Tercero beneficiario

Un tercero beneficiario, en el derecho de contratos, es una persona que puede tener derecho a demandar en un contrato, a pesar de no haber sido originalmente parte activa del contrato. Este derecho, conocido como ius quaesitum tertio, surge cuando el tercero (tertius o alteri) es el beneficiario previsto del contrato, en contraposición a un mero beneficiario incidental (penitus extraneus). Otorga cuando el tercero confía en la relación o asiente en ella, y da al tercero el derecho de demandar al promitente (promittens, o parte ejecutante) o al prometido (stipulans, o parte ancla) del contrato, dependiendo de las circunstancias bajo las cuales se creó la relación.

Un contrato realizado a favor de un tercero se conoce como "contrato de tercero beneficiario". Bajo el derecho consuetudinario tradicional, el principio ius quaesitum tertio no fue reconocido, sino que se basó en la doctrina de la privacidad del contrato, que restringe los derechos, obligaciones y responsabilidades que surgen de un contrato a las partes contratantes (se dice que están al tanto del contrato). Sin embargo, la Ley de Contratos (Derechos de Terceros) de 1999 introdujo una serie de concesiones y excepciones para el ius quaesitum tertio en la ley inglesa. Otros países de derecho consuetudinario también están haciendo reformas en esta área, aunque Estados Unidos es el único en abandonar la privacidad a principios de mediados del siglo XIX.

La tercera pregunta es correcta.

Si bien la ley sobre este tema varía, existe, no obstante, una interpretación comúnmente aceptada de los derechos de terceros en las leyes de la mayoría de los países. Un derecho de acción surge solo cuando parece que el objeto del contrato era beneficiar los intereses de un tercero y el tercero beneficiario ha confiado en el beneficio o lo ha aceptado. Un prometido nombra a un tercero generalmente por una de dos razones: o el prometido le debe algo al tercero y el cumplimiento de esta nueva obligación lo cumplirá, o el prometido de alguna manera obtendrá un beneficio material al darle algo al tercero.

También hay dos formas posibles de explicar el funcionamiento de la relación contractual: o bien,

• Las partes A (promitente) y B (promitente) contratan cada una en su propio nombre pero con la intención de crear una oportunidad para que C (tercero beneficiario) adquiera un beneficio, condicionado a la aceptación, de B; o
• C adquiere inmediatamente un derecho condicional, del cual A puede liberar a B hasta el momento de la aceptación, cuando se extingue el derecho de A a liberar a B.

En cualquier caso, un contrato de tercero se diferencia de la agencia en que el prometido actúa en su propio nombre y por sí mismo, mientras que un agente o representante no lo hace. También se distingue de una promesse de porte-fort en virtud de la cual el tercero tiene una obligación negativa de cumplir y, al expresar su consentimiento, se sustituye inicialmente por una parte prevista en un contrato y, por lo tanto, se obliga. Además, como norma algo distinta, no es necesario que el beneficiario previsto de un contrato con un tercero exista en el momento en que se celebre el contrato. Esto significa que un contrato puede beneficiar a una persona no nacida (generalmente un miembro de la familia) o asegurar beneficios para una persona jurídica, como una empresa, que aún está en proceso de formación o registro.

Objeto de beneficio

Para que los derechos de terceros surjan, se deben cumplir ciertos criterios contractuales para mostrar un objeto a beneficiar:

• Debe existir un contrato válido entre dos partes contratantes y no alguna otra relación
• Los contratantes deben haber tenido la intención de conferir un beneficio, y no un simple interés, a un tercero, ya sea expresa o implícitamente.
• El tercero beneficiario debe ser nombrado o mencionado, o es miembro de una clase distinta a la que se hace referencia
• La intención de beneficiarse generalmente debe ser irrevocable (aunque una póliza de seguro de vida es una excepción)
• Alguna insinuación al tercero de la existencia del contrato

Irrevocabilidad

Para ser exigible, un ius quaesitum tertio debe ser irrevocable. Esto se establece por cualquiera de los siguientes:

• Entrega del contrato al tercero
• Registro para publicación
• Intimación al tercero
• El tercero que incurre en obligaciones onerosas bajo la fe de tener un ius quaesitum tertio
• Evidencia de que el tercero conocía la prestación destinada a su beneficio

Aceptación

Un tercero beneficiario sólo adquiere un derecho de acción para hacer valer su beneficio una vez que ha aceptado el beneficio previsto en el contrato. Sin embargo, según la interpretación sudafricana, antes de la aceptación formal del beneficio, el tercero beneficiario solo tiene un spes o expectativa; es decir, no tiene derecho a aceptar, sino una mera competencia. La aceptación también puede ser una condición suspensiva en ciertos contratos. Según la ley escocesa, la aceptación no es necesaria para otorgar un derecho de acción, pero es necesaria para ser responsable. Antes de la aceptación, sin embargo, el ius quaesitum tertioes tenue, de modo que la aceptación de un beneficio no crea un derecho, sino que lo afianza. En cualquiera de los dos casos, los contratantes podrán variar o rescindir el contrato hasta su aceptación o confianza.

Beneficiario previsto vs. incidental

Para que un tercero beneficiario tenga algún derecho en virtud del contrato, debe ser un beneficiario previsto, a diferencia de un beneficiario incidental. La carga recae sobre el tercero para alegar y probar que él era de hecho un beneficiario previsto.

Beneficiario incidental

Un beneficiario incidental es una parte que se beneficiará de la ejecución del contrato, aunque esa no haya sido la intención de ninguna de las partes contratantes. Por ejemplo, si Andrew contrata a Bethany para renovar su casa e insiste en que use a un pintor de casas específico, Charlie, porque tiene una reputación excelente, entonces Charlie es un beneficiario incidental. Ni Andrew ni Bethany firman el contrato con la intención particular de beneficiar a Charlie. Andrew simplemente quiere que su casa se renueve adecuadamente; Bethany simplemente quiere que le paguen por hacer la renovación. Si el contrato es incumplido por cualquiera de las partes de una manera que resulte en que Charlie nunca sea contratado para el trabajo, Charlie, sin embargo, no tiene derecho a recuperar nada bajo el contrato. De manera similar, si Andrew prometiera comprarle a Bethany un Cadillac, y luego se retractara de esa promesa,

Beneficiario previsto

La distinción que crea un beneficiario previsto es que una de las partes, el "promitente", hace un acuerdo para proporcionar una contraprestación a una segunda parte, el "promitente", a cambio del acuerdo del promitente de proporcionar algún producto o servicio a la tercera parte. parte beneficiaria nombrada en el contrato. El prometido debe tener la intención de beneficiarseel tercero (aunque este requisito tiene un significado inusual bajo la ley). Aunque existe la presunción de que el promitente tiene la intención de promover los intereses del tercero de esta manera, si Andrew contrata a Bethany para que envíe mil abejas asesinas a la casa del peor enemigo de Andrew, Charlie, entonces Charlie todavía se considera el beneficiario previsto de ese contrato. (Esto sería ilegal si la intención fuera asustar a su enemigo; los contratos se anulan en función de la delincuencia).

Hay dos situaciones comunes que involucran a los beneficiarios previstos:

• Beneficiario del acreedor: por ejemplo, cuando Andrew le debe algo a Charlie, y Andrew acepta brindar cierta consideración a Bethany a cambio de su promesa de pagarle a Charlie parte de la deuda.
• Beneficiario del donatario: por ejemplo, cuando Andrew desea hacer un regalo a Charlie y Andrew acepta brindar cierta consideración a Bethany a cambio de su promesa de pagarle a Charlie el monto del regalo. Según los antiguos principios del derecho consuetudinario, el beneficiario donatario en realidad tenía un mayor derecho a los beneficios que esto creaba, pero tales distinciones han sido abolidas.

Adquisición de derechos

Una vez adquiridos los derechos del beneficiario, las partes originales del contrato están obligadas a cumplir el contrato. Cualquier intento del promitente o del prometido de rescindir o modificar el contrato en ese momento es nulo. De hecho, si el prometido cambia de opinión y ofrece pagar al promitente dinero para no cumplir, el tercero podría demandar al prometido por interferencia ilícita con los derechos contractuales del tercero.

Existen cuatro formas de determinar si se han adquirido los derechos del tercero beneficiario:

1. Si el beneficiario conoce y ha invocado lesivamente los derechos creados;
2. Si el beneficiario asintió expresamente al contrato a petición de una de las partes;
3. Si el beneficiario presenta una demanda para hacer cumplir el contrato; o
4. Si los derechos del beneficiario se confieren de conformidad con un término expreso en el contrato que prevé tal consolidación.

Brecha y defensas

Cuando un contrato en beneficio de un tercero se incumple por el incumplimiento del promitente, el beneficiario puede demandar al promitente por el incumplimiento del mismo modo que cualquiera de las partes en un contrato puede demandar a la otra. Dado que los derechos del tercero están definidos por el contrato creado entre el promitente y el prometido, el promitente puede hacer valer contra el beneficiario cualquier excepción al contrato que pueda oponer al prometido. Estos incluyen todas las bases tradicionales por las cuales se puede impugnar la formación de un contrato (p. ej., falta de capacidad, falta de consideración, el estatuto de fraudes) y todas las bases tradicionales por las cuales se puede excusar el incumplimiento del contrato. (por ejemplo, falta de consideración, imposibilidad, ilegalidad, frustración de propósito).

Debido a que el promitente puede hacer valer las excepciones que pudiera oponer al prometido, el beneficiario también se hace responsable de las reconvenciones sobre el contrato que el promitente pudiera establecer contra el prometido. Esta responsabilidad nunca puede exceder de la cantidad que el promitente debe en virtud del contrato. En otras palabras, si el prometido le debe dinero al promitente, cualquier compensación al tercero por el incumplimiento del promitente puede reducirse por el monto adeudado. Si al promitente se le debe más que el valor del contrato, la recuperación del beneficiario se reducirá a nada (pero nunca se puede hacer que el tercero asuma una deuda real).

Un beneficiario acreedor puede demandar tanto al promitente como al prometido, pero el beneficiario no puede recuperarse contra ambos. Si la demanda prospera contra una de las partes del contrato, la otra parte será desestimada. Debido a que el acreedor beneficiario está recibiendo el cumplimiento del promitente para cumplir con la deuda del promitente, el incumplimiento del promitente significa que el beneficiario aún puede demandar al promitente para recuperar la deuda preexistente. La falta de cumplimiento simplemente significa que la deuda nunca ha sido pagada.

Un beneficiario donatario puede demandar directamente al promitente para hacer cumplir la promesa. (Seaver v. Ransom, 224 NY 233, 120 NE 639 [1918]). Un donatario beneficiario es cuando un contrato se hace expresamente para dar un regalo a un tercero, el tercero se conoce como el donatario beneficiario. El contrato de beneficiario donatario más común es una póliza de seguro de vida.

En los Estados Unidos, la Reexpresión (Segunda) de Contratos, Capítulo 6, Secciones 133-147, cubre a terceros beneficiarios.

Derechos que corresponden al prometido

El prometido también puede demandar al promitente por no pagar al tercero beneficiario. Según el derecho consuetudinario, tales juicios estaban prohibidos, pero desde entonces los tribunales han determinado que el prometido puede demandar por el cumplimiento específico del contrato, siempre que el beneficiario no haya demandado ya al promitente. Además, si el prometido estaba endeudado con un beneficiario acreedor, y el incumplimiento del promitente hizo que el prometido fuera responsable de esa deuda, el prometido puede demandar para recuperar el monto de la deuda.

Caso de ley

Lawrence v. Fox, 1859, decidido en la Corte de Apelaciones de Nueva York permite a un tercero demandar por el cobro de deudas.