Terminalia catappa

Terminalia catappa es un gran árbol tropical de la familia de los árboles de plomo, Combretaceae, originario de Asia, Australia, el Pacífico, Madagascar y Seychelles. Los nombres comunes en inglés incluyen almendra campestre, almendra india, almendra malabar, almendra marina, almendra tropical. , almendra de playa y falso kamani.

Descripción

El árbol crece hasta 35 metros (115 pies) de altura, con una copa erguida y simétrica y ramas horizontales. El fruto es corchoso y ligero y se dispersa en agua. A medida que el árbol envejece, su copa se vuelve más aplanada para formar una forma de jarrón extendida. Sus ramas están distintivamente dispuestas en niveles. Las hojas son grandes, de 15 a 25 cm (6–9+3⁄ 4 pulgadas) de largo y 10–14 cm (4–5+1⁄2 in) ancha, ovoide, de color verde oscuro brillante y coriácea. Son caducifolios de estación seca; antes de caer, se vuelven de color rosado-rojizo o amarillo-marrón, debido a pigmentos como la violaxantina, la luteína y la zeaxantina.

Los árboles son monoicos, con flores masculinas y femeninas distintas en el mismo árbol. Ambos miden 1 cm (3⁄8 in) de diámetro, color blanco. a verdoso y discreto sin pétalos; se producen en púas axilares o terminales. El fruto es una drupa de 5 a 7 cm (2–2+3⁄ 4 pulgadas) de largo y 3–5,5 cm (1+ 1⁄8–2+1⁄8 in) ancho, verde al principio, luego amarillo y finalmente rojo cuando está maduro, contiene una sola semilla. Cuando la semilla germina, despliega el par de cotiledones foliares (hojosos) más grande de cualquier planta; hasta 8,5 cm de ancho por hasta 3,5 cm de largo. Los granos de polen miden unas 30 micras.

El epíteto de especie se basa en su nombre malayo Ketapang.

Distribución y hábitat

El árbol ha sido ampliamente difundido por los humanos, por lo que su área de distribución nativa es incierta. Durante mucho tiempo se ha naturalizado en un amplio cinturón que se extiende desde África hasta el norte de Australia y Nueva Guinea, pasando por el sudeste asiático y Micronesia, hasta el subcontinente indio. Más recientemente, la planta se ha introducido en partes de América. Hasta mediados del siglo XX, el árbol había sido ampliamente utilizado en el paisajismo urbano brasileño, ya que al ser un caso raro de caducifolio tropical, sus hojas caídas darían un aspecto "europeo" estilo a la calle. Esta práctica está actualmente abolida y las "amendoeiras" están siendo reemplazados por árboles nativos de hoja perenne.

cultivo y usa

t. Catappa se cultiva ampliamente en las regiones tropicales del mundo como un árbol ornamental, cultivado para la sombra profunda que proporcionan sus grandes hojas. El fruto es comestible, sabiendo ligeramente ácido. Las semillas son comestibles crudas o cocinadas cuando están maduras y la fuente de su ' Almond ' nombres comunes, pero son pequeños y difíciles de extraer.

La madera es roja y sólida, y tiene alta resistencia al agua; Se ha utilizado en Polinesia para hacer canoas. En tamil, la almendra se conoce como nattuvadumai .

Las hojas contienen varios flavonoides (como kaempferol o quercetina), varios taninos (como púnical, púnicalagina o tercatina), saponinas y fitosterols. Debido a esta riqueza química, las hojas (y la corteza) se usan en diferentes medicamentos herbales para diversos fines. Por ejemplo, en Taiwán, las hojas caídas se usan como una hierba para tratar enfermedades hepáticas. En Surinam, se ha prescrito un té de hierbas hecho de las hojas contra la disentería y la diarrea. Las hojas pueden contener agentes para la prevención de cánceres (aunque no tienen propiedades anticancinógenas demostradas) y antioxidantes, así como características anticlastogénicas. Extractos de t. Catappa ha mostrado actividad contra Plasmodium falciparum cloroquina (CQ)-resistentes (FCB1) y cepas sensibles a CQ (HB3).

Mantener las hojas en un acuario puede reducir el pH y el contenido de metal pesado del agua. Los criadores de peces lo han utilizado de esta manera durante muchos años, y es activo contra algunos parásitos y patógenos bacterianos. También se cree que ayuda a prevenir los hongos a formar los huevos del pescado. Si bien es común en el mantenimiento de hobby, este uso de hojas de Catappa no se usa en la acuicultura comercial.

Galería

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  Inflorescencia
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  Inflorescencias Foliage e immature
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  Frutas en varias etapas de maduración: un corte abierto para revelar el núcleo comestible dentro del endocarp duro, y otro parcialmente abierto para revelar el mesocarpo carnoso que rodea las capas internas fibrosas
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  Árbol en Sand Island, Midway Atoll
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  En invierno