Terremoto de Northridge de 1994

El terremoto de Northridge de 1994 fue un terremoto de empuje ciego de magnitud de momento 6,7 (Mw) que ocurrió el 17 de enero de 1994 a las 4:30:55 a. m. PST en la región del Valle de San Fernando del Ciudad de Los Ángeles. El terremoto tuvo una duración de aproximadamente 10 a 20 segundos, y su aceleración máxima del suelo de 1,82 g fue la más alta jamás registrada instrumentalmente en un área urbana de América del Norte. El temblor se sintió en lugares tan lejanos como San Diego, Turlock, Las Vegas, Richfield, Phoenix y Ensenada. La velocidad terrestre máxima en la estación receptora de Rinaldi fue de 183 cm/s (4,1 mph; 6,6 km/h), la más rápida jamás registrada.

Siguieron dos réplicas de 6,0 M_w, la primera alrededor de un minuto después del evento inicial y la segunda aproximadamente 11 horas después, la más fuerte de varios miles de réplicas en total. El número de muertos fue de 57, con más de 9.000 heridos. Además, se estimó que los daños a la propiedad oscilaron entre $ 13 y 50 mil millones (equivalente a $ 24-93 mil millones en 2021), lo que lo convierte en uno de los desastres naturales más costosos en la historia de los EE. UU.

Epicentro

El terremoto se produjo en el Valle de San Fernando a unas 20 millas (32 km) al noroeste del centro de Los Ángeles. Aunque se le dio el nombre de 'Northridge', donde se cree que se centró el terremoto y se produjeron daños sustanciales, el epicentro real se identificó en la comunidad vecina de Reseda a los pocos días.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos colocó las coordenadas geográficas del hipocentro en 34°12′47″N 118°32′13″ W / 34.213°N 118.537°W / 34.213; -118,537 y a una profundidad de 11,31 mi (18,20 km). Ocurrió en una falla previamente no descubierta, ahora llamada Falla de empuje ciego de Northridge (también conocida como Falla de empuje de Pico). Varias otras fallas experimentaron rupturas menores durante el sismo principal y otras rupturas ocurrieron durante grandes réplicas o eventos desencadenantes.

Daños y muertes

Los daños ocurrieron a una distancia de hasta 85 millas (137 km), con la mayoría de los daños en el oeste del Valle de San Fernando y las ciudades y vecindarios de Santa Mónica, Hollywood, Simi Valley y Santa Clarita. El Teatro Egipcio Histórico en Hollywood fue etiquetado en rojo y cerrado al igual que el Teatro Capital en Glendale debido a daños estructurales. Se desconoce el número exacto de muertes, y las fuentes estiman que el número es de 60 o "más de 60", a 72, donde la mayoría de las estimaciones caen alrededor de 60. el número de muertos se colocó en 57; 33 personas murieron inmediatamente o en unos pocos días a causa de las lesiones sufridas, y muchas murieron por causas indirectas, como eventos cardíacos inducidos por el estrés. Algunos recuentos tienen en cuenta eventos relacionados, como el suicidio de un hombre posiblemente inspirado por la pérdida de su negocio en el desastre. Más de 8.700 resultaron heridos, incluidos 1.600 que requirieron hospitalización. La actriz Iris Adrian murió en septiembre de 1994 por complicaciones de la fractura de cadera que sufrió en el terremoto.

Dieciséis personas murieron como resultado del colapso del complejo de apartamentos de Northridge Meadows. El Centro de Moda de Northridge y la Universidad Estatal de California, Northridge también sufrieron daños muy graves, sobre todo el colapso de las estructuras de estacionamiento. El terremoto también atrajo la atención mundial debido al daño a la vasta red de autopistas, que sirve a millones de viajeros todos los días. La más notable fue la Autopista de Santa Mónica, la Interestatal 10, conocida como la autopista más transitada de los Estados Unidos, que congestionó las carreteras de superficie cercanas durante tres meses mientras se reparaba la autopista. Más al norte, el cruce Newhall Pass de la Interestatal 5 (la Autopista Golden State) y la Ruta Estatal 14 (la Autopista Antelope Valley) se derrumbó como lo había hecho 23 años antes en el terremoto de Sylmar de 1971, a pesar de que había sido reconstruida con mejoras menores a la componentes estructurales. El oficial de motocicletas de LAPD, Clarence Wayne Dean, murió debido al colapso del cruce de Newhall Pass, cayendo 40 pies desde el conector dañado desde la 14 en dirección sur hasta la I-5 en dirección sur. Probablemente no se dio cuenta hasta demasiado tarde en la oscuridad de la madrugada que la carretera elevada se había derrumbado. El intercambio reconstruido pasó a llamarse en su honor un año después.

Se produjeron daños adicionales a unas 50 millas (80 km) al sureste de la ciudad de Anaheim, ubicada en el condado de Orange, cuando el marcador del estadio de Anaheim se derrumbó sobre varios cientos de asientos. El estadio estaba vacío en ese momento. Aunque varios edificios comerciales también se derrumbaron, la pérdida de vidas se minimizó debido a la hora temprana de la mañana del terremoto y porque también ocurrió en un feriado federal (Día de Martin Luther King Jr.). Además, debido a la actividad sísmica conocida en California, los códigos de construcción del área dictan que los edificios incorporen un diseño estructural destinado a resistir terremotos. Sin embargo, el daño reveló que algunas especificaciones estructurales no funcionaron como se esperaba. Debido a estas revelaciones, se revisaron los códigos de construcción. Algunas estructuras no fueron etiquetadas con rojo hasta meses después porque el daño no fue evidente de inmediato.

El terremoto produjo aceleraciones del suelo inusualmente fuertes en el rango de 1,0 g. Los daños también fueron causados por incendios y deslizamientos de tierra. El terremoto de Northridge se destacó por golpear casi exactamente la misma área que el terremoto Mw 6.6 San Fernando (Sylmar). Las estimaciones del daño total oscilan entre $ 13 y $ 50 mil millones.

La mayoría de las víctimas y los daños se produjeron en edificios de varios pisos con estructura de madera (como el edificio de apartamentos de tres pisos de Northridge Meadows). En particular, los edificios con un primer piso inestable (como aquellos con áreas de estacionamiento en la parte inferior) tuvieron un desempeño deficiente. Numerosos incendios también fueron causados por tuberías de gas rotas de casas que se desprendieron de sus cimientos o por calentadores de agua que no estaban asegurados y se derrumbaron. En el Valle de San Fernando, se cortaron varias líneas subterráneas de gas y agua, lo que provocó que algunas calles experimentaran incendios e inundaciones simultáneas. El daño al sistema provocó que la presión del agua cayera a cero en algunas áreas; esto previsiblemente afectó el éxito en la lucha contra incendios posteriores. Cinco días después, se estimó que entre 40.000 y 60.000 clientes seguían sin el servicio público de agua. Como era de esperar, los edificios de mampostería no reforzada y las casas en pendientes pronunciadas sufrieron daños. Sin embargo, los edificios escolares (K-12), que la ley de California requiere que sean reforzados, en general sobrevivieron bastante bien.

Brote de fiebre del valle

Un efecto inusual del terremoto de Northridge fue un brote de coccidioidomicosis (fiebre del valle) en el condado de Ventura. Esta enfermedad respiratoria es causada por la inhalación de esporas del hongo en el aire. Los 203 casos informados, de los cuales tres resultaron en muertes, constituyeron aproximadamente 10 veces la tasa normal en las ocho semanas iniciales. Este fue el primer informe de un brote de este tipo después de un terremoto, y se cree que las esporas fueron transportadas en grandes nubes de polvo creadas por deslizamientos de tierra provocados sísmicamente. La mayoría de los casos ocurrieron inmediatamente a favor del viento de los deslizamientos de tierra.

Instalaciones e infraestructuras afectadas

Hospitales

Once hospitales sufrieron daños estructurales y resultaron dañados o quedaron inutilizables. No solo no pudieron atender a sus vecindarios locales, sino que también tuvieron que transferir a sus poblaciones de pacientes hospitalizados, lo que aumentó aún más la carga de los hospitales cercanos que aún estaban operativos. Como resultado, la legislatura estatal aprobó una ley que requiere que todos los hospitales de California se aseguren de que sus unidades de cuidados agudos y salas de emergencia estén en edificios resistentes a terremotos antes del 1 de enero de 2005. La mayoría no pudo cumplir con este plazo y solo logró cumplimiento en 2008 o 2009.

Producciones de televisión, cine y música

La producción de películas y programas de televisión se interrumpió. En el momento del terremoto, antes del amanecer del lunes por la mañana, la película de Warner Bros. Murder in the First (con Christian Slater, Kevin Bacon y Gary Oldman) se estaba filmando a solo cuatro millas (6,4 km).) del epicentro. La producción se detuvo. El conjunto principal de la sala del tribunal estaba en ruinas. El edificio que contenía el conjunto fue posteriormente "etiquetado en rojo" como inseguro debido al daño que sufrió. El episodio "Profit and Loss" de Star Trek: Deep Space Nine se estaba filmando en ese momento, y los actores Armin Shimerman y Edward Wiley abandonaron el lote de Paramount Pictures con el maquillaje completo de Ferengi y Cardassian, respectivamente. El episodio de la quinta temporada de Seinfeld titulado "The Pie" debía comenzar a rodarse el 17 de enero antes de que se dañaran los escenarios. Además, el set del General Hospital de ABC en el ABC Television Center sufrió un colapso estructural parcial y daños por agua.

Todas las secuencias del terremoto en la película de Wes Craven New Nightmare fueron filmadas un mes antes del terremoto de Northridge. El terremoto real ocurrió solo unas semanas antes de que se completara la filmación. Posteriormente, se envió un equipo para filmar imágenes de las áreas de la ciudad dañadas por el terremoto. El elenco y el equipo inicialmente pensaron que las escenas que se filmaron antes del terremoto real estaban un poco exageradas, pero al ver las imágenes después del terremoto, se sorprendieron por el realismo.

Algunos archivos de cine y programación de entretenimiento también se vieron afectados. Por ejemplo, se destruyeron las películas maestras originales de 35 mm de la comedia de situación de la década de 1960 My Living Doll.

Transporte

Se cerraron partes de varias carreteras y autopistas principales, incluida la interestatal 10 sobre La Cienega Boulevard y los intercambios de la interestatal 5 con las rutas 14, 118 y la interestatal 210 del estado de California, debido a fallas estructurales o colapso. James E. Roberts fue ingeniero jefe de puentes de Caltrans y estuvo a cargo del programa de modernización sísmica de Caltrans hasta su muerte en 2006.

El servicio ferroviario se interrumpió brevemente y Amtrak completo y el servicio ampliado de Metrolink se reanudaron por etapas en los días posteriores al terremoto. Las interrupciones en el transporte por carretera hicieron que Metrolink experimentara con el servicio a Camarillo en febrero y Oxnard en abril, que continúa hoy como la línea del condado de Ventura, y extendió la línea Antelope Valley casi diez años antes de lo previsto. Seis nuevas estaciones abrieron en seis semanas. Metrolink arrendó equipos de Amtrak, Caltrain de San Francisco y GO Transit de Toronto, Canadá, para manejar la avalancha repentina de pasajeros. Amtrak cesó el servicio en la subdivisión de Pasadena luego de daños estructurales en un puente ferroviario en Arcadia y redirigió todo el tráfico ferroviario a través de Riverside y Fullerton. Todas las líneas de autobuses de la MTA operaron servicio con desvíos y demoras el día del sismo. El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y otros aeropuertos en el área también se cerraron como precaución de 2 horas, incluido el Aeropuerto Burbank-Glendale-Pasadena (ahora Aeropuerto Hollywood Burbank) y el Aeropuerto Van Nuys, que está cerca del epicentro, donde la torre de control sufrió de la falla del radar y el colapso del panel. El aeropuerto fue reabierto por etapas después del terremoto.

Universidad Estatal de California, Northridge

La Universidad Estatal de California, Northridge, fue la universidad más cercana al epicentro. Muchos edificios del campus sufrieron graves daños y una estructura de estacionamiento se derrumbó. Muchas clases fueron trasladadas a estructuras temporales. El terremoto de Northridge de 1994 afectó en gran medida al campus de CSUN, dañó gran parte de su infraestructura y provocó múltiples incendios y explosiones en todo el campus. El terremoto de magnitud 6,7 dañó varios edificios y destruyó todas las comunicaciones, como las líneas telefónicas, y provocó el cierre de los sistemas informáticos. El evento sísmico mató a dos estudiantes de CSUN en el Complejo Northridge Meadows junto con otros 14 residentes. El daño provocó el cierre del campus y retrasó el inicio del semestre de primavera de 1994.

Daños en el campus

Los 58 edificios del campus sufrieron daños significativos, lo que resultó en un esfuerzo de recuperación de $406 millones (equivalente a $757 millones en la actualidad). Además, la estructura de estacionamiento para estudiantes C recién terminada se derrumbó y tuvo que ser demolida. La Biblioteca Oviatt experimentó daños tanto en el interior como en el exterior, pero el marco general de la parte central del edificio se mantuvo estable, lo que permitió que continuara el uso de los estudiantes. En el Complejo de Ciencias, los Edificios n.° 1 y n.° 2 sufrieron daños por incendio, mientras que los puentes que conectan los edificios n.° 3 y n.° 4 se cerraron y se denominaron inestables. El Edificio de Bellas Artes y la Biblioteca Sur sufrieron daños estructurales internos, lo que resultó en la demolición y reemplazo de ambos edificios.

Clases e inscripción

El semestre de primavera de 1994 se retrasó dos semanas debido al terremoto de Northridge. El campus no pudo usar ninguna de sus aulas debido al daño que sufrieron los edificios. El campus aún abrió y proporcionó a los estudiantes aulas móviles y oficinas móviles. La presidenta de CSUN, la Dra. Blenda Wilson, aseguró el alquiler de estructuras temporales que se colocarán en los espacios disponibles en todo el campus. Se utilizó un estimado de $ 350 millones (equivalente a $ 690 millones en la actualidad) para suministrar la cantidad de remolques y domos que albergaron las clases y las oficinas administrativas. La inscripción se redujo en aproximadamente 1000 estudiantes, lo que dejó a algunos sin hogar ya que los dormitorios se cerraron debido a daños que los volvieron inseguros y que requirieron reparación.

Recursos externos

El evento sísmico provocó daños por valor de millones de dólares que provocaron una fuerte caída en la inscripción de estudiantes. CSUN recibió asistencia financiera por sus esfuerzos en el restablecimiento de los edificios dañados con obsequios monetarios de la Fundación McCarthy, el Common Wealth Fund y la Union Bank Foundation. Además, el campus recibió un cheque de $23,000 (equivalente a $45,000 en la actualidad) de Los Angeles Times Valley Edition para el departamento de periodismo. CSUN también recibió asistencia de las agencias gubernamentales FEMA y OES para apoyar el esfuerzo de recuperación y atender las necesidades de la comunidad local. UCLA y Pierce College abrieron sus puertas y permitieron que los estudiantes de CSUN usaran sus bibliotecas mientras proporcionaban autobuses de enlace hacia y desde la universidad.

Entretenimiento y deportes

Universal Studios Hollywood cerró la atracción Earthquake, basada en el éxito de taquilla de 1974, Earthquake. Fue cerrado por segunda vez desde el terremoto de Loma Prieta. El Angel Stadium de Anaheim (entonces conocido como Anaheim Stadium) sufrió algunos daños cuando el marcador cayó sobre los asientos, lo que obligó a posponer una carrera todoterreno de Mickey Thompson Entertainment Group en el estadio de béisbol desde ese próximo fin de semana hasta el 12 de febrero.

Otros edificios

Se cerraron numerosos museos de Los Ángeles, incluido el edificio Art Deco en Hollywood, al igual que numerosos centros comerciales de la ciudad. La discoteca Gazzarri sufrió daños irreparables y tuvo que ser derribada. La ciudad de Santa Mónica sufrió daños importantes. Muchos edificios de apartamentos multifamiliares en Santa Mónica recibieron etiquetas amarillas y rojas. Un área especialmente afectada fue entre el Cañón de Santa Mónica y el Hospital de Saint John, un corredor lineal que sufrió una cantidad significativa de daños a la propiedad. La ciudad de Santa Mónica brindó asistencia a los propietarios que se ocupaban de las reparaciones para que los inquilinos pudieran regresar a casa lo antes posible. En Valencia, el Instituto de Artes de California sufrió graves daños y las clases se trasladaron a un centro de pruebas de Lockheed cercano durante el resto de 1994. El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles cerró las escuelas locales en toda el área, que reabrieron una semana después. UCLA y otras universidades locales también fueron cerradas. La Universidad del Sur de California sufrió algunos daños estructurales en varios edificios del campus más antiguos, pero las clases se llevaron a cabo según lo programado.

Consecuencias

Alteraciones en el estilo de vida en las semanas siguientes

En las semanas posteriores al terremoto, muchos residentes del Valle de San Fernando perdieron sus casas por completo o sufrieron daños estructurales demasiado graves para seguir viviendo en ellas sin repararlas. Aunque la gran mayoría de las casas en el área, con la excepción de algunos vecindarios en particular, no se vieron afectadas; muchos temían una réplica que igualara o superara la gravedad del primero. Si bien nunca se produjo una réplica notable, muchos residentes optaron por quedarse en refugios o vivir con amigos y familiares fuera del área durante un breve período de tiempo.

Si bien muchas empresas permanecieron cerradas en los días posteriores al terremoto, algunas infraestructuras no pudieron reconstruirse durante meses, incluso años después. El viaje diario al trabajo para muchos conductores en las semanas siguientes se prolongó significativamente, en particular para aquellos que viajaban entre Santa Clarita y Los Ángeles, y los viajeros de la I-10 que viajaban hacia y desde el lado oeste. Además, muchas empresas se vieron obligadas a reubicarse o utilizar instalaciones temporales para acomodar los daños estructurales en sus ubicaciones originales o la dificultad para acceder a ellas. Algunas personas incluso hicieron reubicaciones temporales más cerca de sus trabajos mientras se reconstruían sus casas o vecindarios.

Respuesta legislativa estatal

El terremoto de Northridge dio lugar a una serie de cambios legislativos. Debido a la gran cantidad perdida por las compañías de seguros, la mayoría de las compañías de seguros dejaron de ofrecer o restringieron severamente el seguro contra terremotos en California. En respuesta, la Legislatura de California creó la Autoridad de Terremotos de California (CEA), que es una organización administrada públicamente pero financiada con fondos privados que ofrece una cobertura mínima. También se hizo un esfuerzo sustancial para reforzar los puentes de las autopistas contra movimientos sísmicos, y en 1995 se aprobó una ley que exige que los calentadores de agua estén bien amarrados.

Análisis de ingeniería

Muchos investigadores han investigado el análisis del efecto del terremoto de Northridge en el comportamiento de las estructuras. Por ejemplo, se ha evaluado el comportamiento de las paredes subterráneas para el terremoto de Northridge utilizando métodos numéricos. La comparación del comportamiento sísmico de muros arriostrados subterráneos con el método de diseño ACI 318 revela que se observó que el momento de flexión y la fuerza de corte de los muros bajo las cargas sísmicas de Northridge alcanzaron 2,8 y 2,7 veces los límites permisibles respectivos. Por lo tanto, se debe tener precaución en el diseño sísmico de muros pantalla utilizando los requisitos del código ACI 318.

En la cultura popular

• El terremoto de Northridge fue objeto de la película de 1995 Epicenter U., un relato de primera mano de la curación del desastre natural, dirigido por Alexis Krasilovsky. El terremoto Haggadah (1995) fue un extracto de vídeo de Epicenter U. narrado por Wanda Coleman. Distribuido en 3/4" y VHS por el Taller de Cine de Poesía alrededor de 1998. Reeditado como parte del DVD Algunas mujeres escritoras matan a los mismos en 2008.
• El terremoto de Northridge se utilizó como dispositivo de trama en la película de 2004 Una historia de Cenicienta. La película es un retelling moderno del clásico de la Cenicienta que protagoniza Hilary Duff y Chad Michael Murray. En él, el personaje de Duff, Sam Montgomery, vive en el Valle de San Fernando con su padre, madrastra y dos hermanastras. Su padre, Hal, perece en el terremoto tratando de salvar a su madrastra, poniendo la historia en movimiento.
• Una canción sobre el terremoto, puesta a la melodía de "Happy Farmer", fue presentada en el Animaniacs episodio "Un terremoto, un terremoto!".
• Simon Harris y papá Freddy grabaron El Grande, una canción "dedicada a todas las víctimas" que hace referencia a la magnitud y los acontecimientos del terremoto. Su tratamiento glib del tema y etiqueta irónicamente nombrada de liberación (Música de la Vida de Harris) ha llevado a algunos a creer que a los dos no les gustaba Los Ángeles y en realidad eran menos que preocupados por el evento.
• El terremoto de Northridge fue mencionado en la película de 1997 Volcán.