Tercera Guerra de Independencia Italiana

La Tercera Guerra de Independencia de Italia (en italiano: Terza guerra d'indipendenza italiana) fue una guerra entre el Reino de Italia y el Imperio austríaco que se libró entre junio y agosto de 1866. El conflicto fue paralelo a la Guerra austro-prusiana y tuvo como resultado la cesión por parte de Austria de la región de Véneto (actualmente Véneto, Friuli y la ciudad de Mantua, el último remanente del Quadrilatero) a Francia, que posteriormente fue anexada por Italia tras un plebiscito. La adquisición por parte de Italia de este rico y populoso territorio representó un paso importante en la unificación de Italia.

Víctor Manuel II de Saboya había sido proclamado rey de Italia el 17 de marzo de 1861, pero no controlaba el Véneto ni los muy reducidos Estados Pontificios. La situación de los Irredente, un término italiano posterior para designar la parte del país bajo dominación extranjera que literalmente significa no redimido, fue una fuente incesante de tensión en la política interna del nuevo reino y una piedra angular de su política exterior.

El primer intento de apoderarse de Roma fue orquestado por Giuseppe Garibaldi en 1862. Confiado en la neutralidad del rey, zarpó de Génova con destino a Palermo. Reunió a 1.200 voluntarios, zarpó de Catania y desembarcó en Melito, Calabria, el 24 de agosto para llegar al monte Aspromonte con la intención de viajar hacia el norte por la península hasta Roma. Sin embargo, el general piamontés Enrico Cialdini envió una división al mando del coronel Pallavicino para detener al ejército de voluntarios. Garibaldi fue herido en la batalla de Aspromonte y hecho prisionero, junto con sus hombres.

La creciente discordia entre Austria y Prusia sobre la cuestión alemana desembocó en una guerra abierta en 1866, lo que ofreció a Italia la oportunidad de apoderarse de Venecia. El 8 de abril de 1866, el gobierno italiano firmó una alianza militar con Prusia gracias a la mediación del emperador francés Napoleón III.

Los ejércitos italianos, dirigidos por el general Alfonso Ferrero La Marmora, iban a enfrentarse a los austríacos en el frente sur. Al mismo tiempo, aprovechando su aparente superioridad naval, los italianos planeaban amenazar la costa dálmata y apoderarse de Trieste.

Al estallar la guerra, el ejército italiano se vio obstaculizado por varios factores:

• La amalgama problemática de los ejércitos del Reino de Cerdeña y del Reino de las Dos Sicilias, los componentes más grandes del nuevo Reino de Italia, involucraron disputas entre la cadena de mando, ya que los antiguos enemigos estaban sirviendo juntos.
• El resentimiento y la amarga resistencia en el sur de Italia siguieron la anexión del Reino de las Dos Sicilias por Italia.
• Había una rivalidad aún más fuerte entre ambas marinas que habían formado la marina italiana unificada, la Regia Marina.

Prusia inició las hostilidades el 16 de junio de 1866 atacando a varios estados alemanes aliados de Austria. Tres días después, Italia declaró la guerra a Austria y comenzó las operaciones militares el 23 de junio.

Las fuerzas italianas se dividieron en dos ejércitos. Uno, bajo el mando del propio La Marmora, se desplegó en Lombardía, al oeste del río Mincio, y se dirigió hacia la poderosa fortaleza Quadrilatero de los austríacos. El segundo, bajo el mando de Enrico Cialdini, se desplegó en Romaña, al sur del río Po, y se dirigió hacia Mantua y Rovigo.

La Marmora avanzó primero por Mantua y Peschiera del Garda, pero fue derrotada en la batalla de Custoza el 24 de junio y se retiró en desorden a través del río Mincio. Cialdini, por otro lado, no actuó ofensivamente durante la primera parte de la guerra, realizando solo algunas demostraciones de fuerza y no logró derrotar la cabeza de puente austríaca en Borgoforte, en la orilla sur del Po.

Tras la derrota en Custoza, los italianos se reorganizaron en preparación para una supuesta contraofensiva austríaca. Los austríacos aprovecharon esa oportunidad para atacar Valtellina y Val Camonica (batalla de Vezza d'Oglio).

Sin embargo, el curso de la guerra se inclinó a favor de Italia con las victorias prusianas en Bohemia, especialmente la decisiva batalla de Königgrätz (o Sadowa) el 3 de julio. Los austriacos se vieron obligados a trasladar uno de sus tres cuerpos de ejército de Italia a Viena. Las fuerzas austriacas que quedaban en el teatro de operaciones concentraron sus defensas en Trentino e Isonzo.

El 5 de julio, el gobierno italiano recibió noticias de un intento de mediación de Napoleón III para resolver la situación, lo que permitiría a Austria recibir condiciones favorables de Prusia y, en particular, conservar Venecia. La situación era embarazosa para Italia, ya que sus fuerzas habían sido derrotadas en la única batalla hasta la fecha. Como los austriacos estaban reubicando cada vez más tropas en Viena para defenderla contra los prusianos, La Marmora fue instado a aprovechar la superioridad numérica de sus fuerzas, lograr una victoria y mejorar la situación para Italia en la mesa de negociaciones.

El 14 de julio, durante un consejo de guerra celebrado en Ferrara, se decidieron los nuevos planes de guerra italianos:

• Cialdini iba a liderar el ejército principal de 150.000 tropas a través de la Venetia, y La Marmora, con unos 70.000 hombres, ataba a las fuerzas austriacas en el Quadrilatero.
• La Marina Italiana, comandada por el Almirante Carlo di Persano, iba a navegar desde Ancona con el objetivo de apoderarse de Trieste.
• Cuerpo voluntario de Garibaldi (nombre Cacciatori delle Alpi), reforzado por una división de infantería regular, era avanzar en Trentino, con el objetivo de capturar su capital, Trento.

Cialdini cruzó el Po el 8 de julio y avanzó hacia Udine el 22 de julio sin encontrar al ejército austríaco. Mientras tanto, los voluntarios de Garibaldi habían avanzado desde Brescia hacia Trento durante la invasión de Trentino y ganaron la batalla de Bezzecca el 21 de julio. Sin embargo, ambos avances se vieron ensombrecidos por la inesperada derrota de la Armada italiana en la batalla de Lissa el 20 de julio.

El 26 de julio, una fuerza italiana mixta de bersaglieri y caballería derrotó a una fuerza austríaca que custodiaba el cruce del río Torre y alcanzó lo que ahora es Romans d'Isonzo en la batalla de Versa. Eso marcó el máximo avance italiano en Friuli. Sin embargo, con el cese de las hostilidades austro-prusianas, los austríacos parecían dispuestos a enviar refuerzos a Italia. Asimismo, el Principado de Liechtenstein, siendo el aliado meridional de Austria, había enviado su ejército a la región al oeste de Stilfser Joch contra los voluntarios. El 9 de agosto, el Alto Mando del Ejército ordenó a Garibaldi en un telégrafo que evacuara Trentino. Su respuesta fue simplemente "Obbedisco" ('Obedeceré') y se hizo famoso en Italia poco después.

En julio de 1866, tras la victoria prusiana sobre Austria, el armisticio de Nikolsburg puso fin a las hostilidades entre los dos países, siempre que Italia obtuviera Véneto. Los austriacos se retiraron al río Isonzo y dejaron Venecia en manos italianas. Francia y Prusia presionaron a Italia para que concluyera un armisticio por su cuenta con Austria. El primer ministro italiano Bettino Ricasoli rechazó la petición e insistió en obtener fronteras "naturales" para Italia, incluida la cesión de Venecia y el Tirol del Sur, y que se respetaran los intereses italianos en Istria. Sin embargo, el armisticio austro-prusiano había fortalecido la posición de Viena y el almirante austríaco Wilhelm von Tegetthoff había tomado el mando del mar. Finalmente, el cese de las hostilidades se acordó en el Armisticio de Cormons, firmado el 12 de agosto, seguido por el Tratado de Viena el 3 de octubre de 1866.

Boundary under the 1859 Treaty

Boundary under the 1866 Treaty

Aviso para el plebiscito del 21 al 22 de octubre de 1866 de las provincias venecianas y Mantua

Entre los términos de la Paz de Praga se incluía la entrega de la Corona de Hierro de Lombardía al rey italiano y la cesión austríaca de Venecia, que comprendía el actual Véneto, partes de Friuli y la ciudad de Mantua. Napoleón III, que actuaba como intermediario entre Prusia y Austria, cedió Venecia a Italia el 19 de octubre, tal como se había acordado en un tratado secreto a cambio de la previa aquiescencia italiana a la anexión francesa de Saboya y Niza.

El Tratado de Viena confirmó la cesión del territorio a Italia. Sin embargo, el tratado de paz establecía que la anexión de Véneto y Mantua se haría efectiva sólo después de que un plebiscito permitiera a la población expresar su voluntad sobre su anexión al Reino de Italia. El plebiscito se celebró los días 21 y 22 de octubre y el resultado fue un éxito abrumador, con un 99,9% de los participantes a favor de la adhesión a Italia.

Mientras tanto, en Sicilia se produjo también un levantamiento, la Revuelta de los Siete Días y Medio. La unificación de Italia se completó con la toma de Roma (1870) y la anexión de Trentino, el resto de Friuli y Trieste al final de la Primera Guerra Mundial, también llamada en Italia la Cuarta Guerra de Independencia Italiana.

• Primera Guerra Italiana de la Independencia
• Segunda Guerra Italiana de la Independencia
• Guerra Austro-Prusiana
• Armistice of Cormons
• Expedición de Garibaldi contra Roma
• Risorgimento
• Operaciones navales en el lago Garda, 1866

• Clodfelter, M. (2017). Conflictos Warfare y Armados: Enciclopedia Estadística de Casualidad y Otras Figuras, 1492-2015 (4a edición). Jefferson, Carolina del Norte: McFarland. ISBN 978-0786474707.