Terremoto de San Fermín de 1918
El terremoto de San Fermín de 1918, también conocido como el terremoto de Puerto Rico de 1918, golpeó la isla de Puerto Rico a las 10:14:42 hora local el 11 de octubre. El terremoto tuvo una magnitud de 7,1 en la escala de momento y IX (violento) en la escala de intensidad de Mercalli. El epicentro del sismo principal se produjo frente a la costa noroeste de la isla, en algún lugar a lo largo de la fosa de Puerto Rico.
El terremoto desencadenó un tsunami que arrasó la costa oeste de la isla. Los efectos combinados del terremoto y el tsunami lo convirtieron en uno de los peores desastres naturales que han azotado la isla. Las pérdidas resultantes del desastre fueron de aproximadamente 76 a 118 víctimas y de 4 a 29 millones de dólares en daños materiales.
Terremoto
El epicentro del terremoto de San Fermín de 1918 se localizó en el Canal de la Mona, frente a la costa noroeste de la isla. El temblor de tierra más fuerte se ha estimado en una intensidad IX en la escala de intensidad de Mercalli. El tsunami resultante afectó principalmente a las ciudades de la costa oeste de la isla (principalmente Mayagüez).
Daños

Numerosas estructuras de la costa oeste sufrieron daños irreparables. Fábricas y centros de producción quedaron prácticamente destruidos, mientras que puentes y carreteras sufrieron graves daños. El terremoto provocó varios deslizamientos de tierra en zonas donde la intensidad superó el nivel VII, pero ninguno causó numerosas muertes. Además, se vieron afectadas las corrientes fluviales, que en muchos casos afectaron a los cimientos de muchos puentes, provocando su derrumbe. Los cables telegráficos bajo el océano resultaron dañados, cortando la comunicación con el exterior durante un tiempo.

Se estima que el terremoto causó entre 76 y 116 víctimas mortales, de las cuales aproximadamente 40 fueron causadas por el tsunami que arrasó las comunidades costeras. Los daños materiales se estimaron entre 4 y 29 millones de dólares.
En Aguadilla, la ciudad más cercana al epicentro del terremoto, la iglesia parroquial y la mayoría de los edificios de piedra y hormigón quedaron destruidos o parcialmente dañados. El cercano faro de Punta Higuero, de construcción española, en Rincón, también sufrió graves daños.
En Mayagüez, la ciudad más grande directamente afectada, 700 edificios de mampostería resultaron dañados y 1.000 casas de madera, por lo que muchas personas se quedaron sin hogar. Edificios importantes como la iglesia, la oficina de correos, el teatro municipal y el ayuntamiento resultaron severamente dañados. Por temor a las réplicas, muchas personas acamparon en las colinas durante semanas. Algunos de los edificios del recién fundado campus de la Universidad de Puerto Rico también resultaron dañados o destruidos. El Edificio José de Diego sufrió daños estructurales y el Salón Degetau fue destruido, siendo su pórtico de entrada principal la única estructura intacta que quedó intacta. Estas ruinas fueron preservadas posteriormente, y su pórtico se convertiría más tarde en un hito local y en el emblema oficial de la institución en la actualidad.
El centro histórico de San Germán también se vio gravemente afectado, con daños reportados en estructuras notables como la iglesia principal del pueblo. Ciudades a lo largo de la costa sur también fueron afectadas. La Aduana de los Estados Unidos fue destruida mientras que el ayuntamiento de Ponce, por ejemplo, resultó dañado, lo que obligó a la alcaldía a trasladarse temporalmente al Parque de Bombas hasta 1920. Otros edificios dañados en Ponce fueron el Hospital Tricoche y la Casa Armstrong-Poventud.
Se reportaron daños en otros lugares de Puerto Rico, por ejemplo, también se derrumbaron los campanarios originales de la catedral de Humacao y la iglesia principal de Vega Baja. El Teatro Corregimiento Plaza, la catedral y el ayuntamiento de Arecibo también sufrieron daños.
Tsunami
Como resultado del terremoto, un tsunami azotó la costa oeste de la isla, probablemente entre 4 y 7 minutos después del temblor principal. Se estima que las olas más altas alcanzaron los 6,0 m (19,7 pies) en Punta Agujereada, 4,5 m (15 pies) en Punta Borinquen (donde destruyó el faro) y 5,2 m (17 pies) en Punta Jiguero. Varias aldeas costeras fueron destruidas y se ha estimado que 40 personas se ahogaron (32 solo en Aguadilla) como resultado directo del tsunami. El terremoto y el consiguiente tsunami destruyeron la mayoría de las residencias vernáculas históricas en el centro de Aguadilla y solo sobrevivieron unas pocas, como la residencia de Amparo Roldán. Muchas de las tumbas históricas y los mausoleos del cementerio histórico también fueron gravemente dañados por las olas.
Aftershocks
Inmediatamente después del terremoto principal se registraron varias réplicas. El 24 de octubre y el 12 de noviembre se registraron dos fuertes réplicas en la isla, pero no se registraron daños.
Respuesta de los Estados Unidos
La respuesta de Estados Unidos fue eximir del pago de impuestos a los municipios más afectados por un corto período inmediatamente después del terremoto: esos municipios fueron Mayagüez, Aguada, Aguadilla, Añasco e Isabela. Estados Unidos destinó fondos para la reparación de los edificios municipales de los municipios más afectados.
Galería
- Catedral de Mayagüez después del primer terremoto; más daños derribaron la torre izquierda
- Casas de ladrillos destrozados en Mayagüez
- Mapa mostrando los epicentros de toda la magnitud 5 y mayores terremotos alrededor de Puerto Rico durante los últimos 100 años
- Aguadilla Punta Borinquen Faro Ruinas – un faro de 1889 destruido por el tsunami
Véase también
- 1787 terremoto de Boricua
- 1867 Virgin terremoto y tsunami de las Islas
- 2019–20 Puerto terremotos de Rico
- Geología de Puerto Rico
- List of disasters in the United States by death toll
- Lista de terremotos en 1918
- Listado de terremotos en Puerto Rico
- Lista de terremotos en el Caribe
Referencias
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Fuentes
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Más lectura
- Brink, U.; Chaytor, J.; Flores, C.; Wei, Y.; Detmer, S.; Lucas, L.; Andrews, B.; Georgiopoulou, A. (2023). "Observaciones de los fondos eliminan un deslizamiento terrestre como fuente del tsunami de Puerto Rico de 1918". Boletín de la Sociedad Seismológica de América. doi:10.1785/0120220146. ISSN 0037-1106.
Enlaces externos
- "Puerto Rico Seismic Network" - Universidad de Puerto Rico, Mayaguez
- Seísmo significativo – Puerto Rico: Mona Passage – Geofísico nacional Data Center
- M 7.1 – Región de Puerto Rico – Encuesta Geológica de Estados Unidos
- The Tectonic Setting and Geology of Puerto Rico and Its Surrounding Seafloor – National Oceanic and Atmospheric Administration
- Mapa de alturas de onda Tsunami en Puerto Rico por USC Tsunami Research Group
- Transformación de onda en Coastal Wiki
- Terremotos y Tsunamis en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos por USGS.gov
- El Centro Seismológico Internacional tiene una bibliografía y/o datos autorizados para este evento.