Tercera Guerra Anglo-Holandesa

La Tercera Guerra Anglo-Holandesa (en holandés: Derde Engels-Nederlandse Oorlog), del 27 de marzo de 1672 al 19 de febrero de 1674, fue un conflicto naval entre la República Holandesa e Inglaterra, en alianza con Francia. Se considera una subsidiaria de la guerra franco-holandesa de 1672 a 1678 más amplia.

En el Tratado Secreto de Dover de 1670, Carlos II de Inglaterra acordó apoyar un ataque de Luis XIV de Francia contra la República Holandesa. Al hacerlo, Louis esperaba obtener el control de los Países Bajos españoles, mientras que Charles buscaba restaurar el daño a su prestigio causado por la incursión de 1667 en el Medway. Según el tratado, Charles también recibió pagos secretos que esperaba que lo hicieran financieramente independiente del Parlamento inglés.

La ofensiva francesa en mayo y junio de 1672 invadió rápidamente la mayor parte de la República, con la excepción de la provincia central de Holanda, donde fueron detenidos por defensas de agua. A principios de junio, los holandeses al mando de Michiel de Ruyter dañaron gravemente la flota anglo-francesa en la batalla de Solebay, lo que aseguró que mantuvieran el control de rutas comerciales vitales. A fines de junio, Johan de Witt renunció como gran pensionario y Charles' el sobrino Guillermo III de Orange fue nombrado Stadtholder. Charles trató de persuadirlo para que hiciera las paces, pero William se negó; sabía que la alianza con Francia era impopular en Inglaterra, mientras que el temor al éxito francés atrajo el apoyo del emperador Leopoldo y España.

A finales de 1672, los holandeses habían recuperado gran parte del territorio perdido en mayo y, con la esperanza de una victoria rápida desaparecida, el Parlamento se negó a proporcionar a Charles más fondos para una guerra a la que la mayoría se oponía. De junio a julio de 1673, las flotas holandesa y anglo-francesa libraron tres batallas separadas; aunque en gran medida no concluyentes, terminaron con cualquier perspectiva de conquista de la República. En cambio, Louis se centró en tomar los Países Bajos españoles, un objetivo tan dañino para los intereses ingleses como para los holandeses; la oposición interna obligó a Charles a aceptar la Segunda Paz de Westminster en febrero de 1674.

Antecedentes

Carlos II de Inglaterra; la guerra fue impulsada por su deseo de los subsidios franceses que ofrecieron libertad financiera del Parlamento

La Primera Guerra Anglo-Holandesa de 1652-1654 fue el resultado de la rivalidad comercial y el apoyo de los orangistas al exiliado Carlos II, tío de Guillermo de Orange. Los términos de paz acordados en 1654 con el Protectorado inglés incluían la exclusión permanente de la Casa de Orange-Nassau de los cargos públicos, asegurando el control político republicano. Cuando Carlos recuperó el trono inglés en 1660, sus vínculos orangistas significaron que el Gran Pensionario Johan de Witt se opuso a las negociaciones para una alianza anglo-holandesa; después de que estos se rompieron, acordó un tratado de asistencia con Luis XIV en 1662.

A pesar de su apoyo de larga data en los ochenta años holandeses' Guerra contra España, los objetivos franceses en los Países Bajos amenazaron los intereses comerciales holandeses. La Paz de Münster de 1648 cerró permanentemente el estuario del Escalda, lo que benefició a la base de poder de De Witt en Ámsterdam al eliminar a su rival más cercano, Amberes, y mantenerlo cerrado era un objetivo vital. Los cambios en esta región también afectaron a Inglaterra, ya que el control de los puertos en la costa norte de Flandes permitió que una potencia hostil bloqueara el Canal.

En 1665, un ataque del duque de York a la West-Indische Compagnie condujo a la Segunda Guerra Anglo-Holandesa; en los primeros 18 meses, los holandeses sufrieron una grave derrota naval en Lowestoft, una invasión de Münster y un intento de golpe orangista, ambos financiados por Inglaterra. La perspectiva de una victoria inglesa llevó a Louis a activar el tratado de 1662, aunque los holandeses consideraron inadecuado el apoyo brindado. Cuando los Estados de Holanda bloquearon sus solicitudes de compensación territorial, Luis lanzó la Guerra de Devolución en mayo de 1667 y rápidamente ocupó gran parte de los Países Bajos españoles y el Franco Condado.

Su negativa a retirar el parlamento obligó a Charles a pagar su flota a principios de 1667, lo que condujo al humillante ataque al Medway. A pesar de este triunfo, los holandeses estaban más preocupados por las ganancias francesas; negociaron rápidamente el fin de la guerra en julio de 1667 y luego iniciaron conversaciones en Londres sobre un enfoque compartido para revertirlas. Al ver una oportunidad, Charles le propuso una alianza a Louis, quien no estaba dispuesto a pagar los subsidios exigidos; sin embargo, De Witt dio la bienvenida a los enviados ingleses a La Haya, viéndolo como una forma de presionar a Francia.

Los aranceles franceses sobre las importaciones impuestos a principios de 1667 aumentaron la oposición en los Estados Generales, que preferían una España débil como vecino a una Francia fuerte. El 23 de enero de 1668, la República, Inglaterra y Suecia firmaron la Triple Alianza, comprometiéndose a apoyarse mutuamente en caso de ataque de Francia o España. Una cláusula secreta acordó proporcionar ayuda militar a España si Francia continuaba la guerra. Charles reveló la cláusula secreta a Louis, quien se sintió traicionado por los holandeses. Louis devolvió la mayoría de sus adquisiciones en el Tratado de Aix-la-Chapelle de 1668, aunque retuvo Charleroi y Tournai.

Al concluir que los holandeses nunca aceptarían voluntariamente los objetivos franceses en los Países Bajos españoles, Louis decidió que la mejor manera de lograrlos era eliminar la República. Esto significó romper la Triple Alianza; dado que los subsidios prometidos por los holandeses no se pagaron, fue fácil separar a Suecia ofreciendo dinero, convirtiendo a Inglaterra en su próximo objetivo. Los reyes de Francia e Inglaterra negociaron el Tratado Secreto de Dover de 1670, usando a Henrietta de Inglaterra como mediadora, Charles' hermana y Louis' cuñada. Muy pocos estadistas ingleses conocían sus disposiciones.

El 1667 Raid en el Medway dañó gravemente el prestigio de Charles

Los términos incluían una alianza militar anglo-francesa contra la República, la creación de un estado trasero holandés para su sobrino William y una brigada británica para el ejército francés. El tratado se firmó en diciembre de 1670, pero omitió cláusulas secretas que no se revelaron hasta 1677; Louis acordó pagarle a Charles £ 230,000 por año por la brigada, £ 1 millón por la marina y £ 200,000 por su conversión pública al catolicismo, el momento en que se dejó a su elección. Consciente de que Louis estaba negociando con De Witt sobre la división de los Países Bajos españoles, Charles exigió Walcheren, Cadzand y Sluys, cuya posesión le daría el control de las rutas marítimas holandesas.

Las tensiones nacionales entre Inglaterra y la República disminuyeron significativamente después de 1667, y hubo un apoyo mínimo para una alianza antiholandesa con Francia. El intercambio de la colonia holandesa de Nueva Ámsterdam por la isla de especias de Run resolvió un área importante de disputa, mientras que ambos estaban preocupados por los objetivos franceses en los Países Bajos y los comerciantes ingleses también se vieron afectados por los aranceles franceses. La mayoría de los políticos holandeses e ingleses consideraban que la Triple Alianza era una protección esencial contra la expansión francesa; a principios de 1671, el Parlamento asignó dinero para garantizar que la Royal Navy pudiera cumplir con sus obligaciones en virtud del tratado.

Preparativos

Los acuerdos con Münster y Colonia permitieron a los franceses pasar por los Países Bajos españoles.

Louis instruyó a de Pomponne, su embajador en La Haya, para continuar las negociaciones con De Witt como una táctica dilatoria mientras finalizaba los planes de invasión. Charles encomendó al enviado inglés, Sir William Temple, la misma misión. Dado que las defensas holandesas se concentraron a lo largo de su frontera sur con los Países Bajos españoles, Luis acordó una alianza con la Colonia Electoral, lo que permitió que su ejército avanzara a través del Principado de Lieja para un ataque desde el este (ver Mapa). También cumplió con un compromiso del emperador Leopoldo I de no utilizar los Países Bajos españoles como ruta de invasión.

En abril de 1672, Francia acordó pagar subsidios a Suecia a cambio de su neutralidad, al mismo tiempo que prometía asistencia militar si 'amenazaba' por Brandeburgo-Prusia; esto compensó un acuerdo del 6 de mayo entre los holandeses y Federico Guillermo, cuyos territorios incluían el Ducado de Cleves en su frontera oriental. Con la esperanza de obtener el respaldo inglés, el 25 de febrero de 1672 los Estados Generales nombraron a Charles' sobrino William de 22 años como capitán general del ejército federal, que tenía un total autorizado de 83.000 hombres. La incertidumbre sobre la estrategia francesa significó que la mayoría de estos tenían su base en el lugar equivocado, mientras que muchas guarniciones estaban por debajo de la fuerza; el 12 de junio, un comandante informó que solo tenía cuatro compañías disponibles de un total oficial de dieciocho.

La República estaba mejor preparada para una guerra naval, aunque para evitar provocar a los ingleses, el 4 de febrero los Estados Generales redujeron el presupuesto naval de 7,9 millones a 4,8 millones de florines. Al final de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa en 1667, la Armada holandesa era la más grande de Europa, pero en 1672 la flota anglo-francesa combinada los superaba en más de un tercio. Sin embargo, los franceses carecían de experiencia, sus barcos estaban mal diseñados y su relación con la Royal Navy se vio dañada por las sospechas mutuas.

En las batallas de 1666, los holandeses se vieron obstaculizados por la falta de familiaridad con sus nuevos buques de guerra mucho más pesados, el complejo sistema de mando federal y el conflicto entre Michiel de Ruyter y Cornelis Tromp. Para 1672, estos habían sido corregidos, y el entrenamiento intensivo de De Ruyter de su flota en maniobras de línea de batalla instaló un nuevo sentido de coherencia y disciplina. Los barcos holandeses eran generalmente mejores plataformas de armas, cuyo calado poco profundo se adaptaba a las operaciones cerca de la costa pero eran lentos y menos efectivos en mar abierto. Aunque el número de holandeses se redujo aún más porque Friesland retuvo barcos para la defensa contra Münster, un mejor entrenamiento y diseño les dio igualdad operativa.

Teniente Almirante Michiel de Ruyter, cuya formación compensaba la inferioridad numérica

Inglaterra proporcionó dos tercios de una flota anglo-francesa de 98 'grandes barcos y fragatas', cuya función era hacerse con el control de las aguas holandesas, desembarcar una fuerza expedicionaria y atacar su navegación. El parlamento generalmente aprobó los gastos navales, considerados como protección del comercio inglés, pero se negó a financiar las fuerzas terrestres. La brigada británica estaba compuesta en gran parte por Dumbarton's, una unidad mercenaria al servicio de Francia desde 1631, y muy pocos miembros entraron en servicio antes de que terminara la guerra.

La negativa del Parlamento a aprobar impuestos para una guerra contra los holandeses protestantes en alianza con la Francia católica obligó a Carlos a buscar otras fuentes de financiación. En enero de 1672, suspendió el pago de las deudas de la Corona en el Stop of the Exchequer, que produjo 1,3 millones de libras esterlinas pero tuvo efectos económicos desastrosos; muchos comerciantes de la City de Londres se arruinaron y cortó el financiamiento a corto plazo esencial para el comercio internacional. A fines de marzo, dos semanas antes de una declaración formal de guerra, ordenó un ataque contra un convoy de la Compañía Holandesa de Levante en el Canal, que fue rechazado por su escolta al mando de Cornelis Evertsen el Más Joven.

La impopularidad de la alianza francesa y la falta de financiación obligaron a Carlos a apostar por una guerra rápida. En un intento por obtener el apoyo de los inconformistas, emitió una Declaración Real de Indulgencia el 15 de marzo, pero al eliminar también las restricciones a los católicos, hizo poco para reducir la oposición. La hostilidad aumentó cuando Charles nombró a su hermano católico James como Lord Gran Almirante en lugar de su tío protestante, el Príncipe Rupert. Incluso a la Royal Navy le resultó difícil reclutar suficientes marineros para tripular completamente la flota.

Su primer ministro, Lord Arlington, recibió instrucciones de "romper con (los holandeses), pero dejar la brecha en su puerta". Esto se hizo utilizando incidentes fabricados, incluido el asunto Merlin, que tuvo lugar cerca de Brill en agosto de 1671. Se ordenó al yate real Merlin que navegara a través de la flota holandesa, que golpeó su bandera como saludo, pero no disparó humo blanco, un honor concedido sólo a los buques de guerra. Se desestimó una queja formal a los Estados Generales y pocos en Inglaterra estaban al tanto del incidente; su uso como pretexto, combinado con el ataque al convoy holandés, llevó a algunos políticos ingleses a declarar el conflicto 'injusto'. Inglaterra declaró la guerra el 27 de marzo, seguida por Francia el 6 de abril.

La guerra de 1672

Resumen

Cuando los franceses invadieron la República Holandesa en mayo de 1672, inicialmente parecía que habían obtenido una victoria abrumadora. A fines de junio, solo la Línea de agua holandesa se interponía entre ellos y la provincia central de Holanda; al abrir las esclusas, los holandeses lograron detener el avance francés. La supervivencia holandesa dependía del control de las rutas marítimas, lo que aseguraba que pudieran traer suministros vitales y mantener abiertas las rutas comerciales. Aunque superado en número, el 7 de junio De Ruyter atacó a la flota combinada anglo-francesa en la batalla de Solebay; ambos lados perdieron un barco cada uno, pero terminó con importantes operaciones navales durante el año.

Su éxito inesperado resultó ser una bendición a medias para Louis, ya que lo distrajo de los principales objetivos de capturar los Países Bajos españoles. La posibilidad de que Francia controlara la República, la mayor potencia comercial de Europa, trajo a los holandeses el apoyo del emperador Leopoldo y de España, entre otros. También aumentó la oposición en Inglaterra, donde muchos se habían opuesto a una alianza con la Francia católica desde el principio. Las negociaciones de paz progresaron poco; un Louis demasiado confiado hizo demandas inaceptables incluso para sus aliados ingleses, mientras que los holandeses aprovecharon la oportunidad para adquirir aliados y reconstruir su ejército. A fines de 1672, habían recuperado gran parte del territorio perdido en mayo; Charles se había quedado sin dinero y el Parlamento no estaba dispuesto a proporcionar más financiación.

Éxito francés: de mayo a junio

The Dutch Republic, summer of 1672: Zonas francesas en negro

La velocidad con la que la República fue invadida en 1672 significa que todavía se la conoce como el Rampjaar o 'Año del desastre'. El 7 de mayo, un ejército francés de unos 80.000 soldados entró en Lieja; acompañados por Louis, pasaron por alto el bastión holandés de Maastricht, cruzaron el Mosa y sitiaron las ciudades fortificadas del Rin en manos holandesas de Rheinberg, Orsoy, Buderich y Wesel. El último de ellos se rindió el 9 de junio, mientras tropas de Münster y Colonia entraban simultáneamente en las provincias de Overijssel y Gelderland.

El 12 de junio, los franceses cruzaron el Bajo Rin hacia Betuwe cerca de Schenkenschans y, volviendo a cruzar el Bajo Rin para flanquear la Línea IJssel, ocuparon Arnhem el 16 de junio y Zutphen el 25 de junio. Ahora en peligro de quedar aislado de la provincia central de Holanda, William y sus tropas se retiraron a través de Utrecht detrás de Holland Water Line; las inundaciones se desencadenaron el 22 de junio, deteniendo el avance francés en esta zona. El 5 de julio, Overijssel se rindió a Bernhard von Galen, príncipe-obispo de Münster, que ocupó Drenthe; llegó a Groningen, pero las inundaciones impidieron un asedio adecuado y sus tropas pronto se murieron de hambre.

Los Estados Generales respondieron al ataque de marzo contra el convoy de Smyrna ampliando la flota activa de cuarenta y ocho a sesenta barcos y ordenando la construcción de treinta y seis barcos nuevos. Esto todavía los dejó superados en número por la flota anglo-francesa combinada, y De Ruyter se retiró a aguas poco profundas cerca de la costa holandesa, esperando una oportunidad. Los desastres en tierra significaron que De Witt necesitaba una victoria; ordenó a De Ruyter que atacara, acompañado por Cornelis de Witt para asegurarse de que se cumplieran estas instrucciones.

Cuando la flota aliada se retiró a Solebay, cerca de Southwold, Norfolk, para reabastecerse, el 7 de junio, De Ruyter la sorprendió en la batalla de Solebay. El duque de York dirigió sus escuadrones contra la principal flota holandesa, pero su colega francés d'Estrées malinterpretó sus intenciones o las ignoró deliberadamente, navegando en la dirección opuesta. Los treinta barcos franceses lucharon en un encuentro separado a larga distancia con quince barcos del Almirantazgo de Zelanda, al mando de Adriaen Banckert. D'Estrées fue luego condenado por algunos de sus propios oficiales por no haberlos enfrentado más de cerca.

Solebay, 7 de junio; la destrucción de la Royal James, el buque ingles

El Conde de Sandwich murió cuando el Royal James fue hundido por brulotes, y otros barcos sufrieron graves daños. Aunque las pérdidas de barcos fueron aproximadamente iguales, Solebay aseguró que los holandeses mantuvieran el control de sus aguas costeras, aseguraron sus rutas comerciales y terminaron con las esperanzas de un desembarco anglo-francés en Zelanda. La ira por la supuesta falta de apoyo de D'Estrées aumentó la oposición a la guerra y el Parlamento se mostró reacio a aprobar fondos para reparaciones esenciales. Durante el resto del año, esto restringió las operaciones navales inglesas a un ataque fallido contra la Flota de Retorno de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Sin embargo, esto no compensó el daño causado por las derrotas holandesas en tierra, y fue imposible ocultar la gravedad de la crisis. Una corriente de panfletos orangistas venenosos acusó a los hermanos De Witt en particular y al régimen regente en general de traicionar al país a los franceses. Hubo disturbios generalizados, con orangistas tomando el control de los ayuntamientos y exigiendo que William asumiera el gobierno. El 22 de junio, Johan de Witt resultó gravemente herido en un intento de asesinato; uno de los atacantes, Jacob van der Graaf, fue arrestado, juzgado y ejecutado rápidamente, aumentando la ira popular con los De Witt.

Negociaciones

El asesinato de los hermanos De Witt garantizó la posición doméstica de William.

A los holandeses les ayudó la incompatibilidad de los objetivos franceses e ingleses, mientras que el éxito inicial hizo que Luis sobreestimara la fuerza de su posición. La expansión francesa en los Países Bajos españoles tenía como objetivo principal hacer crecer su economía a expensas de los holandeses, pero también socavó el comercio y la seguridad ingleses. Si Louis también obtuvo el control de Holanda, el centro financiero y comercial de Europa, el aumento potencial de la influencia francesa amenazaba a todos los demás estados europeos.

El 14 de junio, los estados de Holanda abrieron negociaciones y ofrecieron a Luis el derecho a ocupar fortalezas clave en el sur, además de una indemnización de diez millones de florines. Respondió con demandas adicionales, incluida la libertad religiosa para los católicos o la soberanía francesa sobre Utrecht y Guelders. Ambas partes estaban utilizando las conversaciones como táctica dilatoria, asumiendo que su posición mejoraría; Louis sabía que los enviados no estaban autorizados a negociar sobre religión o la integridad territorial de las provincias y tendría que solicitar más instrucciones. A los ingleses se les iba a ceder Delfzijl, en Groningen, ya asediada por Münster.

Describiendo a Charles como el único hombre que podía salvarlos de los franceses, la presión orangista condujo al nombramiento de William como estatúder de Holanda el 4 de julio. Con la esperanza de una victoria rápida, Charles envió a Arlington y Buckingham a Brill, acompañado por exiliados orangistas que habían huido de la República después de su golpe fallido en 1666. Llegaron a la sede de William en Nieuwerbrug el 5 de julio, aclamados por multitudes que creían trajeron promesas de apoyo inglés. El estado de ánimo cambió rápidamente cuando se hicieron públicos sus términos. Francia y Münster mantendrían sus conquistas y Guillermo sería nombrado Príncipe Soberano de Holanda, a cambio de lo cual pagaría a Inglaterra diez millones de florines, 10.000 libras esterlinas al año por los derechos de arenque del Mar del Norte, y permitiría que las guarniciones inglesas ocuparan Brill, Sluys y Vlissinga.

Orangista Gaspar Fagel, nombrado Gran Pensionario en agosto de 1672

William rechazó la oferta, ya que no les dio a los holandeses nada que no tuvieran ya. Arlington y Buckingham luego se reunieron con Louis y acordaron el Acuerdo de Heeswijk el 16 de julio. Este estableció una lista de demandas compartidas y se comprometió a no concluir una paz por separado, pero ninguna de las partes confió en ello. El enviado de Leopoldo en La Haya, Francois-Paul de Lisola, aseguró a los Estados Generales el apoyo imperial y dispuso que las tropas españolas mantuvieran las ciudades fortificadas holandesas de 's-Hertogenbosch y Breda, liberando sus guarniciones. para el ejército de campaña.

Una segunda carta de Charles del 18 de julio instó a William a aceptar sus términos, alegando que los De Witt eran el único obstáculo para la paz. Respondió ofreciendo derechos de pesca, £ 400,000, Sluys y Surinam, a cambio del reconocimiento como Príncipe de Holanda e Inglaterra acordando una paz por separado. Basado en el Acuerdo de Heeswijk, Louis exigió que los holandeses cedieran su base naval en Hellevoetsluis a Inglaterra, una demanda que sabía que era inaceptable. Después de que los términos fueran rechazados el 20 de julio, Arlington y Buckingham regresaron a Londres.

Johan de Witt había renunciado como gran pensionario en junio, mientras que Cornelis fue arrestado por supuestamente conspirar para asesinar a William. El 15 de agosto, Charles' se publicó en Holanda una carta culpando a los De Witt; los motivos aún se debaten, pero el efecto fue inflamar las tensiones y los dos hermanos fueron linchados por una milicia civil orangista el día 20. El orangista Gaspar Fagel se convirtió en gran pensionario y el 27 de agosto los estados de Holanda aprobaron una legislación que destituyó a sus oponentes políticos de los cargos locales y aseguró así la posición política de William.

Recuperación holandesa: julio a diciembre

La recaptura de Coevorden el 30 de diciembre de 1672 fue un impulso significativo para la moral holandesa.

El 7 de julio, las inundaciones se establecieron por completo; su efectividad se reduciría cuando las aguas se congelaran en invierno, pero por ahora, Holanda estaba segura del avance francés. Esto dio tiempo a los Estados para promulgar las reformas militares aprobadas el 16 de julio, al tiempo que se vieron impulsadas por el regreso de 20.000 prisioneros rescatados de los franceses. Además del apoyo español no oficial, el 25 de julio Leopoldo prometió invadir Renania y Alsacia con 16.000 soldados, junto con los 20.000 prometidos por Federico Guillermo en mayo.

Esto obligó a Louis a desviar a 40 000 hombres para hacer frente a esta amenaza, con casi 50 000 atados en guarniciones alrededor de la República. Las esperanzas inglesas de una victoria rápida se desvanecieron después de Solebay, mientras que la destitución de los De Witt aseguró la posición de William y puso fin a su dependencia de Charles. El ejército de Münster se desintegró por falta de suministros y el 27 de agosto, von Galen abandonó el sitio de Groningen; los sitiadores perdieron más de 11.000 hombres, incluidos 6.000 desertores, muchos de los cuales se unieron a los holandeses.

William dirigió los ataques contra Woerden y Charleroi, que fueron demasiado ambiciosos y sin éxito, pero restauraron la moral holandesa, mientras que Coevorden fue recapturada el 31 de diciembre. Aunque su posición siguió siendo precaria, a fines de 1672 los holandeses habían recuperado gran parte del territorio perdido en mayo y Louis se vio involucrado en una guerra de desgaste europea más amplia. A pesar de sus subsidios franceses, Charles se quedó sin dinero y enfrentó una considerable oposición interna para continuar la guerra. Esto aumentó cuando la Colonia Holandesa del Cabo envió una fuerza expedicionaria a la isla de Santa Elena, controlada por los ingleses, y tomó posesión en nombre de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

1673

Resumen

Después de que los franceses no lograran romper la Línea de Agua de Holanda, la flota anglo-francesa recibió la tarea de derrotar a la armada holandesa, lo que les permitió bloquear la costa holandesa y amenazar a la República con morir de hambre, o desembarcar una fuerza de invasión. Sin embargo, la mala coordinación significó que no pudieron explotar su ventaja numérica, y De Ruyter pudo evitar que su flota fuera abrumada. Aunque la Batalla de Texel del 21 de agosto no fue concluyente, fue una victoria estratégica holandesa ya que el daño infligido a la flota inglesa los obligó a regresar a casa para repararlos.

Para empezar, nunca popular, el apoyo inglés a la guerra se disolvió junto con las esperanzas de una victoria rápida. A fines de 1673, los franceses se retiraron de la República y se concentraron en conquistar los Países Bajos españoles, una perspectiva aterradora para la mayoría de los políticos ingleses. Combinado con una campaña de panfletos holandeses que afirmaba que Charles había aceptado restaurar el catolicismo, el Parlamento se negó a financiar la guerra, mientras que el nivel de oposición hizo que Charles temiera por su propia posición. En febrero de 1674, la Segunda Paz de Westminster puso fin a la guerra; fue recibido con entusiasmo popular en ambos países, sobre todo por los intereses comerciales de Ámsterdam y Londres, y el tratado fue ratificado con una rapidez excepcional.

Batallas navales

Batalla de Schooneveld por Van de Velde el Viejo

En las dos primeras guerras, ambas armadas, particularmente la holandesa, emplearon tácticas agresivas que a menudo resultaron en grandes pérdidas de barcos para el bando derrotado. En la Tercera Guerra Anglo-Holandesa, la prioridad era minimizar las pérdidas, y era común que las flotas se enfrentaran usando la 'línea de frente' formación, un enfoque esencialmente defensivo; a pesar de infligir daños considerables, ninguno de los bandos perdió barcos en Texel.

Cuando la Línea de Agua se congeló durante el invierno de 1673, los franceses no pudieron romperla, frustrados por el hielo delgado y las compañías de marineros holandeses equipados con patines de hielo, bajo el mando de Johan de Liefde. Los intentos en la primavera de drenar la parte norte de la línea o cruzar en balsas también resultaron infructuosos. Dado que un enfoque desde el este no era práctico, se ordenó a la Royal Navy que bloqueara la costa en cooperación con un escuadrón francés; si era posible, debían desembarcar una fuerza de invasión, aunque no estaba claro cómo se lograría esto. Al carecer de experiencia en operaciones anfibias, esto significó capturar un puerto holandés, a pesar del conocimiento limitado de los peligrosos bajíos que protegen sus accesos.

Sir Edward Spragge, asesinado en la batalla de Texel

Con la esperanza de poner nerviosos a los holandeses, el príncipe Rupert filtró información que afirmaba que su flota estaba acompañada por barcos que transportaban una fuerza de invasión; en realidad, permaneció en Great Yarmouth y, en cualquier caso, fue insuficiente para la tarea. En mayo, la flota inglesa de 81 barcos se acercó a la costa holandesa, mientras que los 55 barcos de De Ruyter tomaron una posición defensiva en Schooneveld. Temprano el 7 de junio, Prince Rupert destacó un escuadrón ligero, con la esperanza de tentar a De Ruyter a la batalla donde los aliados podrían usar su superioridad numérica. La alternativa era obligar a la flota holandesa a entrar en Hellevoetsluis, donde podrían ser bloqueados mientras los transportes traían tropas para asaltar Den Briel o Vlissingen.

Sin embargo, la velocidad de respuesta de De Ruyter le permitió atacar antes de que la flota aliada principal estuviera lista, iniciando la Primera Batalla de Schooneveld. En Solebay el año anterior, la escuadra francesa había navegado en dirección opuesta a la de los ingleses; para contrarrestar las acusaciones de que esto había sido deliberado, ahora formaron el escuadrón central. Sin embargo, su inexperiencia y mal posicionamiento dejaron huecos que permitieron a De Ruyter navegar por el centro aliado.

Luis había ordenado a los comandantes franceses que no arriesgaran sus barcos, sino que se concentraran en aprender de los ingleses y holandeses. Por lo tanto, se retiraron y luego escribieron informes entusiastas sobre el genio táctico de la maniobra utilizada por De Ruyter. Su deserción amenazó con cortar la retaguardia aliada bajo Sir Edward Spragge; tomó su propio escuadrón para atacar a Tromp, que también estaba siendo atacado por Rupert, pero el temor a encallar hizo que esto no se hiciera con ninguna convicción. Ahora divididos en cuatro partes y en considerable confusión, los aliados se retiraron después de nueve horas de lucha; no fueron perseguidos, ya que De Ruyter decidió no correr riesgos innecesarios.

El Gouden Leeuw cavar Príncipe Real en la batalla de Texel

Los aliados continuaron manteniendo su posición frente a la costa holandesa; el 14 de junio, De Ruyter aprovechó los vientos favorables y lanzó la Segunda Batalla de Schooneveld. Una vez más, esto provocó el caos en la flota aliada que no estaba preparada, que sufrió graves daños y regresó al Támesis para ser reparada. A fines de julio, Rupert se hizo a la mar nuevamente, con la esperanza de atraer al norte holandés con una finta contra La Haya o Den Helder; aunque De Ruyter prefirió quedarse donde estaba, se le ordenó que escoltara una valiosa flota del tesoro de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que llegaba. Si bien ambos bandos sufrieron graves daños en la Batalla de Texel resultante, el Príncipe Rupert se vio obligado a regresar a casa para las reparaciones.

La conducta de los franceses dio lugar a recriminaciones generalizadas y acusaciones de que no habían apoyado a sus colegas ingleses. Si esto fue justo sigue siendo un tema de disputa; en las tres batallas, De Ruyter se aprovechó de las deficiencias aliadas en las instrucciones de combate y señalización. De todos modos, profundizó las sospechas entre los ingleses y los franceses, socavando aún más el apoyo popular a la guerra y acabando con cualquier esperanza de matar de hambre a los holandeses mediante un bloqueo naval. El resultado fue una abrumadora victoria estratégica para los holandeses. a pesar de que cuatro barcos de la Flota de las Especias habían caído en manos aliadas. Para De Ruyter, la campaña exitosa, al repeler los ataques de flotas muy superiores para salvar su patria, había sido el punto culminante de su carrera, como reconocieron los ingleses: el duque de York concluyó que entre los almirantes, "él era el más grande que jamás hasta ese momento hubo en el mundo". Los ingleses tuvieron que abandonar sus planes para una invasión desde el mar y los grandes costos de reparación preocuparon al Parlamento.

Sentimiento contra la guerra en Inglaterra

Anthony Ashley Cooper, quien dirigió la oposición a la guerra

En conflictos anteriores, invertir en corsarios había sido muy rentable para los ingleses, pero entre 1672 y 1673, los asaltantes holandeses capturaron más de 2800 barcos franceses e ingleses, muchos más que sus contrapartes. Solo en la provincia de Zelanda operaban 120 corsarios. Al no haber podido bloquear la costa holandesa, los comerciantes ingleses fueron excluidos del vital comercio báltico de materiales de construcción naval, mientras que la pérdida de Nueva Ámsterdam y los ataques holandeses a las posesiones inglesas en la India causaron más daños a su comercio. Estas pérdidas materiales agravaron la inquietud moral sobre la justificación de la guerra; después de Solebay, John Evelyn escribió: "La pérdida de mi Lord Sandwich redobló la pérdida para mí, así como la locura de arriesgar una flota tan valiente y perder a tantos hombres buenos, sin ninguna provocación en el mundo, sino porque el Hollander nos superó en la industria, y todo lo demás menos la envidia."

El efecto fue aumentar la desilusión de los ingleses con la guerra, mientras que la estabilización de su posición militar restauró el crédito holandés, lo que permitió a los estados expandir el presupuesto militar a cien millones de florines, tres veces los ingresos fiscales anuales. Louis había atacado a la República con la esperanza de una victoria rápida; una vez que esto fracasó, se enfrentó a una guerra de desgaste en múltiples frentes. En julio de 1673, las tropas francesas capturaron Maastricht; el 30 de agosto, los holandeses acordaron la Alianza de La Haya con Leopoldo y España. En octubre se les unió Carlos IV, duque de Lorena, cuyo ducado fue ocupado por Francia, formando la Cuádruple Alianza.

Guillermo se aseguró de que fracasaran las negociaciones de paz celebradas en Colonia con Francia e Inglaterra. En septiembre, recuperó Naarden, Münster y Colonia hicieron las paces, y las tropas francesas se retiraron de la República Holandesa, reteniendo solo Grave y Maastricht. Con una victoria francesa sobre los holandeses ahora improbable, la guerra se convirtió en una por el control de Flandes, un problema que dividió a Inglaterra y Francia. Este fue un factor importante en la oposición inglesa a la alianza francesa, pero los acontecimientos internos fueron aún más significativos.

María de Modena; su matrimonio con James aumentó la oposición a la guerra

A principios de 1673, el exsecretario de Arlington, Peter du Moulin, huyó a la República, donde inició una campaña de propaganda respaldada por la capacidad de impresión per cápita más grande del mundo. Inglaterra pronto se inundó con decenas de miles de panfletos que acusaban a Charles de conspirar con Louis para hacer que el país volviera a ser católico. Muchos estaban convencidos de su veracidad, particularmente cuando Charles dio permiso para que su hermano y heredero James se casara con María de Módena, una católica devota. En febrero de 1673, el Parlamento se negó a aprobar más impuestos a menos que Charles retirara su propuesta de Indulgencia y aceptara una Ley de prueba que prohibía a los católicos ocupar cargos públicos. En junio de 1673, James renunció como Lord Alto Almirante, lo que fue visto como una confirmación de los rumores de que se había vuelto católico en secreto y no podía cumplir con la Ley de prueba. Como Charles no tuvo descendencia legítima, James' el matrimonio ahora presentaba la fuerte perspectiva de una dinastía católica que gobernaría Inglaterra en el futuro.

Buckingham, que se enteró de las disposiciones secretas del Tratado de Dover el año anterior, reaccionó ante el cambio de ánimo del público filtrándoselas a otros políticos, incluido Arlington. Como resultado, el Ministerio Cabal se unió a los que abogaban por la paz con los holandeses; conmocionado por la revelación de Charles' acuerdo con Louis, Lord Shaftesbury comenzó a considerar eliminar la Casa de Stuart por completo. Con su respaldo, John Locke desarrolló los conceptos jurídicos que aparecían en su obra Two Treatises of Government, una denuncia general de la monarquía absoluta.

Segunda Paz de Westminster

En esta situación, Charles sintió que continuar con la alianza era una grave amenaza para su posición personal y que el Parlamento ya no financiaría una guerra. Informó al embajador francés Colbert de Croissy que, a su pesar, tuvo que poner fin al esfuerzo bélico inglés. Dijo a los holandeses a través del cónsul español en Londres, el marqués del Fresno, que, habiendo logrado su principal objetivo de guerra de instalar a su noble sobrino como estatúder, ya no se oponía a concluir una paz duradera entre las dos naciones protestantes hermanas, si solo algunas "indemnizaciones" podría ser pagado. Al principio, los estados de Holanda no estaban dispuestos a conceder las demandas de Carlos: como Inglaterra no había logrado nada en la guerra, en su opinión, no tenía derecho a ninguna recompensa. Pero William los convenció de que había alguna posibilidad de llevar a Charles a la guerra contra Francia eventualmente. Además, España aún no había declarado la guerra a Francia y estaba dispuesta a hacerlo solo si Inglaterra hacía las paces, porque temía los ataques ingleses a sus colonias americanas.

Tras un breve intercambio de propuestas por medio de trompetistas, el Tratado de Westminster fue proclamado públicamente en Londres el 17 de febrero Old Style. Fue aprobado por los Estados de Holanda y Frisia Occidental el 4 de marzo (Nuevo Estilo) y ratificado por los Estados Generales el 5 de marzo.

El tratado estipulaba que Nueva York, antes Nueva Holanda, sería en lo sucesivo una posesión inglesa y que Surinam, capturada por los holandeses en 1667, seguiría siendo su colonia, lo que confirma el statu quo de 1667. Una "indemnización" 34; los holandeses debían pagar dos millones de florines. Eventualmente, William obligaría a Charles a compensar estas indemnizaciones con las deudas que tenía con la Casa de Orange, por lo que el rey inglés en realidad recibió muy poco.

A pesar de la paz, la brigada de Monmouth no se retiraría del ejército francés y se le permitiría reclutar en Gran Bretaña hasta el final de la guerra franco-holandesa. En abril de ese año, William intentó convencer a su tío de entrar en la guerra contra Louis, pero fracasó. Hasta el final de la Guerra de Holanda en 1678, Charles intentó negociar entre las dos partes, a veces fingiendo considerar un conflicto con Francia, cuando tal pretensión le era beneficiosa. En 1677, obligó a su sobrina Mary a casarse con William; esto más tarde resultaría ser una causa fundamental de la caída de su hermano en 1688.