Terremoto de Hawke's Bay de 1931

Daño al edificio Hawkes Bay Tribune

El terremoto de Hawke's Bay de 1931, también conocido como el terremoto de Napier, ocurrió en Nueva Zelanda a las 10:47 am del 3 de febrero y mató a 256, hiriendo a miles y devastando la región de Hawke's Bay. Sigue siendo el desastre natural más mortífero de Nueva Zelanda. Con centro a 15 km al norte de Napier, duró dos minutos y medio y tuvo una magnitud de 7,8 Ms. (7,7 MW). Se registraron 525 réplicas en las siguientes dos semanas, con 597 registradas a fines de febrero. El impacto principal se pudo sentir en gran parte de Nueva Zelanda, con informes confiables que llegaron desde el sur hasta Timaru, en la costa este de la Isla Sur.

Entorno tectónico

Nueva Zelanda se encuentra a lo largo del límite entre la Placa Indo-Australiana y las Placas del Pacífico. En la Isla Sur, la mayor parte del desplazamiento relativo entre estas placas se toma a lo largo de una única falla de rumbo dextral (lateral derecho) con una componente inversa importante, la Falla Alpina. En la Isla Norte, el desplazamiento se realiza principalmente a lo largo de la Zona de subducción de Hikurangi, aunque el componente de deslizamiento de rumbo dextral restante del movimiento relativo de la placa es acomodado por el Sistema de fallas de la Isla Norte (NIFS).

Se cree que el terremoto ocurrió en una de las fallas de cabalgamiento más grandes dentro de la cuña de acreción, entre ca. 5 km de profundidad y ca. 20–25 km de profundidad (que es la profundidad aproximada de la placa del Pacífico subducida en ese lugar).

Efectos

Comparación de la extensión de la Laguna de Ahuriri antes (izquierda) y después (derecha) del terremoto

Casi todos los edificios en las áreas centrales de Napier y Hastings fueron arrasados (The Dominion señaló que "Napier como ciudad ha sido borrada del mapa") y el número de muertos incluyó a 161 personas en Napier, 93 en Hastings y dos en Wairoa. Miles más resultaron heridos, con más de 400 hospitalizados.

El paisaje local cambió drásticamente, y las áreas costeras alrededor de Napier se elevaron unos dos metros. El cambio de suelo más notable fue el levantamiento de unos 40 km² de lecho marino para convertirse en tierra seca. Esto incluyó la laguna Ahuriri, que se elevó más de 2,7 metros y resultó en el drenaje de 2230 hectáreas de la laguna. Hoy, esta área es la ubicación del aeropuerto de Hawkes Bay, desarrollos industriales y de viviendas y tierras de cultivo.

En cuestión de minutos estallaron incendios en las farmacias de Hastings Street, Napier. El cuerpo de bomberos casi controló el primer incendio cuando estalló el segundo en una tienda en la parte trasera del Masonic Hotel. El hotel fue rápidamente envuelto en llamas. El viento en este punto también cobró fuerza y comenzó a soplar desde el este, empujando los incendios hacia la ciudad. Con las tuberías de agua rotas, la brigada no pudo salvar muchos edificios. Bombeando agua desde Clive Square, pudieron detener los incendios que se extendían hacia el sur. Solo sobrevivieron unos pocos edificios en el área central de Napier. Algunos resistieron el terremoto solo para ser destruidos por el fuego. Las personas atrapadas tuvieron que dejarse quemar porque las personas no pudieron liberarlas a tiempo. El miércoles por la mañana, los incendios principales estaban apagados, pero las ruinas aún ardían sin llama durante varios días.

En Hastings, los incendios se controlaron rápidamente.

El número de muertos podría haber sido mucho mayor si el barco de la Royal Navy HMS Veronica no hubiera estado en el puerto en ese momento. Minutos después de la conmoción, Veronica había enviado mensajes de radio pidiendo ayuda. Los marineros se unieron a los sobrevivientes para combatir los incendios, rescatar a las personas atrapadas y brindarles tratamiento médico. La radio de Veronica' se usó para transmitir noticias del desastre al mundo exterior y para buscar ayuda. La tripulación de dos cargueros, el Northumberland y el Taranaki, también se sumaron a las labores de rescate, mientras que dos cruceros, el HMS Diomede y el HMS Dunedin, fueron despachados esa tarde desde Auckland con víveres., tiendas de campaña, medicamentos, mantas y un equipo de médicos y enfermeras. Los cruceros navegaron a gran velocidad durante la noche, llegaron el 4 de febrero y brindaron una valiosa asistencia en todas las áreas hasta su partida el 11 de febrero.

Un grupo de prisioneros que trabajaban en Bluff Hill en Napier tenía cuatro de ellos enterrados en un deslizamiento de tierra por el terremoto. Los prisioneros restantes los sacaron, pero dos habían muerto. Los presos se volvieron a reunir sin intentar escapar y fueron encerrados en la cárcel de Napier. En Taradale, los misioneros de Mission Estate' El bloque de alojamiento había sido construido e inaugurado en febrero de 1931. Al día siguiente, se produjo el terremoto de Hawke's Bay, que causó graves daños a toda la Misión. Dos sacerdotes y siete estudiantes murieron cuando se destruyó la capilla de piedra. En Havelock North, la iglesia de St Luke fue dañada (pero no destruida) justo antes de la celebración de una boda. La pareja se casó más tarde ese día, pero al aire libre.

Toda la costa este de la Isla Norte se quedó sin electricidad durante el terremoto, aunque se restableció la electricidad en Masterton, Pahiatua, Dannevirke y Waipukurau en dos horas, y en Gisborne en diez horas. En la subestación de Napier, los transformadores se volcaron por la fuerza del sismo y la aparamenta de alto voltaje se dañó, mientras que la línea de transmisión de Napier a Tuai quedó fuera de servicio luego de que un deslizamiento de tierra provocara el colapso de una torre. Se restauró un suministro limitado a Napier y Hastings el 4 de febrero; debido al daño en la subestación de Napier, la línea de transmisión de Waipukurau a Napier se puenteó al tablero de distribución de bajo voltaje en ambos extremos. La línea de Napier a Tuai se reparó y volvió a ponerse en servicio el 12 de febrero, mientras que el suministro completo a la subestación de Napier se restableció el 29 de marzo.

Cuatro días después del terremoto, los cines de Nueva Zelanda ofrecieron especiales de noticias sobre el desastre.

Telegrama del Rey George V al Gobernador General de Nueva Zelandia, 3 de febrero de 1931

Otro servicio afectado por el terremoto fue el de los tranvías de Napier. Las vías fueron torcidas por el terremoto y nunca fueron restauradas.

El primer desastre aéreo comercial de Nueva Zelanda ocurrió seis días después del terremoto, cuando un monoplano Desoutter de Dominion Airlines se estrelló cerca de Wairoa. La pequeña aerolínea había estado haciendo tres viajes de ida y vuelta al día entre Hastings y Gisborne, transportando pasajeros y suministros. Los tres a bordo murieron.

El Daily Telegraph de Napier había celebrado recientemente su jubileo de diamante con un artículo que describía a Napier como "la Niza del Pacífico". La oficina del periódico fue destruida por el terremoto. Las oficinas de Hawke's Bay Herald en Hastings también fueron destruidas.

Réplicas

El 13 de febrero, Hawke's Bay sufrió una réplica de 7,3 M_s. En ese momento, este segundo evento fue el cuarto terremoto más fuerte registrado en Nueva Zelanda. El autor Matthew Wright informó que "el suministro eléctrico falló tres segundos antes de que se sintiera el terremoto en Napier". Personas desde Napier hasta Dannevirke corrieron para salvar sus vidas mientras los edificios previamente dañados se agrietaban y caían. Agregó: "Algunas partes del interior de Hawke's Bay sintieron esta réplica con más fuerza que el terremoto del 3 de febrero". En Taupo, se arrojaron mercancías de los estantes de las tiendas, pero 'no hubo daños de ningún momento'. La gente salió a las calles en Dannevirke y Masterton. En Wellington, todos menos uno de los relojes del Dominion Observatory dejaron de funcionar, y las luces del techo de las oficinas del Evening Post se balancearon 'más vigorosamente'. de lo que tenían la semana anterior. El terremoto del 13 de febrero de 1931 es ampliamente considerado como una réplica del evento más grande diez días antes. Pero los Sres. Adams, Barnett y Hayes, al comentar sobre la rápida disminución en la frecuencia de las réplicas en el Journal of Science & Technology declaró: "El nuevo brote del 13 de febrero, debido a la severa conmoción de esa fecha, casi puede considerarse como una perturbación separada, aunque probablemente surgió de las condiciones producidas por la conmoción original el 3 de febrero".

Las réplicas continuaron sacudiendo Hawke's Bay con frecuencia hasta julio de 1931, cuando el promedio de réplicas se redujo a menos de una diaria. Las réplicas continuaron durante varios años, y la última gran sacudida sacudió la bahía en abril de 1934.

A continuación se muestra una lista de todas las réplicas registradas después del evento principal.

En total, se registraron 597 terremotos en Hastings en febrero de 1931 y más de 900 a fines de diciembre de 1931.

Reconstrucción

El gobierno se dio cuenta rápidamente de que el ayuntamiento de Napier se vería abrumado con la organización de la reconstrucción y nombró a dos comisionados para esta tarea, John Barton y Lachlan Bain Campbell. Cuando los comisionados debían irse en mayo de 1933, se les pidió que se quedaran y se invitó a Barton a presentarse a la alcaldía, lo que rechazó.

El terremoto provocó una revisión exhaustiva de los códigos de construcción de Nueva Zelanda, que resultaron ser totalmente inadecuados. Muchos edificios construidos durante las décadas de 1930 y 1940 están fuertemente reforzados, aunque investigaciones más recientes han desarrollado otras técnicas de refuerzo. Las normas de construcción establecidas como resultado de este evento significan que, hasta el día de hoy, solo hay cuatro edificios en Hawke's Bay de más de cinco pisos, y dado que la mayor parte de la reconstrucción de la región tuvo lugar en la década de 1930 cuando Art Deco estaba de moda, la arquitectura de Hawke's Bay se considera hoy en día como una de las mejores colecciones de Art Deco del mundo.

En el décimo aniversario del terremoto, el New Zealand Listener informó que Napier había resurgido de las cenizas como un ave fénix. Citaba al director de 1931 de Napier Girls' High School como diciendo "Napier hoy es una ciudad mucho más encantadora de lo que era antes".

Galería

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  1931 Hawkes Bay Earthquake

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Port Ahuriri

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Napier Post Office

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Wairoa Post Office

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Edificio colapsado (sin identificar)

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Ayuntamiento, Napier

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Baker and Pastrycook shop, Waipawa

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Hospital privado del Dr. Moore

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  1931 Hawkes Bay Earthquake - Port Ahuriri - HMS Verónica en Wharf