Terence Cooke

Terence James Cooke (1 de marzo de 1921 - 6 de octubre de 1983) fue un cardenal estadounidense de la Iglesia Católica Romana. Se desempeñó como arzobispo de Nueva York desde 1968 hasta su muerte, luchando silenciosamente contra la leucemia durante su mandato. Fue nombrado cardenal en 1969. Cooke se desempeñó anteriormente como obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Nueva York de 1965 a 1967.

Nueve años después de su muerte, Cooke fue designado Siervo de Dios, el primer paso en el proceso que puede conducir a la beatificación y luego a la canonización como santo.

Biografía

Primeros años

Terence Cooke, el menor de tres hijos, nació en la ciudad de Nueva York de Michael y Margaret (née Gannon) Cooke. Sus padres eran ambos del condado de Galway, Irlanda, y nombraron a su hijo en honor a Terence MacSwiney, el alcalde de Cork que murió en una huelga de hambre durante la Guerra de Independencia de Irlanda. Michael Cooke trabajó como chofer y albañil. A los cinco años, Terence y su familia se mudaron de Morningside Heights, Manhattan, al noreste del Bronx. Tras la muerte de su madre en 1930, su tía Mary Gannon ayudó a criarlo a él y a sus hermanos.

Después de expresar un interés temprano en el sacerdocio, en 1934 Cooke ingresó en el Cathedral College de Manhattan, el seminario menor de la Arquidiócesis de Nueva York. En 1940 ingresó al Seminario St. Joseph en Yonkers, Nueva York.

Ministerio

Cooke fue ordenado sacerdote por el arzobispo Francis Spellman el 1 de diciembre de 1945. Cooke luego se desempeñó como capellán del Hogar para niños St. Agatha en Nanuet, Nueva York, hasta 1947, cuando se mudó a Washington, D.C., para realizar estudios de posgrado en la Universidad Católica de América. Obtuvo una Maestría en Trabajo Social en 1949.

Cuando regresó a Nueva York, a Cooke se le asignó servir como coadjutor en la parroquia de St. Athanasius en el Bronx, mientras trabajaba con la Organización de Jóvenes Católicos. En 1954 fue nombrado director ejecutivo de la División Juvenil de Caridades Católicas y procurador del Seminario St. Joseph. En 1957, el cardenal Spellman lo nombró su secretario, cargo que ocupó hasta 1965. Cooke fue nombrado monseñor el 13 de agosto de 1957 y vicecanciller de la archidiócesis en 1958, ascendiendo a canciller en 1961.

Obispo auxiliar de Nueva York

El 15 de septiembre de 1965, el Papa Pablo VI nombró a Cooke obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Nueva York y obispo titular de Summa. Recibió su consagración episcopal el 13 de diciembre de 1965 de manos del Cardenal Spellman en la Catedral de San Patricio, con los Arzobispos Joseph McGucken y John Maguire como co-consagradores. Cooke seleccionó como su lema episcopal: Fiat Voluntas Tua, que significa "Hágase tu voluntad" de Lucas 1:38.

Cooke jugó un papel destacado en la organización de la visita del Papa Pablo a Nueva York en octubre de 1965 y se convirtió en Vicario General de la Arquidiócesis dos días después de su consagración, el 15 de diciembre de 1965. Se le diagnosticó leucemia mielomonocítica aguda., una forma de cáncer, ese año también.

Arzobispo de Nueva York

Tras la muerte de Spellman en diciembre de 1967, el Papa Pablo nombró a Cooke séptimo arzobispo de Nueva York el 2 de marzo de 1968.

La selección de Cooke por parte del Papa Pablo fue una sorpresa; los posibles contendientes para el puesto incluyeron a Fulton J. Sheen, una personalidad de la televisión y obispo de Rochester; y el arzobispo Maguire, que había sido coadjutor de Spellman pero no tenía derecho a la sucesión. Además de sus funciones en Nueva York, Cooke fue nombrado Vicario Apostólico de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. el 4 de abril de 1968 y ocupó ambos cargos en la Catedral de San Patricio.

El mismo día de la toma de posesión de Cooke, el reverendo Martin Luther King Jr. fue asesinado en Memphis, Tennessee, lo que provocó una ola nacional de disturbios en más de 100 ciudades. Cooke fue a Harlem esa noche para abogar por la paz racial y luego asistió al funeral de King. Después del asesinato del Fiscal General Robert F. Kennedy el 6 de junio de 1968, Cooke dirigió el funeral en la Catedral de San Patricio; meses después, bautizó al hijo menor de Kennedy, Rory Kennedy.

El 20 de enero de 1969, Cooke pronunció la bendición en la toma de posesión del presidente Richard Nixon.

Después del primer encuentro entre la Iglesia y la masonería que había tenido lugar el 11 de abril de 1969 en el convento del Divino Maestro en Ariccia, fue protagonista de una serie de apretones de manos públicos entre altos prelados de la Iglesia Católica Romana y los jefes de la masonería.

Cooke ayudó a implementar las reformas del Concilio Vaticano II en la arquidiócesis y adoptó un estilo de gestión más colegiado que su predecesor Spellman. El Papa Pablo VI lo nombró Cardenal-Presbítero de Santi Giovanni e Paolo, Roma (la tradicional iglesia titular de los arzobispos de Nueva York a partir de 1946) en el consistorio del 28 de abril de 1969. En el momento de En su ascenso, Cooke fue el segundo miembro más joven del Colegio Cardenalicio después del cardenal Alfred Bengsch, que era seis meses más joven. Cooke era teológicamente conservador pero se describía a sí mismo como progresista en asuntos seculares.

Durante su mandato como arzobispo, Cooke fundó la organización Birthright, que brinda asesoramiento y otro tipo de apoyo a mujeres embarazadas; el Fondo de Becas del Centro de la Ciudad, que brinda ayuda financiera a estudiantes de escuelas católicas; un Programa Arquidiocesano de Desarrollo de Vivienda, que proporciona vivienda a los desfavorecidos de Nueva York; Catholic New York, el periódico arquidiocesano; y nueve hogares de ancianos. En 1974, Cooke fue al Colegio Pontificio Norteamericano en Roma, donde asistió a conferencias sobre el Concilio Vaticano II impartidas por su futuro sucesor, el padre Edward Egan.

Cooke fue uno de los cardenales electores que participaron en los cónclaves de agosto y octubre de 1978, que seleccionaron a los Papas Juan Pablo I y Juan Pablo II, respectivamente. En 1979, Cooke recibió por separado al Dalai Lama y al Papa Juan Pablo II en la Catedral de San Patricio.

Muerte

La leucemia de Cooke, diagnosticada por primera vez en 1965, se consideró terminal en 1975, y estuvo en quimioterapia casi constante durante los últimos cinco años de su vida. A fines de agosto de 1983, anunció su enfermedad al público y dijo que se esperaba que viviera unos meses más, pero que no renunciaría a su cargo. En una carta abierta completada pocos días antes de su muerte, escribió: "El don de la vida, el don especial de Dios, no es menos hermoso cuando va acompañado de enfermedad o debilidad, hambre o pobreza, problemas mentales o minusvalías físicas, soledad o vejez."

El 6 de octubre de 1983, Cooke murió de leucemia a los 62 años en su residencia episcopal en Manhattan, ciudad de Nueva York. Está enterrado en la cripta bajo el altar de la Catedral de San Patricio.

Legado

El 5 de abril de 1984, el presidente Ronald Reagan otorgó póstumamente a Cooke la Medalla Presidencial de la Libertad. En 1988, recibió póstumamente el Premio F. Sadlier Dinger de la editorial William H. Sadlier, Inc., por sus contribuciones a la educación religiosa.

Reconocimiento

Durante sus años como arzobispo, Cooke recibió títulos honoríficos de al menos cuatro universidades católicas: College of New Rochelle (1968), College of Mount Saint Vincent (1968), Boston College (1969) y Marymount Manhattan College (1978). También recibió la Medalla James Cardinal Gibbons (1979) de su alma mater, la Universidad Católica de América.

Al menos siete edificios en la Arquidiócesis de Nueva York han sido nombrados en su honor:

• Terence Cardinal Cooke Catholic Center (sede de Arcadiocesano, en Manhattan)
• Terence Cardinal Cooke–Cathedral Library (ahora parte de la Biblioteca Pública de Nueva York, Manhattan)
• Terence Cardinal Cooke Health Care Center (Manhattan)
• Cooke School and Institute (necesidades especiales, Manhattan)
• Cardinal Cooke Residence (necesidades especiales, Bronx)
• Residencia Cardinal Cooke (casa de emergencia para madres, Spring Valley)
• Cardinal Cooke Center (parish hall, Staten Island)

Causa de canonización

Poco después de la muerte de Cooke en 1983, surgió un movimiento para canonizarlo como santo. En 1984, con el apoyo del sucesor de Cooke, el arzobispo (y futuro cardenal) John O'Connor, se estableció el Cardinal Cooke Guild. En 1992, la Congregación para las Causas de los Santos designó oficialmente a Cooke como Sierva de Dios, el primer paso en el proceso que lleva a la beatificación y luego a la canonización como santa. El 14 de abril de 2010, el gremio y el clero estadounidense de alto rango presentaron al Papa Benedicto XVI la positio, la documentación de la vida, obra y virtudes del cardenal. El documento fue luego archivado en la Congregación para las Causas, para ser examinado por los teólogos. Si se aprueba el documento, Cooke recibirá el título de Venerable, el segundo paso que conduce a la santidad.

El padre Benedict Groeschel fue el postulador de la causa mientras estaba en sus etapas iniciales en Nueva York. Luego de que el proceso fuera aceptado por la Santa Sede, Andrea Ambrosi se desempeñó como postulador hasta su retiro en 2021. Fue reemplazado por la Dra. Angélica Ambrosi. Al 22 de enero de 2022, el proceso de canonización aún está en curso.

Visualizaciones

Relaciones exteriores

Un anticomunista, Cooke se opuso a la mayoría de sus compañeros obispos cuando se pronunció en contra del desarme nuclear en 1982. En una ocasión afirmó que la disuasión no era satisfactoria ni segura, pero podía considerarse moralmente "tolerable". Durante un mitin contra la guerra en Central Park de 1968 por Coretta Scott King, organizó una pequeña contramanifestación en apoyo de la guerra de Vietnam.

Cooke, opuesto a las políticas militantes del Ejército Republicano Irlandés Provisional, permaneció dentro de la Catedral de San Patricio durante el Desfile del Día de San Patricio de 1983, hasta que el gran mariscal, el activista irlandés Michael Flannery, había pasado. Flannery fue un partidario abierto del IRA.

Derecho al aborto

Cooke fue un abierto oponente del derecho al aborto para las mujeres, al que llamó la 'masacre de los inocentes por nacer', y una vez se desempeñó como presidente del Comité Pro-Vida de la USCCB.

Derechos LGBT

Cooke inició la formación de Courage International, un ministerio que promueve la castidad para los católicos homosexuales y lesbianas.

Valores tradicionales

Cooke apoyó el Movimiento de Cursillo, el Movimiento de Familias Cristianas y la Renovación Carismática, y fue fundamental para traer a las Misioneras de la Caridad a Nueva York. Cooke describió una vez a la actriz convertida en princesa Grace Kelly como "una lección de maternidad católica".