Terminología de la medicina alternativa

La medicina alternativa describe cualquier práctica que tiene como objetivo lograr los efectos curativos de la medicina, pero que carece de plausibilidad biológica y no se ha probado o no se puede probar. La medicina complementaria (CM), la medicina complementaria y alternativa (CAM), la medicina integrada o la medicina integrativa (IM) y la medicina holística se encuentran entre muchos cambios de marca del mismo fenómeno.

Términos para la medicina alternativa

Los términos medicina alternativa, medicina complementaria, medicina integradora, medicina holística, medicina natural, medicina poco ortodoxa, medicina marginal, medicina no convencional y medicina de la nueva era se usan indistintamente con el mismo significado y son casi sinónimos en la mayoría de los contextos.

El significado del término "alternativo" en la expresión "medicina alternativa", no es que sea una alternativa efectiva a la ciencia médica, aunque algunos promotores de la medicina alternativa pueden usar la terminología vaga para dar la apariencia de efectividad. También se puede usar terminología imprecisa para sugerir que existe una dicotomía cuando no existe, por ejemplo, el uso de las expresiones "medicina occidental" y "medicina oriental" para sugerir que la diferencia es una diferencia cultural entre el este asiático y el europeo. occidente, en lugar de que la diferencia esté entre la medicina basada en la evidencia y los tratamientos que no funcionan.

Medicina complementaria o integrativa

La medicina complementaria (CM) o medicina integrativa (IM) es cuando la medicina alternativa se usa junto con un tratamiento médico funcional, con la creencia de que mejora el efecto de los tratamientos. Por ejemplo, se podría creer que la acupuntura (perforar el cuerpo con agujas para influir en el flujo de una energía sobrenatural) aumenta la eficacia o "complementa" la medicina basada en la ciencia cuando se usa al mismo tiempo. En cambio, las interacciones farmacológicas significativas causadas por terapias alternativas pueden hacer que los tratamientos sean menos efectivos, especialmente en la terapia del cáncer. Además de los problemas habituales con la medicina alternativa, la medicina integrativa se ha descrito como un intento de llevar la pseudociencia a la medicina académica basada en la ciencia.lo que lleva al término peyorativo "medicina de charlatanería". Debido a sus muchos nombres, el campo ha sido criticado por un intenso cambio de marca de lo que son esencialmente las mismas prácticas.

CAM es una abreviatura de la frase medicina complementaria y alternativa. El Informe mundial sobre medicina tradicional y complementaria de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2019 establece que los términos medicina complementaria y alternativa "se refieren a un amplio conjunto de prácticas de atención médica que no forman parte de la medicina tradicional o convencional de ese país y que no están completamente integradas en el sistema de salud dominante. Se usan indistintamente con la medicina tradicional en algunos países".

Otros terminos

La medicina tradicional se refiere a las prácticas precientíficas de una determinada cultura, en contraste con lo que se practica típicamente en culturas donde domina la ciencia médica". El estudio de la OMS de 2019 define la medicina tradicional como "la suma total del conocimiento, la habilidad y las prácticas basadas en las teorías, creencias y experiencias autóctonas de diferentes culturas, explicables o no, utilizadas en el mantenimiento de la salud, así como en la prevención, diagnóstico, mejora o tratamiento de enfermedades físicas y mentales”.

La medicina holística es otro cambio de marca de la medicina alternativa. En este caso, las palabras equilibrio y holismo se usan a menudo junto con complementario o integrador, pretendiendo tener en cuenta a una persona "total", en contraste con el supuesto reduccionismo de la medicina.

Definiciones de medicina alternativa

La medicina alternativa se define vagamente como un conjunto de productos, prácticas y teorías que los usuarios creen o perciben que tienen los efectos curativos de la medicina, pero cuya eficacia no se ha establecido utilizando métodos científicos, o cuya teoría y práctica no es parte de la biomedicina, o cuyas teorías o prácticas estén directamente contradichas por la evidencia científica o los principios científicos utilizados en la biomedicina. "Biomedicina" o "medicina" es la parte de la ciencia médica que aplica principios de biología, fisiología, biología molecular, biofísica y otras ciencias naturales a la práctica clínica, utilizando métodos científicos para establecer la eficacia de esa práctica. A diferencia de la medicina,un producto o práctica alternativa no se origina a partir del uso de métodos científicos, sino que puede basarse en rumores, religión, tradición, superstición, creencia en energías sobrenaturales, pseudociencia, errores de razonamiento, propaganda, fraude u otras fuentes no científicas.

Desafíos en la definición de medicina alternativa

La terminología ha cambiado con el tiempo, lo que refleja la marca preferida de los profesionales. Por ejemplo, el departamento de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos que estudia medicina alternativa, actualmente llamado Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), se estableció como la Oficina de Medicina Alternativa (OAM) y pasó a llamarse Centro Nacional para la Salud Complementaria y Alternativa. Medicina (NCCAM) antes de obtener su nombre actual. Las terapias a menudo se enmarcan como "naturales" u "holísticas", en aparente oposición a la medicina convencional que es "artificial" y "de alcance limitado", afirmaciones que son intencionalmente engañosas.

Destacados miembros de la comunidad científica y biomédica dicen que no tiene sentido definir una medicina alternativa separada de la medicina convencional, porque las expresiones "medicina convencional", "medicina alternativa", "medicina complementaria", "medicina integrativa" y "medicina holística" no se refieren a ningún medicamento en absoluto. Otros dicen que la medicina alternativa no se puede definir con precisión debido a la diversidad de teorías y prácticas que incluye, y porque los límites entre la medicina alternativa y la convencional se superponen, son porosos y cambian. Los sistemas y prácticas a los que se refiere son difusos y sus límites están poco definidos.Las prácticas de salud categorizadas como alternativas pueden diferir en su origen histórico, base teórica, técnica diagnóstica, práctica terapéutica y en su relación con la corriente médica. Algunas terapias alternativas, como la medicina tradicional china (MTC) y el Ayurveda, tienen orígenes antiguos en el este o el sur de Asia y son sistemas médicos totalmente alternativos; Informe de la OIM 2005, pág. 18.</ref> otras, como la homeopatía y la quiropráctica, tienen orígenes en Europa o Estados Unidos y surgieron en los siglos XVIII y XIX. Algunos, como la osteopatía y la quiropráctica, emplean métodos de tratamiento físicos manipulativos; otros, como la meditación y la oración, se basan en intervenciones mente-cuerpo.Según una definición de medicina alternativa como "no convencional", los tratamientos considerados alternativos en un lugar pueden considerarse convencionales en otro.

Los críticos dicen que la expresión es engañosa porque implica que existe una alternativa eficaz a la medicina basada en la ciencia, y que complementaria es engañosa porque implica que el tratamiento aumenta la eficacia de (complementa) la medicina basada en la ciencia, mientras que las medicinas alternativas que han sido probadas casi siempre no tienen ningún efecto positivo medible en comparación con un placebo. Se ha dicho que "realmente no existe tal cosa como la medicina alternativa, solo medicina que funciona y medicina que no funciona", y que la idea misma de tratamientos "alternativos" es paradójica porque cualquier tratamiento que demuestre que funciona es, por definición, " medicamento."

Diferentes tipos de definiciones.

Algunas definiciones buscan especificar la medicina alternativa en términos de su marginalidad social y política con respecto a la atención médica convencional. Esto puede referirse a la falta de apoyo que las terapias alternativas reciben de los científicos médicos con respecto al acceso a la financiación de la investigación, la cobertura comprensiva en la prensa médica o la inclusión en el plan de estudios médico estándar. En 1993, la Asociación Médica Británica (BMA, por sus siglas en inglés) declaró que se refería a "...aquellas formas de tratamiento que no son ampliamente utilizadas por las profesiones de atención médica convencionales, y cuyas habilidades no se enseñan como parte del plan de estudios de pregrado de medicina convencional". cursos de asistencia médica y paramédica". En un contexto estadounidense, una definición acuñada en 1993 por el médico con sede en Harvard David M. Eisenbergdescribió la medicina alternativa como "intervenciones que no se enseñan ampliamente en las facultades de medicina ni están disponibles en general en los hospitales de EE. UU.". En una definición publicada en 2000 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la CAM se definió como un conjunto amplio de prácticas de atención médica que no forman parte de la tradición propia de ese país y no están integradas en el sistema de atención médica dominante. Una definición descriptiva ampliamente utilizada ideada por el NCCIH de EE. UU. lo llama "un grupo de diversos sistemas, prácticas y productos médicos y de atención de la salud que generalmente no se consideran parte de la medicina convencional".Sin embargo, estas definiciones descriptivas son inadecuadas en la actualidad, cuando algunos médicos convencionales ofrecen tratamientos médicos alternativos y se pueden ofrecer cursos o módulos introductorios como parte de la formación médica estándar de pregrado; la medicina alternativa se enseña en más de la mitad de las facultades de medicina de EE. UU. y las aseguradoras de salud de EE. UU. están cada vez más dispuestas a proporcionar reembolsos por terapias alternativas. En 1999, el 7,7% de los hospitales de los EE. UU. informó que usaba algún tipo de terapia alternativa; esta proporción había aumentado al 37,7 % en 2008. Una revisión sistemática de 15 años publicada en 2022 sobre la aceptación global y el uso de CAM entre especialistas médicos encontró una aceptación general de CAM en un 52 % y un uso general en un 45 %.

Un panel de expertos en una conferencia organizada en 1995 por la Oficina de Medicina Alternativa (OAM, por sus siglas en inglés) de EE. determinada sociedad o cultura en un período histórico determinado". Esta definición ha sido ampliamente adoptada y ha sido citada por el Departamento de Salud del Reino Unido, atribuida como la definición utilizada por la Colaboración Cochrane y, con algunas modificaciones, fue preferida en el informe de consenso de 2005 del Instituto de Medicina de EE. UU. Esta definición, una ampliación de la formulación de Eisenberg de 1993, guarda silencio sobre las cuestiones de la eficacia médica de las terapias alternativas.Sus defensores sostienen que, por lo tanto, evita el relativismo sobre las diferentes formas de conocimiento médico y, si bien es una definición esencialmente política, esto no debería implicar que el predominio de la medicina convencional se deba únicamente a fuerzas políticas. De acuerdo con esta definición, la medicina alternativa y convencional solo pueden diferenciarse con referencia a lo que es "intrínseco al sistema de salud políticamente dominante de una sociedad cultural particular". Sin embargo, no existe un método confiable para distinguir entre culturas y subculturas, ni para atribuirlas como dominantes o subordinadas, ni ningún criterio aceptado para determinar el dominio de una entidad cultural.Si se considera que la cultura de un sistema de salud políticamente dominante es equivalente a las perspectivas de los encargados de la gestión médica de instituciones y programas de salud líderes, la definición no reconoce el potencial de división dentro de dicha élite o entre una élite de atención médica y la población en general.

Las definiciones basadas en la evidencia distinguen a la medicina alternativa en función de su provisión de terapias que no están probadas, no validadas o son ineficaces y respaldan teorías sin una base científica reconocida. Estas definiciones caracterizan las prácticas como medicina alternativa cuando, utilizadas de forma independiente o en lugar de la medicina basada en la evidencia, se afirma que tienen los efectos curativos de la medicina, pero no se basan en la evidencia reunida con el método científico. Como ejemplo de esta perspectiva, un editorial de 1998 en coautoría con Marcia Angell, ex editora de The New England Journal of Medicine, argumentó que:

Es hora de que la comunidad científica deje de darle un paseo gratis a la medicina alternativa. No puede haber dos tipos de medicina: convencional y alternativa. Solo existe un medicamento que ha sido probado adecuadamente y un medicamento que no, un medicamento que funciona y un medicamento que puede o no funcionar. Una vez que un tratamiento se ha probado rigurosamente, ya no importa si se consideró alternativo desde el principio. Si se determina que es razonablemente seguro y eficaz, se aceptará. Pero las afirmaciones, las especulaciones y los testimonios no sustituyen a las pruebas. Los tratamientos alternativos deben someterse a pruebas científicas no menos rigurosas que las requeridas para los tratamientos convencionales.

Esta línea de división ha sido objeto de críticas sobre la base de que no todas las formas de práctica médica estándar han demostrado adecuadamente evidencia de beneficio, y que la mayoría de las terapias convencionales, si se demuestra que son ineficaces, no se clasificarían más tarde como alternativas. Otra definición es que la medicina alternativa se refiere a una amplia gama de productos, prácticas y teorías relacionados y no relacionados que van desde prácticas y productos biológicamente plausibles y prácticas con alguna evidencia, hasta prácticas y teorías que están directamente contradichas por la ciencia básica o evidencia clara, y productos que han demostrado de manera concluyente que son ineficaces o incluso tóxicos y dañinos.

Los defensores de una base de evidencia para la medicina, como la Colaboración Cochrane, adoptan la posición de que todas las revisiones sistemáticas de tratamientos, ya sean "principales" o "alternativas", deben sujetarse a los estándares actuales del método científico. En 2011, la Colaboración Cochrane propuso que los indicadores del nivel de aceptación de una terapia incluyan la autorización gubernamental de los profesionales, la cobertura del seguro médico, las declaraciones de aprobación de las agencias gubernamentales y la recomendación como parte de una guía de práctica; y que si algo es actualmente una terapia estándar y aceptada, entonces no es probable que se considere ampliamente como una alternativa.

Australia

El sitio web de información pública mantenido por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud (NHMRC) de la Mancomunidad de Australia utiliza el acrónimo "CAM" para una amplia gama de prácticas, terapias, procedimientos y dispositivos de atención médica que no pertenecen al dominio de la medicina convencional. En el contexto australiano, se afirma que esto incluye la acupuntura; aromaterapia; quiropráctica; homeopatía; masaje; terapias de meditación y relajación; naturopatía; osteopatía; reflexología, medicina tradicional china; y el uso de suplementos vitamínicos.

Dinamarca

El Consejo de Medicina Alternativa de la Junta Nacional Danesa de Salud (Sundhedsstyrelsens Råd for Alternativ Behandling (SRAB)), una institución independiente dependiente de la Junta Nacional de Salud (danés: Sundhedsstyrelsen), utiliza el término "medicina alternativa" para:

• Tratamientos realizados por terapeutas que no son profesionales sanitarios autorizados.
• Tratamientos realizados por profesionales sanitarios autorizados, pero basados ​​en métodos utilizados mayoritariamente fuera del sistema sanitario. Las personas sin autorización sanitaria pueden [también] realizar los tratamientos.

Otros terminos

Medicina alopática

La medicina alopática o alopatía es un término peyorativo utilizado por los defensores de la medicina alternativa para referirse a los sistemas científicos modernos de medicina, como el uso de agentes farmacológicamente activos o intervenciones físicas para tratar o suprimir síntomas o procesos fisiopatológicos de enfermedades o afecciones. La expresión fue acuñada en 1810 por el creador de la homeopatía, Samuel Hahnemann (1755–1843). Entre los homeópatas y otros defensores de la medicina alternativa, la expresión "medicina alopática" todavía se usa para referirse a "la amplia categoría de práctica médica que a veces se denomina medicina occidental, biomedicina, medicina basada en la evidencia o medicina moderna".

El uso del término sigue siendo común entre los homeópatas y se ha extendido a otras prácticas de medicina alternativa. El significado implícito en la etiqueta nunca ha sido aceptado por la medicina convencional y todavía algunos lo consideran peyorativo. William Jarvis, un experto en medicina alternativa y salud pública, afirma que "aunque se puede interpretar que muchas terapias modernas se ajustan a una lógica alopática (p. ej., usar un laxante para aliviar el estreñimiento), la medicina estándar nunca se ha aliado con un principio alopático". y que la etiqueta "alópata" era "considerada muy burlona por la medicina habitual".

La mayoría de los tratamientos médicos modernos basados ​​en la ciencia (antibióticos, vacunas y quimioterapia, por ejemplo) no se ajustan a la definición de alopatía de Samuel Hahnemann, ya que buscan prevenir enfermedades o eliminar la causa de una enfermedad actuando sobre la causa de la enfermedad.