevo México, una unidad de milicias, para participar en campañas contra los apaches, los navajos y los comanches en Nuevo México y Texas, además de participar en la anterior Batalla de Valverde contra los confederados.

Otras acciones

Las tropas federales abandonaron Arizona a principios de 1861 para reforzar las operaciones en el este, el territorio había quedado abierto al ataque Apache. En particular, Mangas Coloradas y Cochise dirigieron una serie de redadas contra civiles blancos que dejaron decenas de muertos y sembraron el miedo y el terror en todo el territorio. El Apache pareció mostrar la misma hostilidad hacia las fuerzas de la Unión y la Confederación, y ambos ejércitos intentaron controlarlos; los compromisos resultantes a menudo se consideran parte tanto de la Guerra Civil como de las Guerras Indias Americanas. Las tropas restantes de la Unión en el Territorio de Nuevo México se concentraron en fuertes a lo largo y cerca del Río Grande; el comandante del Departamento de la Unión de Nuevo México, el coronel Edward RS Canby, comenzó a formar regimientos de voluntarios y milicias de Nuevo México para reemplazar las unidades del ejército regular que se habían ordenado al este.

El capitán Sherod Hunter, al frente de los Rangers de Arizona confederados, ocupó el sur de Arizona durante la primavera de 1862. Recibió órdenes del gobernador Baylor de atraer a los apaches a Tucson para conversaciones de paz y luego exterminar a los adultos. Los hombres de la frontera de Hunter pasaron la mayor parte de su tiempo expulsando a los partidarios de la Unión y en escaramuzas con las tropas federales, por lo que la orden nunca se hizo cumplir. Un destacamento de la fuerza de Hunter viajó a lo largo de la ruta Butterfield Overland Mail y destruyó escondites de heno para evitar que las fuerzas de la Unión los usaran; viajó a ochenta millas de Fort Yuma.

En abril de 1862, un pequeño grupo de confederados que avanzaba hacia el noroeste desde Tucson se encontró con una patrulla de caballería de la Unión cerca de la estación Stanwix. La escaramuza que siguió, en la que un soldado de caballería de la Unión resultó herido, a menudo se considera el enfrentamiento más occidental de la Guerra Civil. En última instancia, nunca se logró el objetivo de expandir la influencia confederada en el sur de California y el Océano Pacífico. Después de la batalla de Picacho Pass en Picacho Peak, a unas 50 millas (80 km) al noroeste de Tucson, el destacamento líder de la Columna de California del coronel James H. Carleton expulsó a los confederados de Tucson y avanzó hacia Mesilla, la capital de Arizona confederado. Para julio, los confederados se habían retirado a Texas, donde continuaron administrando el gobierno territorial desde El Paso. Las tropas de Carleton más tarde lucharon en la batalla de Apache Pass, durante el cual fueron emboscados por guerreros apaches liderados por Cochise y Mangas Coloradas en las montañas Chiricahua de Arizona. Aunque la columna resistió el ataque Apache y posteriormente estableció Fort Bowie para asegurar el paso, los californianos y los Apache continuarían luchando durante la guerra y más allá.

El Territorio Confederado de Arizona, que se separó del resto del Territorio de Nuevo México en 1861, fue la primera encarnación estadounidense de Arizona, que llegaría a existir como Territorio de Arizona en 1863. La Confederación de Arizona se creó al capturar el nivel sur del territorio de la Unión Territorio de Nuevo México, mientras que el límite establecido en 1863 creó un Arizona en el oeste separado de Nuevo México en el este.

Secuelas

Peralta, Nuevo México, arrasada en la Batalla de Peralta por el fuego de las armas, fue reconstruida y hoy está habitada. La legislatura territorial dispuso que se erigiera en la Plaza de Santa Fe un monumento conmemorativo de los muertos en la guerra de la Unión y de condena a la Confederación.