Tercera Guerra Servil

La Tercera Guerra Servil, también llamada Guerra de los Gladiadores o La Guerra de Espartaco por Plutarco, fue la última de una serie de rebeliones de esclavos contra la República romana conocidas como las Guerras Serviles. Esta tercera rebelión fue la única que amenazó directamente el corazón romano de Italia. Fue particularmente alarmante para Roma porque su ejército parecía incapaz de reprimirlo.

La revuelta comenzó en el 73 a. C., con la fuga de alrededor de 70 gladiadores esclavos de una escuela de gladiadores en Capua. Derrotaron fácilmente a la pequeña fuerza romana enviada para recuperarlos y, en dos años, se les habían unido unos 120.000 hombres, mujeres y niños. Los adultos sanos de este gran grupo eran una fuerza armada sorprendentemente efectiva que demostró repetidamente que podían resistir o derrotar al ejército romano, desde las patrullas locales de Campania hasta la milicia romana e incluso legiones romanas entrenadas bajo el mando consular. Este ejército de esclavos deambulaba por Italia, asaltando haciendas y pueblos con relativa impunidad, a veces dividiéndose en bandas separadas pero conectadas con varios líderes, incluido el famoso ex gladiador Espartaco.

El Senado romano se alarmó cada vez más por las depredaciones del ejército de esclavos y los continuos éxitos militares. Finalmente, Roma envió un ejército de ocho legiones bajo el duro pero efectivo liderazgo de Marcus Licinius Crassus que destruyó el ejército de esclavos en el 71 a. Esto sucedió después de una larga y amarga retirada de combate ante las legiones de Craso y después de que los rebeldes se dieran cuenta de que las legiones de Pompeyo y Marco Terencio Varro Lúculo se acercaban para atraparlos. Los ejércitos de Espartaco lanzaron toda su fuerza contra las legiones de Craso y fueron completamente derrotados. De los supervivientes, unos 6.000 fueron crucificados a lo largo de la Vía Apia.

El relato de Plutarco sobre la revuelta sugiere que los esclavos simplemente querían escapar a la libertad y abandonar el territorio romano a través de la Galia Cisalpina. Appian y Florus describen la revuelta como una guerra civil en la que los esclavos intentaron capturar la ciudad de Roma. La Tercera Guerra Servil tuvo efectos significativos y de gran alcance en la historia más amplia de Roma. Pompeyo y Craso explotaron sus éxitos para avanzar en sus carreras políticas, utilizando su aclamación pública y la amenaza implícita de sus legiones para influir en las elecciones consulares del 70 a. C. a su favor. Sus acciones como cónsules fomentaron en gran medida la subversión de las instituciones políticas romanas y contribuyeron a la transformación de la República Romana en el Imperio Romano.

Fondo

En diversos grados a lo largo de la historia romana, la existencia de una reserva de mano de obra barata en forma de esclavos fue un factor importante en la economía. Se adquirieron esclavos para la mano de obra romana a través de una variedad de medios, incluida la compra a comerciantes extranjeros y la esclavización de poblaciones extranjeras mediante la conquista militar. Con la fuerte participación de Roma en las guerras de conquista en los siglos II y I a. C., de decenas a cientos de miles de esclavos a la vez fueron importados a la economía romana de varias adquisiciones europeas y mediterráneas. Si bien había un uso limitado de esclavos como sirvientes, artesanos y asistentes personales, un gran número de esclavos trabajaban en las minas y en las tierras agrícolas de Sicilia y el sur de Italia.

En su mayor parte, los esclavos fueron tratados con dureza y opresión durante el período republicano romano. Según la ley republicana, un esclavo era una propiedad, no una persona. Los propietarios podían abusar, herir o incluso matar a sus propios esclavos sin consecuencias legales. Si bien había muchos grados y tipos de esclavos, los grados más bajos y más numerosos que trabajaban en los campos y las minas estaban sujetos a una vida de duro trabajo físico.

El gran tamaño y el trato opresivo de la población esclava provocaron rebeliones. En 135 a. C. y 104 a. C., estallaron en Sicilia la Primera y la Segunda Guerra Servil, donde pequeños grupos de rebeldes encontraron decenas de miles de seguidores deseosos de escapar de la opresiva vida de un esclavo romano. Si bien estos fueron considerados disturbios civiles graves por el Senado romano, que requirieron años e intervención militar directa para sofocarlos, nunca se consideraron una amenaza grave para la República. El corazón de Roma nunca había visto un levantamiento de esclavos, ni los esclavos habían sido vistos como una amenaza potencial para la ciudad de Roma. Esto cambió con la Tercera Guerra Servil.

Comienzo de la revuelta (73 a. C.)

Revuelta de Capua

En la República romana del siglo I a. C., los juegos de gladiadores eran una de las formas de entretenimiento más populares. Con el fin de suministrar gladiadores para los concursos, se establecieron varias escuelas de formación, o ludi, en toda Italia. En estas escuelas, los prisioneros de guerra y los criminales condenados, que eran considerados esclavos, aprendían las habilidades necesarias para luchar en los juegos de gladiadores. En el 73 a. C., un grupo de unos 200 gladiadores de la escuela de Capua, propiedad de Lentulus Batiatus, planeó una fuga. Cuando su complot fue traicionado, una fuerza de unos 70 hombres se apoderó de implementos de cocina ("picadoras y asadores"), se abrió camino para salir de la escuela y se apoderó de varios carros de armas y armaduras de gladiadores.

Una vez libres, los gladiadores fugitivos eligieron líderes entre ellos, seleccionando a dos esclavos galos, Crixus y Oenomaus, y Espartaco, de quien se decía que era un auxiliar tracio de las legiones romanas luego condenado a la esclavitud, o un cautivo tomado por las legiones. Hay algunas dudas sobre la nacionalidad de Spartacus. Un Thraex era un tipo de gladiador en Roma, por lo que "tracio" puede referirse simplemente al estilo de combate de gladiadores en el que fue entrenado. Por otro lado, se registraron nombres casi idénticos a Espartaco entre cinco de los veinte gobernantes tracios Odrysae del reino de Bosporan, comenzando con Spartokos I, el fundador de la dinastía Spartocid. El nombre proviene de las palabras tracias * sparas "lanza, lanza" y * takos"famoso" y por lo tanto significaba "renombrado por la lanza".

Estos esclavos fugitivos pudieron derrotar a una pequeña fuerza de tropas enviadas tras ellos desde Capua y equiparse con el equipo militar capturado, así como con sus armas de gladiador. Las fuentes son algo contradictorias sobre el orden de los acontecimientos inmediatamente posteriores a la fuga, pero generalmente están de acuerdo en que esta banda de gladiadores fugitivos saqueó la región que rodea a Capua, reclutó a muchos otros esclavos en sus filas y finalmente se retiró a una posición más defendible en el Monte Vesubio.

Derrota de los ejércitos pretorianos

A medida que la revuelta y las incursiones ocurrían en Campania, que era una región de vacaciones de los ricos e influyentes en Roma, y ​​la ubicación de muchas propiedades, la revuelta llamó rápidamente la atención de las autoridades romanas. Inicialmente vieron la revuelta más como una gran ola de crímenes que como una rebelión armada.

Sin embargo, más tarde ese año, Roma envió una fuerza militar bajo la autoridad pretoriana para sofocar la rebelión. Un pretor romano, Gaius Claudius Glaber, reunió una fuerza de 3.000 hombres, no legiones regulares, sino una milicia "recogida a toda prisa y al azar, porque los romanos no consideraban esto una guerra todavía, sino una incursión, algo así como un ataque". de robo". Las fuerzas de Glaber sitiaron a los esclavos en el Monte Vesubio, bloqueando el único camino conocido hacia abajo de la montaña. Con los esclavos así contenidos, Glaber se contentó con esperar hasta que el hambre obligara a los esclavos a rendirse.

Si bien los esclavos carecían de entrenamiento militar, las fuerzas de Espartaco demostraron ingenio en el uso de las herramientas locales disponibles y en el uso de tácticas inteligentes y poco ortodoxas cuando se enfrentaron a la disciplinada infantería romana. En respuesta al asedio de Glaber, los hombres de Espartaco hicieron cuerdas y escaleras con enredaderas y árboles que crecían en las laderas del Vesubio y las usaron para descender en rappel por los acantilados en la ladera de la montaña opuesta a las fuerzas de Glaber. Se movieron alrededor de la base del Vesubio, flanquearon al ejército y aniquilaron a los hombres de Glaber.

Luego se envió una segunda expedición, bajo el mando del pretor Publio Varinio, contra Espartaco. Por alguna razón, Varinius parece haber dividido sus fuerzas bajo el mando de sus subordinados Furius y Cossinius. Plutarco menciona que Furius comandaba unos 2.000 hombres, pero parece que no se sabe ni la fuerza de las fuerzas restantes, ni si la expedición estaba compuesta por milicias o legiones. Estas fuerzas también fueron derrotadas por el ejército de esclavos fugitivos: Cossinius fue asesinado, Varinius fue casi capturado y los esclavos se apoderaron del equipo de los ejércitos.

Con estas victorias, más y más esclavos acudieron en masa a las fuerzas espartacas, al igual que "muchos de los pastores y pastores de la región", aumentando sus filas a unos 70.000. Los esclavos rebeldes pasaron el invierno del 73 al 72 a. C. entrenando, armando y equipando a sus nuevos reclutas y expandiendo su territorio de incursión para incluir las ciudades de Nola, Nuceria, Thurii y Metapontum.

Las victorias de los esclavos rebeldes no llegaron sin un costo. En algún momento durante estos eventos, uno de sus líderes, Oenomaus, se perdió, presumiblemente en la batalla, y no se menciona más en las historias.

Motivación y liderazgo de los esclavos fugados

A fines del 73 a. C., Espartaco y Crixus estaban al mando de un gran grupo de hombres armados con una capacidad comprobada para resistir a los ejércitos romanos. Lo que pretendían hacer con esta fuerza es algo difícil de determinar para los lectores modernos. Dado que la Tercera Guerra Servil fue en última instancia una rebelión fallida, no existe un relato de primera mano de los motivos y objetivos de los esclavos, y los historiadores que escriben sobre la guerra proponen teorías contradictorias.

Muchos relatos populares modernos de la guerra afirman que hubo una división entre facciones en los esclavos fugitivos entre los que estaban bajo Espartaco, que deseaban escapar a través de los Alpes hacia la libertad, y los que estaban bajo Crixus, que deseaban permanecer en el sur de Italia para continuar asaltando y saqueando.. Esto parece ser una interpretación de los hechos basada en lo siguiente: las regiones que Florus enumera como saqueadas por los esclavos incluyen Thurii y Metapontum, que están geográficamente distantes de Nola y Nuceria.

Esto indica la existencia de dos grupos: Lucius Gellius finalmente atacó a Crixus y un grupo de unos 30,000 seguidores que se describen como separados del grupo principal bajo Spartacus. Plutarco describe el deseo de algunos de los esclavos fugitivos de saquear Italia, en lugar de escapar por los Alpes. Si bien las fuentes clásicas no contradicen esta división entre facciones, no parece haber ninguna evidencia directa que la respalde.

Los relatos ficticios a veces retratan a los esclavos rebeldes como luchadores por la libertad de la antigua Roma, que luchan por cambiar una sociedad romana corrupta y poner fin a la institución romana de la esclavitud. Aunque esto no es contradicho por los historiadores clásicos, ningún relato histórico menciona que el objetivo de los esclavos rebeldes era acabar con la esclavitud en la República, ni ninguna de las acciones de los líderes rebeldes, quienes cometieron numerosas atrocidades, parece específicamente dirigida a acabar con la esclavitud..

Incluso los historiadores clásicos, que escribieron solo años después de los hechos, parecen estar divididos en cuanto a cuáles fueron los motivos de Espartaco. Appian y Florus escriben que tenía la intención de marchar sobre la propia Roma, aunque esto puede haber sido solo un reflejo de los temores romanos. Si Espartaco tenía la intención de marchar sobre Roma, era un objetivo que debió abandonar más tarde. Plutarco escribe que Espartaco simplemente deseaba escapar hacia el norte a la Galia Cisalpina y dispersar a sus hombres de regreso a sus hogares.

No es seguro que los esclavos fueran un grupo homogéneo bajo el liderazgo de Espartaco, aunque los historiadores romanos lo dan a entender. Ciertamente, se mencionan otros líderes de esclavos (Crixus, Oenomaus, Gannicus y Castus) y no se puede decir a partir de la evidencia histórica si eran ayudantes, subordinados o incluso iguales liderando grupos propios y viajando en convoy con la gente de Spartacus.

Derrota de los ejércitos consulares (72 a. C.)

En la primavera del 72 a. C., los esclavos fugados abandonaron sus campamentos de invierno y comenzaron a moverse hacia el norte, hacia la Galia Cisalpina. El Senado, alarmado por el tamaño de la revuelta y la derrota de los ejércitos pretorianos de Glaber y Varinius, envió un par de legiones consulares bajo el mando de Lucius Gellius y Gnaeus Cornelius Lentulus Clodianus. Inicialmente, los ejércitos consulares tuvieron éxito. Gellius se enfrentó a un grupo de unos 30.000 esclavos, bajo el mando de Crixus, cerca del monte Garganus y mató a dos tercios de los rebeldes, incluido Crixus.

En este punto, hay una divergencia en las fuentes clásicas en cuanto al curso de los acontecimientos, que no se corresponden hasta la entrada en guerra de Marco Licinio Craso. Las dos historias más completas (existentes) de la guerra de Appian y Plutarch detallan eventos muy diferentes. Ninguna cuenta contradice directamente a la otra, sino que simplemente informa eventos diferentes, ignorando algunos eventos en la otra cuenta e informando eventos que son exclusivos de esa cuenta.

La historia de appian

Según Appian, la batalla entre las legiones de Gellius y los hombres de Crixus cerca del monte Garganus fue el comienzo de una larga y compleja serie de maniobras militares que casi resultaron en que las fuerzas espartanas atacaran la ciudad de Roma. Después de su victoria sobre Crixus, Gellius avanzó hacia el norte, siguiendo al grupo principal de esclavos al mando de Espartaco que se dirigía a la Galia Cisalpina. El ejército de Lentulus se desplegó para bloquear el camino de Espartaco y los cónsules esperaban atrapar a los esclavos rebeldes entre ellos. El ejército de Espartaco se encontró con la legión de Lentulus, la derrotó, se volvió y destruyó al ejército de Gellius, lo que obligó a las legiones romanas a retirarse en desorden.

Appian afirma que Spartacus ejecutó a unos 300 soldados romanos capturados para vengar la muerte de Crixus, obligándolos a luchar entre sí hasta la muerte como gladiadores. Después de esta victoria, Espartaco avanzó hacia el norte con sus seguidores (unos 120.000) tan rápido como pudo viajar, "habiendo quemado todo su material inútil, matado a todos sus prisioneros y masacrado a sus animales de carga para acelerar su movimiento".

Los ejércitos consulares derrotados retrocedieron a Roma para reagruparse mientras los seguidores de Espartaco avanzaban hacia el norte. Los cónsules se enfrentaron nuevamente a Espartaco en la batalla de Picenum en algún lugar de la región de Picenum y fueron derrotados nuevamente. Appian afirma que en este punto Espartaco cambió su intención de marchar sobre Roma, lo que implica que este era el objetivo de Espartaco después de la confrontación en Picenum, ya que "no se consideraba listo todavía para ese tipo de lucha, ya que toda su fuerza no estaba convenientemente armado, porque ninguna ciudad se le había unido sino solo esclavos, desertores y gentuza".Espartaco decidió retirarse nuevamente al sur de Italia. Los serviles se apoderaron de la ciudad de Thurii y el campo circundante, se armaron, asaltaron los territorios circundantes, intercambiaron botines con mercaderes por bronce y hierro (con los que fabricar más armas) y chocaron ocasionalmente con las fuerzas romanas que invariablemente fueron derrotadas.

La historia de plutarco

La descripción de Plutarco de los eventos difiere significativamente de la de Appian. Según Plutarco, después de la batalla entre la legión de Gellius y los hombres de Crixus (a quienes Plutarch describe como "germanos") cerca del monte Garganus, los hombres de Spartacus se enfrentaron a la legión comandada por Lentulus, la derrotaron, se apoderaron de los suministros y equipos romanos y luego empujaron hacia norte de Italia. Después de esta derrota, ambos cónsules fueron relevados del mando de sus ejércitos por el Senado romano y llamados a Roma. Plutarco no menciona en absoluto a Espartaco enfrentándose a la legión de Gellius, ni a Espartaco enfrentándose a las legiones consulares combinadas en Picenum.

Plutarco luego pasa a detallar un conflicto que no se menciona en la historia de Appian. Según Plutarco, el ejército de Espartaco continuó hacia el norte hasta la región alrededor de Mutina (actual Módena). Allí, un ejército romano de unos 10.000 soldados, dirigido por el gobernador de la Galia Cisalpina, Cayo Casio Longino, intentó impedir el avance de Espartaco y también fue derrotado. Plutarco no vuelve a mencionar los hechos hasta el enfrentamiento inicial entre Marco Licinio Craso y Espartaco en la primavera del 71 a. C., omitiendo la marcha sobre Roma y la retirada a Thurii descrita por Appian.Como Plutarco describe a Craso obligando a los seguidores de Espartaco a retirarse hacia el sur desde Picenum, se podría inferir que los esclavos rebeldes se acercaron a Picenum desde el sur a principios del 71 a. C., lo que implica que se retiraron de Mutina hacia el sur o el centro de Italia durante el invierno de 72–71. ANTES DE CRISTO. No se explica por qué podrían hacerlo, cuando aparentemente no había razón para que no escaparan por los Alpes, el objetivo de Espartaco según Plutarco.

La guerra bajo Craso (71 a. C.)

Crassus toma el mando de las legiones

A pesar de las contradicciones en las fuentes clásicas con respecto a los eventos del 72 a. C., parece haber un acuerdo general en que Espartaco y sus seguidores estaban en el sur de Italia a principios del 71 a. El Senado, alarmado por la rebelión aparentemente imparable, dio la tarea de sofocarla a Marcus Licinius Crassus. Crassus había sido comandante de campo bajo Lucius Cornelius Sulla durante la guerra civil entre Sulla y la facción mariana en el 82 a. C. y había servido bajo Sulla durante la dictadura que siguió.

A Craso se le otorgó un cargo de pretor y se le asignaron seis nuevas legiones además de las dos legiones anteriormente consulares de Gellius y Lentulus, lo que le dio un ejército estimado de unos 32.000 a 48.000 infantes romanos entrenados más auxiliares (habiendo una gran variedad en el tamaño de las legiones republicanas).). Crassus trató a sus legiones con una disciplina dura, incluso brutal, reviviendo el castigo de la aniquilación de unidades dentro de su ejército. Appian no está seguro de si diezmó a las dos legiones consulares por cobardía cuando fue nombrado su comandante o si hizo diezmar a todo su ejército para una derrota posterior (un evento en el que habrían sido ejecutados hasta 4.000 legionarios).

Plutarco solo menciona la aniquilación de 50 legionarios de una cohorte como castigo tras la derrota de Mummius en el primer enfrentamiento entre Craso y Espartaco. Independientemente de los eventos, el trato de Crassus a sus legiones demostró que "era más peligroso para ellos que el enemigo" y los impulsó a la victoria en lugar de correr el riesgo de desagradar a su comandante.

Craso y Espartaco

Cuando las fuerzas de Espartaco se movieron hacia el norte una vez más, Craso desplegó seis de sus legiones en las fronteras de la región (Plutarco afirma que la batalla inicial entre las legiones de Craso y los seguidores de Espartaco ocurrió cerca de la región de Picenum, Appian afirma que ocurrió cerca de la región de samnio). Crassus separó dos legiones al mando de su legado, Mummius, para maniobrar detrás de Spartacus, pero les dio órdenes de no enfrentarse a los rebeldes. Cuando se presentó una oportunidad, Mummius desobedeció, atacó a las fuerzas espartaquistas y fue derrotado. A pesar de esta pérdida inicial, Craso se enfrentó a Espartaco y lo derrotó, matando a unos 6.000 rebeldes.

La marea parecía haber cambiado en la guerra. Las legiones de Craso obtuvieron la victoria en varios enfrentamientos más, matando a miles de esclavos rebeldes y obligando a Espartaco a retirarse hacia el sur a través de Lucania hasta el estrecho cerca de Messina. Según Plutarco, Espartaco hizo un trato con los piratas cilicios para transportarlo a él y a unos 2000 de sus hombres a Sicilia, donde tenía la intención de incitar una revuelta de esclavos y reunir refuerzos. Fue traicionado por los piratas, quienes aceptaron el pago y luego abandonaron a los esclavos rebeldes. Fuentes menores mencionan que hubo algunos intentos de construcción de balsas y barcos por parte de los rebeldes como un medio para escapar, pero que Craso tomó medidas no especificadas para asegurarse de que los rebeldes no pudieran cruzar a Sicilia y sus esfuerzos fueron abandonados.Las fuerzas de Espartaco se retiraron hacia Regio, seguidas por las legiones de Craso; a su llegada, Crassus construyó fortificaciones a través del istmo en Rhegium, a pesar de las incursiones de hostigamiento de los esclavos rebeldes. Los rebeldes estaban sitiados y privados de sus suministros.

El fin de la guerra

Las legiones de Pompeyo regresaban a Italia tras sofocar la rebelión de Quinto Sertorio en Hispania. Las fuentes no están de acuerdo sobre si Craso había solicitado refuerzos o si el Senado simplemente aprovechó el regreso de Pompeyo a Italia, pero se ordenó a Pompeyo que evitara Roma y se dirigiera al sur para ayudar a Craso. El Senado también envió refuerzos bajo el mando de "Lucullus", que Appian pensó erróneamente que era Lucius Licinius Lucullus, comandante de las fuerzas involucradas en la Tercera Guerra Mitridática pero que parece haber sido el procónsul de Macedonia, Marcus Terentius Varro Lucullus, el hermano menor del ex.Con las legiones de Pompeyo marchando desde el norte y las tropas de Lúculo desembarcando en Brundisium, Craso se dio cuenta de que si no sofocaba la revuelta de esclavos rápidamente, el crédito de la guerra sería para el general que llegó con refuerzos y espoleó a sus legiones para que terminaran. el conflicto rápidamente.

Al enterarse del acercamiento de Pompeyo, Espartaco trató de negociar con Craso para poner fin al conflicto antes de que llegaran los refuerzos romanos. Cuando Crassus se negó, Spartacus y su ejército rompieron las fortificaciones romanas y se dirigieron a la península de Bruttium con las legiones de Crassus persiguiéndolos. Las legiones lograron atrapar a una parte de los rebeldes, bajo el mando de Gannicus y Castus, separados del ejército principal, matando a 12.300.

Aunque Espartaco había perdido muchos hombres, las legiones de Craso también habían sufrido mucho. Las fuerzas romanas bajo el mando de un oficial de caballería llamado Lucius Quinctius fueron destruidas cuando algunos de los esclavos fugados se volvieron para encontrarse con ellos. Los esclavos rebeldes no eran un ejército profesional y habían llegado a su límite. No estaban dispuestos a huir más lejos y grupos de hombres se estaban separando de la fuerza principal para atacar de forma independiente a las legiones de Crassus.

Con la disciplina desmoronándose, Espartaco dio la vuelta a sus fuerzas y aplicó toda su fuerza a las legiones. En esta última batalla, la Batalla del río Silario, las fuerzas de Espartaco fueron derrotadas y la gran mayoría de ellas murieron en el campo de batalla. Todos los historiadores antiguos afirmaron que Spartacus también fue asesinado en el campo de batalla, pero su cuerpo nunca fue encontrado.

Secuelas

Los rebeldes de la Tercera Guerra Servil fueron aniquilados por Craso. Las fuerzas de Pompeyo no se enfrentaron directamente a las fuerzas de Espartaco, pero sus legiones que se movían desde el norte pudieron capturar a unos 5.000 rebeldes que huían de la batalla, "a todos los cuales mató". Después de esta acción, Pompeyo envió un despacho al Senado, diciendo que si bien Craso ciertamente había conquistado a los esclavos en una batalla abierta, había terminado la guerra, reclamando así una gran parte del crédito y ganándose la enemistad de Craso. Si bien la mayoría de los esclavos rebeldes murieron en el campo de batalla, las legiones de Craso capturaron a unos 6.000 supervivientes. Los 6.000 fueron crucificados a lo largo de la Vía Apia desde Roma a Capua.

Pompeyo y Craso obtuvieron beneficios políticos por haber sofocado la rebelión; ambos regresaron a Roma con sus legiones y se negaron a disolverlas, y en su lugar acamparon fuera de Roma. Ambos hombres se postularon para el consulado del 70 a. C., aunque Pompeyo no era elegible debido a su juventud y falta de servicio como pretor o cuestor. Ambos hombres fueron elegidos cónsul en el 70 a. C., en parte debido a la amenaza implícita de sus legiones armadas acampadas fuera de la ciudad.

Es difícil determinar hasta qué punto los acontecimientos de esta guerra contribuyeron a los cambios en las actitudes, el uso y los derechos legales concedidos a los esclavos romanos. Sin embargo, el final de las Guerras Serviles parece haber coincidido con el final del período del uso más destacado de esclavos en Roma y el comienzo de una nueva percepción de los esclavos dentro de la sociedad y la ley romanas.

Ciertamente, la revuelta había sacudido al pueblo romano, que "por puro miedo parece haber comenzado a tratar a sus esclavos con menos dureza que antes". Los ricos propietarios de los latifundios comenzaron a reducir el número de esclavos agrícolas, optando por emplear la gran cantidad de hombres libres anteriormente desposeídos en arreglos de aparcería. Con el final del reinado de Augusto (27 a. C. - 14 d. C.), las principales guerras romanas de conquista cesaron hasta el reinado del emperador Trajano (que reinó entre el 98 y el 117 d. C.) y con ellas terminó el suministro de esclavos abundantes y económicos a través de la conquista militar. Esta era de paz promovió aún más el uso de libertos como trabajadores en fincas agrícolas.

El estatus legal y los derechos de los esclavos romanos también comenzaron a cambiar. Durante la época del emperador Claudio (reinó del 41 al 54 d. C.), se promulgó una constitución que convertía el asesinato de un esclavo anciano o enfermo en un acto de asesinato y decretaba que si sus dueños abandonaban a esos esclavos, se convertían en hombres libres. Bajo Antoninus Pius (reinó entre 138 y 161 d. C.), las leyes ampliaron aún más los derechos de los esclavos, responsabilizando a los propietarios por el asesinato de esclavos, obligando a la venta de esclavos cuando se podía demostrar que estaban siendo maltratados y proporcionando un (teóricamente) neutral tercero al que un esclavo podía apelar. Si bien estos cambios legales ocurrieron demasiado tarde para ser directosresultados de la Tercera Guerra Servil, representan la codificación legal de los cambios en la actitud romana hacia los esclavos que se desarrollaron durante décadas.

La Tercera Guerra Servil fue la última guerra servil y Roma no volvió a ver otro levantamiento de esclavos de esta magnitud.

En la cultura popular

• La película Spartacus (1960), que fue producida por y protagonizada por Kirk Douglas, se basó en la novela Spartacus de Howard Fast y fue dirigida por Stanley Kubrick. El guión de la película fue escrito por Dalton Trumbo, quien había sido incluido en la lista negra durante el período del macartismo de la década de 1950. El éxito de la película contribuyó al colapso de la lista negra. La frase "¡Soy Espartaco!" de esta película se ha mencionado en varias otras películas, programas de televisión y comerciales.
• En 2004, la novela de Fast fue adaptada como película para televisión por USA Network, con Goran Višnjić en el papel principal.
• Un episodio del docudrama Heroes and Villains de la BBC de 2007-2008 presenta a Spartacus.
• La serie de televisión Spartacus, protagonizada por Andy Whitfield, y más tarde Liam McIntyre, en el papel principal, se emitió en la red de cable premium Starz desde enero de 2010 hasta abril de 2013.
• Barbarians Rising (2016) de History Channel presenta la historia de Spartacus en su segundo episodio titulado "Rebellion".
• La serie de televisión docudrama de Netflix Roman Empire presenta a Spartacus y la batalla del río Silarius en su segunda temporada, contando la historia de Gaius Julius Caesar.
• La Tercera Guerra Servil y las antiguas revueltas de esclavos en general juegan un papel central en Arms of Nemesis de Steven Saylor.